Come si muove il cibo che mangiamo attraverso il nostro stomaco? Scopriamo insieme questo incredibile movimento (la peristalsi)!

Ogni giorno mangiamo e beviamo acqua. Ma vi siete mai chiesti come questi cibi e bevande, una volta ingeriti, scendano lungo la gola, percorrano un lungo tratto dell'intestino e vengano infine espulsi dal corpo come scarti? Non è incredibile? Tutto questo processo avviene senza che ce ne rendiamo conto, quasi automaticamente. Il motivo è un particolare movimento muscolare che si verifica lungo il nostro tratto digerente. Questo movimento si chiama peristalsi . Oggi ne parleremo in dettaglio e in modo semplice.

Cos'è questa peristalsi?

In parole semplici, la peristalsi è un movimento muscolare spontaneo e involontario che avviene nel nostro apparato digerente . Pensateci: questo processo inizia nel momento stesso in cui deglutite il cibo. Spinge il cibo e i liquidi dalla gola, attraverso tutto il tratto gastrointestinale , fino all'intestino, dove le scorie vengono espulse.

Immaginate il nostro apparato digerente come una serie di tubi cavi interconnessi. Questi tubi sono rivestiti da muscoli e nervi. Quando il cibo entra nell'apparato digerente, il sistema nervoso invia un segnale ai muscoli. A quel punto, i muscoli iniziano a contrarsi e rilassarsi in modo ondulatorio . Man mano che i muscoli continuano a contrarsi e rilassarsi, il cibo viene spinto in avanti. È come spremere il dentifricio dal fondo di un tubetto: il farmaco fuoriesce. Il cibo che si muove in questo modo viene infine espulso attraverso l'ano o l'uretra come scarto.

Qual è la differenza tra peristalsi e segmentazione?

La segmentazione è un altro movimento muscolare involontario del nostro apparato digerente. A differenza della motilità, però, la segmentazione si verifica principalmente nell'intestino , non in tutto il tratto digerente. La segmentazione comporta la contrazione dei muscoli circolari dell'intestino, che spingono il cibo avanti e indietro. È come lavare i vestiti in lavatrice.

Muovendosi in questo modo, il cibo si mescola bene con i succhi gastrici , scomponendo i pezzi più grandi in pezzi più piccoli, il che favorisce la digestione. Questa frammentazione rallenta leggermente la velocità del cibo che attraversa l'intestino. Ma non preoccupatevi, la motilità continua a spingere il cibo in avanti.

La peristalsi avviene anche al contrario? – Peristalsi inversa

Sì, a volte queste contrazioni muscolari ondulatorie possono andare all'indietro invece che in avanti. Questo fenomeno è chiamato retroperistalsi o peristalsi inversa . È ciò che accade quando si vomita. La retroperistalsi fa sì che il cibo nell'intestino tenue si muova all'indietro.Il cibo può quindi tornare nello stomaco e da lì passare attraverso l'esofago e uscire dalla bocca.

Inoltre, se il cibo, durante il suo normale percorso attraverso il tratto digerente, incontra un'ostruzione , può arretrare di un breve tratto e poi tentare di proseguire.

Che effetto ha questa peristalsi sul nostro corpo?

In realtà, la motilità è la ragione stessa per cui avviene il processo digestivo . Senza di essa, non saremmo in grado di mangiare, digerire e infine espellere i rifiuti. Immaginate cosa succederebbe se ciò non fosse possibile!

Il movimento lento ma continuo dello stomaco dà al nostro corpo il tempo di scomporre il cibo e assorbire i nutrienti . Aiuta anche a eliminare i batteri indesiderati e i prodotti di scarto che si accumulano nel nostro tratto digerente.

Importante: se il movimento di rotolamento non è sincronizzato correttamente e non avviene al ritmo adeguato, ovvero se aumenta o diminuisce di velocità, anche altri processi digestivi inizieranno a essere compromessi.

In quale parte del corpo si verifica la peristalsi?

Il movimento di rotolamento si verifica in tutto il nostro tratto digerente. Ma è particolarmente attivo nell'esofago , il tubo che trasporta il cibo allo stomaco quando deglutiamo. Quando si deglutisce qualcosa, questo processo inizia nella faringe , nella parte posteriore della gola, e spinge il cibo verso il basso nell'esofago.

Nell'esofago si verifica un'onda peristaltica primaria , che inizia quando deglutiamo qualcosa. A volte, se un grosso pezzo di cibo rimane bloccato, quest'onda primaria da sola non è sufficiente. In tal caso, si innesca un'onda peristaltica secondaria dovuta alla distensione delle pareti esofagee. Qualsiasi problema con il movimento peristaltico dell'esofago può causare difficoltà di deglutizione (disfagia) .

