Que é a quimioterapia? Coñecamos os detalles sen medo!

Probablemente xa escoitaches a palabra "quimioterapia", non si? Probablemente escoitaches a algún amigo ou familiar falar dela cando está a recibir tratamento contra o cancro. É normal sentir un pouco de medo ou nervios ao escoitar esta palabra. Pero hoxe, imos falar do que é a quimioterapia, que ocorre con ela e do que debes ou non debes ter medo, dun xeito sinxelo que poidas entender. Entón poderás comprendela mellor.

Que é exactamente a quimioterapia?

En poucas palabras, a quimioterapia é un tipo especial de medicamento que se usa para destruír as células cancerosas. Tamén se lle chama "quimio" para abreviar. Trátase de fármacos moi potentes. Para ser precisos, "quimio" significa químico e "terapia" significa tratamento. Polo tanto, trátase dun tratamento que emprega produtos químicos.

Hai momentos nos que estes fármacos se usan sós. Pero a maioría das veces, os médicos empregan unha combinación de varios tipos de fármacos de quimioterapia. Isto faise para atacar as células cancerosas desde diferentes direccións e destruílas por completo. É como atacar un inimigo desde varias direccións en lugar de só unha. A combinación de fármacos administrada depende de factores como o tipo de cancro e ata que punto se propagou.

Vexamos como se desenvolve o cancro?

Para entender isto, primeiro precisamos saber un pouco sobre as células dos nosos corpos. Os nosos corpos están formados por miles de millóns de células diminutas. Estas células divídense e multiplícanse nun patrón regular, e as células vellas morren.

Imaxina que tes un xardín na casa. Nese xardín, xunto con fermosas flores, tamén hai herbas daniñas que poden danalo. Así é dentro dos nosos corpos. O cancro prodúcese cando algunhas células do noso corpo comezan a dividirse de forma incontrolable e demasiado rápida. Estas células que se dividen anormalmente forman tumores. Non todos os tumores son cancerosos, pero as células cancerosas poden invadir outros tecidos sans e estenderse dunha parte do corpo a outra (metástase).

Como funciona a quimioterapia?

Agora pode que te preguntes: «Como identifican e matan estes quimiofármacos só as células cancerosas?». Os quimiofármacos diríxense principalmente ás células que se dividen moi rápido. As células cancerosas son un tipo de célula que se divide moi rápido. Polo tanto, os quimiofármacos atopan estas células cancerosas que se dividen rapidamente e destrúenas ou impiden que se sigan dividindo.

Pero hai algo máis aquí. Nos nosos corpos, hai tanto células cancerosas como células sas que se dividen rapidamente. Por exemplo:

• As células das raíces do noso cabelo (folículos pilosos)
• Células que recobren o interior da boca e os intestinos
• As células sanguíneas fórmanse na medula ósea

Os fármacos de quimioterapia tamén poden prexudicar as células sas que se dividen rapidamente, xa que se mesturan coas células cancerosas. Por iso a quimioterapia causa efectos secundarios. Falaremos diso máis tarde.

En que casos se emprega a quimioterapia?

A quimioterapia utilízase para varios fins.

• Curativo: Algúns tipos de cancro pódense curar completamente con quimioterapia soa ou en combinación con outros tratamentos (como a cirurxía e a radioterapia).
• Controlar o cancro: Nos casos nos que o cancro non se pode curar por completo, a quimioterapia pode axudar a evitar que se propague máis ou a reducir o tamaño do tumor e manter a enfermidade baixo control. Isto permite que o paciente viva máis tempo.
• Coidados paliativos: Cando o cancro se estendeu e é difícil de curar, a quimioterapia úsase para reducir síntomas como a dor e a dificultade para respirar e para facilitar un pouco a vida diaria. Isto chámase coidados paliativos .
• Antes da cirurxía (quimioterapia neoadxuvante): ás veces, a quimioterapia adminístrase antes de extirpar cirurxicamente un tumor canceroso para reducilo. Isto fai que a cirurxía sexa máis doada e teña máis éxito. Isto chámase quimioterapia neoadxuvante .
• Despois da cirurxía (quimioterapia adxuvante): despois de extirpar un tumor canceroso mediante cirurxía, tamén se administra quimioterapia para destruír calquera pequena célula cancerosa que aínda poida quedar no corpo e que non podemos ver. Isto faise para reducir o risco de que o cancro reapareza. Isto chámase quimioterapia adxuvante .

