É difícil expresar con palabras o medo e a ansiedade que nos vén á mente cando sabemos que temos cancro. Mentres tanto, a sensación pode ser aínda peor se escoitamos que o cancro se estendeu a outras partes do corpo, especialmente ao cerebro. Pero non teñas medo, non te asustes. Hoxe falamos do cancro que se estende ao cerebro, o que medicamente se coñece como "metástases cerebrais". Falaremos dun xeito moi sinxelo, dun xeito que poidas entender, sobre que é esta afección, por que ocorre e que tratamentos avanzados están dispoñibles na actualidade.
Que son as metástases cerebrais?
En poucas palabras, isto ocorre cando o cancro comeza noutra parte do corpo (como os pulmóns, a mama ou a pel) e se estende ao cerebro. O lugar onde comezou o cancro chámase cancro primario . Cando algunhas células cancerosas se desprenden deste cancro primario, viaxan a través dos vasos sanguíneos ata o cerebro, onde forman un novo tumor ou tumores.
Pensa niso coma unha semente de herba daniña nunha parte do xardín, levada polo vento e que xermola noutra parte do xardín. Aquí ocorre o mesmo. As células cancerosas que estaban nunha parte do corpo viaxan ao cerebro e comezan a crecer alí.
Que tan común é esta condición?
De feito, o tipo de tumor cerebral máis común que se observa en adultos é un tumor cerebral metastásico. Isto significa que os cancros que se propagan ao cerebro desde outra localización son máis frecuentes que os cancros que comezan no propio cerebro (cancro cerebral primario). As investigacións suxiren que entre o 10 % e o 30 % das persoas con cancro noutra parte do corpo teñen risco de desenvolver cancro cerebral nalgún momento das súas vidas.
Este risco adoita aumentar despois dos 45 anos. A maioría das persoas son diagnosticadas con esta afección despois dos 65 anos.
O importante é que a maioría dos tumores que comezan no cerebro non son cancerosos (benignos). Pero os tumores que se propagan desde outras partes do corpo, chamados "metástases", sempre son cancerosos (malignos).
Cales son os síntomas do cancro cerebral?
Os síntomas do cancro cerebral poden variar dependendo de onde se atope o tumor no cerebro e de como afecta a esa área. Vexamos os principais síntomas que se poden observar.
| Síntoma | Unha explicación sinxela |
|---|---|
| Dor de cabeza | Pode experimentar unha dor de cabeza intensa e pouco común. Ás veces, esta dor de cabeza pode ir acompañada de náuseas e vómitos. |
| Convulsións | Unha convulsión pode ocorrer de súpeto, como nunca antes na túa vida. |
| Perda de forza nun lado do corpo (hemiparesia) | Un brazo ou unha perna, ou ambos brazos e pernas do mesmo lado do corpo, poden sentirse entumecidos ou débiles. |
| Dificultade para pensar | Pode producirse perda de memoria a curto prazo, cambios repentinos de humor e incapacidade para tomar as decisións correctas. |
| Dificultade para falar | Tórnase difícil formar palabras e tórnase difícil entender o que din os demais. |
| Discapacidades visuais | Pode sentir como se estiveses perdendo visión nun lado dos teus ollos. |
A medida que o cancro avanza, poden aparecer novos síntomas, como perda de audición, dificultade para tragar e visión dobre. O síntoma máis común que se observa nas etapas finais é a somnolencia constante .
Ás veces, estes tumores cerebrais poden causar un accidente cerebrovascular. Non obstante, os síntomas dun accidente cerebrovascular aparecen de súpeto. Non obstante, a maioría dos síntomas destes tumores cancerosos comezan lentamente e aumentan gradualmente co tempo .
Por que se propaga o cancro ao cerebro deste xeito?
Isto débese a que algunhas células dun tumor canceroso noutra parte do corpo se desprenden, entran na corrente sanguínea e viaxan ao cerebro coa corrente sanguínea. Aínda se está a investigar por que só certos tipos de cancro se propagan deste xeito.
