Aprendamos exactamente sobre a leucemia. Que é realmente e é algo ao que ter medo?

Pode que te asustaches un pouco ao escoitar a palabra " leucemia ". Iso é normal, porque a miúdo asustámonos cando escoitamos palabras coma esta. Pero cando aprendes exactamente o que é, por que ocorre, cales son os síntomas e se existe un tratamento, ese medo redúcese moito. Así que hoxe imos falar sobre esta afección cancerosa do sangue chamada leucemia dun xeito moi sinxelo que podes entender. Igual que cho contaría un amigo ou un familiar.

Que é a leucemia?

En poucas palabras, a leucemia é un cancro que comeza no sangue . A medula ósea é o principal lugar onde se produce o sangue no noso corpo. É coma unha fábrica. Dentro desta medula ósea, os glóbulos, especialmente os glóbulos brancos inmaduros, comezan a crecer rápida e anormalmente. A palabra "leucemia" provén das palabras gregas "leukos" (branco) e "haima" (sangue).

A diferenza doutros tipos de cancro , a leucemia non adoita desenvolver un tumor que se poida ver nunha radiografía ou nunha tomografía computarizada .

Hai varios tipos de leucemia. Algúns tipos son máis comúns en nenos pequenos, mentres que outros son máis comúns en adultos. As opcións de tratamento dependen de moitos factores, incluíndo o tipo de leucemia, a túa idade e o teu estado de saúde xeral.

Como se desenvolve a leucemia?

A leucemia comeza na medula ósea , a parte branda e esponxosa dos nosos ósos. Aquí é onde se producen as células sanguíneas que o noso corpo necesita. Estas células sanguíneas non se forman todas á vez, senón que pasan por varias etapas antes de madurar completamente. Hai tres tipos de células sanguíneas sas e maduras:

• Glóbulos vermellos : son os que transportan osíxeno e outras substancias importantes por todo o corpo.
• Glóbulos brancos : a súa función é combater as infeccións.
• Plaquetas : axudan á coagulación do sangue.

Todas estas células sanguíneas parten de células especiais chamadas células nai hematopoéticas. Estas células nai divídense entón en dous tipos: células mieloides e células linfoides. Se estas se desenvolven normalmente, as células maduras que se forman son:

• Células mieloides (`(Células mieloides)`)Dan lugar a glóbulos vermellos, plaquetas e algúns tipos de glóbulos brancos (basófilos, eosinófilos e neutrófilos).
• As células linfoides dan lugar a outros tipos de glóbulos brancos (linfocitos) e células asasinas naturais.

Pero, nunha persoa con leucemia, unha destas células sanguíneas en crecemento comeza a dividirse rápida e incontrolablemente . Chamamos a estas células anormais "células leucémicas". Estas células leucémicas ocupan espazo na medula ósea, desprazando o espazo para os glóbulos vermellos, os glóbulos brancos e as plaquetas sans.

Como afecta a leucemia ao teu corpo?

Imaxina o que ocorre cando hai demasiadas células leucémicas e moi poucas células sas. Isto suscita varias preguntas:

• As células leucémicas non fan nada para manter o corpo san.
• Debido a que as células leucémicas enchen a medula ósea, as células sanguíneas sas non teñen espazo para desenvolverse e crecer correctamente .
• Polo tanto, o corpo non produce suficientes glóbulos vermellos, glóbulos brancos sans e plaquetas para poder acumularse no sangue.
• Como resultado, os teus órganos e tecidos non reciben suficiente osíxeno. O teu corpo non pode combater as infeccións nin coagular o sangue se sangras.

Cales son os principais tipos de leucemia?

Hai catro tipos principais de leucemia e varios subtipos. Os médicos clasifican a leucemia segundo a rapidez coa que se propaga a enfermidade e se as células leucémicas se orixinan a partir de células mieloides ou linfoides.

Pola velocidade de progresión da enfermidade

• Leucemia aguda : neste tipo de leucemia, as células divídense moi rápido e a enfermidade progresa con rapidez. Se tes leucemia aguda, comezarás a sentirte mal en poucas semanas. Isto pode ser potencialmente mortal, polo que o tratamento debe iniciarse inmediatamente . A leucemia aguda é o tipo de cancro máis común en nenos pequenos.
• Leucemia crónica : neste tipo, as células leucémicas ás veces compórtanse como células inmaturas e ás veces como células maduras. Algunhas células medran ata certo punto e fan a súa función ata certo punto, pero non tan ben como as células sas. A enfermidade progresa máis lentamente que na leucemia aguda. Se tes leucemia crónica, é posible que non teñas síntomas importantes durante anos. É máis común en adultos que en nenos.