Dopo l'esofago, il movimento di rotolamento continua attraverso lo stomaco e l'intestino tenue e crasso . Tuttavia, nell'intestino, questa velocità diminuisce leggermente, perché deve consentire il processo di segmentazione precedentemente menzionato. Durante la segmentazione, il movimento di rotolamento spinge la bile prodotta dalla cistifellea nell'intestino tenue per favorire la digestione. Allo stesso modo, l'urina prodotta dai reni viene trasportata alla vescica grazie a questo movimento di rotolamento.

Al termine del processo digestivo, l'urina viene espulsa attraverso un movimento di torsione nell'uretra, mentre le feci vengono espulse attraverso un movimento di torsione nel retto e nell'ano . Sorprendentemente, questo movimento di torsione continua anche durante il sonno, persino a stomaco vuoto, rimuovendo qualsiasi materiale indesiderato rimasto nel tratto digerente.

Come si presenta esattamente questa peristalsi?

Il modo in cui i muscoli lavorano durante il movimento di rotolamento è detto ondulatorio perché si contraggono e si rilassano continuamente secondo uno schema regolare, spingendo il cibo in avanti. Sia i muscoli circolari che circondano il tubo nel nostro tratto digerente, sia i muscoli longitudinali che corrono lungo il tubo contribuiscono a questo processo. Mentre i muscoli circolari si contraggono e si rilassano per spingere il cibo in avanti, i muscoli longitudinali contribuiscono a spingere l'intero flusso.

Questo comportamento ondulatorio è però più comune nella prima parte del tratto digerente. Quando si raggiunge l'ultima parte dell'intestino, quella in cui vengono espulse le feci, queste possono essere espulse mediante contrazioni muscolari ripetute.

Quali sono i sintomi dei problemi di peristalsi?

I disturbi della motilità sono anche definiti problemi di motilità. La motilità è il movimento del cibo attraverso il nostro tratto digerente. Quando si verifica un problema di motilità, di solito significa che la velocità con cui il cibo si muove attraverso il tratto digerente è aumentata (ipermotilità o iperperistalsi) o diminuita (ipomotilità o ipoperistalsi) .

• Se la velocità aumenta: Poiché il cibo si muove troppo velocemente attraverso il corpo, non ha il tempo di essere digerito correttamente o di assorbire i nutrienti. Ciò può portare a diarrea e altri problemi digestivi .
• Se la velocità diminuisce: Poiché il cibo si muove lentamente, le scorie e i batteri non vengono rimossi in tempo. Ciò può portare a problemi come la stitichezza e la proliferazione batterica .

I disturbi del movimento possono causare una varietà di sintomi. Alcuni di questi includono:

• Stitichezza : Impossibilità di evacuare per diversi giorni.
• Diarrea : Feci molli frequenti.
• Gas e gonfiore.
• Dolore addominale .
• Distensione addominale .
• Gonfiore addominale : sensazione che lo stomaco si gonfi dopo aver mangiato.
• Nausea e possibile vomito.
• Rigurgito .
• Reflusso acido : simile al bruciore di stomaco.
• Difficoltà a deglutire (disfagia) .
• Carenze nutrizionali : dovute al mancato assorbimento degli alimenti da parte dell'organismo.

Quali sono le cause dei problemi di peristalsi?

Il reflusso gastroesofageo è un processo complesso che coinvolge muscoli, nervi e ormoni . Pertanto, i problemi ad esso correlati possono essere causati da un problema a carico della muscolatura o del sistema nervoso. Tali problemi possono manifestarsi in qualsiasi punto del tratto digerente, o anche lungo tutto il tratto digerente.

AlcuniFarmaci, lesioni, infezioni, malattie, cambiamenti ormonali e squilibri elettrolitici possono influenzare i muscoli o i nervi coinvolti nella motilità intestinale. Talvolta, la causa è sconosciuta (idiopatica) . Molte patologie gastrointestinali sono associate alla motilità intestinale. Tuttavia, a volte è difficile stabilire con certezza se la malattia causi la motilità intestinale o viceversa.

Farmaci che possono influenzare la peristalsi

Esistono alcuni farmaci che possono ridurre o aumentare il movimento di rotolamento.

• Analgesici oppioidi (ad esempio tramadolo, morfina).
• Anticolinergici (farmaci utilizzati per patologie quali alcune allergie e il morbo di Parkinson).
• Bloccanti dei canali del calcio (alcuni farmaci usati per l'ipertensione).
• Antidepressivi triciclici (alcuni farmaci più vecchi usati per la depressione).

