Apa itu tulang rawan? Mengapa tulang rawan sangat penting bagi tubuh kita?

Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana kita dapat melakukan hal-hal ini tanpa tulang kita saling bergesekan atau terluka saat kita berlari, melompat, mengangkat beban, atau melakukan tugas sehari-hari? Alasan utamanya adalah jaringan khusus yang disebut 'tulang rawan' yang melindungi persendian kita dan terletak di antara tulang-tulang. Sederhananya, ini seperti 'peredam kejut' di tubuh kita.

Apa fungsi tulang rawan bagi tubuh kita?

Tulang rawan adalah jaringan ikat yang kuat namun fleksibel yang melindungi tulang dan persendian kita. Secara spesifik, tulang rawan memiliki tiga fungsi utama.

• Menyerap guncangan: Ini menyerap tekanan, atau guncangan, yang mengenai tulang dan persendian kita selama gerakan seperti berjalan dan berlari. Bayangkan, bukankah tekanan pada kaki kita lebih sedikit ketika kita melompat dengan 'sepatu lari' yang bagus daripada ketika kita melompat tanpa alas kaki? Tulang rawan bertindak seperti bantalan di dalam 'sepatu' di dalam persendian kita.
• Mengurangi gesekan: Tulang rawan mencegah dua tulang saling bergesekan di persendian, membantu tulang bergerak dengan lancar dan mudah. ​​Hal ini mencegah tulang mengalami keausan.
• Struktur pendukung: Tulang rawan membantu persendian kita mempertahankan bentuk dan pergerakannya. Ia juga membantu menghubungkan jaringan seperti otot, tendon, dan ligamen ke tulang kita.

Selain fungsi-fungsi utama tersebut, tulang rawan juga merupakan jaringan utama di beberapa bagian tubuh kita. Misalnya, hidung, cuping telinga, dan trakea kita terbuat dari tulang rawan.

Apa saja jenis tulang rawan yang ada di dalam tubuh kita?

Terdapat tiga jenis tulang rawan utama dalam tubuh kita. Setiap jenis memiliki fungsi spesifik. Mari kita lihat apa saja jenis-jenis tersebut.

Apa saja penyakit umum yang menyerang tulang rawan?

Ada banyak cara berbeda yang dapat menyebabkan kerusakan tulang rawan. Terkadang hal itu bisa terjadi tiba-tiba dalam sebuah kecelakaan, atau bisa juga rusak secara bertahap dari waktu ke waktu.

• Cedera: Tulang rawan dapat robek atau patah selama olahraga atau kecelakaan lainnya. Cedera seperti robeknya meniskus lutut atau dislokasi bahu dapat merusak tulang rawan di persendian. Terkadang, cedera pada persendian dapat menyebabkan kondisi yang disebut "Osteochondritis dissecans".
• Osteoartritis: Sederhananya, osteoartritis adalah jenis artritis yang paling umum. Seiring bertambahnya usia, tulang rawan di persendian kita secara bertahap menipis. Hal ini mengurangi bantalan di antara tulang, menyebabkan nyeri dan pembengkakan pada persendian.
• Hernia diskus: Kondisi ini umumnya disebut sebagai "diskus tergelincir." Kondisi ini terjadi ketika cakram tulang rawan di antara ruas tulang belakang kita robek atau rusak.

Bagaimana dokter mendiagnosis masalah tulang rawan?

Dokter Anda biasanya tidak hanya akan memeriksa tulang rawan saja. Sebaliknya, mereka akan melakukan pemeriksaan fisik lengkap untuk mencari gejala. Selain itu, mereka mungkin akan memesan tes untuk melihat ke dalam tubuh, seperti:

• Sinar-X
• Pemindaian MRI (MRI)
• Pemindaian CT

Apa saja pengobatan untuk tulang rawan yang rusak?

Metode pengobatan bervariasi tergantung pada lokasi dan sifat kerusakan. Seringkali, ketika tulang rawan rusak, jaringan di sekitarnya juga ikut rusak. Oleh karena itu, dokter cenderung untuk mengobati seluruh cedera tersebut.

Beberapa cedera tulang rawan dapat sembuh seiring waktu dengan istirahat. Namun, beberapa cedera serius memerlukan pembedahan. Pembedahan ini sering dilakukan melalui pembedahan minimal invasif yang disebut artroskopi. Dalam prosedur ini, ahli bedah dapat menjahit kembali tulang rawan yang robek atau memangkas atau mengikisnya untuk mengembalikan fungsinya. Bicarakan dengan dokter Anda tentang perawatan yang Anda butuhkan dan waktu pemulihannya.

Bagaimana cara menjaga kesehatan tulang rawan kita?

Kebiasaan hidup sehat membantu menjaga kesehatan tulang rawan dan bagian tubuh yang ditopangnya.

• Olahraga teratur: Menguatkan otot-otot di sekitar persendian dapat mengurangi tekanan pada persendian.
• Pertahankan berat badan yang sehat: Seiring bertambahnya berat badan, tekanan pada persendian, terutama lutut dan pinggul, juga meningkat. Mengontrol berat badan dapat membantu mengurangi keausan tulang rawan.
• Hindari merokok: Merokok dan penggunaan produk tembakau lainnya memperlambat proses penyembuhan karena mengurangi aliran darah ke jaringan tubuh.

Jika Anda sedang dalam masa pemulihan dari cedera, pastikan untuk mengikuti instruksi dokter Anda. Sangat penting untuk beristirahat sampai Anda benar-benar sembuh. Jika Anda mulai berolahraga atau berlari lagi sebelum tulang rawan benar-benar sembuh, Anda jauh lebih mungkin mengalami cedera lagi di area yang sama.