Ti capitano cose strane mentre dormi? Parliamo di parasonnie!

Vi capita a volte di fare cose strane durante il sonno? Magari parlate nel sonno, camminate nel sonno o vi svegliate da un incubo. Sebbene sia normale che queste cose accadano una o due volte, se si verificano regolarmente, potrebbero essere sintomo di un disturbo del sonno chiamato parasonnia . Quindi, oggi parliamone un po' più nel dettaglio, perché è importante esserne consapevoli.

Che cosa sono le parasonnie?

In parole semplici, le parasonnie sono comportamenti o esperienze insolite che si verificano durante il sonno. Possono manifestarsi quando ci si sta addormentando, durante il sonno o poco prima di svegliarsi.

Se soffri di parasonnia, potresti riscontrare i seguenti sintomi:

• Parlare nel sonno.
• Sonnambulismo.
• Fare brutti sogni.
• Sentirsi molto confusi al risveglio.
• Non ricordare cosa hai fatto nel sonno al mattino.

Pensaci bene: quando fai queste cose, gli altri potrebbero credere che tu sia sveglio, ma in realtà stai dormendo. Quando ti sveglierai al mattino, potresti persino non ricordare cosa hai fatto mentre dormivi.

Quali sono i tipi di parasonnie?

Le parasonnie possono essere suddivise in tre categorie principali, a seconda della fase del sonno in cui si manifestano.

1. Parasonnie che si verificano durante il sonno non-REM (non-REM): Quando ci addormentiamo, attraversiamo diverse fasi del sonno. Il sonno non-REM si riferisce alle tre fasi del sonno che si verificano dal momento in cui ci addormentiamo fino a circa la prima metà della notte. È in questa fase che si manifestano alcune parasonnie fisiche e verbali.

2. Parasonnie che si verificano durante il sonno REM (Rapid Eye Movement): il sonno REM è la fase del sonno che segue le tre fasi non-REM. In questa fase, i nostri occhi si muovono rapidamente sotto le palpebre e la frequenza cardiaca, la respirazione e la pressione sanguigna aumentano. È in questa fase che si verificano sogni molto vividi e intensi. Le parasonnie durante il sonno REM si manifestano solitamente a tarda notte.

3. Altre parasonnie: Alcune parasonnie rientrano in questa categoria perché non appartengono esattamente a nessuna delle fasi del sonno, né non-REM né REM.

Parasonnie che si verificano durante il sonno non-REM

Esistono diversi tipi di parasonnie:

• Terrori notturni: si verificano quando ci si sveglia improvvisamente per lo spavento. Si può urlare o gridare per la paura. Il terrore di solito dura poco (circa 30 secondi), ma a volte può protrarsi per diversi minuti. Si possono anche sperimentare sintomi come aumento della frequenza cardiaca, dilatazione delle pupille , respiro accelerato e sudorazione.
• Sonnambulismo:In questo stato, ti alzi dal letto, apri gli occhi e ti muovi, ma sei ancora addormentato. Potresti essere in grado di svolgere attività complesse, come guidare un'auto o suonare uno strumento musicale, o persino fare cose che normalmente non faresti, come urinare in un luogo dove non c'è un bagno.
• Risvegli confusionali: come suggerisce il nome, al risveglio ci si può sentire molto confusi e disorientati. Si può rimanere seduti sul letto, tenere gli occhi aperti o piangere. Si può anche parlare lentamente o avere difficoltà a capire ciò che dicono gli altri. Questa condizione può durare da pochi minuti a qualche ora. È più comune nei bambini piccoli e tende a diminuire con l'età.

