Coñecemos a enterocolite necrotizante (ECN), unha enfermidade intestinal grave que se produce con maior frecuencia en bebés prematuros.

Naceu o teu bebé prematuramente? Sabemos o aterrador e ansioso que pode ser unha nai ou un pai cando ten un bebé prematuro. Especialmente se o bebé está na UCIN (Unidade de Coidados Intensivos Neonatais ), esa sensación é aínda maior. Cando o médico chega de súpeto e che di que o teu bebé ten un problema intestinal grave, unha afección chamada ENC (Enterocolite Necrotizante), é difícil expresar con palabras o que se sente. Hoxe falamos desta afección chamada ENC, que moitas nais e pais temen, pero que é moi importante coñecer.

En poucas palabras, que é este NEC?

A enterocolite necrotizante (ECN) é unha enfermidade dixestiva moi grave que afecta principalmente a bebés prematuros. Neste caso, os tecidos do intestino do bebé dananse, ínchanse e comezan a morrer. A palabra "necrotizante" significa "morte dos tecidos". "Enterocolite" significa inflamación do intestino.

Pensa niso, os nosos intestinos non son só un tubo. Son un órgano complexo feito de tecido vivo que axuda a dixerir os alimentos e absorber os nutrientes. Na ECN, a parede deste intestino debilítase, danase e ás veces incluso se perfora . Se se forma un burato deste tipo, os xermes, como as bacterias, que están dentro do intestino poden entrar no abdome ou no sangue do bebé. Esta é unha condición moi perigosa.

A ECN adoita producirse entre dúas e seis semanas despois do nacemento. Nalgúns bebés, é moi leve e mellora. Noutros, pode ser grave e supoñer unha ameaza para a vida.

Quen ten máis risco de desenvolver esta condición?

Dos 10 bebés que desenvolven ECN, 9 son bebés prematuros . É moi raro que os bebés nacidos a termo a desenvolvan. Os seguintes son os que corren maior risco:

• Bebés nacidos antes das 37 semanas de embarazo: o risco é especialmente alto para os bebés nacidos antes das 32 semanas.
• Bebés con peso moi baixo ao nacer: os bebés que pesan menos de 2,5 quilogramos (5,5 libras) ao nacer corren un risco especialmente alto. Os bebés que pesan menos de 1 quilogramo (2,2 libras) corren un risco especialmente alto.
• Para bebés alimentados por sonda (nutrición enteral): debido a que os bebés prematuros teñen unha capacidade reducida para sugar, o leite adminístrase a través dunha sonda que se introduce polo nariz ata o estómago.
• Para bebés que tiveron complicacións ao nacer: por exemplo, bebés que tiveron problemas como dificultades respiratorias ou enfermidades cardíacas.

Aproximadamente un de cada 1.000 bebés prematuros desenvolve ECN. Non obstante, esta afección ocorre en aproximadamente un de cada 10.000 bebés nacidos a termo. Polo tanto, é preciso dicir que se trata principalmente dunha enfermidade de bebés prematuros.

Cales son os principais tipos de NEC?

Os médicos dividen esta enfermidade en varios tipos, dependendo do momento en que comezan os síntomas e da causa da enfermidade.

Ás veces, houbo informes de varios bebés que desenvolveron ECN ao mesmo tempo na UCIN (Unidade de Coidados Intensivos Neonatais ). Nestes casos, a causa pode ser unha infección bacteriana como a E. coli.

Por que se produce esta ECN? Cal é a causa?

De feito, os médicos aínda non atoparon unha única causa para a ECN. Cren que é unha combinación de varios factores.

Os puntos principais son:

1. Intestinos inmaduros: Os intestinos dun bebé prematuro aínda non están completamente desenvolvidos. Son moi delicados e débiles. Polo tanto, teñen dificultades co proceso de dixestión.

2. Sistema inmunitario débil: o sistema inmunitario que combate as enfermidades nos bebés prematuros non está completamente desenvolvido. Polo tanto, mesmo unha pequena infección nos intestinos pode ser difícil de combater para o corpo.

3. Redución do fluxo sanguíneo aos intestinos: o sistema circulatorio dos bebés prematuros prioriza o envío de sangue a órganos vitais como o cerebro e o corazón. En momentos de estrés (por exemplo, falta de osíxeno), o corpo reduce a cantidade de sangue que flúe aos intestinos. Cando se reduce o fluxo sanguíneo, os tecidos dos intestinos non reciben o osíxeno que necesitan. Como resultado, eses tecidos dananse e comezan a morrer.

Cando estes factores se combinan, a parede intestinal debilitase, o que permite que as bacterias medren alí, causando inflamación e levando á ECN.

Cales son os síntomas da ECN?

Os médicos e as enfermeiras vixían constantemente un bebé na UCIN. Polo tanto, mesmo se ven o máis mínimo sinal de ECN, actúan rapidamente. Como pai ou nai, é importante que sexas consciente destes signos.

Os síntomas poden aparecer gradualmente durante varios días ou poden aparecer de súpeto nun bebé que estivo ben.

• Inchazo e dor abdominal: o estómago do bebé séntese duro ao tocalo, o bebé chora cando o coloca enriba e o estómago parece cheo.
• Negativa a beber leite: Un bebé que estivo bebendo ben négase repentinamente a beber leite, deixando residuos gástricos.
• Vómitos: Os vómitos, especialmente os verdes ou amarelos, poden ser un sinal de obstrución intestinal.
• Cambios nos movementos intestinais: cambios nos movementos intestinais, feces semellantes á diarrea e sangue nas feces .
• Cambios no estado xeral de saúde:
• A frecuencia cardíaca do bebé diminúe ou aumenta.
• A frecuencia respiratoria cambia, ás veces chegando a deixar de respirar por un momento (apnea).
• Baixa a presión arterial.
• Non se pode manter a temperatura corporal.
• O bebé está moi letárxico e parece sen vida.

