Aprendamos máis sobre a poliomielite. Está o seu fillo a salvo dela?

Pode que xa oíras falar da poliomielite. No pasado, esta era unha enfermidade que moita xente temía. Porque podía causar parálise e, ás veces, incluso a morte. Pero agora non hai nada que temer, porque esta enfermidade foi controlada en gran medida grazas ás vacinas. Non obstante, segue a ser un problema nalgúns países do mundo. Hoxe, imos falar do que é a poliomielite e de como protexerse dela.

Que é a poliomielite? Por que se produce?

En poucas palabras, a poliomielite é unha enfermidade causada por un virus . Este virus chámase "poliovirus". No pasado, isto era moi común, especialmente en países como América. A xente tiña moito medo porque podía causar parálise e ás veces incluso a morte.

Non obstante, despois de que os médicos comezasen a administrar vacinas contra a poliomielite na década de 1950, o número de persoas que contraeron a enfermidade diminuíu moi rapidamente. Agora é moi baixo en países como América. Non obstante, a poliomielite segue a ser un problema nalgunhas partes de Asia e África. Temos sorte en Sri Lanka, porque a poliomielite case non existe no noso país. A principal razón diso é o éxito do programa de vacinación. Non obstante, aínda existe un pequeno risco para aqueles que non foron vacinados correctamente.

Cales son os síntomas da enfermidade?

Sabes, a maior parte do tempo, aínda que este "poliovirus" entra no corpo, moitas persoas non desenvolven ningún síntoma da enfermidade . Nin sequera saben que foron infectadas con este virus.

Pero algunhas persoas poden experimentar síntomas leves, como un arrefriado ou unha gripe. Polo tanto, nin sequera pensan que poida ser poliomielite. Estes son os síntomas que se adoitan observar:

• Unha infección das vías respiratorias superiores (sensación semellante a un arrefriado)
• Dor de gorxa
• Febre
• Diarrea
• Vómitos e náuseas
• Dor de estómago
• Dor de cabeza
• En xeral, o corpo séntese sen vida e alterado.

Non obstante, é moi raro que este virus afecte o cerebro e a medula espiñal. Se o fai, pode causar síntomas moi graves. Vexamos cales son:

1. Meninxite

O que ocorre nisto é que o poliovirus infecta as membranas protectoras (chamadas meninxes) que rodean o noso cerebro e a medula espiñal. Entón,

• Dóeme moito a cabeza.
• O pescozo vólvese ríxido e difícil de xirar.
• É difícil mirar a luz, doen os ollos (sensibilidade á luz).

2. Debilidade muscular ou parálise

Esta é a parte máis perigosa da poliomielite. O virus pode destruír as células nerviosas que controlan os nosos músculos. Cando iso ocorre,

• Primeiro os músculos comezan a doer, despois debilítanse.
• Finalmente, eses músculos deixan de funcionar.
• Cando unha persoa non é capaz de usar os seus músculos, o seu corpo queda sen vida e nin sequera pode moverse. Esta condición chámase parálise .
• Isto pode ser potencialmente mortal, especialmente se afecta os músculos que axudan á respiración. Entón, a persoa non pode respirar por si mesma.

É a poliomielite unha enfermidade contaxiosa? Como se transmite?

Si, a poliomielite é unha enfermidade moi contaxiosa. Este virus entra no corpo pola boca. Despois medra na gorxa e nos intestinos. Despois transmítese a outras persoas. Hai dúas formas principais de transmisión: a través da saliva e a través das feces.

Imaxina como alguén podería contraer este virus:

• Se entras en contacto directo coas feces dunha persoa enferma ou se tocas algo que estivo contaminado con feces (por exemplo, despois de usar o baño sen lavarte ben as mans).
• Se alguén enfermo tose ou espirra preto de ti, non pasa nada.
• Se comes alimentos ou bebidas que conteñen o virus. Isto pode ocorrer se comes do mesmo prato ou usas a mesma culler que alguén que está enfermo. Tamén pode ocorrer se se lle engade auga sucia (por exemplo, auga mesturada con feces) aos alimentos ou bebidas.

O virus pode vivir na gorxa dunha persoa infectada durante 1 ou 2 semanas. Pode vivir nas feces durante 6 semanas ou máis. O máis importante é que mesmo alguén que non teña síntomas pode contaxiar o virus a outras persoas.

Existe algún tratamento para a poliomielite?

Tristemente, aínda non hai cura para a poliomielite. O único que se pode facer é controlar os síntomas.

• Para as persoas con síntomas leves, a miúdo dáselles moitos líquidos para beber e díceselles que descansen na cama.
• Se os músculos están doridos ou débiles, adminístrase medicación para reducir a dor. Tamén se realiza fisioterapia para manter os músculos activos.
• Se os músculos que che axudan a respirar están afectados, pode que necesites a axuda dun "ventilador mecánico". Esta máquina insufla aire dentro e fóra dos pulmóns ata que a persoa pode respirar por si mesma.

Canto tempo durará esta enfermidade? Haberá problemas mesmo despois da recuperación?

Normalmente, as persoas con síntomas leves de polio recupéranse completamente nun prazo de 1 a 2 semanas.