Estes tipos de cancro adoitan estenderse ao cerebro:
- Cancro de pulmón: Aproximadamente a metade das persoas con cancro de pulmón teñen o cancro estendido ao cerebro. Isto é especialmente común no tipo chamado "cancro de pulmón de células pequenas".
- Cancro de mama: entre o 10 % e o 15 % das persoas con cancro de mama metastásico desenvolverán cancro cerebral. Esta afección é máis común nos cancros de mama HER2+ e triplo negativos.
- Melanoma: Trátase dun tipo grave de cancro de pel. Aproximadamente a metade das persoas con melanoma teñen o cancro estendido ao cerebro.
Ademais, o cancro de ril, o cancro de colon e o cancro de tiroide ás veces poden estenderse ao cerebro.
Como diagnostica un médico con precisión esta condición?
Se xa tes cancro e experimentas os síntomas mencionados anteriormente, o teu médico farache probas. Ás veces, mesmo sen ter ningún síntoma, o teu médico pode facerche unha proba para detectar o tipo de cancro que corre o risco de estenderse ao cerebro.
As principais probas que se realizan para isto son:
| Proba | Que está a suceder? |
|---|---|
| exame neurolóxico | O médico comprobará o teu equilibrio, coordinación, estado mental, audición, visión e reflexos. Estes cambios poden dar unha idea de onde se atopa o tumor no cerebro. |
| Análises de sangue | Algúns tipos de cancro liberan substancias especiais (marcadores tumorais) no sangue. Estas pódense detectar mediante análises de sangue. |
| resonancia magnética | Isto pode obter imaxes moi nítidas do cerebro. En particular, as resonancias magnéticas que empregan un tipo de colorante chamado contraste poden mostrar áreas de cancro con moita claridade. |
| Biopsia | Se outras probas non ofrecen información suficiente, tómase un pequeno anaco de tecido do tumor e examínase ao microscopio. Isto faise a miúdo durante a cirurxía para extirpar o tumor. |
Cales son os tratamentos para o cancro que se estendeu ao cerebro?
O obxectivo principal do tratamento aquí é deter ou controlar o crecemento do tumor cerebral e reducir os síntomas. Os métodos de tratamento pódense dividir en tres categorías principais.
1. Medicamentos para controlar os síntomas
Primeiro, o médico comezará con medicación para controlar os síntomas, como as dores de cabeza. Por exemplo, pode darlle corticosteroides para reducir a inflamación cerebral (edema) e controlar as dores de cabeza. Pode darlle anticonvulsivos para controlar as convulsións.
2. Radioterapia e cirurxía
Estes son os principais métodos empregados para eliminar ou destruír os froitos secos.
- Radiocirurxía estereotáxica / radiocirurxía Gamma Knife®: trátase dunha forma moi avanzada de radioterapia. Como un francotirador, un potente feixe de radiación diríxese con precisión ao tumor , evitando danar outras partes do cerebro. Este tratamento adoita completarse nun só día.
- Radioterapia de todo o cerebro: se tes varios tumores no cerebro ou se o cancro se estendeu ás membranas que o cobren (enfermidade leptomenínxea), a radioterapia adminístrase a todo o cerebro. Isto faise en aproximadamente 10-15 sesións durante dúas ou tres semanas.
- Cirurxía cerebral: nalgúns casos, os médicos deciden realizar unha cirurxía para extirpar o tumor ou os tumores.
3. Medicamentos específicos para o cancro
Ademais da cirurxía ou a radioterapia, tamén se poden recomendar estes tratamentos con medicamentos dependendo do tipo de cancro primario.
- Quimioterapia: A maioría dos fármacos de quimioterapia non poden entrar no cerebro porque o noso cerebro está protexido por unha barreira chamada barreira hematoencefálica. Non obstante, se o cancro se estendeu ao líquido que rodea o cerebro, a quimioterapia pódese inxectar directamente nese líquido.
- Terapia dirixida: estes fármacos funcionan interferindo con procesos específicos que as células cancerosas empregan para dividirse e crecer. Descubriuse que este enfoque é eficaz para algúns tipos de cancro de pulmón e de mama que se estenderon ao cerebro.
