Sentes entumecemento nos brazos e nas pernas xunto con dor nas costas e no pescozo? Aprende sobre a estenose espiñal!

Sentes ás veces unha sensación de formigueo que comeza nas costas e baixa polas pernas? Sentes adormecer as pernas ao camiñar unha curta distancia? Ou experimentas adormecemento nos brazos xunto con dor de pescozo? Podes pensar que se trata só de problemas físicos, pero quizais a causa sexa un problema na columna vertebral. Hoxe falamos da estenose espiñal, unha afección que causa dor na columna vertebral.

Que é a estenose espiñal?

En poucas palabras, a estenose espiñal é o estreitamento da canle espiñal, o espazo tubular polo que a medula espiñal e os nervios pasan pola columna vertebral. Imaxina que cando a sucidade queda atascada nunha tubaxe de auga, o espazo para que a auga flúa redúcese.

Cando este espazo se estreita , os nervios do interior comezan a comprimirse e axustarse. É entón cando comezamos a experimentar síntomas como dor e entumecemento. Esta afección adoita afectar dúas zonas principais da columna vertebral:

• Estenose lumbar: prodúcese nas cinco vértebras (L1-L5) da parte inferior da columna vertebral.
• Estenose da columna cervical: prodúcese nas sete vértebras do pescozo (C1-C7).

Esta afección ocorre moi raramente na parte media da columna vertebral (columna torácica).

Que tan común é esta condición?

En realidade, esta é unha afección moito máis común do que se podería pensar. Especialmente despois dos 50 anos, moitas persoas experimentan algúns cambios e deformidades na columna vertebral. A estenose espiñal é outro cambio común que se produce coa idade. A maioría das persoas maiores de 65 anos que se someten a unha cirurxía de columna vertebral débense a esta afección.

Cales son os síntomas da estenose espiñal?

Os síntomas da estenose espiñal non son os mesmos para todos. Depende de onde na columna estean comprimidos os nervios e de como de grave sexa a súa compresión. Algunhas persoas poden non ter ningún síntoma ao principio, aínda que poidan ver a afección nunha radiografía.

Vexamos como cambian as características nas dúas partes principais.

Por que se produce a estenose espiñal?

As causas da estenose espiñal pódense dividir en dúas categorías principais.

Causas adquiridas

Esta é a afección máis común. Ocorre despois do nacemento, a miúdo despois dos 50 anos, debido ao "desgaste" que se produce na nosa columna vertebral.

• Crecemento óseo excesivo: A medida que envellecemos, as nosas articulacións desgástanse, o que se chama osteoartrite. Cando as articulacións da columna vertebral se desgastan, o corpo crea novas estruturas semellantes ao óso para substituílas. Chámaselles esporóns óseos . Estes novos esporóns óseos medran no espazo por onde pasan os nervios, reducindo o espazo.
• Discos abultados ou hernias de disco: o disco xelatinoso entre dúas vértebras da columna vertebral pode desgastarse, sobresaír e presionar os nervios.
• Ligamentos engrosados: A medida que envellecemos, os ligamentos, que son como bandas que manteñen unida a columna vertebral, poden engrosar e dobrarse cara a dentro, reducindo o espazo.
• Fracturas e lesións da columna vertebral: se un óso da columna vertebral se rompe ou cae, como nun accidente, o espazo pode estreitarse.
• Quistes ou tumores espiñais: Moi raramente, esta afección tamén pode ser causada por tumores que se forman arredor da medula espiñal.

Causas conxénitas

Isto é moi raro. Significa que cando unha persoa nace, o percorrido dos nervios da súa medula espiñal é máis estreito do normal. Isto pode ser causado por doenzas xenéticas como a acondroplasia.

Como descobre isto un médico?

Cando vaias ao médico con estes síntomas, seguirá estes pasos.

1. Preguntar polos síntomas: primeiro, preguntaranche coidadosamente como é a dor, canto tempo leva aí e que a empeora.

2. Exploración física: Despois, examinaránche. Pediránche que te mires as costas, que te inclines cara adiante, cara atrás e cara a un lado.

3. Probas de imaxe: Pode que lle pidan que realice varias probas para confirmalo.

• Radiografía: Unha radiografía pode comprobar se hai cambios nos ósos, se a altura do disco diminuíu e se hai esporóns óseos.
• Resonancia magnética: Isto é o que che permite ver cousas como os nervios, os discos e a medula espiñal con moita claridade. Isto é o que che axuda a saber exactamente onde e canto están comprimidos.
• Tomografía computarizada: Ás veces, pode que lle pidan que faga unha tomografía computarizada. Ás veces, pódese facer unha mielografía por tomografía computarizada cun líquido especial (colorante de contraste) inxectado na vea. Isto permite que os nervios se vexan con maior claridade.

Cales son os tratamentos?

Tratamentos non cirúrxicos

Moitas persoas poden beneficiarse destes tratamentos.

• Cousas que podes facer na casa:
• Aplicación de calor: Aplicar calor, como cunha bolsa de auga quente, na zona dolorida pode relaxar os músculos e reducir a dor.
• Compresa fría: Ás veces, se hai inchazo, é axeitado aplicar unha bolsa de xeo.
• Exercicio: Isto é algo que definitivamente deberías preguntarlle ao teu médico ou fisioterapeuta. Os exercicios axeitados poden fortalecer os músculos que rodean as costas e reducir a dor.

• Tratamento médico:
• Medicamentos: É probable que o médico che receite analxésicos e antiinflamatorios (AINE). Tamén pode recetarche medicamentos específicos para a dor nerviosa (por exemplo, gabapentina).
• Fisioterapia: Isto é moi importante. Un fisioterapeuta ensinarache exercicios que fortalecerán as costas, aumentarán a flexibilidade e mesmo che ensinarán a camiñar dun xeito que reduza a compresión dos nervios.
• Inxeccións de esteroides: Se a dor e a inflamación son intensas, o médico pode decidir inxectar unha inxección na zona onde o nervio está comprimido. Isto pode proporcionar un alivio temporal.

Cirurxía

A cirurxía realízase para aliviar a presión sobre o nervio. Unha laminectomía é un tipo común de cirurxía. Implica a extirpación dun anaco de óso que bloquea o nervio e a creación de espazo. Ás veces, se hai inestabilidade na columna vertebral, pódese realizar unha cirurxía de fusión espiñal para fusionar dúas vértebras.

Pódese previr esta situación?

É imposible previr isto por completo, xa que o envellecemento non se pode deter. Non obstante, seguindo algúns hábitos para manter a columna vertebral saudable, podemos reducir o risco de que isto ocorra e controlar o empeoramento da afección.

• Leva unha dieta saudable . Come alimentos ricos en calcio para fortalecer os ósos.
• Manteña un peso corporal saudable . A medida que gaña peso, a presión nas costas aumenta.
• Evita fumar.
• Manteña unha postura correcta. Manteña as costas rectas ao sentarse e levantar pesas.
• Fai exercicio con regularidade. Os exercicios que fortalecen os músculos das costas e do tronco son especialmente importantes.

Cando debería consultar un médico?

Se experimentas novos síntomas como dor nas costas ou no pescozo, entumecemento nos brazos ou nas pernas, debilidade ou dificultade para controlar a urina ou as feces , non os ignores e consulta un médico inmediatamente. Estes poderían ser signos dunha afección grave.

Se xa estás a recibir tratamento, pero a dor non mellora, fala tamén co teu médico sobre iso. El ou ela poderá entón decidir outras opcións de tratamento.