Se se observa un ou máis destes síntomas, o persoal da UCIN investigará inmediatamente.

Como atopan isto os médicos?

O primeiro que fará o médico do teu bebé será examinalo coidadosamente. Comprobará se hai inchazo e sensibilidade. Tamén realizará algunhas probas para confirmar o diagnóstico.

• Radiografía abdominal:Esta é a proba máis importante. Permite comprobar se hai burbullas de gas dentro da parede intestinal. Isto chámase "pneumatose intestinal". Ademais, se o intestino está perforado, pódese ver aire libre dentro da cavidade abdominal.
• Análises de sangue: nestas análises preténdese comprobar se hai infeccións (bacterias) no sangue, recuentos baixos de glóbulos brancos e problemas de coagulación do sangue.
• Proba fecal: esta proba axuda a detectar sangue nas feces que non é visible a simple vista.

Cales son as posibles complicacións da ECN?

Debido a que a ECN é unha afección grave, poden producirse complicacións despois dela.

• Peritonite: Se hai un orificio no intestino, as bacterias poden entrar na cavidade abdominal e causar unha infección grave (peritonite). Isto pode levar a unha afección potencialmente mortal chamada sepse , na que as bacterias se propagan por todo o corpo.
• Estenose intestinal: Despois de que a ECN cure, a parte danada do intestino pode cicatrizar e estreitarse a medida que cura. Isto dificulta a alimentación. Isto pode requirir cirurxía máis tarde.
• Síndrome do intestino curto: se unha gran parte do intestino morre debido á ECN e ten que ser extirpada cirurxicamente, a parte restante do intestino non é suficiente para absorber os nutrientes correctamente. Esta afección chámase síndrome do intestino curto (intestino curto) . Os bebés con esta afección necesitarán atención especial á nutrición ao longo das súas vidas.
• Retrasos no crecemento e no desenvolvemento: Os bebés que sufriron ECN, especialmente aqueles que foron sometidos a unha cirurxía, poden experimentar algúns atrasos no crecemento e no desenvolvemento cerebral máis tarde na vida. Polo tanto, é moi importante manter estes bebés baixo supervisión médica continua.

Como se trata?

En canto se sospeita de ECN, os médicos comezan o tratamento. O obxectivo principal é dar repouso completo ao intestino.

1. Deixar de dar o peito: o primeiro que debes facer é deixar de alimentar o bebé por vía oral ou por sonda. Isto dará descanso aos intestinos e comezará a curarse.

2. Nutrición intravenosa: Todos os nutrientes e líquidos que o bebé necesita subministranse a través de solución salina (fluídos intravenosos) administrada directamente por vea.

3. Colocación da sonda nasogástrica: Insértase unha sonda (sonda nasogástrica) polo nariz ata o estómago, drenando o aire e os líquidos acumulados nel. Isto reduce a inflamación do estómago e alivia a presión sobre os intestinos.

4. Antibióticos: Para combater a infección e previr a súa propagación, adminístranse antibióticos fortes por vía intravenosa.

5. Monitorización constante:O bebé é monitorizado moi de preto. Realízanse análises de sangue e radiografías con regularidade para ver se a condición mellora ou empeora.

Cando é necesaria a cirurxía?

Aproximadamente un de cada catro bebés pode precisar cirurxía. A cirurxía realízase para:

• Se se confirma unha perforación no intestino.
• Se o estado do bebé non mellora co tratamento farmacolóxico.

Durante a operación, o cirurxián extirpa a parte morta do intestino e volve conectar as dúas partes sas do intestino. Ás veces, se o intestino está moi inchado, é difícil reconectalo inmediatamente. Nestes casos, realízase unha cirurxía chamada ostomía .

Se o bebé é demasiado pequeno ou demasiado enfermo para someterse a unha cirurxía, o médico pode colocar un pequeno tubo (drenaxe) no abdome para drenar o líquido infectado e o aire que se acumularon na cavidade abdominal. Isto aliviará os síntomas. Máis tarde, cando o bebé sexa un pouco maior e máis saudable, realizarase a cirurxía.

Cal é o futuro dun bebé con ECN?

Aínda que a ECN é unha enfermidade aterradora, ten tratamento. 8 de cada 10 bebés con ECN sobreviven. Aínda que algúns destes bebés poden ter problemas de saúde a longo prazo, a maioría viven vidas normais e plenas.

Hai xeitos de evitar isto?

Aínda que non se pode previr por completo, hai varias cousas que podes facer para reducir o risco de ECN.

• Previr o parto prematuro: É mellor manter o bebé no útero o maior tempo posible. Para iso, siga os consellos médicos axeitados durante o embarazo.
• Inxeccións de corticosteroides: os médicos administran ás nais con risco de parto prematuro unha inxección chamada corticosteroide. Isto axuda ao desenvolvemento dos pulmóns e os intestinos do bebé.
• Lactación materna: A lactación materna é a mellor protección para un bebé prematuro. O leite materno ten unha capacidade sorprendente para reducir o risco de ECN. Os compoñentes inmunostimulantes do leite materno protexen o intestino do bebé.
• Probióticos: Algúns estudos demostraron que engadir probióticos (bacterias boas) ao leite materno ou á fórmula pode reducir o risco de ECN. Non obstante, debes falar co médico do teu bebé antes de facelo.

Pode ser un shock para os pais ter un contratempo como a ECN mentres o seu bebé está na UCIN. Pero lembrade que os médicos e o persoal de enfermaría da UCIN están especialmente adestrados para recoñecer e tratar estas doenzas rapidamente. Confía neles. Fala con eles sobre calquera pregunta ou preocupación que poidas ter.