Ti spaventa vedere la lanugine sul corpo del tuo bambino? Parliamone nel dettaglio!

Potreste essere un po' preoccupati quando notate che il vostro neonato ha dei peli molto sottili e piccoli su tutto il corpo. Forse vi chiederete: "Cos'è? Sta succedendo solo al mio bambino?". Ma non preoccupatevi, nella maggior parte dei casi è una cosa del tutto normale. Oggi parleremo di questi piccoli peli, o lanugo.

Cos'è la lanugo?

In parole semplici, la lanugine è una peluria molto fine e morbida che ricopre il corpo del bambino mentre si trova nell'utero. È come del cotone idrofilo. Questo strato di peli protegge la pelle del bambino e lo mantiene al caldo. Alcuni bambini presentano ancora la lanugine alla nascita, soprattutto i neonati prematuri . Tuttavia, non è una caratteristica esclusiva dei neonati. Talvolta, anche persone con problemi di alimentazione o con alcuni tipi di tumori possono sviluppare questo tipo di peluria.

Chi è soggetto alla lanugine? Vediamolo insieme.

Questo sottile strato di peli, chiamato lanugo, si trova più comunemente sul corpo dei feti e dei neonati. Tuttavia, come ho già accennato, può essere presente anche in altre situazioni.

Sviluppo fetale

Durante lo sviluppo fetale nell'utero, la lanugine inizia a formarsi tra la sedicesima e la ventesima settimana di gestazione. Immaginate: l'intero corpo del bambino è ricoperto da questa sottile peluria. Tuttavia, la lanugine non si sviluppa nelle zone in cui non sono presenti follicoli piliferi, come labbra, palmi delle mani, unghie, genitali e piante dei piedi.

Nella maggior parte dei casi, la lanugine cade prima della nascita. Tuttavia, alcuni neonati, soprattutto quelli prematuri , nascono con questo pelo sul corpo. Non c'è però motivo di preoccuparsi, cade da solo dopo pochi giorni.

Persone con anoressia o bulimia

Anche i bambini e gli adulti con disturbi alimentari come l'anoressia nervosa e la bulimia nervosa possono sviluppare la lanugine. I medici ritengono che questa peluria si sviluppi come meccanismo di difesa del corpo per mantenere la temperatura corporea in caso di malnutrizione. Si tratta, di fatto, di un indicatore di grave malnutrizione.

Alcuni tipi di tumori

La lanugine può svilupparsi anche in persone affette da un tipo molto raro di tumore a cellule germinali chiamato "teratoma". Sono stati inoltre segnalati diversi casi di lanugine sviluppatasi a seguito di un tumore.

Quali sono i benefici specifici della lanugine per i neonati?

La lanugine non è solo uno strato di peli. È molto importante per lo sviluppo del bambino nell'utero.

• Protezione della pelle: Lanugo aiuta a proteggere la pelle delicata del bambino.
• Fornire calore: questo strato di capelli aiuta a mantenere il bambino al caldo nell'utero.
• Aiuta la vernice caseosa ad aderire alla pelle: Avrete sicuramente notato che i neonati hanno una sostanza bianca e caseosa sulla pelle, vero? Si chiama vernice caseosa . Questa vernice impedisce al liquido amniotico che circonda il bambino di danneggiare la sua pelle. Quindi, la lanugine è ciò che mantiene la vernice caseosa attaccata alla pelle del bambino. Entrambi lavorano insieme per proteggere la pelle del bambino e aiutarla a trattenere il calore.
• Favorisce la crescita: questa è una sorpresa. Mentre il bambino si muove nell'utero, i peli della lanugine stimolano i recettori sensoriali della sua pelle. Si ritiene che questa stimolazione acceleri la crescita del bambino. Quando la lanugine cade, questa stimolazione viene a mancare e il tasso di crescita del bambino rallenta leggermente. Il meccanismo esatto con cui ciò avviene è ancora oggetto di ricerca.

Pensate a questa piccola striscia di capelli come a un cappotto protettivo e caldo per il bambino nell'utero.

Quando cade la lanugine?

La maggior parte dei neonati inizia a perdere la lanugine poco prima della nascita, intorno alle ultime otto settimane di gravidanza . I peli che si staccano in questo modo si mescolano al liquido amniotico che circonda il bambino. Poiché i neonati ingeriscono questo liquido amniotico mentre si trovano nell'utero, anche la lanugine diventa parte del loro primo alimento. Questi minuscoli peli vengono espulsi con le prime feci, chiamate meconio , dopo la nascita.

