Hai paura di un test EEG (elettroencefalogramma)? Parliamone in modo semplice!

Vi è mai capitato, a voi o a qualcuno che conoscete, di dover fare un elettroencefalogramma (EEG)? Probabilmente vi sarete sentiti un po' spaventati o nervosi. "Cos'è un EEG? È un esame complicato con tanti fili che entrano nella testa? Fa male?" È normale avere tante domande di questo tipo. Ma non c'è davvero motivo di avere paura. Oggi parleremo di cos'è l'EEG, perché viene eseguito, come si svolge e come prepararsi, in modo semplice e comprensibile.

In parole semplici, cos'è un EEG?

Immaginate che il nostro cervello sia come una grande e frenetica città. In questa città ci sono milioni di minuscoli operai. Chiamiamo questi operai neuroni, o cellule cerebrali. Questi operai comunicano tra loro e si scambiano informazioni attraverso segnali elettrici molto piccoli. Tutto ciò che pensiamo, proviamo e facciamo è controllato da questo scambio di segnali.

Un test EEG (elettroencefalogramma) consiste, per essere precisi, nell'"ascolto" dei modelli di comunicazione elettrica che avvengono all'interno del cervello. In questo esame, diverse piccole piastre metalliche (che chiamiamo elettrodi) vengono applicate sulla pelle del cuoio capelluto. Queste piastre funzionano come piccoli microfoni. Catturano i segnali elettrici che viaggiano tra le cellule cerebrali e li inviano a un apparecchio tramite dei fili. L'apparecchio visualizza questo schema di segnali sotto forma di diagramma, o più precisamente, come un'onda (onde cerebrali) su uno schermo. Il medico analizza questa onda e determina se le diverse aree del cervello funzionano correttamente o se vi sono anomalie.

In quali casi è consigliato un test EEG?

Esistono diverse ragioni per cui un medico può raccomandare un elettroencefalogramma (EEG). La ragione principale e più comune è il sospetto di epilessia . In altre parole, se una persona ha delle crisi epilettiche, un EEG è molto utile per determinare se la causa è un'improvvisa alterazione dell'attività elettrica del cervello.

Inoltre, il medico potrebbe prescrivere un elettroencefalogramma (EEG) in presenza dei seguenti sintomi:

• Se ti senti costantemente confuso e disorientato.
• Se perdi conoscenza mentre cammini (svenimento).
• Se hai problemi di perdita di memoria.
• Se si verificano cambiamenti impercettibili nel comportamento.

Oltre a questi sintomi, l'EEG viene utilizzato anche per monitorare l'attività cerebrale in alcune altre condizioni mediche. Ad esempio:

• Malattie che compromettono la memoria, come il morbo di Alzheimer o la demenza.
• Infezioni che colpiscono il cervello, ad esempio l'encefalite.
• Tumori cerebrali.
• Se una persona è in coma, bisogna valutare l'attività cerebrale.
• In seguito a gravi traumi cranici (lesioni cerebrali traumatiche).

Quali tipi di test EEG esistono?

Il tipo di EEG eseguito può variare a seconda dei sintomi e di ciò che il medico sta cercando di valutare. Vediamo alcuni dei tipi principali.

Come devo prepararmi prima dell'esame?

È molto semplice, ma per ottenere risultati accurati è fondamentale seguire le istruzioni del medico.

• Informa il tuo medico in anticipo di tutti i farmaci che stai assumendo . Potrebbe esserti chiesto di interrompere l'assunzione di alcuni farmaci il giorno prima dell'esame. Tuttavia, non interrompere l'assunzione di alcun farmaco senza il consiglio del tuo medico.
• Lava accuratamente i capelli la sera prima del test. Non applicare però balsamo, gel, olio o lacca. Questi prodotti possono impedire agli elettrodi di aderire correttamente alla pelle.
• Segui attentamente le istruzioni relative al sonno. Talvolta, soprattutto se devi sottoporti a un elettroencefalogramma (EEG) durante il sonno, potrebbe esserti chiesto di dormire la notte precedente all'esame. Questo ti aiuterà ad addormentarti più facilmente durante il test.
• Se vi vengono fornite istruzioni specifiche su cosa mangiare, seguitele. Nella maggior parte dei casi, vi verrà detto di non bere bevande contenenti caffeina come tè, caffè e cola prima del test.

Cosa succede durante il test?

Quando entrerete nella sala prove, un tecnico vi assisterà.

1. Per prima cosa, ti faranno sedere su una sedia o sdraiarti su un letto.

2. Successivamente, la persona indicherà diversi punti sulla tua testa e vi applicherà circa 20 piccoli elettrodi. Questi vengono fissati con una pasta o una colla speciale. L'applicazione è indolore, simile all'applicazione di un adesivo.

3. Poi ti verrà detto di chiudere gli occhi e di mantenere la mente calma. A volte ti verrà detto di tenere gli occhi aperti.

4. Durante un normale elettroencefalogramma (EEG), a volte potrebbe esservi chiesto di fare diverse cose per stimolare il cervello.

• Respirazione rapida e profonda (iperventilazione).
• Viene chiesto loro di fissare una luce lampeggiante davanti agli occhi (stimolazione fotica).

5. Mentre tutto ciò accade, la macchina registra i tuoi schemi di onde cerebrali. Il tecnico ti osserva fino al completamento dell'intero processo.

Ci sono effetti collaterali?

L'elettroencefalogramma (EEG) è un esame molto sicuro. Gli effetti collaterali sono molto rari.

• Alcune persone potrebbero avvertire un leggero senso di vertigine respirando rapidamente. Questa sensazione svanirà dopo un po'.
• Se soffri di epilessia, molto raramente, una respirazione rapida o luci intermittenti possono scatenare una crisi epilettica. Ma non farti prendere dal panico.Il tecnico che esegue il test ne è a conoscenza ed è addestrato per assistervi qualora si verificasse un problema di questo tipo.
• Dopo il test, è possibile che si verifichi un leggero arrossamento o una lieve perdita di capelli nella zona in cui sono stati rimossi gli elettrodi. Si tratta di una reazione temporanea.

Dopo il test e riguardo al rapporto

Al termine del test, il tecnico rimuoverà con cura gli elettrodi dalla testa e pulirà via la pasta. A meno che il medico non le abbia dato indicazioni diverse, può tornare subito a casa e riprendere le sue normali attività.

Quando arrivi a casa, la pasta sarà ancora appiccicosa sui capelli. Quindi è consigliabile lavarli appena rientrate.

Avrai a disposizione una giornata specifica per discutere i risultati del test (referto) con il tuo medico. In quell'occasione, il medico analizzerà i tuoi tracciati cerebrali, ti spiegherà il loro significato e cosa dovrai fare in seguito.

E se nel rapporto ci fosse qualcosa di insolito?

Dipende dalle sue condizioni. Il medico potrebbe indirizzarla a uno specialista, come un neurologo , che potrà diagnosticare la patologia e prescrivere il trattamento appropriato.

È normale avere un po' di timore quando si sente parlare di un elettroencefalogramma (EEG). Fili, elettrodi, una macchina che registra le onde cerebrali... queste parole possono spaventarci un po'. Ma in realtà è un esame indolore e molto semplice. Può fornire al medico informazioni preziose su ciò che accade all'interno del cervello.