O perigo oculto da ribeira: aprendamos sobre a oncocercose ou cegueira dos ríos?

Algunha vez escoitaches falar dunha terrible enfermidade que afecta silenciosamente ás persoas que viven ao longo dalgúns fermosos vales fluviais de caudalosos cauces, e mesmo causa cegueira? Trátase da oncocercose, tamén coñecida como "cegueira dos ríos". O nome pode parecer un pouco complicado, pero falemos desta perigosa enfermidade dun xeito sinxelo que poidas entender.

Que é a oncocercose? Tamén coñecida como "cegureza fluvial"

En poucas palabras, a oncocercose é unha enfermidade causada por un verme parasito . O nome científico deste verme é "(Onchocerca volvulus)". Este parasito transmítese aos humanos a través das picaduras repetidas de moscas negras infectadas da especie "(Simulium)". Estas moscas negras reprodúcense preto de ríos e regatos de caudal rápido, especialmente en zonas agrícolas tropicais difíciles.

Esta enfermidade pode causar danos graves na pel e na vista e, ás veces , mesmo levar á cegueira permanente . Por iso tamén se chama "cegueira dos ríos". Imaxina o perigoso que é!

Que tan común é esta enfermidade?

Sabías que esta enfermidade, chamada oncocercose, é máis común na África subsahariana e en partes de América do Sur, como o Brasil e Venezuela? Segundo a Organización Panamericana da Saúde, que traballa en colaboración coa Organización Mundial da Saúde, uns 18 millóns de persoas en todo o mundo padecen esta enfermidade. Delas, unhas 270.000 son completamente cegas.

Pero hai boas novas. Algúns países eliminaron esta enfermidade pulverizando insecticidas e administrando medicamentos a grandes poboacións. Iso é realmente alentador.

Quen ten máis probabilidades de desenvolver esta enfermidade?

As moscas infectadas do *Simulium* que transmiten esta enfermidade viven preto de ríos e regatos de caudal rápido, en aldeas agrícolas rurais remotas de África e América do Sur. Polo tanto, as persoas que viven nestas zonas corren maior risco.

Ademais, as persoas que viaxan a estas zonas durante longos períodos de tempo tamén corren o risco de contraer esta enfermidade. Por exemplo, investigadores de campo, misioneiros e voluntarios do Corpo da Paz. En Sri Lanka, non solemos viaxar a estas zonas con moita frecuencia, polo que non corremos un alto risco. Non obstante, se alguén viaxa a un país coma este, especialmente a unha zona rural, por traballo ou por calquera outro motivo específico, é moi importante ser consciente disto.

Como se desenvolve a oncocercose?

Isto é algo que precisa unha pequena explicación. Pensa niso deste xeito.

Cando unha mosca negra pica a unha persoa con oncocercose, inxire larvas microscópicas de vermes , que son pequenos vermes bebés, que causan a enfermidade. As larvas desenvólvense entón dentro do corpo da mosca.

Agora, cando esa mosca infectada pica a outra persoa sa, inxecta esas larvas desenvolvidas no corpo da nova persoa. Non obstante, normalmente, esta enfermidade non se transmite cunha soa picadura; son necesarias varias moscas, varias veces, para causar a infección. Despois de entrar no novo corpo, estas larvas desenvólvense en vermes adultos, que se unen para producir máis larvas. Estas larvas logo se propagan á pel, aos ollos e a outros órganos.

O importante é que cando estas larvas se volven demasiado numerosas no corpo, o noso corpo comeza a reaccionar. É dicir, o corpo comeza a loitar contra estes invasores. A isto chámaselle resposta inflamatoria . É entón cando comezan a aparecer os síntomas.

Cales son os síntomas da cegueira dos ríos?

A oncocercose afecta principalmente á pel e aos ollos . Os síntomas poden incluír:

• Comezón excesiva na pel: este é o síntoma principal e o primeiro síntoma que a maioría da xente nota. Ás veces, a comezón é insoportable.
• Lesións nos ollos: As lesións poden producirse dentro dos ollos.
• Cicatrices, ampolas ou protuberancias na pel: ás veces, pódense formar nódulos debaixo da pel arredor da infestación de vermes. Ás veces, mesmo poden aparecer na cara, dándolle un aspecto antiestético.
• Discapacidade visual, baixa visión ou cegueira permanente: a medida que a enfermidade avanza, os ollos dananse e a visión diminúe gradualmente, o que leva finalmente á cegueira completa. Este é o resultado máis perigoso desta enfermidade.

Canto tempo despois da infección aparecen os síntomas?

Unha persoa infectada con oncocercose non adoita sentir ningunha molestia ao principio. Os síntomas comezan a aparecer despois de que as larvas se multipliquen no corpo. Este proceso pode levar entre 12 e 18 meses, é dicir, un ano ou un ano e medio . Polo tanto, pode pasar algún tempo antes de que unha persoa se decate de que foi infectada coa enfermidade.

É contaxiosa esta enfermidade da oncocercose?

A oncocercose non se transmite directamente dunha persoa a outra . Isto significa que non se pode contaxiar falando, dándolle a man ou comendo con alguén que teña a enfermidade.

