Aprenderemos sobre o sistema secreto (opsonización) que captura os inimigos do corpo?

Algunha vez pensaches na batalla que se libra constantemente dentro dos nosos corpos? Virus que veñen do exterior, patóxenos como bacterias, células cancerosas que se desenvolven dentro do corpo ou as nosas propias células que envellecen e morren... Todos temos un gran sistema de defensa para protexer os nosos corpos de todo isto. Chámaselle sistema inmunitario. É coma un exército que protexe o noso país. Pero como sabe este exército quen é inimigo e quen amigo? Hoxe imos falar dun proceso marabilloso, algo complicado, pero moi importante que axuda con iso.

Que é a opsonización? Entendémola de xeito sinxelo.

Esta palabra pode soar un pouco complicada, pero o concepto é bastante simple. A opsonización, dito de forma sinxela, é o proceso polo cal o noso sistema inmunitario "marca" e captura cousas que nos son prexudiciais, como xermes ou células danadas.

Imaxina isto. Un ladrón escapou e está agochado na túa casa. A policía vén buscalo, pero é difícil atopalo. Pero que pasa se alguén vén e lle pega unha pegatina brillante na roupa ao ladrón? Entón a policía pode identificar e atrapar facilmente ao ladrón mesmo na escuridade. Iso é o que ocorre con este proceso chamado opsonización. Un tipo especial de proteína adhírese a xermes e células non desexadas que as células de defensa do noso corpo non poden recoñecer facilmente. Igual que esa pegatina brillante. Entón as nosas células de defensa veñen e ven estas cousas "marcadas", agárraas e destrúenas.

A palabra provén da palabra grega que significa "facer delicioso". Do mesmo xeito que facemos que os alimentos teñan bo sabor e queiramos comelos, este proceso marca as nosas células inmunitarias dun xeito que lles fai querer "comer" xermes.

Entón, quen son estes "marcadores" chamados opsoninas?

Lembras esas "adhesivas brillantes" das que falamos antes? Esas adhesivas son o que en medicina chamamos opsoninas . Trátase de proteínas especiais que flotan libremente no noso sangue e sistema linfático. Cando se activa o sistema inmunitario, estas actívanse e adhírense á superficie deses xermes ou células non desexadas.

Estas opsoninas tamén se denominan "moléculas ponte" porque forman unha ponte entre o xerme e a célula inmunitaria que vén destruílo. Esta ponte permite que a célula inmunitaria capture e englobe facilmente o xerme.

Que significa a gran palabra fagocitose?

Fagocitose é a palabra que se emprega para describir a "deglución e destrución de algo polas células". En poucas palabras, é "englobamento celular". Algunhas das células de defensa dos nosos corpos, como os camións do lixo, engloban, inxiren, dixiren e destrúen substancias non desexadas. A estas chamámoslles células "deglutidoras".Chámanse fagocitos.

Que devoran estas células fagocíticas?

• Xerme: Calquera invasor externo, como virus, bacterias ou fungos.
• Células infectadas: as nosas propias células que foron danadas por un xerme.
• Células mortas ou senescentes: células que chegaron ao final da súa vida útil e xa non son útiles.
• Células cancerosas: células que medran de forma anormal e danan o corpo.
• Fragmentos celulares: pequenas partes que quedan cando as células morren.

Hai moitos casos nos que a "marcaxe" chamada opsonización é esencial para que este proceso de dixestión se produza correctamente.

Como funcionan estes fagocitos?

Estas células fagocíticas son coma pequenos robots. Teñen diferentes sistemas de sinalización nos nosos corpos que lles din o que queren tragar e o que non deben tragar. Entendamos simplemente este tipo de sinais nunha táboa coma esta.

Que tipos de opsoninas existen?