Dopo la caduta della lanugine, sul corpo del neonato si sviluppa un tipo di pelo più sottile chiamato "pelo vellus", simile alla peluria della pesca. Questo "pelo vellus" aiuta a regolare la temperatura corporea fino allo sviluppo del pelo permanente, il "pelo terminale", presente negli adulti.

Perché gli adulti con disturbi alimentari sviluppano la lanugine?

Si tratta di una situazione molto triste. La crescita di lanugine sul corpo di adulti e talvolta anche di giovani affetti da disturbi alimentari come l'anoressia nervosa e la bulimia nervosa è un segno di gravi carenze nutrizionali e malnutrizione. I medici ritengono che, quando il corpo perde abbastanza grasso per mantenere la temperatura corporea, la lanugine si sviluppi come meccanismo di difesa. In pratica, cerca di fornire un minimo di isolamento, una sorta di rivestimento che mantenga il corpo al caldo.

Che aspetto ha la lanugine? Di che colore è?

La lanugine è una peluria molto morbida, sottile e simile a una piuma. Se il vostro bambino nasce con la lanugine, sembrerà che sia ricoperto da un finissimo strato di pelo su tutto il corpo. Come accennato in precedenza, può svilupparsi ovunque ci sia un follicolo pilifero, ad eccezione di palmi delle mani, labbra, genitali, unghie e piante dei piedi. Si manifesta più frequentemente sulla schiena, sulle spalle o nella parte bassa della schiena del neonato.

Il colore della lanugine può variare da persona a persona. Questo tipo di peluria può avere una tonalità che va dal molto chiaro allo scuro. Il colore è determinato dal patrimonio genetico del bambino. Ad esempio, un bambino con la pelle leggermente più scura potrebbe avere una lanugine più visibile rispetto a un bambino con la pelle più chiara.

È un problema se un bambino nasce con lanugine?

Assolutamente no. La lanugine nei neonati non è un problema. Se il bambino è nato un po' prematuro (prima delle 37 settimane), è più probabile che abbia la lanugine. Sebbene i bambini nati a termine possano averne meno, non è impossibile. In ogni caso, questi peli cadranno da soli entro poche settimane, al massimo due mesi.

A volte i neonati possono avere dei peli sottili sulle orecchie, lungo la schiena o alla base del collo. È normale e non c'è motivo di preoccuparsi. Tuttavia, in caso di dubbi o domande, è meglio consultare il pediatra del bambino.

Cosa fare se un adulto ha la lanugine?

Sebbene sia normale che un neonato abbia la lanugine, se questo tipo di pelo si sviluppa improvvisamente in un adulto, un adolescente o un bambino più grande, potrebbe essere il segno di una condizione medica sottostante.

• Disturbi alimentari: in questi casi, il primo passo è trattare il disturbo. La lanugine viene prodotta dall'organismo come meccanismo di difesa e, una volta risolto il problema di fondo, la crescita dei peli si arresta.
• Tumori: Se la lanugine è causata da un tumore, i medici di solito decidono di rimuoverlo. Anche se il tumore non è maligno, può rompersi o causare altri problemi. Se il tumore è maligno, i medici possono raccomandare la chemioterapia, la radioterapia o entrambe, oltre all'intervento chirurgico. Una volta trattato il tumore sottostante, la crescita della lanugine si arresta.

Devo rimuovere i peli della lingua?

Non rimuovere mai la lanugine del tuo bambino. Ciò significa che non dovresti mai depilarla con la ceretta o raderla. Farlo può danneggiare la pelle molto sensibile del tuo bambino, causando arrossamenti e irritazioni.

Se un adulto soffre di lanugine, la rasatura o la ceretta possono rappresentare una soluzione temporanea. Tuttavia, i peli ricresceranno finché la causa sottostante non verrà trattata.

Le cose più importanti da ricordare

Bene, riepiloghiamo ora alcuni dei punti più importanti da ricordare di quanto abbiamo discusso:

• La lanugine è un fenomeno comune nei neonati. Cade da sola dopo pochi giorni, quindi non c'è motivo di preoccuparsi eccessivamente.
• Se avete dubbi o preoccupazioni riguardo alla peluria del vostro bambino, la cosa migliore da fare è consultare un pediatra per un parere.
• Tuttavia, se un adulto, un adolescente o un bambino più grande sviluppa improvvisamente una peluria sottile chiamata lanugo, non bisogna ignorarla. Potrebbe essere il segno di un problema di salute, in particolare un disturbo alimentare o, raramente, un tumore.
• Se conoscete qualcuno in queste condizioni, indirizzatelo da un medico il prima possibile.

Ricorda che la lanugine è una protezione temporanea offerta dalla natura ai neonati, ma negli adulti può essere un segnale di avvertimento da parte del corpo.

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