Við skulum einfaldlega tala um ADEM (bráða dreifða heilabólgu): skyndilegan, alvarlegan taugasjúkdóm.

Ímyndaðu þér að þú eða barnið þitt fáið kvef eða flensu og batni á nokkrum dögum. Þó að allir séu ánægðir, eftir að veikindin hafa hjaðnað, byrjar nýr sjúkdómur skyndilega eftir um það bil viku eða tvær. Skyndilega missir þú máttinn, sjónin minnkar, þú átt erfitt með að tala, þú færð mikinn höfuðverk og byrjar að kasta upp. Hversu hrædd værum við ef eitthvað slíkt gerðist? Í dag erum við að tala um alvarlegan sjúkdóm sem hægt er að gruna á slíkum tíma, þótt hann sé sjaldgæfur, en krefst tafarlausrar meðferðar. Þessi sjúkdómur kallast ADEM (bráð dreifð heila- og mænubólga) .

Hvað er ADEM (bráð dreifð heila- og mænubólga)?

Einfaldlega sagt er ADEM skyndileg bólga eða þroti í miðtaugakerfinu , það er að segja heilanum og mænunni. Það er eins og heilasótt.

Við skulum skilja þetta aðeins einfaldara. Taugaþræðirnir í líkama okkar eru eins og rafmagnsvírar. Það er plasthjúpur utan um rafmagnsvírana, ekki satt? Það er það sem gerir rafmagninu kleift að ferðast nákvæmlega og hratt og verndar vírinn. Á sama hátt er verndarhjúpur, hjúpur sem kallast „mýelín“, utan um taugaþræðina okkar. Þessi mýelínhjúpur er það sem gerir skilaboðum (merkjum) kleift að ferðast hratt og nákvæmlega í gegnum taugarnar frá einum líkamshluta til annars.

Í ADEM ræðst ónæmiskerfi okkar óvart á þessa mýelínslíður. Þá byrjar hún að eyðileggjast og skemmast. Rétt eins og plastið á rafmagnsvír hefur losnað. Þá berast taugaboðin ekki rétt. Þess vegna koma fram einkenni eins og dofi í útlimum, þokusýn og erfiðleikar með tal.

Þessi sjúkdómur er kallaður „bráður“ vegna þess að einkennin koma skyndilega fram, innan fárra daga. Hann kemur einnig venjulega aðeins fyrir einu sinni á ævinni. Hins vegar getur hann mjög sjaldan komið aftur.

Hver eru einkenni ADEM?

Einkenni ADEM geta verið mjög mismunandi eftir því hvaða hluti taugakerfisins er fyrir áhrifum. Hins vegar koma þau venjulega fram um viku eða tveimur eftir að veiru- eða bakteríusýking (eins og inflúensa, mislingar eða hlaupabóla) hefur hjaðnað.

Til að auðvelda skilninginn skulum við skipta þessum eiginleikum í tvo hluta.

Alvarleiki þessara einkenna getur verið mismunandi eftir einstaklingum. Hjá sumum geta þau verið væg og gengið yfir af sjálfu sér, en hjá öðrum geta þau verið svo alvarleg að þörf sé á sjúkrahúsinnlögn.

Hvers vegna gerist eitthvað svona?

Nákvæm orsök ADEM er enn ekki 100% þekkt, en læknar og vísindamenn telja að það sé vegna bilunar í ónæmiskerfi okkar .

Skiljum þetta svona. Ónæmiskerfi okkar er eins og her landsins okkar. Hlutverk þessa hers er að þekkja og ráðast á óvini eins og veirur og bakteríur sem koma að utan og vernda okkur gegn sjúkdómum. En það sem gerist í sjálfsofnæmiskerfinu er að þessi her gerir lítið mistök. Eftir að þeir hafa lokið baráttunni við óvin sem hefur komið inn í landið (til dæmis inflúensuveiru) byrja þeir að ráðast á mýelínslíðrið í okkar eigin taugakerfi og halda að það sé óvinur. Það er eins og að ráðast á herstöð í þínu eigin landi og halda að það sé óvinaher. Þetta kallast „sjálfsofnæmisviðbrögð“ . Þessi árás veldur bólgu og þrota í taugakerfinu.

