Mengapa kamu menyukai pare, tetapi temanmu tidak? Mari kita bahas tentang Ilmu Rasa!

Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa sahabat Anda tidak menyukai makanan yang Anda sukai? Beberapa orang sangat ingin makan sambal pare, sementara yang lain bahkan tidak ingin melihatnya. Beberapa orang membutuhkan tiga sendok teh gula dalam teh mereka, sementara yang lain menikmati teh mereka tanpa gula sama sekali. "Rasa" ini sebenarnya sangat kompleks, dan juga sangat penting bagi kehidupan kita. Jadi hari ini, mari kita bahas ilmu di balik rasa ini dengan cara yang sederhana dan mudah dipahami.

Apakah rasa hanya sesuatu yang dirasakan oleh lidah?

Sederhananya, tidak. Rasa bukanlah sesuatu yang terbatas pada lidah kita. Ini adalah kombinasi luar biasa dari sistem sensorik kita. Pikirkanlah, ketika kita makan, aromanya, penampilannya, dan bahkan suara yang kita dengar saat memakannya semuanya memengaruhi pengalaman rasa kita. Misalnya, ketika kita makan papadum, rasa sebenarnya dirasakan melalui suara "mengendus". Ketika kita minum kopi, kita tidak dapat merasakan cita rasa kopi sepenuhnya tanpa aroma yang menyertainya.

Bagaimana gen dan kebiasaan memengaruhi rasa

Gen kita memainkan peran besar dalam menentukan preferensi rasa kita. Salah satu alasan mengapa Anda mungkin suka makan pare dan pasangan Anda mungkin tidak menyukainya adalah karena gen yang mengontrol reseptor rasa pahit Anda berbeda. Ini berarti bahwa dia mungkin merasakan tingkat kepahitan yang lebih besar daripada Anda.

Begitu pula dengan pengalaman dan kebiasaan kita. Kita belajar sejak usia muda makanan apa yang aman. Yang mengejutkan, pembelajaran ini dimulai bahkan sebelum kita lahir. Bayi dalam kandungan mempelajari rasa makanan yang dimakan ibu selama kehamilan melalui cairan ketuban. Oleh karena itu, jika ibu terbiasa makan makanan pedas, bayi kemungkinan besar akan mengembangkan preferensi terhadap makanan pedas.

Mengapa kita semua menyukai permen?

Ini tidak mengherankan. Sebagai manusia, kita semua memiliki preferensi alami terhadap rasa manis. Ini karena otak kita telah dirancang untuk merespons rasa manis secara positif sejak kita lahir. Di alam, makanan manis (seperti buah) umumnya memiliki energi lebih tinggi dan cenderung tidak beracun. Jadi, hal ini telah membantu kita bertahan hidup.

Namun, preferensi garam sangat bervariasi dari orang ke orang. Penelitian telah menemukan faktor mengejutkan yang memengaruhi hal ini: apakah seorang ibu mengalami mual pagi yang parah selama kehamilan.

Bayangkan, ketika seorang ibu terus muntah, tubuhnya kehilangan banyak natrium dan elektrolit lainnya. Studi menunjukkan bahwa hal ini dapat memengaruhi perkembangan bayi dalam kandungan, menyebabkan bayi lebih menyukai rasa asin di masa depan.

Bisakah Anda membiasakan lidah Anda dengan rasa yang tidak enak?

Mungkin terasa aneh untuk membiasakan diri makan makanan yang tidak kita sukai, tetapi terkadang kita harus melakukannya. Misalnya, ketika dokter menyarankan kita untuk mengurangi gula dan garam karena kondisi seperti diabetes atau tekanan darah tinggi, kita harus membiasakan diri dengan rasa tersebut meskipun kita tidak menyukainya.

Bayangkan, Anda adalah seseorang yang selalu minum teh dengan dua sendok gula. Sekarang, karena Anda ingin mengurangi gula, Anda minum teh tanpa gula. Awalnya, rasanya akan sangat tidak enak. Tetapi setelah beberapa minggu, lidah Anda akan terbiasa dengan rasa tersebut. Kemudian, jika seseorang memberi Anda teh dengan gula, Anda akan berpikir, "Oh, ini terlalu banyak gula." Ini berarti lidah Anda telah terbiasa dengan pola rasa yang baru.

5 rasa utama yang dirasakan lidah kita

Saat masih kecil, kita belajar tentang empat rasa utama di sekolah: manis, asin, asam, dan pahit. Tetapi sekarang para ilmuwan telah mengidentifikasi rasa kelima: Umami .

Umami adalah rasa yang berasal dari asam amino glutamat. Rasa ini secara alami terdapat dalam tubuh kita dan dalam makanan kaya protein. Rasanya mirip dengan "daging," "asam," atau "kecut." Rasa ini membantu kita mengenali makanan kaya protein dan mendorong kita untuk mengonsumsinya.

Perbedaan antara rasa dan aroma

Meskipun keduanya tampak sama, sebenarnya ada perbedaan besar. Jika Anda menutup hidung saat makan, Anda akan sangat memahami perbedaan ini.

Sederhananya, Rasa mengacu pada 5 rasa dasar (manis, asin, asam, pahit, umami) yang dideteksi oleh indra perasa di lidah Anda. Namun, Cita Rasa mengacu pada pengalaman lengkap yang diciptakan oleh otak, yang meliputi rasa dasar tersebut, aroma makanan, teksturnya (misalnya, apakah lembut atau kasar), dan suhu.

Sebagai contoh, gula memiliki rasa manis. Tetapi stroberi adalah sebuah rasa. Kombinasi antara rasa manis, asam, dan aroma uniknya sendirilah yang menciptakan rasa stroberi.

Cara terbaik untuk memahami hal ini adalah dengan menutup hidung dan memakan dua permen toffee yang tampak sama tetapi memiliki rasa yang berbeda. Anda akan merasakan rasa manisnya, tetapi Anda hanya akan tahu pasti apakah itu cokelat atau kopi ketika Anda membuka hidung.

Selain itu, pedas bukanlah rasa. Itu adalah sensasi yang dirasakan oleh sistem saraf kita. Hal-hal seperti rasa pedas cabai dan rasa dingin mint dirasakan oleh sistem saraf khusus di mulut dan hidung kita, yaitu "saraf trigeminal".

Bagaimana selera berubah seiring bertambahnya usia

Seiring bertambahnya usia, seperti banyak fungsi lain dalam tubuh kita, indra pengecap kita juga memburuk. Kuncup pengecap di lidah kita memiliki masa hidup yang sangat pendek, dengan sel-sel baru diproduksi setiap beberapa hari. Tetapi seiring bertambahnya usia, laju produksi sel baru ini melambat.

Tidak hanya itu, indra penciuman kita juga menurun seiring bertambahnya usia. Seperti yang telah kita bahas sebelumnya, penciuman merupakan bagian penting dari pengalaman rasa, jadi ketika indra penciuman kita menurun, kita juga kehilangan kemampuan untuk sepenuhnya menghargai cita rasa makanan.

Siapakah yang disebut "Supertaster"?

Berikut fakta menarik lainnya. "Supertaster" adalah orang-orang yang secara genetik memiliki kemampuan merasakan rasa pahit yang sangat kuat . Mereka dapat merasakan rasa pahit beberapa kali lebih kuat daripada orang biasa. Itulah mengapa mereka sering tidak menyukai makanan pahit seperti pare, kopi, dan beberapa sayuran hijau. Jadi, jika teman Anda bahkan tidak suka melihat makanan pahit, mereka mungkin seorang "supertaster"!