Ertu hræddur við heilaæxli? Við skulum tala um þetta einfaldlega.

Ertu með höfuðverk sem kemur og fer og bregst ekki við venjulegum lyfjum? Eða finnst þér eins og þú sért að missa vitið og talar óskýrt? Þú gætir verið að velta fyrir þér: „Ó, er ég með heilaæxli?“ En ekki hafa áhyggjur. Oftast geta þessi einkenni stafað af öðrum, einfaldari orsökum. Hins vegar er mikilvægt að vera meðvitaður um heilaæxli. Í dag munum við því ræða allt á mjög einfaldan hátt sem þú getur skilið.

Einfaldlega sagt, hvað er heilaæxli?

Einfaldlega sagt er heilaæxli klumpur af óeðlilegum frumum sem myndast í eða í kringum heilann okkar. Venjulega skipta frumur í líkamanum sér, vaxa og deyja að lokum á stýrðan hátt. En stundum fer þetta ferli úrskeiðis. Þá byrja frumurnar að skipta sér hratt og stjórnlaust. Þessi auka klumpur af frumum sem safnast fyrir á þennan hátt kallast æxli.

Þessar hnetur má aðallega skipta í tvo flokka.

1. Góðkynja æxli: Þetta eru ekki krabbameinsástand.

2. Illkynja æxli: Þetta köllum við krabbamein.

Til að skilja nákvæmlega muninn á þessu tvennu, sjá töfluna hér að neðan.

Hvers vegna myndast þessi heilaæxli? Hverjir eru áhættuþættirnir?

Reyndar er oft erfitt að greina nákvæmlega orsök heilaæxlis. Hins vegar telja vísindamenn að ástandið stafi af skemmdum á genum (DNA) í frumum okkar. Nokkrar orsakir þessa erfðaskaða hafa verið greindar.

• Geislunaráhrif: Hætta á að fá heilaæxli síðar á ævinni er meiri, sérstaklega ef þú fékkst stóra skammta af geislameðferð á höfuðið á barnsaldri.
• Fjölskyldusaga: Fólk sem á fjölskyldur með ákveðna sjaldgæfa erfðasjúkdóma (eins og taugafibromatosis) er í aukinni hættu á að fá heilaæxli.
• Aldur: Heilaæxli eru algengust hjá fólki á aldrinum 65 til 79 ára. Þau geta þó þróast á hvaða aldri sem er.
• Vatnsbólur: Það kemur á óvart að sumar rannsóknir hafa leitt í ljós að fólk sem hefur fengið hlaupabólu einhvern tímann á ævinni er í minni hættu á að fá tegund heilakrabbameins sem kallast glioma.

Hverjar eru helstu gerðir heilaæxla?

Það eru yfir 150 gerðir af heilaæxlum. Þau eru nefnd eftir frumugerðinni sem æxlið á uppruna sinn í. Við skulum ræða nokkrar af helstu gerðunum.

Góðkynja æxli

• Heilahimnuæxli: Þetta eru algengustu tegundir góðkynja æxla. Þau byrja í heilahimnunum, himnunum sem þekja heila og mænu.
• Schwannoma: Þessi æxli, sem byrja í frumunum sem þekja taugar, geta sérstaklega komið fram í tauginni sem tengir eyrað og heilann (hljóðtaugakrabbamein).
• Heiladingulsæxli: Þessi æxli myndast í heiladingli, sem er staðsett djúpt í heilanum. Þar sem þessi kirtill stjórnar mörgum hormónum í líkama okkar getur æxli raskað hormónastarfsemi.
• Craniopharyngioma: Þetta er einnig tegund æxlis sem þróast úr frumum sem eftir eru frá fósturvísisstigi og kemur venjulega fyrir hjá börnum og fólki á miðjum aldri.

Tegundir illkynja æxla

• Glioma: Þessi tegund er orsök um 78% heilaæxla. Þau byrja í stuðningsfrumum heilans (glialfrumum).
• Stjörnfrumuæxli: Þetta er algengasta tegund glioma. Hættulegasta og hraðast vaxandi undirtegund þessara er glioblastoma (GBM) .
• Ependymoma: Myndast í sleglum sem framleiða heila- og mænuvökva.
• Medulloblastoma: Þetta er algengt hjá börnum. Það þróast venjulega í þeim hluta heilans sem stjórnar jafnvægi (litli heilinn).