Non obstante, as persoas con síntomas graves poden sufrir debilidade muscular ou parálise de por vida. Algunhas persoas poden incluso morrer.

Mesmo despois da recuperación, pode xurdir outro problema. É dicir, a "síndrome pospolio". Trátase de algo que pode aparecer incluso 30 ou 40 anos despois da enfermidade orixinal. Co tempo, comezan a experimentar dor e debilidade nos músculos ou articulacións. Tamén poden sentirse moi cansos todo o tempo.

Pódese previr a poliomielite?

Si! A boa noticia é que esta é unha enfermidade prevenible.

A mellor maneira de protexer os nenos disto é administrarlles a vacina contra a poliomielite no momento axeitado. A vacina axuda ao noso sistema inmunitario, que combate as enfermidades, a producir "anticorpos" contra este virus. Entón, se este virus entra algunha vez no corpo, eses "anticorpos" combaterano e protexeranos.

Que tipos de vacinas existen?

Están a falarse principalmente de dous tipos de vacinas.

1. Vacina contra o poliovirus inactivado (IPV)

• En países como América, así como en Sri Lanka, usamos esta vacina contra a IPV.
• Isto adminístrase a bebés de 2 meses, 4 meses, 6-18 meses e 4-6 anos.
• Esta vacina contén un virus inactivado ou morto. Polo tanto, non hai ningunha posibilidade de contraer poliomielite con esta vacina.

2. Vacina oral contra a poliomielite (OPV)

• Noutros países do mundo, os nenos reciben esta vacina "OPV". Trátase dunha vacina líquida que se administra por vía oral.
• Este é un virus debilitado pero aínda viable.
• Esta vacina é máis barata que a IPV e é máis doada de administrar á maioría da xente dunha soa vez. Dado que non é unha inxección, non require un traballador sanitario cualificado para administrala.
• Este virus debilitado pode estar presente na saliva e nas feces dunha persoa que recibiu a vacina contra a OPV. Polo tanto, pode transmitirse a outras persoas, igual que o virus real. Se iso ocorre, unha persoa que non recibiu a vacina pode contraer este virus debilitado, e o seu sistema inmunitario pode estimularse e producir anticorpos. Isto significa que, mesmo que non reciba a vacina directamente, tamén obterá inmunidade.
• Non obstante, en moi poucas ocasións, a vacina da OPV pode causar poliomielite. A razón disto é que contén un virus debilitado pero aínda viable. Isto normalmente só ocorre se este virus debilitado leva moito tempo circulando nunha comunidade e tivo a oportunidade de fortalecerse, é dicir, de "mutar". Por iso países como os Estados Unidos xa non usan a OPV.
• As doses de "OPV" administradas antes de abril de 2016 poden contar para o requisito de vacinación contra a poliomielite nos Estados Unidos. As administradas despois diso non contan. En Sri Lanka, actualmente estamos a usar a vacina "IPV".

Que máis precisamos saber?

A Organización Mundial da Saúde está a traballar arreo para erradicar a poliomielite do mundo. Obtivo moitos resultados exitosos. Non obstante, a poliomielite aínda está presente nalgúns países.

Ademais, mesmo en países onde a polio non se propaga habitualmente, se unha persoa non vacinada entra en contacto con alguén que foi vacinado coa OPV, pode contraer a enfermidade. Pode entón contaxiar o virus a outras persoas. Por iso é moi importante administrarlles aos nenos todas as doses recomendadas da vacina contra a polio.

Dado que a maioría dos adultos en Sri Lanka recibimos esta vacina de nenos, non precisamos recibir outra. Non obstante, a algúns adultos que corren o risco de exposición á poliomielite pódeselles recomendar unha única "dose de reforzo". Quen corre o risco?

• Para aqueles que viaxan a unha zona con alto risco de transmisión da poliomielite (por exemplo, algúns países de África e Asia).
• Para os que traballan en laboratorios con poliovirus.
• Para aqueles que traballan na atención sanitaria con pacientes con poliomielite ou con persoas que regresaron de zonas onde a poliomielite é endémica.
• Se hai un paciente de poliomielite na casa ou para aqueles que están en contacto estreito cun neno que recibiu a vacina contra a OPV ou está a piques de recibila.

Se viaxas fóra de Sri Lanka, especialmente a África ou Asia, é moi importante asegurarte de que ti e os teus fillos recibistes todas as vacinas contra a poliomielite requiridas.

Se non está seguro de se recibiu a vacina contra a poliomielite de neno ou se ten outras preguntas ao respecto, asegúrese de falar co seu médico.

Entón, cal é o máis importante que debemos lembrar disto?

A poliomielite é unha enfermidade grave, ás veces potencialmente mortal. Afortunadamente, pódese previr completamente mediante a vacinación.

Asegúrate de que o teu fillo reciba todas as vacinas contra a poliomielite a tempo. É a mellor maneira de asegurar o seu futuro.

Se tes pensado viaxar ao estranxeiro, especialmente a países onde a poliomielite é un risco, consulta un médico sobre o teu estado de vacinación e o da túa familia. Se tes algunha dúbida, non dubides en consultar co teu médico ou matrona. Manterse san é o máis importante!

` Poliomielite, poliovirus, vacina, parálise, saúde infantil, enfermidades infecciosas