- Inmunoterapia: estes fármacos axudan ao sistema inmunitario do corpo a atopar e destruír as células cancerosas. Este tratamento utilízase para algúns tipos de cancro de pulmón e melanoma que se estenderon ao cerebro.
Que podes esperar nunha situación coma esta?
Cando o cancro se estende ao cerebro, moita xente pensa que todo rematou. Pero non é así. Nalgúns casos, a doenza pódese curar por completo . Aínda que non se pode curar por completo, os tratamentos avanzados dispoñibles na actualidade poden axudarche a vivir máis tempo e cunha mellor calidade de vida .
No pasado, pensábase que o tempo medio de supervivencia para este tipo de cancro era inferior a seis meses. Pero cos novos tratamentos, moitas persoas viven agora moito máis tempo e cos seus síntomas ben controlados. De feito, moitas persoas que teñen cancro que se estendeu ao cerebro non morren polo propio tumor cerebral.
Lembra que só o médico que che trata pode darche a información máis precisa sobre a túa condición e o mellor prognóstico. A túa condición dependerá de moitos factores, como o tipo de cancro primario que tes, cantos tumores cerebrais tes e como respondes ao tratamento.
Cando debería ir ao médico? A que hora debería ir á UTE?
Se desenvolves novos síntomas ou se un síntoma existente empeora , xa sexa relacionado co teu cancro existente ou cun tumor que se estendeu ao cerebro, infórmao inmediatamente ao teu médico. É importante que o teu médico estea ao tanto destes cambios.
Tamén hai momentos nos que cómpre ir á Unidade de Urxencias (UTE). Un tumor cerebral supón un alto risco de sufrir problemas neurolóxicos repentinos, como convulsións e perda de extremidades. Ademais, se se presentan repentinamente síntomas dun accidente cerebrovascular, débese ir á UTE inmediatamente. Estes síntomas inclúen:
- Perda repentina do equilibrio ao camiñar
- Cambios na visión
- Xiro da historia
- Debilidade nun lado do corpo
Que preguntas deberías facerlle ao teu médico?
Cando se vive con cancro, é normal ter moitas preguntas na cabeza ao descubrir que se estendeu ao cerebro. Non teñas medo nin dubides en facerlle estas preguntas ao teu médico. Axudarache a comprender a situación.
- Como afectará este cancro cerebral á miña vida?
- Que tratamento me recomendas?
- Cales son os efectos secundarios deses tratamentos?
- Se o cancro se estendeu ao meu cerebro, iso significa que podería estenderse a outras partes do meu corpo?
- Hai outras organizacións ou servizos dos que poida obter axuda? (por exemplo, coidados paliativos)
- Que podes dicir sobre o futuro baseándote na miña situación?
Descubrir que o cancro se estendeu ao cerebro pode ser coma caer nun túnel escuro. Pero lembra que non estás só. Tes un equipo médico e os teus seres queridos para apoiarte. Non teñas medo de falar cos teus médicos. Pregunta abertamente sobre que esperar do tratamento e os efectos secundarios. Entón poderás tomar as mellores decisións para ti mesmo.
Mensaxe para levar a casa
- As «metástases cerebrais» son a propagación do cancro ao cerebro que comezou noutra parte do corpo (como os pulmóns ou a mama).
- Se experimenta síntomas como unha dor de cabeza intensa inusual, debilidade nun lado do corpo, dificultade para falar ou convulsións, informe ao seu médico inmediatamente.
- Agora existen moitos tratamentos avanzados e moi eficaces (como a radioterapia ou a terapia dirixida) para controlar esta afección e mellorar a calidade de vida.
- Fala aberta e honestamente co teu médico sobre as túas opcións de tratamento, os seus efectos secundarios e o que podes esperar. Non teñas medo de facer preguntas.
- Non estás só nesta batalla. Busca apoio do teu equipo médico, da túa familia e dos teus amigos.
💬 Comments (0)
Aínda non se publicou ningún comentario. Engade o teu comentario aquí por primeira vez.
Engade o teu comentario