Algunha vez escoitaches as palabras "anticorpos policlonais"? Quizais oíches dicilo a un médico ou o lestes nun libro ou xornal nalgún lugar. Aínda que poida parecer unha palabra un pouco científica e difícil de entender, en realidade é algo moi, moi importante para a saúde do noso corpo e para protexernos das enfermidades. Así que hoxe falaremos do que son estes anticorpos policlonais, de como funcionan dentro do noso corpo, de como nos son útiles e de cales son as súas vantaxes e desvantaxes, simplemente, coma se llo estivésemos dicindo a un bo amigo ou familiar. Preparados?

En poucas palabras, que son estes anticorpos policlonais?

Ben, primeiro entendamos claramente que son estes anticorpos policlonais. Lembras que cando o noso corpo enferma, é dicir, cando entra algo como un xerme, temos partes especiais no noso corpo que loitan contra el? Iso é o que chamamos anticorpos. Estes son como pequenos gardas ou soldados no noso corpo. Estas proteínas chamadas anticorpos son fabricadas polo noso corpo especificamente para combater enfermidades e xermes e protexernos.

Agora ben, estes anticorpos proceden dun tipo específico de célula chamada "(células B plasmáticas)". A palabra "policlonal" significa "de moitos tipos diferentes" (poli = moitos, clonal = liñaxes/tipos). É dicir, estes anticorpos policlonais non son do mesmo tipo, non proceden do mesmo molde. Son unha colección de anticorpos que proceden de diferentes liñaxes de células B plasmáticas ("liñaxes") e que son lixeiramente diferentes entre si. Pensa niso como un grupo de soldados de diferentes rexementos do mesmo exército.

Entón, cada un destes anticorpos, ou diferentes soldados, recoñece diferentes partes do mesmo antíxeno. Agora pregúntaste: "Que é un antíxeno?". Pensa nel como unha pequena "etiqueta" ou "bandeira" nun xerme, pole ou outra proteína descoñecida que entra no noso corpo. Ao observar esta etiqueta, o noso sistema inmunitario, o sistema de defensa do noso corpo, recoñece se é nosa ("propia") ou dun inimigo estranxeiro ("non propia"). É como o uniforme dun inimigo ou a bandeira dun exército inimigo.

Entón, estes anticorpos policlonais son diferentes soldados (anticorpos) que poden recoñecer diferentes emblemas, diferentes formas (cientificamente chamámoslles "epítopos" ) no uniforme ou na bandeira do mesmo inimigo (antíxeno). Enténdes? É coma un equipo de soldados hábiles que poden atacar o mesmo inimigo desde diferentes direccións.

Cando os humanos e outros animais enferman, é dicir, cando contraen unha infección, estes anticorpos policlonais prodúcense de forma natural nos seus corpos. Non obstante, os anticorpos policlonais que se empregan na investigación médica e nalgúns tratamentos adoitan obterse de mamíferos como coellos, ovellas e cabras. Ás veces, tamén se obteñen do sangue de persoas que se recuperaron de certas enfermidades.

Como funcionan realmente estes anticorpos policlonais?

Agora vexamos como funcionan estes anticorpos policlonais no noso corpo, como loitan contra eles. Cando un virus, unha bacteria ou outro xerme (patóxeno) entra no teu corpo, o teu sistema inmunitario produce anticorpos para combatelos.

Estes xermes teñen os antíxenos dos que falamos antes na súa superficie. Os anticorpos (os nosos soldados) recoñecen estes antíxenos e únense a eles. Cada anticorpo únese só a un antíxeno específico. Noutras palabras, cada chave encaixa só nunha fechadura específica. Cando un anticorpo se une a un antíxeno, envía un sinal ao resto do sistema inmunitario, dicindo: "Aquí tes un inimigo, agora destrúeo".

Pero, mesmo para un só antíxeno, pode haber varios lugares onde o anticorpo se une, como o burato da fechadura dunha tartaruga. Chamámoslles sitios de unión específicos "(epítopos)". Así, os anticorpos policlonais no sangue, ou nas solucións concentradas ("soro") administradas para tratamento médico, son unha colección de diferentes anticorpos. Cada un destes anticorpos pode recoñecer e unirse a diferentes "(epítopos)" (diferentes sitios de unión) nese antíxeno. Noutras palabras, é como varios equipos diferentes de soldados traballando ao mesmo tempo para capturar o mesmo inimigo.

