Aprendamos máis sobre a lepra ou enfermidade de Hansen.

Cando dis "lepra", probablemente te avergoñas un pouco, non si? No pasado, esta enfermidade era unha enfermidade pola que a xente era marxinalizada e temía cando a contraía. Pero, de feito, agora a lepra é unha enfermidade completamente curable que non se transmite facilmente. Falemos disto en detalle hoxe.

En poucas palabras, a lepra é unha infección bacteriana. Pode afectar principalmente os nervios, a pel, os ollos, os músculos e o sistema respiratorio . Ás veces, pode causar decoloración da pel, entumecemento e discapacidade permanente se non se trata.

Existe aínda a lepra no mundo?

Si, a lepra aínda existe no mundo. Cada ano infórmanse uns douscentos mil casos novos. Non obstante, nalgúns países, por exemplo, en países como América, é moi rara. Non obstante, en países asiáticos como o noso, países africanos e suramericanos, esta enfermidade aínda se observa. Dado que ocasionalmente se infórmanse de casos de lepra en Sri Lanka, é aconsellable consultar un médico se se observa algún cambio inusual na pel.

Cales son os síntomas da enfermidade de Hansen?

Os síntomas da lepra aparecen gradualmente. Ás veces, os síntomas poden aparecer anos, mesmo décadas, despois de que a bacteria entre no corpo . Os principais síntomas que se poden observar son:

• Acrocordóns: Son diferentes da pel normal. Poden estar descoloridos (pálidos), vermellos, engrosados, inchados ou adormecidos . Os bordos destes acrocordóns tamén poden aparecer elevados.
• Protuberancias vermellas ou moradas: a pel pode aparecer como bultos ou protuberancias nalgúns lugares.
• Feridas indoloras nas plantas dos pés: Poden producirse feridas indoloras, especialmente nas plantas dos pés. Isto é moi perigoso, porque pode que nin sequera te decates de que tes unha ferida, que pode agravarse e crecer máis.
• Nervios inchados: Algúns nervios poden incharse e sentirse sensibles ao tacto.
• Debilidade ou parálise: pode producirse debilidade muscular e, nalgúns casos, perda da función das extremidades (parálise).
• Perda de pelo nas cellas ou nas pálpebras: este tamén é un síntoma que experimentan algunhas persoas.
• Problemas de visión: a visión pode diminuír e poden producirse outros problemas oculares.

Como se transmite a lepra?

A lepra está causada por unha bacteria chamada Mycobacterium leprae. Os médicos aínda non están 100 % seguros de como se contaxia dunha persoa a outra. Pero o máis probable é que se propague a través das pingas que entran no aire cando unha persoa infectada tose ou espirra .

Si, a lepra é unha enfermidade contaxiosa. Pero é moito menos probable que se propague do que se pensa. Para contraer a lepra, hai que estar en contacto estreito cunha persoa infectada durante meses . Ademais, o sistema inmunitario da maioría das persoas combate as bacterias e as mantén baixo control.O máis importante é que, unha vez que comeces a recibir tratamento para a lepra, non poderás contaxiar a enfermidade a ninguén máis.

Non te preocupes! A lepra non se transmite facilmente. Unha vez tratada, a transmisión detense por completo.

Quen ten maior risco de desenvolver lepra?

As persoas que viven en zonas onde a lepra é prevalente corren o maior risco. Isto inclúe partes de Asia, África e América do Sur. Tamén se notifican casos de lepra ocasionalmente en Sri Lanka, polo que é aconsellable consultar un médico se se observa algún cambio na pel.

Cales son as posibles complicacións da lepra?

Se a lepra non se trata axeitadamente, poden producirse varias complicacións. Algunhas delas poden ser permanentes:

• Parálise permanente.
• Danos permanentes nas mans e nos pés: Isto pode dificultar o seu uso.
• Cambios permanentes no aspecto: Poden producirse cambios na cara e na pel.
• Dedos acurtados: Os dedos das extremidades poden acurtarse e deformarse.
• Feridas que non cicatrizan: as feridas, especialmente as que están en zonas adormecidas, poden persistir sen cicatrizar.
• Cegueira.
• Dor crónica.

Por iso dicimos que é moi importante consultar un médico e comezar o tratamento en canto se noten os síntomas .

Como diagnostican os médicos a lepra?

Se tes síntomas de lepra, un médico examinarache. Principalmente:

• Un exame físico: examinarase a súa pel coidadosamente e comprobarase se ten entumecemento e nervios inchados.
• Toma dun pequeno anaco de pel ou nervio (biopsia): Para confirmar o diagnóstico, pódese tomar un pequeno anaco de pel (biopsia de pel) e examinalo ao microscopio. Ás veces, tamén se pode tomar un anaco de nervio.
• Outras probas: Tamén se poden facer análises de sangue e probas de condución nerviosa.

En función dos teus síntomas, o teu médico indicarache que tipo de lepra tes. Hai varios tipos principais:

• Lepra tuberculoide/lepra paucibacilar: Os síntomas adoitan ser máis leves neste tipo. Son frecuentes algunhas manchas pálidas ou vermellas na pel, debilidade muscular leve e algo de entumecemento. O número de bacterias é baixo neste tipo.
• Lepra lepromatosa/lepra multibacilar: este tipo ten máis síntomas. Poden aparecer lesións e bultos por todo o corpo. Os nervios, a pel e os órganos internos poden resultar danados. Isto débese a un elevado número de bacterias.
• Lepra limítrofe/lepra dimorfa: pode presentar unha mestura de características dos dous tipos mencionados anteriormente.