Parasonnie che si verificano durante il sonno REM

Ecco alcuni esempi di queste parasonnie:

• Disturbo da incubi: Gli incubi sono sogni vividi che causano paura, terrore e/o ansia. Se ti svegli durante un incubo, potresti essere in grado di descriverlo nei dettagli. A volte può essere difficile riaddormentarsi dopo essersi svegliati.
• Paralisi del sonno isolata ricorrente: si verifica quando ci si sveglia e non si riesce a muovere il corpo. Di solito accade quando i muscoli sono già rilassati, ad esempio prima di addormentarsi o al risveglio. Può durare da pochi secondi a qualche minuto. Può essere molto angosciante e spaventosa. È possibile uscire da questo stato se qualcuno parla o tocca.
• Disturbo del comportamento durante il sonno REM (RSBD): in questo disturbo, si manifesta con comportamenti aggressivi, emissione di suoni (urla, risate, grida) o movimenti aggressivi (colpi, calci, afferramenti) in risposta a un sogno disturbante. Questo disturbo del sonno è più comune negli anziani e nelle persone affette da malattie neurodegenerative come il morbo di Parkinson , la demenza a corpi di Lewy o l'atrofia multisistemica .

Altri tipi di parasonnie

Esistono anche tipi di parasonnie che non rientrano esattamente nelle categorie del sonno non-REM e REM:

• Enuresi notturna: si tratta dell'emissione involontaria di urina durante il sonno. L'enuresi notturna, che è una parasonnia, si manifesta solitamente dopo i 5 anni di età e deve verificarsi almeno due volte a settimana per tre mesi.
• Catatrenia (gemiti del sonno): in questo caso, si emettono gemiti continui (lunghi gemiti, seguiti da sospiri o russamento) durante il sonno.
• Sindrome della testa che esplode:Questo disturbo del sonno ti fa sentire un forte rumore, uno scoppiettio o un crepitio all'interno della testa quando ti addormenti o ti svegli. Potresti vedere lampi di luce o avvertire improvvisi sussulti nel corpo.
• Allucinazioni legate al sonno: si verificano quando si percepiscono cose che in realtà non esistono, sia durante l'addormentamento che al risveglio.
• Disturbo alimentare correlato al sonno: questo disturbo del sonno porta a mangiare e bere durante il sonno. Si possono consumare cibi che non si mangerebbero mai da svegli (ad esempio, pollo crudo, un pezzo di burro). I pericoli includono l'ingestione di cibi malsani o tossici, il rischio di soffocamento o lesioni (tagli, ustioni) durante la preparazione o la cottura del cibo.
• Sessomnia: Potresti avere comportamenti sessuali durante il sonno . Questi possono includere rapporti sessuali, masturbazione, aggressioni sessuali, toccare la persona a letto o emettere suoni a sfondo sessuale.

Quanto sono comuni le parasonnie?

In realtà, alcuni tipi di parasonnia sono più comuni di altri. Dato che ne esistono così tanti tipi diversi, uno studio ha rilevato che tra il 4% e il 67% degli adulti in tutto il mondo ha sperimentato una parasonnia almeno una volta nella vita. Quindi non è poi così raro.

Quali sono i sintomi delle parasonnie?

I sintomi delle parasonnie variano a seconda del tipo, ma alcuni sintomi comuni includono:

• Difficoltà a dormire ininterrottamente durante la notte.
• Fare cose durante il sonno che normalmente non faresti da sveglio.
• Provare emozioni intense (paura, stress, ansia) al risveglio.
• Sensazione di stanchezza durante il giorno.
• Incubi.
• Compiere movimenti durante il sonno come se si fosse svegli (afferrare oggetti, camminare).
• Emettere rumori come parlare e urlare nel sonno.
• Sensazione di confusione o disorientamento al risveglio.

Quali sono le cause delle parasonnie?

Esistono diverse possibili cause di parasonnia. I tuoi sintomi potrebbero essere il risultato di qualcosa che disturba il tuo sonno durante la notte. Ad esempio:

• Un ritmo sonno-veglia irregolare (ad esempio, a causa del jet lag o del lavoro a turni ).
• Il tuo corpo ha difficoltà a passare dallo stato di veglia a quello di sonno.
• La tua predisposizione genetica.
• Immaturità del ciclo sonno-veglia (questo problema si verifica nei bambini piccoli).

Alcuni farmaci che causano parasonnie

Ora vediamo, ci sono alcuni farmaci che possono causare problemi di sonno, o parasonnie, se assunti. Se state assumendo uno di questi farmaci, è una buona idea parlarne con il vostro medico. Ma non interrompete mai l'assunzione né modificate il dosaggio senza il parere del medico, giusto?

