Scopriamo nel dettaglio l'attività elettrica del tuo cuore. (Studio elettrofisiologico - Studio EP)

Avverti qualcosa di strano nel tuo cuore, come un battito accelerato? A volte i medici dicono di dover fare un esame per esaminare più da vicino l'attività elettrica del tuo cuore. È in questi casi che si parla di "studio elettrofisiologico", o come lo chiamiamo in breve, "studio EP". Non preoccuparti, ne parleremo in modo semplice.

Che cos'è uno studio EP?

In parole semplici, un elettrofisiogramma (EP) è un esame che analizza con precisione l'attività elettrica del cuore. Immaginate: il nostro cuore ha bisogno di un piccolo segnale elettrico per battere. Quando questi segnali funzionano correttamente, il cuore batte in modo regolare. A volte, però, si verifica un'anomalia in questi segnali elettrici, che causa un battito cardiaco irregolare ( aritmia ) . In questi casi, si ricorre all'elettrofisiogramma per individuare la causa del problema e la sua localizzazione.

Per fare ciò, i medici utilizzano cateteri cardiaci (tubi molto sottili e piccoli) e computer. Questi tubi vengono inseriti nel cuore e ne misurano l'attività elettrica. È simile a un elettrocardiogramma , ma questi sensori, posizionati all'interno del cuore, possono fornire informazioni molto più dettagliate e precise rispetto ai sensori posizionati all'esterno del torace.

Immaginate un autobus che percorre il suo solito tragitto, puntualmente e senza intoppi. Un battito cardiaco irregolare (aritmia), invece, è come un autobus che non segue il suo percorso abituale, magari partendo dal posto sbagliato, saltando una fermata o non percorrendo l'intero tragitto. Può anche andare molto veloce o molto lento. Sono questi i segnali anomali che i medici devono monitorare. Solo allora potranno stabilire se la condizione è pericolosa e come trattarla.

Come si rileva questa attività elettrica del cuore?

Il laboratorio in cui viene eseguito questo (studio elettrofisiologico) è come l'ufficio di un detective. Il medico specialista che lo esegue è un ( elettrofisiologo ) esperto di ritmi cardiaci. È in grado di capire come funzionano le diverse parti del cuore dai diversi schemi d'onda registrati su un (elettrocardiogramma).

Questi medici hanno studiato le onde dell'ECG, il loro aspetto normale e il significato di un'onda anomala. Prestano particolare attenzione al punto in cui inizia e finisce un battito cardiaco irregolare sull'ECG.

Poi pensano: "Okay, ecco cosa potrebbe essere". Quindi lo testano nel laboratorio EP. AlcuniSomministrano farmaci (come adenosina, isoproterenolo) per accelerare e rallentare il battito cardiaco , e poi osservano come cambia l'attività elettrica del cuore in quel momento. Questo viene fatto secondo un piano specifico, non per pura supposizione. Sulla base delle informazioni raccolte, prendono in considerazione diverse possibili cause e poi conducono test fino a determinare con precisione qual è il problema .

Perché stai conducendo questo studio EP?

Uno studio elettrofisiologico (EP) può fornire al medico molte informazioni sul battito cardiaco irregolare . Ad esempio:

• Di che tipo di disturbo del ritmo cardiaco (aritmia) soffri?
• Qual è la ragione di questa irregolarità?
• Esattamente in quale punto del cuore ha origine questo problema?
• Qual è il motivo per cui spesso ti senti stordito e hai difficoltà a sognare ?
• Decidete qual è il trattamento migliore per questo problema.
• Verifica se il farmaco che stai assumendo sta funzionando correttamente .
• Scopri se sei a rischio di morte cardiaca improvvisa .

Un medico decide di eseguire uno studio elettrofisiologico (EP) quando non riesce a ottenere informazioni sufficienti da esami come un ECG, un monitor Holter (un dispositivo che monitora il ritmo cardiaco mentre il paziente è a letto per circa uno o due giorni), un registratore di eventi , un test da sforzo (che monitora il cuore durante l'esercizio fisico), un ecocardiogramma (un'ecografia del cuore) o un'angiografia (che monitora le arterie del cuore).