Por tipo de célula

• Leucemia mielóxena ou mieloide : desenvólvese a partir de células mieloides. As células mieloides normais producen glóbulos vermellos, glóbulos brancos e plaquetas.
• leucemia linfocíticaIsto prodúceno as células linfoides. Os glóbulos brancos producidos polas células linfoides normais son unha parte moi importante do sistema inmunitario do noso corpo.

Catro tipos principais de leucemia

Combinando estas dúas clasificacións, identificáronse catro tipos principais de leucemia:

1. Leucemia linfocítica aguda (LLA) : este é o tipo de leucemia máis común que se observa en nenos e adultos novos (ata 39 anos). Non obstante, tamén pode ocorrer en adultos de calquera idade.

2. Leucemia mielóxena aguda (LMA) : este é o tipo máis común de leucemia aguda en adultos. É especialmente común en persoas maiores de 65 anos. Tamén pode ocorrer en nenos pequenos.

3. Leucemia linfocítica crónica (LLC) : este é o tipo máis común de leucemia crónica entre os adultos (especialmente os maiores de 65 anos). Na LLC, os síntomas poden tardar varios anos en aparecer.

4. Leucemia mielóxena crónica (LMC) : tamén é máis común en persoas maiores (especialmente maiores de 65 anos), pero pode afectar a adultos de calquera idade. É moi rara en nenos pequenos. Na LMC, os síntomas poden tardar varios anos en aparecer.

Que tan común é a leucemia?

Segundo as estatísticas dalgúns países do mundo, a leucemia considérase o décimo tipo de cancro máis común. Aínda que pode desenvolverse en calquera persoa, algúns grupos teñen un risco lixeiramente maior:

• Persoas de entre 65 e 74 anos.
• Homes.
• Entre algúns grupos étnicos (por exemplo, caucásicos/brancos; estes son datos estranxeiros).

Moita xente pensa na leucemia como unha enfermidade que só afecta aos nenos pequenos. Non obstante, algúns tipos de leucemia son máis comúns nos adultos. Aínda que a leucemia é rara nos nenos, é o tipo de cancro máis común en nenos e adultos novos.

Cales son os síntomas da leucemia?

Os síntomas dependen do tipo de leucemia. Por exemplo, se tes leucemia crónica, é posible que non teñas ningún síntoma importante nas fases iniciais.

Estes son algúns dos síntomas comúns da leucemia:

• Fatiga repentina , cansarse con facilidade.
• Ter febre ou suor pola noite .
• Infeccións frecuentes.
• Dificultade para respirar .
• Pel pálida .
• Perda de peso sen motivo.
• Dor ou sensibilidade nos ósos/articulacións .
• Dor ou sensación de plenitude debaixo das costelas no lado esquerdo.
• Ganglios linfáticos inchados no pescozo, axilas, virilla ou abdome, bazo ou fígado agrandados.
• hematomas e sangrado fácilesSangrado nasal, sangrado das enxivas, erupción cutánea con aspecto de pequenas manchas vermellas na pel (petequias) ou manchas púrpuras/negras na pel.

Se tes un ou máis destes síntomas, non significa necesariamente que teñas leucemia. Non obstante, se tes estes síntomas, é moi importante que consultes a un médico.

Cales son as causas da leucemia?

A leucemia comeza cun cambio (mutación) no ADN dunha soa célula da medula ósea. O ADN é como un "conxunto de instrucións". Este ADN indícalle a unha célula cando crecer, como formarse e cando morrer.

Debido a esta mutación, as células leucémicas comezan a dividirse continuamente. Cada célula que se desenvolve a partir da célula mutada orixinal ten este ADN mutado.

Os científicos aínda descoñecen exactamente por que mutan estas células, pero identificaron algunhas mutacións comúns que se observan en persoas con diferentes tipos de leucemia.

Quen ten maior risco de desenvolver leucemia?

