Apa itu alergi?

Kita semua pasti pernah mendengar kata alergi, bukan? Tapi mungkin Anda bertanya-tanya apa sebenarnya alergi itu dan mengapa alergi terjadi.

Sederhananya, alergi adalah ketika sistem pertahanan tubuh kita, sistem imun , bereaksi berlebihan terhadap sesuatu yang biasanya tidak membahayakan kita. Bayangkan seperti penjaga di dalam tubuh kita. Tugas mereka adalah melindungi kita dari musuh seperti kuman penyebab penyakit. Tetapi yang terjadi pada alergi adalah para penjaga ini menjadi sedikit gugup dan mulai menyerang sesuatu yang sebenarnya bukan musuh. Ini karena sistem imun bereaksi berlebihan dan kita mengalami berbagai gejala ketika kita mengalami alergi.

Apa penyebab alergi? Kita menyebutnya alergen.

Kita menyebut hal-hal yang menyebabkan alergi sebagai alergen . Ada banyak alergen di sekitar kita. Meskipun sebagian orang mungkin tidak terganggu olehnya, bagi seseorang yang memiliki alergi, alergen dapat menjadi masalah besar.

Sekarang mari kita lihat apa saja alergen umum tersebut:

• Hal-hal yang masuk saat Anda bernapas:
• Serbuk sari : Anda mungkin memperhatikan bahwa terkadang ketika bunga mekar, partikel-partikel kecil seperti bubuk dilepaskan ke udara dari pepohonan. Itu disebut serbuk sari. Banyak orang alergi terhadap serbuk sari ini.
• Tungau debu: Ini adalah makhluk kecil yang terlalu kecil untuk dilihat. Mereka hidup di debu rumah kita, di seprai, bantal, dan kasur.
• Bulu hewan peliharaan: Beberapa orang alergi terhadap hal-hal yang berasal dari hewan seperti kucing dan anjing.
• Jamur: Jamur yang tumbuh di dinding di tempat lembap juga dapat menyebabkan alergi.
• Jenis makanan dan minuman:
• Beberapa makanan juga dapat menyebabkan alergi. Misalnya, susu, telur , kacang-kacangan seperti kacang tanah, kacang mete, kedelai, gandum, ikan, udang, dan cumi-cumi adalah yang utama. Namun, alergi dapat terjadi pada makanan lain selain yang disebutkan di atas.
• Gigitan serangga:
• Sebagian orang juga mengembangkan alergi parah terhadap racun dari hewan, seperti lebah dan tawon.
• Jenis-jenis obat:
• Beberapa obat, seperti antibiotik contohnya penisilin, juga dapat menyebabkan alergi.
• Hal-hal yang disentuh:
• Beberapa bahan kimia , seperti lateks (yang terdapat pada barang-barang seperti sarung tangan), dan logam seperti nikel (yang terdapat pada beberapa perhiasan), juga dapat menyebabkan alergi ketika bersentuhan dengan kulit.

Apa yang terjadi di dalam tubuh ketika Anda mengalami alergi?

Sekarang Anda mungkin bertanya-tanya bagaimana reaksi ini terjadi ketika alergen masuk ke dalam tubuh.

Begini yang terjadi: Ketika alergen (misalnya serbuk sari) masuk ke dalam tubuh seseorang yang memiliki alergi, sistem kekebalan tubuh kita menganggapnya sebagai musuh besar. Kemudian, sistem kekebalan tubuh membuat jenis antibodi khusus yang disebut IgE untuk melawan 'musuh' ini. Antibodi IgE ini kemudian menempel pada jenis sel dalam tubuh kita yang disebut sel mast .

Saat alergen yang sama kembali bersentuhan dengan tubuh, alergen tersebut akan berikatan dengan antibodi IgE pada sel mast. Sel mast kemudian 'meledak' dan melepaskan banyak zat kimia seperti histamin . Histamin inilah yang bertanggung jawab atas banyak gejala alergi, seperti gatal, kemerahan , pilek, dan mata berair.

Sederhananya: alergen -> antibodi IgE -> sel mast -> histamin -> gejala alergi

Apa saja gejala alergi? Lihat apakah Anda juga mengalaminya.

Gejala alergi dapat bervariasi dari orang ke orang. Gejala tersebut juga bervariasi tergantung pada jenis alergen dan bagaimana alergen tersebut masuk ke dalam tubuh. Mari kita lihat beberapa gejala yang paling umum:

• Gejala Pernapasan:
• Sering bersin .
• Hidung berair (bahkan tanpa pilek).
• Hidung tersumbat.
• Batuk, sesak dada, kesulitan bernapas (ini adalah gejala asma)(Bisa juga terkait dengan situasi tersebut).
• Tenggorokan gatal, suara berubah.
• Sebagian orang juga menyebutnya Demam Serbuk Sari atau Rinitis Alergi .