• Antibiotici (come i fluorochinoloni )
• Farmaci antidepressivi (Amitriptilina , Bupropione , Paroxetina , Mirtazapina )
• Farmaci antiepilettici (come il topiramato )
• Farmaci antipsicotici (come Quetiapina , Olanzapina )
• Farmaci per l'asma/le allergie (come il Montelukast )
• Farmaci per la pressione alta (come Propranololo , Metoprololo )
• Farmaci per dormire (come benzodiazepine , zolpidem )

Altre condizioni di salute che causano parasonnie

Esistono diverse altre condizioni di salute che possono causare sintomi di parasonnia. Le condizioni più comuni includono:

• dolore cronico
• Disturbi del ritmo circadiano
• Narcolessia ( disturbo del sonno)
• Apnea ostruttiva del sonno
• Disturbo periodico del movimento degli arti
• Sindrome delle gambe senza riposo

Altre situazioni o eventi comuni:

• Disturbi legati all'abuso di alcol o droghe.
• Malattie infiammatorie (come l'encefalite - infiammazione del cervello).
• Disturbi mentali (come depressione , ansia , disturbo da stress post-traumatico - PTSD ).
• Malattie del sistema nervoso ( come il morbo di Parkinson , la demenza a corpi di Lewy , l'ictus , l'atrofia multisistemica , la sclerosi multipla , i tumori cerebrali, l'emicrania e l'atassia spinocerebellare di tipo 3 ).
• Gravidanza.
• Gravi lesioni alla testa ( lesione cerebrale traumatica - TBI ).

Quali sono i fattori scatenanti delle parasonnie?

I fattori che peggiorano questa condizione, o fattori scatenanti, possono variare da persona a persona. In generale, tuttavia, possono essere coinvolti elementi come questi:

• Alcuni farmaci.
• Bere alcolici prima di andare a letto.
• Febbre.
• Sento dei rumori.
• Non dormire a sufficienza ( privazione del sonno ).
• Contatto fisico.
• Stress.

Quali sono i fattori di rischio per le parasonnie?

Le parasonnie possono colpire chiunque, a qualsiasi età. I ​​bambini e i giovani adulti di età compresa tra i 5 e i 25 anni sono i più soggetti a manifestare parasonnie non-REM. Nei bambini, le parasonnie sono solitamente associate a disturbi neurologici o psichiatrici come epilessia , disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) o difficoltà dello sviluppo.

Le parasonnie REM sono più comuni nell'età adulta. Solitamente si manifestano in concomitanza con una patologia neurologica o neurodegenerativa.

Se un membro della tua famiglia soffre di parasonnia non-REM, potresti essere a rischio anche tu.

Quali complicazioni possono insorgere a causa delle parasonnie?

Le parasonnie possono causare complicazioni quali:

• Depressione.
• Lesioni fisiche a se stessi e agli altri.
• Scarso rendimento al lavoro o a scuola.
• ansia legata al sonno
• Stress.

Le parasonnie raramente causano lesioni fisiche mortali, ma è importante essere consapevoli di altre possibili complicazioni.

Come viene diagnosticata la parasonnia?

Un medico, di solito uno specialista del sonno ( somnologo ), diagnostica le parasonnie effettuando un esame fisico, un esame neurologico e altri test.

Durante la visita, il medico cercherà di approfondire la conoscenza dei tuoi sintomi. Potrebbe chiedere informazioni a chi dorme con te o a chi ha osservato il tuo comportamento durante il sonno. Ti chiederà inoltre informazioni complete sulla tua anamnesi, sulla storia clinica familiare, sui farmaci e integratori che stai assumendo e sull'eventuale consumo di alcol o altre droghe, poiché anche questi possono influenzare il sonno.

Probabilmente il medico ti chiederà di tenere un diario del sonno per almeno una settimana. Questo ti aiuterà a registrare l'ora in cui vai a letto, l'ora in cui ti addormenti, l'ora in cui ti svegli e qualsiasi evento o sintomo che si verifichi. Ciò consentirà al medico di comprendere meglio i tuoi ritmi del sonno.