Pero, así é como se propaga esta enfermidade: as moscas negras pican a alguén que ten a enfermidade e chupan as larvas que hai no seu corpo. Despois, cando esas moscas van e pican a alguén que non ten a enfermidade, infectan á nova persoa con esas larvas. Entón, isto propágase a través das moscas .

Como diagnosticas con precisión esta enfermidade?

Para determinar se tes oncocercose, o médico adoita realizar biopsias de pel . Isto significa tomar pequenos anacos de pel de diferentes partes do corpo e examinalos ao microscopio para ver se hai larvas de vermes.

Para comprobar se hai unha infección ocular, o médico examinará os ollos para detectar lesións ou outras cousas. Empregará un dispositivo especial chamado "lámpada de fenda". É como un microscopio cunha luz brillante incorporada.

Ademais, pódense facer análises de sangue para detectar se o corpo ten anticorpos que intentan combater a infección.

Cales son os tratamentos?

O tratamento para a cegueira dos ríos é un fármaco antiparasitario oral chamado ivermectina . Trátase dun fármaco moi importante.

Pero aquí tes algo para entender. A ivermectina só mata as larvas, non os vermes adultos . Un verme femia adulto pode vivir uns 10 ou 15 anos. Durante ese tempo, pode producir millóns de novas larvas! Imaxina o perigoso que é iso.

Polo tanto, este medicamento debe tomarse durante 10 a 15 anos, polo menos unha vez ao ano . Só mediante un tratamento continuado pódese controlar o número de larvas no corpo, ata que os vermes adultos morran de forma natural.

Como podemos protexernos disto?

A mellor maneira de protexerse desta enfermidade é evitar viaxar a zonas onde a infección aínda está presente. Non obstante, se é absolutamente necesario viaxar a unha zona así, é importante seguir estas medidas de seguridade:

• Usa roupa tratada cun insecticida chamado "Permetrina". Algunhas tendas venden esta roupa ou podes pulverizala ti mesmo.
• Pulverízate o corpo e a roupa cun repelente de insectos que conteña `(DEET).` Isto axudará a repeler tanto as moscas como os mosquitos.
• Leva os pantalóns metidos dentro dos calcetíns. Deste xeito, non terás os nocellos expostos e haberá menos posibilidades de que che piquen as moscas.
• Usa camisas de manga longa e pantalóns longos. É mellor cubrir a maior cantidade de pel posible.

Imaxina que vas traballar a unha aldea de África. Terás que aloxarte preto dun río. Entón, que importante é seguir estas medidas de seguridade cando saias pola mañá e pola noite!

Que ocorre se te contaxias de oncocercose?

A oncocercose é a segunda causa principal de cegueira no mundo e pode causar lesións e problemas cutáneos graves, así como cegueira permanente.

Non obstante, buscar atención médica canto antes despois da infección pode axudar a previr infeccións máis graves. Polo tanto, é importante coñecer os síntomas e consultar un médico canto antes se tes algunha preocupación.

Non se pode curar a cegueira causada por isto?

Desafortunadamente, unha vez que se produce a cegueira debido á oncocercose, é irreversible. É dicir, a visión perdida non se pode recuperar.Esa é a parte máis triste desta enfermidade. Por iso son tan importantes a detección e o tratamento precoces, así como a prevención antes de que se desenvolva a enfermidade.

Que debo facer se creo que teño esta enfermidade?

Se viaxou recentemente a unha zona remota de África ou América do Sur, especialmente ao longo de ríos, e lle picaron moscas negras ou se ten síntomas de oncocercose (como comezón intensa na pel ou molestias nos ollos), consulte inmediatamente a un médico .

Un médico pode facerche análises de pel e sangue para ver se hai unha infección. Lembra que canto antes comeces o tratamento, maiores serán as túas posibilidades de evitar consecuencias graves.

A oncocercose, tamén coñecida como "cegueira dos ríos", é unha enfermidade causada por un parasito chamado Onchocerca volvulus. Este parasito propágase por moscas infectadas que viven preto de ríos e regatos en zonas remotas de África e América do Sur. Se estivo nesas zonas e foi picado por moscas negras, o mellor é falar cun médico.

Lembra o máis importante! (Mensaxe para levar para casa)

De acordo, espero que agora comprendas mellor do que falamos, a oncocercose ou cegueira dos ríos. Aquí tes algúns puntos clave para lembrar:

• Trátase dunha enfermidade causada por un verme parasito e propagada polas moscas negras .
• Atópase con maior frecuencia nalgunhas partes de África e América do Sur .
• Os principais síntomas son comezón intensa, problemas de pel e perda de visión/cegueira .
• O tratamento pódese facer cun medicamento chamado `(ivermectina)` , pero debe tomarse durante moito tempo.
• Se viaxas a zonas onde a enfermidade é prevalente, é imprescindible tomar precaucións especiais para protexerte das moscas .
• En caso de dúbida, consulte un médico de inmediato, xa que unha detección precoz pode previr doenzas graves como a cegueira.

Aínda que esta enfermidade non é común en Sri Lanka, tendo en conta canto a padece a xente noutras partes do mundo, é moi importante estar ao tanto destas enfermidades, non si? Ademais, se vostede ou alguén que coñece ten que viaxar a unha zona de tan alto risco, creo que esta información lle resultará útil.

` Oncocercose, cegueira dos ríos, verme parasito, moscas negras, moscas negras, erupción cutánea, perda de visión, ivermectina