Aprendamos sobre o endotelio: unha fonte de enerxía oculta no teu corpo.

Todos sabemos que o sangue flúe por todo o noso corpo, non si? Este sangue non só flúe a través dunha rede de tubos chamados vasos sanguíneos, que son como tubaxes de auga. Entón, preguntácheste algunha vez como é o interior destes tubos? Hoxe imos falar dunha incrible capa moi fina de células que recobre o interior deses tubos. A isto chámaselle "endotelio" . Non é só un revestimento, é un sistema de pequenas células que realizan moitas funcións moi importantes que afectan á saúde de todo o corpo.

En poucas palabras, que é este endotelio?

Imaxina que cada vaso sanguíneo do teu corpo está revestido por unha membrana moi fina e lisa, de só unha célula de grosor, como unha pintura mural. Iso é o endotelio. Está formado por un tipo especial de célula chamada células endoteliais.

Este mesmo endotelio atópase nestes lugares do corpo:

• Arterias: grandes vasos sanguíneos que transportan o sangue do corazón a outras partes do corpo.
• Veas: vasos sanguíneos que levan o sangue do corpo de volta ao corazón.
• Capilares: vasos sanguíneos moi finos e diminutos.
• Capilares linfáticos: Vasos que pertencen ao noso sistema linfático.

Non é só unha parede. Actúa como un centro importante para o intercambio de información e nutrientes entre o sangue e o resto dos tecidos do corpo. É tan importante que os científicos agora consideran o endotelio un dos órganos máis grandes do noso corpo. Si, é un órgano, igual que o fígado e o corazón.

Que servizo lle presta o endotelio ao noso corpo?

O traballo realizado por esta pequena capa de células é asombroso. Vexamos algunhas das principais.

Controla a contracción e dilatación dos vasos sanguíneos

Os vasos sanguíneos deben ensancharse (vasodilatarse) cando sexa necesario e estreitarse (vasoconstriírse) cando sexa necesario. Isto está controlado polo endotelio.

Pensa niso deste xeito.

• Cando fas exercicio: os músculos necesitan máis sangue e osíxeno. O endotelio envía sinais para ensanchar os vasos sanguíneos desa zona, o que permite que o sangue flúa con máis facilidade.
• Nun día moi frío: Queres conservar a calor corporal. Isto fai que os vasos sanguíneos dos brazos e as pernas se estreiten lixeiramente, o que axuda a que o sangue siga fluíndo cara aos órganos principais.

Deste xeito, axuda moito a controlar a presión arterial e a garantir que todos os órganos reciban a cantidade de sangue necesaria.

Xestiona a cantidade de líquido que se move do sangue aos tecidos

O endotelio é coma un filtro. Permite que os nutrientes e o osíxeno do sangue pasen aos tecidos, ao mesmo tempo que actúa como unha barreira protectora que impide que as substancias nocivas e as toxinas entren no sangue. Non obstante, cando tes unha infección, as nosas células inmunitarias necesitan saír do sangue e ir onde está a infección. Entón, o propio endotelio abre o camiño para que esas células cheguen alí.

Impide a coagulación do sangue (trombose)

Normalmente, os coágulos de sangue dentro dos vasos sanguíneos son moi perigosos, non si? Poden causar doenzas graves como ataques cardíacos e accidentes cerebrovasculares. Un endotelio san libera substancias químicas especiais como o óxido nítrico, que manteñen o sangue líquido e evitan a coagulación innecesaria.

Canto mide o endotelio? Onde se atopa no noso corpo?

Se alguén che pregunta onde está o teu corazón, sinalas o teu peito. Se alguén che pregunta onde está o teu cerebro, sinala a túa cabeza. Pero se alguén che pregunta onde está o endotelio, podes sinalar calquera parte do teu corpo. Está moi estendido por todo o corpo.

Imaxinade que, se todos os vasos sanguíneos dunha persoa media estivesen dispostos un contra o outro, terían uns 100.000 quilómetros de longo! Iso é máis que suficiente para dar a volta ao mundo dúas veces. E toda esta lonxitude está cuberta por este endotelio. Se tomamos a súa área, adoita ser maior que a de varias pistas de tenis. Ademais, todo este sistema está formado por máis dun billón (1.000.000.000.000) de células endoteliais.

Que é a disfunción endotelial?

Esta é a parte máis importante á que todos debemos prestar atención. A "disfunción endotelial" simplemente significa que as células endoteliais están danadas e non poden facer o seu traballo correctamente. É coma se o asfalto dunha estrada se desprendese, o que dificulta a circulación dos vehículos.

Que ocorre cando o propio endotelio se debilita?

Cando o endotelio se dana, a súa superficie lisa vólvese rugosa. O colesterol malo (LDL) comeza entón a acumularse nesas zonas rugosas. En resposta, as células do sistema inmunitario do corpo acoden e reúnense alí. Todo isto acumúlase e, co tempo, forma unha "capa graxa" (placa) .

A medida que esta capa graxa medra, o vaso sanguíneo estreitase desde dentro. Isto dificulta o fluxo sanguíneo. Se algún día esta capa graxa rebenta, pode formarse un coágulo de sangue nese lugar e bloquear completamente o vaso sanguíneo.

Polo tanto, unha persoa cun endotelio debilitado pode experimentar os seguintes factores de risco:

• Ataque cardíaco
• Accidente cerebrovascular
• Enfermidade arterial coronaria
• Enfermidade arterial periférica
• Enfermidade renal
• Resistencia á insulina

Entón, como mantemos san este endotelio?

A boa nova é que podemos protexer este precioso endotelio cambiando o noso estilo de vida.

En poucas palabras, os nosos corpos producen un tipo de partícula mala chamada "radicais libres" . Estes danan as nosas células endoteliais. As cousas boas que axudan a eliminar estas partículas malas chámanse "antioxidantes" . Entón, o que temos que facer é reducir a produción de radicais libres comendo alimentos ricos en antioxidantes.

Boas cousas que facer

Come máis alimentos ricos en antioxidantes.

• Verduras de cor verde escura: espinacas, col rizada, berza.
• Froitas e verduras de cores brillantes: tomates, cenorias, remolacha, pementos, laranxas, pomelos.
• Cereais integrais: arroz integral, avea e millo.
• Aceites saudables: aceite de oliva, aguacate.

Podes falar co teu médico sobre este tipo de dieta (por exemplo, a dieta mediterránea) e facer os cambios que che conveñan.

Cousas malas que hai que evitar

Estas cousas aumentan os radicais libres no teu corpo.

• Fumar: Este é o inimigo número un. Deixa de fumar hoxe mesmo.
• Alimentos ricos en azucre e doces: estes aumentan a inflamación no corpo.
• Alimentos procesados: estes poden conter graxas e produtos químicos nocivos.
• Exceso de estrés.
• Non durmir o suficiente.

Ademais, o exercicio regular é moi importante para a saúde endotelial. Cando fas exercicio, aumenta a produción de óxido nítrico, o que mantén os vasos sanguíneos sans. Mesmo algo tan sinxelo como camiñar durante 30 minutos ao día pode marcar unha gran diferenza.

Se xa tes algunha doenza como presión arterial alta, diabetes ou colesterol, é importante que sigas o plan de tratamento do teu médico á perfección . O obxectivo destes medicamentos é controlar estas doenzas e minimizar os danos no teu endotelio.