Test per la diagnosi delle parasonnie

Gli esami possono aiutare il medico a escludere altre patologie con sintomi simili e a individuarne la causa. Gli esami per le parasonnie possono includere:

• Studio del sonno (polisonnografia): in questo esame, i medici ti osservano mentre dormi. Registrano le tue onde cerebrali, la frequenza cardiaca, i movimenti oculari e la respirazione.
• Elettroencefalogramma video (EEG) o EEG del sonno: questi esami consentono al medico di osservare e registrare l'attività cerebrale durante il sonno.
• Esami di diagnostica per immagini: esami come la TAC o la risonanza magnetica possono aiutare a determinare se è presente degenerazione cerebrale o altre cause.

Esiste una cura definitiva per le parasonnie?

Non esiste una cura unica per tutti i tipi di parasonnia. Tuttavia, esistono trattamenti che possono aiutare a controllare i sintomi e a gestirli nel corso della vita. Molti bambini notano una diminuzione o la completa scomparsa delle loro parasonnie con la crescita.

Come vengono trattate le parasonnie?

Le opzioni di trattamento possono variare a seconda del tipo di parasonnia. Tuttavia, tutte le parasonnie possono trarre beneficio dai seguenti trattamenti:

• Seguire buone abitudini di igiene del sonno (ad esempio, dormire 7-9 ore al giorno, spegnere luci e dispositivi elettronici, mantenere una temperatura ambiente fresca, evitare caffeina ed esercizio fisico eccessivo prima di coricarsi).
• Mantieni un ciclo sonno-veglia regolare, andando a letto e svegliandoti sempre alla stessa ora.
• Limita il consumo di alcol ed evita l'uso di droghe o altre sostanze senza prescrizione medica.
• Assumere tutti i farmaci prescritti dal medico in modo preciso.
• Partecipazione alla terapia cognitivo-comportamentale (TCC) .

Il medico discuterà con te le migliori opzioni di trattamento in base al tuo specifico tipo di parasonnia, alla tua storia clinica e a eventuali patologie preesistenti.

Farmaci per le parasonnie

Alcuni dei farmaci utilizzati per trattare le parasonnie sono:

• Benzodiazepine
• Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
• Antidepressivi triciclici
• Clonazepam
• Melatonina

Il medico potrebbe prescrivere farmaci per le parasonnie REM, ma probabilmente non li prescriverà per le parasonnie non-REM a meno che non siano di lunga durata o potenzialmente dannose. I farmaci non sono il trattamento di prima linea per le parasonnie, ma possono essere utili se le normali abitudini del sonno e la routine serale non alleviano i sintomi.

Come vengono trattate le parasonnie nei bambini?

Alcune parasonnie infantili non richiedono trattamento, poiché scompaiono spontaneamente con la crescita del bambino.

I bambini che soffrono di parasonnie possono svegliarsi spaventati, confusi o ansiosi. Rassicurarli e rassicurarli che tutto va bene può aiutare a gestire le parasonnie occasionali. Tuttavia, se le parasonnie si verificano frequentemente e influenzano le attività diurne del bambino, è consigliabile consultare il pediatra.

I farmaci sono raramente necessari. Anche quando lo sono, vengono solitamente prescritti per brevi periodi, in genere da tre a sei settimane. I farmaci più comuni sono le benzodiazepine , ovvero gli ansiolitici.

È possibile prevenire le parasonnie?

Non tutte le cause delle parasonnie, come malattie neurologiche, disturbi mentali o fattori genetici, possono essere prevenute. Il modo migliore per ridurre il rischio di parasonnie è adottare buone abitudini di sonno.Effettua un controllo. Inoltre, chiedi al tuo medico informazioni su tutti i farmaci che stai assumendo. Molti farmaci possono interferire con il sonno. In tal caso, il medico potrebbe suggerirti un farmaco diverso per evitare effetti collaterali.

Come si possono prevenire altri pericoli causati dalle parasonnie?