Talvolta, a seconda delle condizioni del paziente e delle informazioni ottenute dallo studio elettrofisiologico, è possibile eseguire contemporaneamente un trattamento chiamato ablazione con catetere . Questo trattamento consiste nella disattivazione di piccole aree del cuore che causano anomalie nell'attività elettrica cardiaca, tramite un catetere (un tubicino) inserito nel cuore.

Come prepararsi per gli studi di EP?

Prima di questo test, dovrai fare alcune piccole preparazioni. Non preoccuparti, sono cose normali.

• Assicurati che qualcuno ti accompagni all'ospedale e ti riaccompagni a casa. Non potrai guidare per 24 ore dopo l'esame.
• Se avete domande o dubbi riguardo a questo test, vi preghiamo di parlarne con il medico.
• Informaci se sei allergico al lattice o se hai avuto problemi in passato con l'anestesia .
• abiti comodiVieni vestito.
• Rimuovere tutto il trucco e lo smalto prima di recarsi in ospedale.
• Lasciate a casa tutti i gioielli di valore come anelli, collane e orologi. Portate con voi occhiali e apparecchi acustici, se ne avete.

Diamo un'occhiata anche alla medicina e all'alimentazione:

• Informa il tuo medico di tutti i farmaci che assumi (prescritti, da banco, a base di erbe, vitamine) .
• Porta con te una quantità di farmaci sufficiente per un giorno. Ma non assumerli prima di aver parlato con il tuo medico.
• Chiedete al vostro medico quali farmaci dovete assumere prima dell'esame, quali dovete interrompere, quando interromperli e quando riprenderli . Non interrompete l'assunzione di alcun farmaco senza il consiglio del medico.
• Se soffri di diabete, chiedi come dovresti regolare la tua terapia farmacologica per il diabete .
• Mangia normalmente la sera prima dell'esame.
• Non mangiare, bere o masticare nulla dopo la mezzanotte della notte precedente l'esame. Nemmeno gomme da masticare, caramelle alla menta o acqua. Questo è molto importante per la tua sicurezza.
• Se proprio dovete assumere una medicina, prendetela con solo un sorso o due d'acqua.
• Non ingoiare acqua mentre ti lavi i denti.

Cosa aspettarsi il giorno dell'esame EP?

L'esame verrà eseguito in una stanza speciale chiamata Laboratorio di Elettrofisiologia (Laboratorio EP) o Laboratorio di Cateterismo .

Dopo che ti avrai fatto sdraiare su un letto, il medico e l'équipe presente eseguiranno le seguenti procedure:

• Vi verrà inserito un catetere endovenoso (simile a una flebo di soluzione fisiologica) nel braccio o nella mano. Attraverso questo catetere vi verranno somministrati farmaci e liquidi durante l'esame.
• Se necessario, le ascelle, le braccia o il collo verranno rasati e puliti con una soluzione disinfettante.
• Sarai completamente ricoperto da un panno sterile, dalla testa ai piedi.
• Per evitare che le mani tocchino le aree disinfettate, si indossa una cintura intorno alla vita e si tengono le braccia sollevate.

Cosa succede durante lo studio EP?