Imaxina que tes un inimigo grande. Se podes atrapalo non só nun sitio, senón en varios sitios á vez, como a man, a perna, a cabeza e o colo, as posibilidades de controlalo e incapacitalo son moito maiores. Así é como funcionan os anticorpos policlonais. Os diferentes tipos de anticorpos («liñaxes») danlle ao sistema inmunitario moitas oportunidades para recoñecer, atacar e capturar xermes. Isto fai que as defensas do noso corpo sexan aínda máis fortes.

Para que usamos os anticorpos policlonais?

Estes anticorpos policlonais, que producimos de forma natural nos nosos corpos, tamén se empregan na medicina para moitos fins importantes. Vexamos o que son:

• Diagnóstico de enfermidades: Hai algunhas probas de laboratorio das que quizais teñas oído falar, como a proba ELISA e a proba de inmunohistoquímica. Estas probas empregan anticorpos policlonais para detectar diversas enfermidades infecciosas (por exemplo, VIH, hepatite) e cancro. É dicir, poden detectar se unha mostra de sangue contén un antíxeno específico da enfermidade.

• Investigación científica: Os investigadores empregan estes anticorpos policlonais para comprender como funcionan os nosos corpos, como funcionan as diferentes células, como nos afectan as enfermidades e para atopar novos fármacos. Son como ferramentas que axudan aos científicos a "ver" cousas que son invisibles.

• Tratamento ou prevención de enfermidades infecciosas e algunhas afeccións de saúde:Os anticorpos policlonais poden tratar e, nalgúns casos, previr certas sobredoses de medicamentos, mordeduras de serpes velenosas e algunhas enfermidades relacionadas co sangue.

Cales son os tratamentos empregados cos anticorpos policlonais?

Vexamos con máis detalle algúns dos tratamentos que empregan anticorpos policlonais:

• Algúns antivelenos conteñen anticorpos policlonais. Estes fabrícanse inxectando pequenas cantidades de veleno de serpe en animais, como cabalos, e despois purificando os anticorpos producidos por eses animais. Cando unha serpe te morde, os anticorpos do antiveleno van e neutralizan o veleno.

• Plasma de convalecencia: pode que xa oíras falar disto durante a pandemia da COVID-19. Durante os brotes dalgunhas enfermidades infecciosas graves, adminístrase plasma (a parte líquida do sangue) extraído do sangue das persoas que se recuperaron desa enfermidade aos pacientes. Porque ese plasma contén anticorpos policlonais que os seus corpos produciron contra esa enfermidade. Cando estes anticorpos entran no corpo do paciente, axudan a combater a enfermidade.

• Vacina inmunolóxica contra a digoxina: esta é unha vacina que se administra no caso de que alguén teña unha sobredose do fármaco para o corazón digoxina. Tamén contén anticorpos policlonais producidos contra a molécula de digoxina.

• Inmunoglobulina Rho(D): Tamén se denomina "RhIG" e pode verse escrita como "Rh 0 (D)". Adminístrase ás nais embarazadas con tipo de sangue "Rh negativo". A razón disto é que se o sangue da nai é "Rh negativo" e o sangue do bebé é "Rh positivo", o corpo da nai pode desenvolver anticorpos contra o sangue do bebé. Aínda que isto pode non afectar ao primeiro bebé, cando nace un segundo bebé "Rh positivo", eses anticorpos poden prexudicalo. Isto chámase "(isoinmunización Rhesus)" (incompatibilidade Rhesus). Para isto se administra a vacina "Rho(D)". Tamén se administra como tratamento para a "(trombocitopenia inmunitaria crónica)" ou "(PTI)", unha afección na que se reducen as plaquetas no sangue.

Cal é a diferenza entre os anticorpos policlonais e os monoclonais?

De acordo, agora pode que teñas unha pequena pregunta. Tamén existe un tipo chamado "anticorpos monoclonais". Cal é a diferenza entre estes e estes anticorpos policlonais? Ambos son anticorpos e ambos teñen como diana antíxenos. Pero hai algunhas diferenzas importantes.