O máis importante é que o teu médico avalíe a túa condición e determine o mellor plan de tratamento para ti.

Hai moitos tipos de fármacos de quimioterapia? Por que se usa cada tipo?

Si, existen centos de tipos diferentes de fármacos de quimioterapia. Cada fármaco funciona dun xeito diferente. Algúns fármacos impiden que as células cancerosas se dividan, mentres que outros danan o ADN das células cancerosas e as matan.

Os médicos escollen o tipo (ou combinación) de fármacos de quimioterapia que che administrarán en función de varios factores:

• O tipo de cancro que tes: O medicamento que se administra para o cancro de mama non é o mesmo que o medicamento que se administra para o cancro de pulmón.
• Estadio do cancro: refírese a ata que punto se estendeu o cancro e o seu tamaño.
• O teu estado de saúde xeral: cousas como a túa idade e se padeces outras doenzas.
• Se recibiu tratamento para o cancro previamente.

A miúdo, a quimioterapia combinada é mellor que a quimioterapia con un só fármaco. Isto débese a que cada fármaco ataca as células cancerosas de xeitos diferentes, o que fai menos probable que as células cancerosas escapen ao ataque. Ademais, as células cancerosas poden volverse resistentes a algúns fármacos. A administración de varios fármacos á vez pode reducir ese risco.

Como se lle administra a quimioterapia ao corpo?

Hai varias maneiras de administrar a quimioterapia, dependendo do tipo de cancro, da súa localización e do tipo de fármaco utilizado.

• Intravenosa (IV): Este é o método máis común. Do mesmo xeito que coa administración de solución salina, insírese un pequeno tubo (cánula) nunha vea do brazo ou noutra parte e o medicamento inflúese lentamente no corpo a través del. Ás veces, para tratamentos a longo prazo, colócase un pequeno dispositivo (porto) debaixo da pel do peito e o medicamento adminístrase a través del.
• Oral: Algúns fármacos de quimioterapia pódense tomar na casa en forma de pílula. Non obstante, é moi importante tomalos no momento adecuado e na dose correcta segundo as indicacións do médico.
• Como inxección: Algúns medicamentos adminístranse como inxección, xa sexa por vía subcutánea ou intramuscular.
• Intratecal: Para tratar cancros que se estenderon ao cerebro ou á medula espiñal , ás veces inxéctase medicación no conduto espiñal.
• Nas cavidades corporais (intracavitaria): por exemplo, a medicación pode inxectarse directamente na cavidade abdominal (intraperitoneal) ou na cavidade pleural que recobre os pulmóns (intrapleural).
• Crema ou loción tópica: para algúns tipos de cancro de pel, aplícase sobre a pel unha crema que contén fármacos de quimioterapia. Isto é algo raro.

Por que se producen os efectos secundarios da quimioterapia? Cales son?

Esta é unha das cousas que asusta a moita xente cando fala de quimioterapia. Como mencionamos anteriormente, os quimiofármacos teñen como obxectivo as células que se dividen rapidamente. Polo tanto, ademais das células cancerosas, estes fármacos afectan ás células sas que se dividen rapidamente no noso corpo. Por iso se producen os efectos secundarios.

Pero lembra isto:

• Non todo o mundo sofre todos os efectos secundarios.
• A gravidade dos efectos secundarios varía dunha persoa a outra.
• A maioría dos efectos secundarios son temporais e desaparecen unha vez finalizado o tratamento.
• Agora hai moitos bos medicamentos para controlar os efectos secundarios.