Condizioni che possono influenzare la peristalsi

• Infezione o infiammazione locale .
• Interventi chirurgici , in particolare interventi addominali.
• Carenze di elettroliti (ad esempio, bassi livelli di potassio).
• Malattia della tiroide .
• Disturbi neurologici (ad esempio, morbo di Parkinson, disturbi neurologici).
• Danni ai nervi causati dal diabete .
• Sclerodermia e altre patologie del tessuto connettivo .
• Sindrome ischemica intestinale (una condizione in cui l'afflusso di sangue all'intestino è ridotto).
• "Disritmia atriale e intestinale cronica (CAID)" .
• Malattia di Hirschsprung : questa patologia colpisce più frequentemente i bambini piccoli ed è causata da un anomalo sviluppo delle cellule nervose nell'intestino.

Quali altre malattie possono essere causate da problemi di peristalsi?

I problemi alla colonna vertebrale possono causare o aggravare le seguenti condizioni:

• Acalasia : una condizione in cui i muscoli della parte inferiore dell'esofago non si rilassano correttamente, rendendo difficile il passaggio del cibo nello stomaco.
• Pseudo-ostruzione intestinale : una condizione in cui i sintomi (gonfiore, dolore, vomito) si manifestano come se ci fosse un'ostruzione intestinale, pur in assenza di un'effettiva ostruzione.
• Gastroparesi : una condizione in cui i muscoli dello stomaco sono deboli e il cibo si svuota molto lentamente.
• Spasmi esofagei : una condizione in cui i muscoli dell'esofago si contraggono improvvisamente, causando dolore al petto o difficoltà a deglutire.
• Sindrome dell'intestino irritabile (IBS): Una condizione in cui sintomi come stitichezza, diarrea e mal di stomaco si alternano a causa di una maggiore sensibilità dell'intestino.
• `GERD (Malattia da reflusso gastroesofageo)` : una patologia che causa infiammazione del torace a causa del frequente reflusso di acido gastrico nell'esofago.
• Ileo paralitico : cessazione temporanea della motilità intestinale dopo un intervento chirurgico o per altri motivi.

Come vengono trattati questi problemi di peristalsi?

La disfunzione erettile è un problema piuttosto complesso . Pertanto, per trattarla correttamente, è necessario innanzitutto comprenderne le cause . A volte, è possibile risolvere il problema modificando i farmaci assunti o apportando alcune modifiche alla dieta.

I problemi al sistema nervoso, tuttavia, possono essere un po' più complessi. Anche fattori mentali/emotivi , ormoni e fluidi corporei possono avere un ruolo, quindi potrebbe essere necessario procedere per tentativi ed errori per risolverli. Talvolta, la causa del problema del movimento di rotolamento può essere una condizione medica sottostante più grave. In tal caso, è necessario trattare la condizione di base.

Quali sono i farmaci utilizzati per i disturbi della motilità gastrointestinale?

A seconda delle sue condizioni, il medico potrebbe suggerirle i seguenti farmaci:

• Farmaci parasimpaticomimetici : questi farmaci agiscono stimolando il sistema nervoso parasimpatico e aumentando la motilità del tratto digerente.
• Farmaci procinetici : questi farmaci stimolano la motilità del tratto digerente, che risulta rallentata.
• Antidiarroici : farmaci somministrati per controllare la diarrea in caso di diarrea.

Come possiamo mantenere una peristalsi sana?

In circostanze normali, è possibile mantenere un metabolismo sano seguendo alcune semplici abitudini di vita salutari .

• Fai un po' di esercizio : fare esercizio per almeno 30 minuti al giorno aiuta a regolare la digestione e la motilità intestinale.
• Bevi molta acqua : bere almeno 8 bicchieri d'acqua al giorno aiuta il cibo a transitare facilmente nel tratto digestivo.
• Consuma alimenti ricchi di fibre : le fibre presenti nei cereali integrali, nella frutta e nella verdura aumentano il volume delle feci e stimolano la motilità intestinale.
• Riduci il consumo di cibi artificiali e ad alto contenuto di grassi : questi tipi di alimenti trasformati rallentano la digestione.

Infine, le cose più importanti da ricordare

La propulsione è un processo che avviene automaticamente nel nostro corpo ogni giorno, senza che nemmeno ci pensiamo, e su cui facciamo affidamento. Ma cosa succede se non funziona correttamente?

Puoi provare prima ad apportare alcune semplici modifiche al tuo stile di vita. Pensa a quali farmaci assumi e se hanno effetti collaterali che influenzano i tuoi movimenti intestinali. Se queste cose non aiutano, sicuramenteConsultate un gastroenterologo.

Le cause dei problemi di rotazione della colonna vertebrale possono essere molteplici. Tuttavia, esami medici e la consulenza di uno specialista vi aiuteranno a individuare la causa principale del problema e a ricevere il trattamento più appropriato. Pertanto, se avvertite sintomi di questo tipo, è consigliabile consultare un medico piuttosto che ignorarli.

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