Os nosos corpos empregan diferentes tipos de opsoninas para recoñecer distintos tipos de inimigos. Estes son algúns dos principais exemplos:

• Anticorpos: Estes son os soldados das forzas especiais do noso sistema inmunitario. Cando reaparece un xerme (antíxeno) previamente recoñecido, estes únense ao xerme, como unha chave encaixa nunha fechadura. Unha vez unido, o anticorpo tamén actúa como unha opsonina. Os anticorpos de inmunoglobulina G (IgG) e inmunoglobulina M (IgM), en particular, fan ben esta función.
• Factores do complemento: Trátase dun conxunto de proteínas que axudan ao noso sistema inmunitario a funcionar conxuntamente. Cando se activa este sistema, algunhas das proteínas que produce (por exemplo, C3b e C4b ) van e adhírense á superficie dos xermes. Estas actúan como opsoninas moi potentes.
• Opsoninas que se unen á fosfatidilserina: este nome é un pouco complicado. En poucas palabras, é así. Cando unha célula está a piques de morrer (apoptose), libérase unha molécula dentro da súa membrana celular. Este é o sinal de "cómeme" do que falamos antes. Trátase dun tipo especial de opsonina que se une a ese sinal.
• Outras opsoninas: Ademais destas, hai outras proteínas que actúan como opsoninas. Por exemplo, a fibronectina e a lectina que se une á manosa.

Por que é importante a opsonización?

Este proceso é moi importante para a nosa supervivencia. Hai dúas razóns principais para iso.

1. Capturar xermes complicados: algunhas bacterias forman unha cuberta grosa semellante a unha cápsula arredor de si. Isto fai que sexa difícil para os nosos fagocitos collelas e tragalas. Escorregan como unha pastilla de xabón. Pero cando as opsoninas (especialmente a C3b e os anticorpos) se adhiren á superficie desta cápsula, os fagocitos obteñen unha "mancha" á que poden agarrarse. Entón son tragadas e destruídas facilmente.

2. Manteña o seu corpo limpo: Miles de millóns de células morren e outras novas fórmanse no noso corpo cada día. Se estas células mortas permanecen así, poden podrecerse e volverse tóxicas para o corpo, causando diversas enfermidades. Debido ao proceso de opsonización, estas células moribundas quedan "marcadas" e as células fagocíticas acoden e elimínanse rapidamente. Polo tanto, isto é de gran axuda para manter o noso corpo san e limpo.

Que ocorre se algo sae mal neste proceso?

Como ocorre con calquera sistema, este proceso de opsonización pode saír mal. As enfermidades xenéticas, os efectos de certos fármacos ou outras razóns poden interromper o funcionamento deste sistema. Entón poden xurdir dous tipos principais de problemas.

• Incapacidade para destruír substancias nocivas: se as opsoninas non se producen correctamente ou se os fagocitos non as poden recoñecer, os xermes, as células danadas e as células cancerosas comezan a acumularse no corpo. Isto pode provocar infeccións frecuentes e graves e un maior risco de cancro .

• Destruír cousas que non deberían ser destruídas: ás veces, debido a un erro neste sistema, as opsoninas comezan a adherirse á superficie das nosas propias células sas. Entón, as células fagocíticas veñen e destrúen esas células sas, pensando que son "inimigos". A esta afección chámaselle trastornos autoinmunes . Por exemplo, enfermidades como o lupus . As investigacións descubriron que os erros neste proceso tamén poden contribuír ao desenvolvemento de enfermidades neurolóxicas como o Alzheimer .

Se tes algunha dúbida sobre este tipo de afección, o mellor é consultar co teu médico e buscar consello.

Pode a opsonización tratar enfermidades?

Esta é unha área da medicina moi interesante neste momento. Os científicos están a investigar se este proceso de opsonización pode ser controlado e se as enfermidades poden ser curadas.

• Para o cancro: as células cancerosas son un tipo de célula moi intelixente que pode evadir o sistema inmunitario. Estamos a investigar se podemos crear opsoninas artificiais que só se adhiran á superficie das células cancerosas e axuden ao sistema inmunitario a destruílas.
• Para as infeccións: Estanse a realizar investigacións para desenvolver métodos que permitan "atacar" e eliminar as bacterias, especialmente as que son resistentes aos antibióticos.
• Para as enfermidades autoinmunes: Estanse a facer intentos de desenvolver fármacos que bloqueen a opsonización de células sas.

Ademais, os ensaios de eliminación opsonofagocítica (OPKA) son probas que se empregan para medir a eficacia dunha vacina. Miden a capacidade dos anticorpos producidos pola vacina para "etiquetar" un patóxeno e facer que sexa destruído polos fagocitos.

Entón, a opsonización é un proceso moi poderoso que ocorre silenciosamente, de forma invisible, dentro dos nosos corpos, pero que protexe as nosas vidas. É coma o departamento de intelixencia que mostra os obxectivos axeitados ás nosas forzas de defensa.