Milli 70% og 80% sjúklinga með ADEM fá sýkingu áður en einkenni koma fram. Algengustu sýkingarnar sem koma á undan ADEM eru:

• Inflúensa (flensa)
• Mislingar
• Hettusótt
• Rauðar hundar
• Vatnsbólur
• Epstein-Barr veira

Önnur nýleg niðurstaða er að sum börn geta fengið ADEM.Einnig er mögulegt að ástand sem kallast MOGAD (Myelin Oligodendrocyte Glycoprotein Antibody-Associated Disease - sjúkdómur tengdur mótefnum gegn mýelínólígódendrófrumum) sé orsökin. Þetta er annað sértækt ástand sem tengist ónæmiskerfinu.

Hvernig er ADEM greint?

Læknirinn mun fyrst spyrja þig ítarlega um einkenni þín og framkvæma taugasjúkdómsskoðun. Síðan munu þeir framkvæma nokkrar prófanir til að staðfesta greiningu á ADEM og útiloka önnur ástand sem gætu valdið svipuðum einkennum.

Helstu prófanirnar sem gerðar eru eru:

1. Segulómun (segulómun)

Segulómun er rannsókn sem notar sterkt segulsvið og útvarpsbylgjur til að taka mjög nákvæmar myndir af heila og mænu. Hún notar ekki röntgengeisla. Í segulómun hjá einstaklingi með ADEM má greinilega sjá svæði þar sem mýelínslíðrið hefur skemmst (meinsár) sem hvítir blettir. Læknirinn mun skoða staðsetningu og eðli þessara bletta til að ákvarða hvort um ADEM sé að ræða.

2. Mænuþrengsli / lendarhryggsstunga

Nafnið gæti hrætt suma, en þetta er mjög nákvæm rannsókn sem læknirinn mun framkvæma. Hún felur í sér að snúa þér á hliðina og stinga lítilli nál í mjóbakið til að taka lítið sýni af vökvanum sem umlykur heila og mænu , sem kallast heila- og mænuvökvi (CSF) . Fólk með ADEM hefur aukinn fjölda ónæmiskerfisfrumna, sérstaklega hvítra blóðkorna. Þetta getur verið mjög gagnlegt til að staðfesta sjúkdóminn.

Að auki eru blóðprufur einnig gerðar.

Hvaða meðferðir eru í boði við ADEM?

Meginmarkmið meðferðar við ADEM er að draga fljótt úr bólgu í heila og mænu og koma í veg fyrir að ónæmiskerfið starfi bilað. Læknirinn gæti notað nokkrar meðferðir til að ná þessu.

Hversu langan tíma tekur það að jafna sig? Hverjar eru horfurnar?

Þetta er stærsta spurningin sem allir velta fyrir sér. Bestu fréttirnar um ADEM eru þær að meirihluti þeirra sem greinast með sjúkdóminn ná fullum eða nánast fullum bata .

Flestir byrja að líða betur innan fárra daga frá því að meðferð hefst. Hins vegar getur það tekið nokkra mánuði, stundum allt að 6 mánuði, að ná sér að fullu, allt eftir því hversu alvarleg einkennin eru. Í mjög sjaldgæfum tilfellum geta sumir haldið áfram að finna fyrir minniháttar sjóntruflunum eða dofa.

Hvenær ættirðu að leita til læknis?

Ef þú eða einhver í fjölskyldu þinni, sérstaklega barn, fær einkennin sem við höfum rætt um eftir að hafa náð sér af sýkingu eins og kvefi eða flensu, skaltu leita tafarlaust til læknis án tafar.

• Skyndilegt meðvitundarleysi
• Vanhæfni til að ganga eða hrasa
• Óskýr sjón eða sjónmissir
• Erfiðleikar við að tala
• Flog án orsaka

Ef þú finnur fyrir þessum einkennum skaltu ekki bara vera heima og gera ráð fyrir að þetta sé eðlilegt. Það besta sem þú getur gert er að fara á sjúkrahús, sérstaklega á bráðamóttöku, eins fljótt og auðið er. Því í þess konar sjúkdómum eru líkurnar á bata meiri því fyrr sem meðferð hefst.