Ora è il momento più importante. Ecco cosa farà il medico:

• La zona inguinale, il collo o il braccio (dove viene inserito il catetere) verranno anestetizzati con un farmaco specifico.
• Successivamente, diversi di questi cateteri (tubi sottili) vengono inseriti in una grande vena dell'inguine, del collo o del braccio.
• Utilizzando la fluoroscopia (simile a una radiografia) e un ecografo, questi cateteri vengono guidati con precisione all'interno del cuore, nelle sue camere. Vengono utilizzati per rilevare e registrare l'attività elettrica del cuore, consentendo una migliore comprensione del sistema di conduzione, ovvero il sistema attraverso il quale i segnali elettrici si propagano nel cuore.
• Attraverso un catetere,Un dispositivo chiamato pacemaker invia piccoli segnali elettrici per accelerare il battito cardiaco. In questo momento, potresti sentire il tuo cuore battere un po' più velocemente e con più forza.
• A seconda della condizione, se sono presenti connessioni difettose che causano segnali elettrici irregolari, queste possono essere disattivate mediante una procedura chiamata "ablazione con catetere" .

La cosa più importante è che, se durante l'esame elettrofisiologico avvertite qualcosa di strano o fastidioso, lo comunichiate al medico o all'infermiere presente.

Se soffri di aritmia, il medico ti somministrerà dei farmaci per via endovenosa per verificarne l'efficacia nel controllo del battito cardiaco. Se necessario, potrebbe anche somministrarti un piccolo impulso elettrico tramite un elettrodo applicato sul torace per contribuire a ripristinare il ritmo cardiaco.

Nel corso di questa visita, l'équipe medica utilizzerà diversi strumenti:

• Fluoroscopia: un grande apparecchio a raggi X posizionato sopra di voi. Questo permette al medico di visualizzare continuamente il catetere all'interno del cuore su uno schermo a raggi X.
• Defibrillatore/Pacemaker/Cardioverter: Questo dispositivo è collegato a un cerotto sulla schiena e a un cerotto sul torace. Può erogare impulsi elettrici per accelerare un battito cardiaco lento o arrestare un ritmo pericoloso.
• Elettrocardiogramma (ECG): questo strumento viene collegato a diversi elettrodi adesivi applicati sul torace, nonché a cateteri inseriti all'interno del cuore. Produce un'immagine dei segnali elettrici che attraversano il cuore.
• Ecocardiogramma intracardiaco: si tratta di un piccolo ecografo che aiuta a guidare con precisione il catetere durante l'esame.
• Misuratore di pressione sanguigna: questo dispositivo si applica a un bracciale sul braccio e monitora la pressione sanguigna durante l'intero test.
• Saturimetro: si tratta di una piccola clip che si applica al dito. Misura il livello di ossigeno nel sangue.

Cosa aspettarsi dopo il test?

Al termine dello studio elettrofisiologico, il medico rimuoverà il catetere dall'inguine, dal braccio o dal collo e applicherà pressione sulla zona per un breve periodo per arrestare l'emorragia. Quindi:

• Dovrai rimanere a letto per circa una o quattro ore . Se il catetere è stato inserito attraverso l'inguine, dovrai tenere la gamba il più dritta possibile e immobile.
• A seconda dei risultati iniziali del test, potrebbe essere necessario un ricovero ospedaliero .
• Sul catetere viene applicata una piccola medicazione sterile, che può essere rimossa il giorno successivo. Nella maggior parte dei casi non sono necessari punti di sutura.
• La zona lesa deve essere mantenuta pulita e asciutta .
• Dopo l'esame, puoi mangiare e assumere farmaci.
• Potrai riprendere le tue normali attività il giorno successivo all'esame.Dovrai però limitare attività come il sollevamento pesi per circa una settimana.

Ci sono dei rischi in questo?

Uno studio elettrofisiologico (EP) è generalmente un esame molto sicuro. Tuttavia, come qualsiasi procedura medica, esistono alcuni rischi. Questi includono:

• Infezione o sanguinamento nel sito di inserimento del catetere.
• Battito cardiaco irregolare (aritmia) .
• Sul catetere si forma un coagulo di sangue che si incastra in un vaso sanguigno.
• Lesioni a vasi sanguigni, valvole cardiache o camere cardiache.
• Un attacco di cuore.
• Colpo.

