Que é a carga viral do VIH? Falemos diso de xeito sinxelo

Se che diagnosticaron VIH, probablemente xa escoitaches ao teu médico falar de "carga viral". Cando di cousas como "Temos que comprobar a túa carga viral", "A ver se a túa carga viral baixou", pode parecer un pouco complicado. Que significa isto realmente? Por que é tan importante esta proba para a túa saúde? Non te preocupes, explicarémosche todo dun xeito sinxelo que poidas entender.

Que é exactamente a carga viral do VIH?

En poucas palabras, a carga viral do VIH é a cantidade de virus do VIH nunha mostra de sangue. Máis precisamente, mide cantas copias do material xenético (ARN) do virus do VIH hai nun mililitro de sangue (é dicir, unhas 20 gotas de sangue).

Pensa nisto deste xeito. Se o teu corpo é unha casa, o virus do VIH é coma un intruso que entrou nesa casa. O virus multiplícase facendo copias de si mesmo dentro do corpo. Unha carga viral alta significa que o virus se está a propagar activamente e a facer copias de si mesmo dentro do corpo. Unha carga viral baixa significa que, aínda que o virus está presente no corpo, a súa actividade e cantidade son moi baixas.

O obxectivo principal do tratamento que recibimos para a infección polo VIH, é dicir, a terapia antirretroviral (TAR) , é deter a multiplicación do virus no corpo e reducir a carga viral a un nivel tan baixo que nin sequera se poida detectar con probas, é dicir, a un nivel "indetectable" .

Que busca esta proba de carga viral?

Se tes VIH, o teu médico empregará esta proba de carga viral por varias razóns. É coma un indicador no taboleiro dun coche. Do mesmo xeito que che indica como funciona o motor, esta proba pode dicirche moito sobre a saúde do teu corpo e o éxito do teu tratamento.

• Comproba o ben que funciona o teu tratamento: isto é o máis importante. Unha vez que comeces a terapia antirretroviral, a túa carga viral debería diminuír gradualmente. Deste xeito o teu médico pode asegurarse de que a medicación que estás a tomar funciona.
• Toma decisións sobre o tratamento: Imaxina que a túa carga viral se mantén igual ou volve aumentar. Isto significa que a túa medicación actual non funciona correctamente ou que o virus pode que se teña tornado resistente á medicación. O teu médico pode entón cambiar a túa medicación.
• Probas nos bebés nacidos de nais infectadas polo VIH: Cando unha nai con VIH dá a luz a un bebé, esta proba utilízase para detectar o máis temperán posible se o bebé está infectado.
• Confirmar unha infección en fase inicial:Ás veces, nas primeiras semanas despois de que alguén se infecte co VIH, outras probas poden non detectalo con precisión. Pero unha proba de carga viral pode confirmalo.
• Asegúrate de tomar a medicación correctamente: se non tomas a medicación a tempo e correctamente, a túa carga viral pode volver aumentar. Polo tanto, esta proba é un recordatorio para ti e para o teu médico sobre a importancia de tomar a medicación correctamente.

Cando se fai a proba de carga viral?

Normalmente, o médico fará esta proba cando che diagnostiquen o VIH por primeira vez. Indicarache a túa carga viral inicial. Despois, faránche a proba de novo uns dous ou tres meses despois de comezar a terapia antirretroviral. É entón cando comprobarán se o tratamento está a funcionar.

Despois diso, se todo vai ben, o teu médico recomendarache que te fagas esta proba cada tres ou seis meses . Non obstante, este calendario pode variar dependendo do teu estado de saúde. Xunto con esta proba, tamén che pedirán que fagas unha proba chamada reconto de células CD4, que mide a forza do teu sistema inmunitario.

Como se fai a proba?

Trátase dunha análise de sangue moi sinxela. Tómase unha mostra de sangue, envíase a un laboratorio e analízase mediante unha técnica especial chamada proba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) .

Este método permite unha medición moi precisa da carga viral.

Que ocorre antes e durante a proba?

Non precisa facer ningunha preparación especial para isto. Pode comer e beber normalmente, tomar a súa medicación diaria e ir á proba.

No laboratorio, unha enfermeira ou un técnico usará unha pequena agulla para tomar unha mostra de sangue dunha vea do brazo. Pode que notes unha lixeira sensación de ardor ao inserir e retirar a agulla, pero só dura uns segundos. Despois, envíase a mostra de sangue para a súa análise.

Os riscos de extraer sangue son moi baixos, pero en casos raros pode ocorrer o seguinte:

• Sentíndose coma un parvo
• Un hematoma que se torna azul e semellante a un coágulo de sangue (hematoma) no lugar da picadura
• Infección (isto ocorre moi raramente)
• A hemorraxia continúa.

Que significan os valores do informe de proba?

Os resultados indicaranse en "copias/ml". Isto indica cantas copias do virus hai nun mililitro de sangue. Este valor pode variar desde un mínimo de 20 copias/ml ata un máximo de 100 000 copias/ml.

Pero o importante aquí non é fixarse ​​nun só valor, senón ver se o teu valor está a diminuír ou a aumentar co tempo. Se a túa carga viral está a diminuír, significa que a túa TAR está a funcionar ben. Se está a aumentar, o teu médico terá que reconsiderar o teu réxime de tratamento.

Expliquemos estes valores un pouco máis na táboa seguinte.

Significa "indetectable" o VIH que está curado?

Polo tanto, mesmo se chegas a un nivel indetectable, é fundamental que tomes a medicación segundo as indicacións do teu médico durante o resto da túa vida. Que sexa indetectable significa que a medicación funciona correctamente, que tes boa saúde e que non podes transmitir o VIH a outra persoa a través das relacións sexuais.

Que fas cando recibes o informe e se hai algún problema?

Normalmente, o informe tarda unha ou dúas semanas en chegar. Pregúntalle ao teu médico cando recibirás o informe e como podes sabelo. Cando o recibas, asegúrate de falar co teu médico sobre os valores que contén. El ou ela explicarache o que significan e o teu plan de tratamento futuro.

Se hai signos de infección, como dor, inchazo ou pus no lugar da extracción de sangue, acuda inmediatamente ao Servizo de Urxencias (UTE) .

Se a carga viral da miña parella é indetectable, debería tomar PrEP?

Esta é unha pregunta moi importante. A PrEP (profilaxe preexposición) é unha medicación que pode tomar con antelación unha persoa que non estea infectada polo VIH para previr a infección.

Se a túa parella é seropositiva e a súa carga viral foi constantemente indetectable durante polo menos 6 meses e está a tomar a medicación correctamente, non corres o risco de transmitir o VIH sexualmente.

Non obstante, se a súa carga viral ás veces está por riba dos niveis indetectables ou se ás veces esquece tomar a medicación, o máis seguro é que tomes a PrEP. Esta é unha decisión que debes discutir entre ti e o teu médico. El ou ela darache o mellor consello para a túa situación.

A carga viral do VIH é unha medida de como de activo está o VIH no teu corpo. Esta proba é unha ferramenta importante que axuda ao teu médico a controlar a túa saúde e o éxito do teu tratamento. Se un medicamento non funciona, hai moitos outros tratamentos que poden axudar a reducir a túa carga viral. Polo tanto, nunca perdas a esperanza.