Hver eru einkenni þessara æxla?

Einkenni heilaæxlis eru háð staðsetningu og stærð æxlisins . Þar sem mismunandi hlutar heilans stjórna mismunandi starfsemi í líkamanum getur virkni æxlisins skerst.

Hér eru nokkur algeng einkenni.

• Höfuðverkur: Höfuðverkur sem er sérstaklega mikill þegar maður vaknar að morgni og versnar með tímanum.
• Flog: Skyndileg flog hjá einstaklingi sem hefur aldrei fengið flog áður.
• Breytingar á persónuleika eða hegðun: Skyndileg pirringur, óróleiki eða minnistap.
• Slappleiki í annarri hlið líkamans: Dofi, slappleiki eða tilfinningaleysi í handlegg eða fæti.
• Erfiðleikar með að tala og skilja: óskýr orð, ekki geta munað rétta orðið.
• Sjónvandamál: þokusýn, tvísýni.
• Heyrnarvandamál: Heyrnarskerðing eða stöðugur suð í eyrum (eyrnasuð).
• Jafnvægisvandamál: óstöðugleiki við göngu, sundl.
• Ógleði og uppköst: Ógleði án nokkurrar augljósrar ástæðu, sérstaklega á morgnana.

Hvernig er greiningin gerð?

Þegar þú ferð til læknis mun hann eða hún fyrst spyrja um einkenni þín, fjölskyldusögu og framkvæma líkamsskoðun. Sérstaklega verður taugafræðileg skoðun framkvæmd til að kanna jafnvægi, sjón og viðbrögð.

Ef grunur leikur á heilaæxli er mælt með einni eða fleiri af eftirfarandi prófum.

• Segulómun (segulómun): Þetta er besta og skýrasta skönnunaraðferðin til að greina heilaæxli.
• Tölvusneiðmyndataka (CT): Þetta er notað þegar segulómskoðun er ekki möguleg.
• Sýnataka: Þegar æxli er fjarlægt í skurðaðgerð er lítið gat gert á höfuðkúpunni og mjög lítill vefjabútur tekinn úr æxlinu með nál og skoðaður undir smásjá. Aðeins eftir þessa rannsókn getum við vitað nákvæmlega hvort æxlið er góðkynja eða illkynja og hvaða tegund það er.
• Lendarstunga: Þessi prófun er gerð ef einhver vafi leikur á að æxlið hafi breiðst út í himnurnar sem þekja heilann.

Hvaða meðferðir eru í boði?

Meðferðaraðferðin er ákvörðuð með tilliti til margra þátta, svo sem tegundar æxlis, stærðar þess, staðsetningar og almennrar heilsufars.

1. Skurðaðgerð: Oft er fyrsta meðferðin skurðaðgerð til að fjarlægja æxlið. Taugaskurðlæknir mun reyna að fjarlægja eins mikið af æxlinu og mögulegt er án þess að skaða heilann.

2. Geislameðferð: Þetta felur í sér að nota orkumikla geisla (röntgengeisla, gammageisla) til að eyða krabbameinsfrumum eða stöðva vöxt þeirra. Nútíma tækni eins og „Gammahnífurinn“ getur lágmarkað skaða á heilbrigðum vefjum í kring.

3. Lyfjameðferð: Að gefa líkamanum lyf sem drepa krabbameinsfrumur. Þetta má gefa sem stungulyf eða pillur.

4. Markviss meðferð og ónæmismeðferð: Þetta eru nútíma meðferðir sem miða á tilteknar erfðabreytingar í krabbameinsfrumum eða örva okkar eigið ónæmiskerfi til að berjast gegn krabbameini.

Í sumum tilfellum gæti þurft að nota eina eða fleiri af þessum meðferðum saman. Læknirinn þinn mun útskýra allt þetta fyrir þér.