Ma non preoccuparti, i tuoi medici stanno eseguendo questo studio elettrofisiologico in un ambiente ben controllato. E stanno adottando misure speciali per ridurre al minimo i rischi per te. Se hai domande sui rischi e i benefici di questo test, parlane con il tuo medico.

Quali sono i vantaggi di uno studio EP?

Da uno studio EP puoi ottenere i seguenti benefici:

• Riceverai risposte alle tue domande su cosa non va nel tuo ritmo cardiaco.
• Forse, se il problema potesse essere risolto con un'ablazione transcatetere, potremmo non dover più assumere determinati farmaci.
• La tua qualità di vita migliorerà.
• Per alcuni disturbi del ritmo cardiaco, il trattamento con "ablazione transcatetere" può rappresentare un'opzione meno costosa rispetto all'intervento chirurgico per l'"aritmia".

Uno studio elettrofisiologico è generalmente sicuro. Il rischio di decesso è molto basso, circa 1 su 5.000.

Come posso ottenere i risultati? Cosa devo fare ora?

Dopo l'esame, il medico vi comunicherà i risultati preliminari . In base a questi, deciderà se potrete tornare a casa o se dovrete rimanere in ospedale. Il medico potrebbe chiedervi di tornare in un altro giorno per discutere ulteriormente i risultati dello studio elettrofisiologico e il vostro trattamento.

Se i risultati mostrano anomalie, il medico potrebbe essere in grado di trattarle immediatamente con un'ablazione transcatetere. In caso contrario, potrebbe essere necessario pianificare altri trattamenti o prescrivere farmaci. Alcune persone potrebbero aver bisogno di ulteriori trattamenti, come l'impianto di un pacemaker , anche dopo un'ablazione transcatetere.

A che ora deve vedere il medico?

Una volta tornati a casa dopo l'esame, è assolutamente necessario contattare il medico se si manifesta uno qualsiasi di questi sintomi:

• Se il sito di inserimento del catetere è arrossato, gonfio o se fuoriesce del liquido.
• Se avverti intorpidimento o qualsiasi altra sensazione strana nel braccio o nella gamba in cui è stato inserito il catetere.
• Nel braccio o nella gamba dove è stato inserito il catetereSe le dita diventano fredde, perdono sensibilità o cambiano colore.
• Se stai per vomitare.
• Se avverti dolore al petto .

Chiama il 1990 per assistenza medica d'emergenza o recati al pronto soccorso più vicino se riscontri uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

• Se il sanguinamento non si arresta nemmeno dopo aver premuto e tenuto premuto il sito di inserimento del catetere.
• Se il gonfiore intorno alla ferita aumenta improvvisamente.

Ancora qualche domanda per te.

Siamo consapevoli quando eseguiamo lo studio EP?

Sì. Ti stanno somministrando dei farmaci per via endovenosa per calmarti e farti sentire un po' assonnato. Ma non sei completamente addormentato.

Quanto dura uno studio EP?

In genere ci vogliono dalle una alle quattro ore .

L'esame elettrofisiologico è doloroso?

Vi verrà somministrato un sedativo, quindi non dovreste sentire alcun dolore. Tuttavia, potreste avvertire una leggera sensazione di pizzicore sulla pelle nel punto in cui è stato inserito il catetere.

Le cose più importanti da ricordare

Quando ti viene richiesto di sottoporti a uno studio elettrofisiologico (EP), potrebbe sembrarti un esame più complesso di qualsiasi altro test cardiaco effettuato in precedenza. Ma il tuo medico lo prescrive per un motivo ben preciso: per capire esattamente cosa sta succedendo al tuo cuore e per aiutarti . Uno studio EP prevede l'inserimento di strumenti nel cuore, ma è un esame sicuro. Fornisce al medico le informazioni necessarie per trattare la tua aritmia cardiaca.

Ricorda che l'équipe medica farà del suo meglio per metterti a tuo agio durante l'esame. Parla con loro di qualsiasi domanda o dubbio tu possa avere. Questo ti aiuterà a sentirti più tranquillo.

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