• Gejala Kulit:
• Kulit gatal.
• Gatal dan kemerahan pada kulit ( Urtikaria atau Biduran ).
• Kulit kering, mengelupas, dan melepuh (ini juga dapat terjadi pada kondisi seperti eksim ).

• Gejala Mata:
• Mata merah.
• Mata gatal.
• Air mata mengalir dari mata.
• Pembengkakan dan penggelapan di bawah mata.

• Gejala Saluran Pencernaan – (khususnya pada alergi makanan):
• Mual, muntah.
• Sakit perut, kembung.
• Kembung (diare).
• Pembengkakan, gatal pada mulut, bibir, lidah, atau tenggorokan.

• Fitur lainnya:
• Telinga terasa gatal, ada rasa tekanan di dalam telinga.
• Sakit kepala.
• Rasa lelah, lesu.

Reaksi alergi yang paling berbahaya: Anafilaksis

Terkadang reaksi alergi bisa sangat parah. Kita menyebutnya anafilaksis . Ini adalah keadaan darurat yang mengancam jiwa. Yang terjadi adalah seluruh tubuh bereaksi sekaligus.

Gejala anafilaksis adalah:

• Pembengkakan mendadak pada wajah, bibir, lidah, dan tenggorokan.
• Sesak napas, dada terasa sesak.
• Pingsan/pusing, merasa seperti akan kehilangan kesadaran.
• Jantung berdebar-debar.
• Kulit dingin, berkeringat.
• Mual, muntah, kram perut.

Anafilaksis adalah keadaan darurat medis. Jika Anda mengalami gejala-gejala ini, Anda harus segera pergi ke rumah sakit. Dokter menyarankan orang-orang dengan alergi parah tertentu untuk selalu menyediakan suntikan adrenalin (seperti EpiPen) untuk digunakan dalam kasus seperti ini.

Bagaimana dokter dapat mengetahui apakah Anda memiliki alergi?

Jika Anda menduga memiliki alergi, hal terbaik yang dapat dilakukan adalah menemui dokter. Dokter akan menanyakan beberapa pertanyaan tentang gejala Anda, seperti kapan gejala tersebut muncul, apa yang Anda lakukan, dan apakah gejalanya memburuk. Mereka juga akan bertanya apakah ada anggota keluarga Anda yang memiliki alergi, karena alergi terkadang dapat diturunkan dalam keluarga.

Kemudian, beberapa tes dapat dilakukan untuk mengetahui secara pasti jenis alerginya:

• Tes Tusuk Kulit: Tes ini melibatkan pemberian sedikit sekali alergen yang dicurigai ke kulit Anda (biasanya lengan atau punggung) dan menusuknya dengan jarum kecil. Jika salah satu area tersebut menjadi merah, bengkak, atau gatal dalam waktu 15-20 menit, Anda alergi terhadap alergen tersebut. Ini adalah tes yang cepat dan mudah.
• Tes Darah: Terkadang, untuk orang yang tidak dapat menjalani tes kulit (misalnya, mereka yang memiliki kondisi kulit parah atau mereka yang mengonsumsi obat-obatan tertentu), dilakukan tes darah. Tes ini bertujuan untuk melihat apakah darah Anda memiliki antibodi IgE yang disebutkan sebelumnya terhadap alergen tertentu. Tes ini juga disebut tes RAST (Radioallergosorbent test), atau tes IgE Spesifik .

Dengan menggabungkan hasil tes ini dan gejala Anda, dokter dapat memberi tahu Anda secara pasti apakah Anda memiliki alergi, dan jika ya, alergi apa itu.

Apa yang bisa kita lakukan jika kita memiliki alergi? Bagaimana cara mengendalikannya?

Jangan panik jika Anda mengetahui bahwa Anda memiliki alergi. Meskipun sulit untuk menyembuhkan alergi sepenuhnya, ada banyak cara untuk mengurangi ketidaknyamanan yang ditimbulkannya dan menjalani hidup yang lebih baik.

1. Menghindari alergen:

Ini adalah hal yang paling penting. Jika Anda tahu persis apa yang membuat Anda alergi, pengobatan terbaik adalah menghindarinya sebisa mungkin.