Se soffri di una parasonnia che ti espone al rischio di lesioni durante il sonno, come il sonnambulismo o il disturbo del comportamento durante il sonno REM, il medico potrebbe darti dei consigli per proteggerti. Questi consigli potrebbero includere:

• Dormi al primo piano.
• Non dormire su letti a castello o letti a castello; tieni il materasso vicino al pavimento.
• Riduci al minimo la pratica di dormire nello stesso letto con i bambini.
• Rimuovi mobili o lampade vicino al letto, oppure aggiungi imbottiture nelle zone potenzialmente pericolose della tua camera da letto.
• Se desiderate tenere un bicchiere d'acqua in camera, utilizzate bicchieri di plastica anziché di vetro.
• Utilizzate maniglie delle porte a prova di bambino.
• Rimuovi o metti sotto chiave qualsiasi arma o oggetto pericoloso presente in casa tua.
• Installa allarmi su porte e finestre.

Cosa succede in caso di parasonnia?

È normale sperimentare parasonnie, come gli incubi, in alcuni momenti della vita. Tuttavia, se i disturbi del sonno si verificano frequentemente, possono interferire con la capacità di rimanere svegli durante il giorno e di svolgere le normali attività quotidiane.

Ogni persona sperimenta le parasonnie in modo diverso. Un bambino piccolo potrebbe superare alcuni comportamenti notturni crescendo, oppure potrebbe sviluppare più disturbi del sonno con l'avanzare dell'età. Qualunque sia la tua situazione, se non riposi a sufficienza per sentirti bene durante il giorno, un medico può aiutarti.

Esistono diverse opzioni di trattamento, che possono variare dalla modifica delle abitudini del sonno all'assunzione regolare di farmaci. Se le parasonnie sono un effetto collaterale, il medico potrebbe anche modificare la terapia farmacologica.

Quando è opportuno consultare un medico?

Consultare un medico nei seguenti casi:

• Se non dormi abbastanza.
• Se la qualità del tuo sonno è scarsa.
• Se hai spesso problemi a dormire.
• Se ti senti confuso al risveglio.
• Se ti svegli con la sensazione di non riuscire a muoverti.
• Se hai utilizzato un dispositivo per il controllo dell'urina ma continui a bagnare il letto frequentemente.

Se hai dubbi sul tuo ritmo del sonno, parlane con un medico. Potrà aiutarti a dormire a sufficienza per il benessere del tuo corpo.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Puoi porre al tuo medico domande come queste:

• Che tipo di parasonnia soffro?
• Come posso migliorare la mia igiene del sonno?
• Che tipo di trattamento mi consiglia?
• Ci sono effetti collaterali legati al trattamento?
• Come posso migliorare la qualità del mio sonno?
• Quanto tempo dopo l'inizio del trattamento i miei sintomi si attenueranno?

Potresti non ricordare cosa hai fatto o cosa hai sognato mentre dormivi. Spesso, è una persona con cui vivi ad accorgersi per prima delle parasonnie. Questi episodi possono verificarsi più volte nel corso della vita, ma possono anche presentarsi ogni notte o più volte alla settimana. Non riuscire a riposare a sufficienza ogni notte può essere molto stressante e mentalmente debilitante. Se i tuoi comportamenti interferiscono con le tue attività diurne e con la tua capacità di rimanere sveglio, è il momento di parlarne con un medico. Esistono trattamenti per le parasonnie che possono aiutarti ad addormentarti e a svegliarti riposato senza interruzioni.

Infine, alcune cose da ricordare

Spero che ora abbiate una migliore comprensione delle parasonnie di cui abbiamo parlato oggi. Ricordate, non allarmatevi se succede qualcosa di strano durante il sonno. Nella maggior parte dei casi, non si tratta di nulla di grave.

Tuttavia, se questi episodi si verificano frequentemente, se continuano a influenzare la tua vita quotidiana, il tuo sonno e il tuo benessere mentale, allora è assolutamente consigliabile consultare un medico. Non c'è nulla di cui vergognarsi o da nascondere. Perché le cause possono essere individuate e, nella maggior parte dei casi, si può ricorrere a un trattamento efficace. Questo non solo gioverà a te, ma anche alla tua famiglia. Non dimenticare che dormire bene è fondamentale per una vita sana!

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