Calquera persoa pode desenvolver leucemia. Non obstante, os estudos descubriron que certos factores poden aumentar o risco. Algúns destes factores inclúen:

• Ter recibido tratamento previo contra o cancro : se recibiu tratamentos contra o cancro como radioterapia ou quimioterapia, é máis probable que desenvolva algúns tipos de leucemia.
• Tabaquismo : se fumas ou estás exposto ao fume de segunda man, corres un maior risco de desenvolver leucemia mielóxena aguda (LMA).
• Exposición a produtos químicos industriais : o benceno e o formaldehido son produtos químicos canceríxenos. Pódense atopar en materiais de construción e produtos químicos domésticos (plásticos, goma, colorantes, pesticidas, medicamentos, deterxentes, xabóns, champús, produtos de limpeza).
• Certas doenzas xenéticas : as doenzas xenéticas como a neurofibromatose, a síndrome de Klinefelter, a síndrome de Schwachman-Diamond e a síndrome de Down poden aumentar o risco.
• Antecedentes familiares de leucemia : as investigacións suxiren que algúns tipos de leucemia poden ser hereditarios. Non obstante, na maioría dos casos, o feito de que alguén da túa familia teña leucemia non significa que ti ou alguén da túa familia vaias desenvolver leucemia. Informa ao teu médico se ti ou alguén da túa familia tes unha condición xenética. Pode que che recomende probas xenéticas para avaliar o teu risco.

Como se diagnostica a leucemia?

Os resultados dunha análise de sangue de rutina poden darlle ao teu médico unha pista de que podes ter leucemia aguda ou crónica e de que son necesarias máis probas. Ou, se tes síntomas de leucemia, o teu médico pode recomendarche unha serie de probas.

As probas diagnósticas poden incluír:

• Exame físico : o médico preguntarache sobre os teus síntomas e palpará o teu corpo para detectar inflamación dos ganglios linfáticos, agrandamento do bazo ou do fígado. Tamén comprobará se hai sangrado ou inflamación das enxivas. Tamén pode buscar unha erupción cutánea, que pode ser vermella, morada ou marrón e que está asociada á leucemia.
• Hemograma completo (HGC) : esta análise de sangue pode indicarlle ao seu médico se as súas contas de glóbulos vermellos, glóbulos brancos e plaquetas son anormais. Se ten leucemia, é probable que a súa conta de glóbulos brancos sexa moito maior do normal.
• Análises de células sanguíneas : o seu médico tamén pode solicitar análises de sangue adicionais para buscar signos de células leucémicas ou un tipo específico de leucemia. A citometría de fluxo e o frotis de sangue periférico son outras probas que o seu médico pode solicitar.
• Biopsia de medula ósea (ou aspiración de medula ósea) : o seu médico pode realizar esta proba se ten unha anomalía na súa conta de glóbulos brancos. Nesta proba, insértase unha agulla longa na súa medula ósea (xeralmente no óso da cadeira) para extraer unha mostra de líquido. A mostra analízase despois nun laboratorio para ver se hai células de leucemia. Unha biopsia de medula ósea pode determinar a porcentaxe exacta de células anormais na súa medula ósea, o que pode axudar a confirmar un diagnóstico de leucemia.
• Probas de imaxe e outras probas : se os síntomas suxiren que a leucemia afectou os ósos, órganos ou tecidos, o médico pode solicitar unha radiografía de tórax, unha tomografía computarizada ou unha resonancia magnética. Non obstante, estas probas de imaxe non poden detectar células leucémicas.
• Punción lumbar (ou punción raquidial) : o médico pode analizar unha mostra de líquido cefalorraquídeo para ver se a leucemia se estendeu ao líquido que rodea o cerebro e a medula espiñal (líquido cefalorraquídeo).

Como se trata a leucemia?

O tratamento para a leucemia depende do tipo de leucemia que teñas, da túa idade e do teu estado de saúde xeral, e de se a leucemia se estendeu a outros órganos ou tecidos.

Os tratamentos habituais poden incluír un ou máis dos seguintes:

• Quimioterapia (`(Quimioterapia)`)Este é o tratamento máis común para a leucemia. Emprega substancias químicas (fármacos) para matar as células leucémicas ou impedir que se dividan. Durante o tratamento, podes recibir estas substancias químicas (fármacos) en forma de pílulas, como unha inxección nunha vea ou como unha inxección subcutánea. A quimioterapia adoita administrarse en combinación con varios fármacos.
• Inmunoterapia (ou terapia biolóxica) : este tratamento emprega fármacos especiais para reforzar o sistema de defensa do corpo (o sistema inmunitario) para combater a leucemia. A inmunoterapia axuda ao sistema inmunitario a recoñecer as células cancerosas e a producir máis células inmunitarias para combatelas.
• Terapia dirixida : este tratamento emprega fármacos deseñados para atacar partes específicas dunha célula leucémica (como unha proteína ou un xene). Estas partes son as que fan que as células leucémicas superen en número ás células sanguíneas normais. A terapia dirixida pode impedir que as células leucémicas se dividan, cortar o subministro de sangue ás células ou matalas directamente. A terapia dirixida causa menos danos ás células normais. Algúns exemplos destes fármacos son os anticorpos monoclonais e os inhibidores da tirosina quinase.
• Radioterapia : este tratamento emprega raios de alta enerxía ou raios X para destruír as células leucémicas ou deter o seu crecemento. Durante o tratamento, unha máquina pode dirixir a radiación á localización exacta das células cancerosas ou distribuíla por todo o corpo. Pode administrarse radiación a todo o corpo antes dun transplante de células hematopoéticas.
• Transplante de células hematopoéticas (ou "células nai" ou "transplante de medula ósea") : neste tratamento, as células cancerosas formadoras de sangue que foron destruídas pola quimioterapia e/ou a radioterapia substitúense por novas células nai do sangue sas. O seu médico pode extraer estas células sas de vostede antes da quimioterapia e a radioterapia, ou poden proceder dun doador. Estas novas células sas divídense e producen nova medula ósea e células sanguíneas (os glóbulos vermellos, os glóbulos brancos e as plaquetas que o seu corpo necesita).
• Terapia con células T do receptor de antíxenos quiméricos (CAR) : trátase dun novo tipo de tratamento. Implica coller as propias células T do corpo que combaten as infeccións (un tipo de célula inmunitaria chamada célula T ou linfocito T), remodelalas para que combatan as células leucemias e, a continuación, reintroducilas no corpo.

Tamén podes ter a oportunidade de participar en ensaios clínicos que proben novos tratamentos contra o cancro. Fala co teu médico sobre as vantaxes e as desvantaxes de participar nun ensaio deste tipo.

Cales son as etapas do tratamento da leucemia?

Dependendo do seu plan de tratamento, pode recibir tratamento para a leucemia de forma continua durante un longo período de tempo ou pode recibir tratamento en varias etapas. Normalmente, o tratamento por etapas consta de tres partes. Cada etapa ten un obxectivo específico.

1. Terapia de indución : o obxectivo desta terapia é eliminar o maior número posible de células leucémicas no sangue e na medula ósea e poñer a persoa en remisión. Na remisión, as contas de células sanguíneas volven á normalidade, as células leucémicas xa non se detectan no sangue e todos os signos e síntomas da enfermidade desaparecen. A terapia de indución adoita durar entre catro e seis semanas.

2. Terapia de consolidación (tamén chamada «intensificación») : o obxectivo é destruír calquera célula leucémica restante e indetectable. Isto pode axudar a evitar que o cancro reapareza. Este tratamento adoita administrarse en varios ciclos, durante un período de catro a seis meses.

3. Terapia de mantemento : o obxectivo é destruír calquera célula leucémica que poida quedar despois dos dous primeiros ciclos de tratamento e evitar que o cancro reapareza (recaída). Este tratamento continúase durante uns dous anos.

Se a leucemia reaparece, o médico pode reiniciar ou cambiar o tratamento.

Que tipo de resultado podo esperar despois dun diagnóstico de leucemia?

É difícil dar un prognóstico exacto para a leucemia, xa que a experiencia de cada persoa é diferente. O resultado depende de varios factores:

• Anormalidades ou mutacións xenéticas (`(Mutacións)`) : as mutacións dentro das células leucémicas son o indicador máis importante do resultado.
• Tipo de leucemia : algúns tipos de leucemia teñen mellores resultados que outros.
• Reconteo de glóbulos vermellos no momento do diagnóstico : o número de células leucémicas presentes no momento do diagnóstico tamén pode afectar os resultados.
• Idade : En xeral, canto máis novo sexa o paciente no momento do diagnóstico, mellor será o resultado.
• Estado de saúde : en xeral, canto máis saudable estea unha persoa no momento do diagnóstico, mellor será o resultado.
• Resposta ao tratamento : o tempo que tarda o cancro en entrar en remisión («(Remisión)») pode dar unha idea do éxito do tratamento.
• Presenza de células leucémicas no sistema nervioso central : se hai células no líquido cefalorraquídeo, pode ser difícil tratalas.

