Está o teu fillo/a a prepararse para ir ao campus? Asegúrate de falar sobre a meninxite!

A túa filla ou o teu fillo probablemente aprobou os exames do bacharelato e agora se está a preparar para ir á universidade, ou como todos lle chamamos, ao campus. Nestes días, probablemente che pasen pola cabeza mil cousas, non si? Como administrar o diñeiro, como levarse con novos amigos, a vida nun albergue, os deberes... Seguramente lle falas ao teu fillo de moitas cousas así. Pero algunha vez falaches da enfermidade chamada "meninxite"? Moitos pais nin sequera pensan nisto. Pero os médicos din que este é un tema do que definitivamente debes falar co teu fillo.

Que é a meninxite?

En poucas palabras, a meninxite é unha inflamación das membranas protectoras que rodean o noso cerebro e a medula espiñal. Aínda que existen moitas causas para isto, a que máis nos debería preocupar é a meninxite, que está causada por un tipo de bacteria. A bacteria que a causa chámase "meningococo". Pode que teñas oído que ás veces esta enfermidade se estendeu por universidades estranxeiras e morreron nenos. É esta bacteria meningococa a que adoita ser a causa desas epidemias.

Esta bacteria non só causa meninxite. Ás veces pode entrar directamente na corrente sanguínea, estenderse por todo o corpo e danar órganos. A esta afección chámaselle "meningococemia". Algunhas persoas poden incluso desenvolver ambas infeccións ao mesmo tempo.

Por que supón un risco para os nenos que van ao campus?

Segundo os médicos, esta enfermidade é máis común entre os mozos de entre 15 e 21 anos. Aínda que aínda non se atopou a causa exacta, unha cousa está clara. É dicir, esta enfermidade propágase en lugares onde se reúne e hai moita xente. Pensade niso, non é un albergue nun campus un lugar así? Cando varias persoas viven nunha habitación, centos de nenos viven nun edificio, canta máis probabilidade hai de que un xerme se transmita dunha persoa a outra?

Esta enfermidade pódese tratar con antibióticos. Pero o problema é que a velocidade á que se propaga é inimaxinable. Por iso moita xente non recibe tratamento a tempo. Mesmo con tratamento, máis dunha de cada dez persoas que desenvolven esta enfermidade morre. Mesmo se sobreviven, hai moitas persoas que teñen que vivir con danos cerebrais, amputacións e outras discapacidades permanentes.

Un exemplo perfecto da gravidade desta enfermidade é Francesca Testa, unha muller que foi afectada pola enfermidade aos 17 anos e que estivo a piques de escapar da morte. «Teño moita sorte», di, pero levoume moito tempo recuperarme completamente. Aínda ten que convivir con efectos secundarios, como discapacidade visual e auditiva e dores de cabeza.

Recibiu o neno as vacinas necesarias?

A mellor maneira de protexerse contra esta perigosa meninxite bacteriana é vacinarse. Pero o que moitos pais descoñecen é que existen dous tipos de vacinas para esta enfermidade.

1. Vacina conxugada

Esta é a vacina que coñecemos habitualmente e que levamos anos usando. Tamén está incluída no calendario de vacinación infantil. Vén baixo os nomes comerciais "Menactra ou Menveo". A primeira dose adoita administrarse aos 11 ou 12 anos e unha dose de reforzo aos 16 anos. Esta vacina ofrece protección contra catro tipos de bacterias meningocócicas.

2. Vacina contra o serotipo B (MenB)

Esta é unha vacina que moita xente descoñece, pero que tamén é moi importante. Introduciuse no 2014. Protexe contra o "serotipo B" , unha cepa bacteriana moi perigosa que non estaba cuberta pola vacina anterior. Está dispoñible coas marcas Bexsero ou Trumenba. Recoméndase para mozos de entre 16 e 23 anos. Recoméndase especialmente administrala entre os 16 e os 18 anos.

Esta cepa, chamada "serotipo B", foi a responsable dos brotes de meninxite máis graves que se produciron nas universidades nos últimos anos.

Cales son os síntomas desta perigosa enfermidade?

Os primeiros síntomas da meninxite son moi semellantes aos dun arrefriado común ou da gripe, polo que pode ser difícil distinguir a diferenza. Non obstante, é importante ser consciente destes síntomas, xa que poden agravarse en poucas horas.

Imaxina que o teu fillo se queixa de que non se sente ben mentres está no albergue. Se es consciente destes síntomas nese momento, podes descubrir se é só un arrefriado común ou algo máis grave.

Os minutos, non as horas, son o máis importante no tratamento da meninxite. Polo tanto, se sospeitas que o teu fillo ten algún destes síntomas ou se sabes que un amigo ou compañeiro de piso ten a enfermidade, aconséllalle ao teu fillo que vaia inmediatamente ao servizo de urxencias (UTE) do hospital máis próximo .

A importancia dun estilo de vida saudable

A mellor maneira de protexerse de calquera infección, non só da meninxite, é manter un estilo de vida saudable. Ensínalle tamén estas cousas ao teu fillo/a.

• Lava sempre ben as mans con xabón.
• Non compartas vasos, cuncas, cubertos, etc. con outras persoas. Isto é especialmente importante cando te aloxas en albergues.
• Durme ben, manténte activo e come alimentos nutritivos.
• Evita fumar por completo. As persoas fumadoras teñen un sistema inmunitario debilitado e son máis propensas a desenvolver enfermidades.

Se escoitas falar dun brote de meninxite no campus do teu fillo/a, non te asustes. Dílle ao teu fillo/a que siga as instrucións dadas polas autoridades universitarias. Normalmente, durante eses períodos, os estudantes que non foron vacinados son vacinados e os que estiveron en contacto próximo coa persoa enferma reciben antibióticos como precaución.