• Jika Anda alergi terhadap debu, jagalah kebersihan rumah Anda dan cuci seprai Anda sesering mungkin dengan air panas.
• Jika Anda alergi terhadap serbuk sari, kenakan masker saat berada di luar ruangan dengan kadar serbuk sari tinggi, dan mandilah setelah sampai di rumah.
• Jika Anda alergi terhadap suatu makanan, hindari mengonsumsi apa pun yang mengandung makanan tersebut. Bacalah label bahan dengan saksama saat membeli makanan di toko.

2. Obat-obatan:

Dokter meresepkan berbagai obat untuk mengendalikan gejala alergi.

• Antihistamin: Ini adalah obat yang paling umum diresepkan untuk alergi. Obat ini mengurangi rasa gatal, pilek, dan bersin yang disebabkan oleh histamin. Tersedia dalam bentuk pil, sirup, semprotan hidung, dan tetes mata.
• Kortikosteroid:Ini adalah obat-obatan ampuh yang mengurangi peradangan. Obat-obatan ini tersedia dalam bentuk semprotan hidung, inhaler (untuk penderita asma), krim topikal, dan terkadang pil jangka pendek. Obat-obatan ini harus digunakan sesuai petunjuk dokter Anda.
• Dekongestan: Obat yang meredakan hidung tersumbat. Namun, tidak disarankan untuk menggunakannya secara terus menerus selama lebih dari beberapa hari.
• Pengubah leukotrien: Jenis obat lain yang digunakan untuk asma dan demam alergi.

3. Imunoterapi:

Ini adalah pengobatan jangka panjang. Pengobatan ini dimulai dengan jumlah alergen yang sangat kecil dan secara bertahap meningkatkan jumlahnya, baik dengan menyuntikkannya ke dalam tubuh ( suntikan alergi ) atau dengan memberikannya dalam bentuk tablet di bawah lidah ( imunoterapi sublingual – SLIT ). Seiring waktu, tubuh Anda akan terbiasa dengan alergen dan bereaksi lebih sedikit. Pengobatan ini tidak berhasil untuk semua orang, tetapi sangat sukses untuk beberapa orang. Pengobatan ini harus dilakukan di bawah pengawasan spesialis.

4. Penanganan Darurat:

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, dalam kasus reaksi anafilaksis yang parah, suntikan adrenalin (seperti EpiPen) adalah penyelamat nyawa. Sangat penting bagi penderita alergi parah untuk selalu menyediakan ini dan mengetahui cara menggunakannya.

Kapan saya harus menemui dokter? Siapa itu ahli alergi?

Sebaiknya periksakan diri ke dokter jika Anda mengalami salah satu gejala berikut:

• Jika Anda sering mengalami gejala alergi yang mengganggu aktivitas harian Anda.
• Jika Anda ingin mengetahui secara pasti alergi apa yang Anda miliki.
• Jika Anda memiliki gejala seperti asma (batuk, mengi, sesak dada).
• Jika Anda mengalami reaksi parah terhadap makanan.
• Jika Anda digigit serangga dan mengalami reaksi yang parah.

Dokter umum dapat mengobati kondisi alergi dasar. Namun terkadang, jika alergi lebih kompleks, sulit didiagnosis, atau parah, Anda mungkin akan dirujuk ke ahli imunologi . Dokter-dokter ini dilatih khusus untuk mendiagnosis dan mengobati alergi. Mereka dapat melakukan hal-hal seperti tes kulit dan imunoterapi.

Jadi, apa saja hal-hal yang perlu kita ingat dari semua ini? (Pesan Utama)

Oke, kita sudah banyak membahas tentang alergi, bukan? Terakhir, berikut adalah hal-hal terpenting yang perlu Anda ingat:

• Alergi bukanlah sesuatu yang perlu ditakuti, tetapi penting untuk disadari. Alergi hanyalah reaksi berlebihan dari sistem kekebalan tubuh kita terhadap sesuatu yang tidak berbahaya.
• Langkah pertama adalah mencari tahu alergi apa yang Anda miliki.
• Menghindari alergen adalah pertahanan terbaik. Jauhi hal-hal yang berbahaya bagi Anda sebisa mungkin.
• Tersedia obat-obatan yang baik untuk mengendalikan gejala. Gunakan sesuai petunjuk dokter Anda.
• Waspadai reaksi parah yang disebut anafilaksis. Ini adalah keadaan darurat. Dalam kasus seperti itu, segera pergi ke rumah sakit. Jika Anda memiliki alergi parah, siapkan suntikan adrenalin di dekat Anda.
• Sangat mungkin untuk menjalani hidup normal dan bahagia meskipun memiliki alergi. Kuncinya hanya mengelolanya dengan benar.

Jika Anda memiliki pertanyaan atau kekhawatiran lebih lanjut, bicaralah dengan dokter. Mereka ada di sana untuk membantu Anda.