Como se trata a lepra?

Isto é o máis importante: a lepra pódese curar por completo!Os médicos usan unha combinación de antibióticos, un tratamento chamado terapia multifármaco (MDT), para matar as bacterias.

Os principais antibióticos que se administran son:

• `Dapsona`
• `Rifampicina`
• `Clofazimina`

Terás que tomar este medicamento de forma continua durante 6 a 12 meses (aproximadamente un ano) . Mesmo se os teus síntomas melloran, debes tomar o medicamento exactamente durante todo o tempo que che indique o teu médico. Non é necesario illarte dos demais mentres recibes tratamento.

Ás veces, os médicos poden recomendar unha cirurxía para eliminar as protuberancias da pel e axudar co dano nervioso.

Cando debería consultar un médico?

Se observas algunha lesión na pel, entumecemento ou debilidade muscular, consulta un médico de inmediato. O teu médico pode determinar se se trata de lepra ou doutra afección médica. A detección precoz facilita o tratamento e reduce as complicacións.

Imaxina, hai unha persoa chamada Nilanthi. Notou unha mancha descolorida e lixeiramente adormecida na súa man. Non a fixo caso. Despois duns días, a pel arredor da mancha comezou a engrosar. Asustouse e foi ao médico, só para descubrir que era o comezo da lepra. Afortunadamente, diagnosticárona a tempo e recuperouse rapidamente co tratamento.

Pódese previr a lepra?

Como se mencionou anteriormente, a lepra non se transmite facilmente. Non obstante, se estás en contacto estreito con alguén que padece lepra (por exemplo, se vives na mesma casa), o teu médico pode recomendarte que te fagas unha proba unha vez ao ano. Deste xeito, se tes unha infección, pódese detectar e tratar antes de que aparezan os síntomas.

Que pasa se teño lepra?

Se che diagnostican lepra, comeza o tratamento de inmediato. Canto antes comeces o tratamento, menos probable será que desenvolvas síntomas graves ou permanentes. O teu médico vixiarache durante varios anos despois do tratamento.

Os antibióticos poden curar a infección. Non obstante, o dano nervioso e a discapacidade que a lepra xa causou poden ser permanentes. Ás veces, este dano pode empeorar mesmo anos despois do tratamento. Por iso son importantes a detección e o tratamento precoces.

Cal é a vida dun leproso?

Se se trata axeitadamente, unha persoa con lepra leve pode esperar vivir a mesma esperanza de vida que unha persoa sa. Non obstante , se non se trata durante moito tempo, a lepra pode causar complicacións graves e mesmo a morte.

Aínda existen colonias de leprosos?

Si, aínda existen algunhas colonias de lepra. No pasado, a xente pensaba que os pacientes de lepra debían manterse separados doutras persoas por malentendidos e medo á enfermidade. Pero agora sabemos que iso non é certo.Moitos pacientes reciben agora tratamento ambulatorio, é dicir, na súa casa. Pero algunhas persoas aínda viven nesas comunidades, quizais polo estigma de seren marxinalizadas ou porque foron o seu fogar durante anos.

En Sri Lanka, antes había hospitais para a lepra en lugares como Hendala e Manthivu. Pero agora, debido a que os métodos de tratamento melloraron, ese illamento xa non é necesario.

É a lepra unha enfermidade de transmisión sexual (ETS)?

Non. A lepra non é unha infección de transmisión sexual (ITS). Crese que infecta principalmente o sistema respiratorio.

Poden os armadillos contaxiar a lepra?

Si, algúns armadillos poden facelo. Algunhas especies de armadillos do sur dos Estados Unidos e de México poden transportar a bacteria da lepra nos seus corpos e transmitila aos humanos. Pero isto é moi raro.

Antigamente, a xente tiña medo da palabra lepra e rexeitaba as persoas que a tiñan. A razón disto era que non había unha comprensión axeitada da enfermidade naquel momento. Pero hoxe sabemos que causa a lepra, que se pode curar e que non se transmite facilmente.

Tristemente, algunhas persoas aínda teñen ideas erróneas sobre a enfermidade. Os profesionais sanitarios de todo o mundo traballan arreo para eliminar este estigma e cambiar a forma en que a xente pensa sobre a lepra.

Entón, que cousas debemos lembrar desta historia?

• A lepra é unha infección bacteriana, non unha enfermidade grave e misteriosa.
• Isto pódese curar completamente cun tratamento chamado "terapia multifármaco (TMD)".
• A lepra non se transmite facilmente dunha persoa a outra. Require un contacto próximo a longo prazo.
• Unha vez que comeces a recibir tratamento, non poderás contaxiar a ninguén máis.
• Procure atención médica inmediata se experimenta síntomas como decoloración da pel, entumecemento ou debilidade muscular. Un recoñecemento precoz pode minimizar as complicacións.
• Non hai razón para excluír ou temer aos leprosos. Necesitan o noso amor, amabilidade e apoio.

` Lepra, enfermidade de Hansen, enfermidades da pel, dano nervioso, tratamento, transmisión, síntomas, bacterias, infección, entumecemento, MDT