En poucas palabras:

• Anticorpos policlonais: estes proceden de diferentes liñaxes de células B. Polo tanto , poden recoñecer e unirse a moitos "(epítopos)" (sitios de unión) diferentes no mesmo antíxeno. É coma un equipo de soldados con diferentes especialidades e diferentes armas. Atacan o mesmo inimigo desde diferentes ángulos.

• Anticorpos monoclonais: Son "copias exactas" dun único anticorpo. É dicir, están fabricados por unha única liñaxe de células B. Polo tanto, recoñecen e únense a un só "epítopo". Do mesmo xeito que os soldados clonados que usan o mesmo tipo de arma, só atacan un obxectivo.

Para fins médicos, os anticorpos policlonais adoitan obterse do sangue de animais como coellos, cabras e ovellas. Ás veces tamén se obteñen de humanos (por exemplo, o plasma de pacientes recuperados). Os anticorpos monoclonais obtéñense primeiro do sangue de animais e despois reprodúcense nun laboratorio. Actualmente, os anticorpos monoclonais úsanse con máis frecuencia que os anticorpos policlonais en tratamentos médicos, especialmente para enfermidades como o cancro, porque son máis específicos na súa diana.

Cales son as vantaxes dos anticorpos policlonais?

Entón, cales son as vantaxes destes anticorpos policlonais? Por que os seguimos usando?

• O custo de produción é relativamente baixo. É máis barato fabricalos que fabricar anticorpos monoclonais.
• Isto pode detectar antíxenos nunha mostra a niveis moi baixos, mesmo se están presentes a niveis moi baixos. Dado que diferentes anticorpos traballan xuntos, mesmo se se pasa por alto un, existe unha alta probabilidade de que se detecte outro.
• A capacidade xeral para recoñecer un antíxeno é alta. Debido a que hai moitos anticorpos que poden unirse a diferentes "epítopos", a probabilidade de recoñecer un antíxeno é alta, mesmo se a súa forma é lixeiramente diferente.

Hai entón algunha desvantaxe?

Estes anticorpos policlonais teñen vantaxes e desvantaxes. É bo saber cales son.

• Dado que proceden dunha fonte natural (sangue humano ou animal), a súa calidade e composición son menos consistentes dun lote a outro, a diferenza dos fármacos fabricados nun laboratorio. Isto significa que pode haber pequenas diferenzas entre a mestura de anticorpos producida unha vez e a mestura producida noutra. Polo tanto, a eficacia tamén pode variar lixeiramente.
• Cos anticorpos monoclonais, existe un maior risco de reactividade cruzada. É dicir, existe unha maior probabilidade de que o antíxeno diana se una a outro antíxeno (un que non queremos). Isto pode causar problemas nas probas ou na investigación. Por exemplo, poden producirse falsos positivos. É dicir, unha persoa que non ten a enfermidade pode obter un resultado que pareza que a ten. Polo tanto, se se produce un resultado positivo, como ocorre nas enfermidades infecciosas graves, os médicos poden ter que facer máis probas para confirmalo.
• Cando se empregan anticorpos policlonais de animais para tratamentos médicos, existe un maior risco de reaccións alérxicas ou outros efectos secundarios, xa que estas proteínas animais son alleas aos nosos corpos.

Finalmente, as cousas máis importantes que debes lembrar

Entón, probablemente agora entendes que os anticorpos policlonais son unha parte moi importante do sistema inmunitario do noso corpo e son indispensables na ciencia médica para a investigación, o diagnóstico e algúns tratamentos específicos.

Normalmente úsanse para investigación e probas diagnósticas. Non obstante, se está embarazada e ten o tipo de sangue Rh negativo (o seu médico informaralle diso), se ten unha enfermidade infecciosa grave (como a difteria), se lle mordeu unha serpe ou se ten unha afección como a trombocitopenia inmunitaria crónica (PTI), pode que lle administren un tratamento que conteña anticorpos policlonais.

Se tes máis preguntas ou dúbidas sobre isto, non dubides en preguntarlle ao teu médico ou enfermeiro/a. El/ela che explicará estas cousas con máis detalle. Porque estar informado/a sobre a túa saúde e os tratamentos que recibes é un dos mellores pasos para manterte san e feliz!

` Anticorpos policlonais, anticorpos, sistema inmunitario, antíxeno, epítopo, diagnóstico, tratamento médico