Estes son algúns dos efectos secundarios comúns:

• Perda de cabelo: Este é un efecto secundario co que moita xente está familiarizada. Non obstante, non todos os medicamentos de quimioterapia causan perda de cabelo. Mesmo se perdes cabelo, volverá crecer de forma fermosa unha vez que remate o tratamento.
• Náuseas e vómitos: Isto tamén é común. Pero agora hai medicamentos moi bos para controlalo. O médico darache estes con antelación.
• Úlceras na boca: Poden aparecer pequenas úlceras dentro da boca e da gorxa.
• Perda de apetito e cambios no gusto.
• Diarrea ou estreñimento.
• Fatiga: Isto é algo que experimenta moita xente. É importante descansar o suficiente.
• Disminución das células sanguíneas:
• Número baixo de glóbulos brancos (neutropenia): isto aumenta o risco de desenvolver infeccións. Se experimenta síntomas como febre e calafríos, debe informar ao seu médico inmediatamente.
• Reconteo baixo de glóbulos vermellos (anemia): Isto pode causar fatiga, debilidade e pel pálida.
• Trombocitopenia: Isto pode causar hemorraxias e hematomas.
• Cambios na pel: A pel pode volverse seca, con comezón e sensible á luz solar.
• Cambios nas uñas: As uñas poden decolorarse e volverse quebradizas.

Isto pode parecerche un pouco asustador. Non obstante, o teu equipo médico informarache sobre todos estes efectos secundarios e axudarache a controlalos. Non teñas medo de falarlles de calquera molestia que sintas.

Que debes saber antes e durante a quimioterapia?

Hai varias cousas que debes ter en conta antes, durante e despois do tratamento de quimioterapia.

• Fale co seu médico: Pregúntelle ao seu médico se ten algunha pregunta ou preocupación. Explíquelle todo, incluído o plan de tratamento, os posibles efectos secundarios e que facer ao respecto.
• Fai as probas necesarias: Antes de comezar a quimioterapia, o teu médico pedirache que te fagas algunhas probas, como análises de sangue e radiografías. Estas comprobarán como responde o teu corpo ao tratamento.
• Crea unha rede de apoio: o apoio e o amor da familia, dos amigos e dos seres queridos son inestimables durante este tempo. Ter alguén que che axude é unha gran forza.
• Prepárate para o día do teu tratamento: se vas recibir medicación intravenosa, pode levar varias horas. Trae algo para ler ou escoitar durante ese tempo. Usa roupa cómoda.
• Siga as instrucións médicas á perfección: siga as instrucións dadas sobre os horarios da medicación e a inxesta de alimentos.
• Teña en conta os efectos secundarios: se nota algún síntoma novo ou algo inusual, informe ao seu médico ou enfermeiro de inmediato.
• Descansa o suficiente, come alimentos nutritivos e manténte limpo: estas cousas daránlle ao teu corpo a forza para afrontar o tratamento.

Que ocorre despois de que remate a quimioterapia?

Unha vez rematados todos os ciclos de quimioterapia, o corpo tardará un tempo en recuperarse. Os efectos secundarios irán desaparecendo gradualmente. Se xa perdiches o cabelo, comezará a crecer de novo de forma fermosa.

Pero os médicos non se esquecen de ti só porque o tratamento rematou.

• Citas de seguimento: Deberá seguir co seu médico e facerse probas. Isto comprobará se o cancro reapareceu ou se hai algún efecto a longo prazo do tratamento.
• Recuperación:Este tempo é importante para a recuperación física e mental. Tamén podes buscar asesoramento se é necesario.

Entón, que cousas debemos lembrar sobre a quimioterapia?

A quimioterapia é un tratamento moi importante e potente para o cancro. Saber isto axudarache a afrontar a situación se ti ou alguén que coñeces tedes que sometervos a este tratamento.

• A quimioterapia é un tipo especial de medicamento que destrúe as células cancerosas.
• Funciona dirixíndose ás células que se dividen rapidamente, polo que pode afectar tanto ás células cancerosas como a algunhas células sas.
• Poden producirse efectos secundarios, pero adoitan ser temporais e manexables. Non te preocupes.
• Os médicos escollen o plan de tratamento de quimioterapia que mellor se adapta a cada paciente.
• Non teñas medo de preguntarlle ao equipo médico calquera pregunta ou preocupación que poidas ter. Están aquí para axudarche.
• O apoio da familia e dos amigos é inestimable nesta viaxe. Non estás só.

A quimioterapia pode ser unha experiencia difícil, pero co coñecemento axeitado, o apoio médico e a forza dos seres queridos, este desafío pódese superar.

` quimioterapia, quimioterapia, tratamento do cancro, efectos secundarios, artigo médico cingalese