En definitiva, o teu médico é a mellor persoa para comprender como o teu cancro che está a afectar de forma única. Pregúntalle sobre os resultados do tratamento.

Pódese curar completamente a leucemia?

Non existe unha "cura completa" para a leucemia. Pero iso non significa que algunhas persoas non entren en remisión a longo prazo. Curarse da leucemia significa que o cancro desaparece, non volverá e non se necesita máis tratamento. Pero no caso da leucemia, isto é difícil de dicir con certeza.

Por outra banda, a remisión a longo prazo significa que non hai signos do cancro, con ou sen tratamento. Esta remisión pode durar desde unhas poucas semanas ata varios anos. É posible que a leucemia nunca volva aparecer. Se volve aparecer, o médico pode recomendar novos tratamentos para lograr a remisión.

O teu equipo médico pode responder mellor á pregunta: "¿Está curada a miña leucemia?". Vixiarán coidadosamente a túa saúde e crearán un plan de tratamento axeitado para ti.

Que preguntas deberías facerlle ao teu médico?

Empodérate aprendendo todo o que poidas sobre como che afecta especificamente o teu diagnóstico de cancro. É unha boa idea anotar cousas e levar un amigo contigo cando vaias ao médico. Non teñas medo de facer preguntas.

Algunhas preguntas que podes facer:

• Que tipo de leucemia teño? De que tipo de células está formada? É un cancro de crecemento rápido ou de crecemento lento?
• Que tan cedo se detectou a leucemia?
• Que opcións de tratamento teño?
• Cales son os beneficios e os riscos de cada método de tratamento?
• Que plan de tratamento é o mellor para min? Por que?
• Cando debería comezar o tratamento?
• Canto tempo dura o tratamento (e cada fase do tratamento)?
• Canto tempo terei que permanecer no hospital?
• Cales son os efectos secundarios do tratamento? Que se pode facer para previlos ou reducilos?
• Que fago se quero ter fillos? Cales son as opcións para preservar a miña fertilidade?
• Cal é a taxa de supervivencia para o meu tipo de leucemia?
• Debería participar nun ensaio clínico?

Onde podo obter máis información e apoio sobre a leucemia?

Para obter máis información sobre os ensaios clínicos para a leucemia, podes visitar sitios web internacionais (por exemplo, Leukemia & Lymphoma Society, National Cancer Institute, American Cancer Society). Ademais, pregunta ao teu médico sobre os recursos locais e os grupos de apoio.

Calquera diagnóstico de cancro dá medo. Pero un diagnóstico de leucemia pode dar aínda máis medo. Sen un tumor que extirpar, pode ser difícil saber como será a experiencia do tratamento e que nos depara o futuro. Lembra que a leucemia non é unha solución universal. O teu tratamento e as posibilidades de remisión a longo prazo dependen de moitos factores. Ninguén pode predicir o teu resultado sen comprender a túa saúde e a leucemia, incluídas as características das células leucémicas. Fala co teu médico sobre o que significa para ti un diagnóstico de leucemia.

Breves puntos para lembrar

De acordo, espero que teñas unha boa idea sobre a leucemia polo que falamos. Aquí tes algunhas cousas importantes que debes lembrar:

• A leucemia é un cancro do sangue , causado polo crecemento incontrolado de células anormais na medula ósea.
• Hai dous tipos principais: aguda e crónica, e mieloide e linfoide .
• Os síntomas varían e poden incluír fatiga repentina, infeccións frecuentes e facilidade para aparecer hematomas .
• Aínda que se descoñece a causa exacta, os cambios xenéticos, certos produtos químicos e tratamentos previos contra o cancro poden ser factores de risco.
• A enfermidade diagnostícase principalmente mediante análises de sangue e biopsia de medula ósea .
• Hai moitas opcións de tratamento (como a "quimioterapia", a "inmunoterapia" ou a "terapia dirixida"), que dependen do paciente e da natureza da enfermidade.
• En lugar de falar dunha cura completa, podemos esperar unha remisión a longo prazo .
• Non teñas medo de facer preguntas e obter información do teu médico . Non estás só.

Agardamos que esta información che sexa útil. Mantente saudable!

` leucemia, leucemia, cancro de sangue, medula ósea, células sanguíneas, síntomas da leucemia, tratamento da leucemia