Avete depositi di grasso all'interno dei vasi sanguigni? Parliamo di ateromi!

Oggi parleremo di un argomento importante per molti, ma forse non del tutto conosciuto. Avete mai sentito parlare di "ateroma", ovvero depositi di grasso nei vasi sanguigni ? Questa condizione è motivo di preoccupazione, perché può compromettere la salute del cuore e la circolazione sanguigna in tutto il corpo. Quindi, spieghiamola in modo semplice e comprensibile.

Che cos'è esattamente l'ateroma?

In parole semplici, l'ateroma è una sostanza grassa che si accumula all'interno dei vasi sanguigni, in particolare nelle arterie, nel corso del tempo. È come lo sporco che si accumula in una tubatura dell'acqua. Alcuni lo chiamano "placca aterosclerotica" o semplicemente "placca". Questa "placca" si accumula sulle pareti interne delle arterie, restringendo gradualmente il passaggio del sangue.

Esistono diverse ragioni per cui questo ateroma è pericoloso:

• Innanzitutto, queste formazioni si ingrandiscono gradualmente e occupano più spazio all'interno dell'arteria. Di conseguenza , c'è meno spazio per il passaggio del sangue . Proprio come un ingorgo stradale.
• In secondo luogo, a volte questi depositi possono rompersi improvvisamente. Quando ciò accade, può formarsi un coagulo di sangue. Questo coagulo può bloccare completamente il flusso sanguigno in quella zona, oppure staccarsi e ostruire un vaso sanguigno in un'altra parte del corpo.

Immaginate cosa succederebbe se un'arteria che irrora il cuore si ostruisse in questo modo? In tal caso si verificherebbe un infarto. Allo stesso modo, se un'arteria che irrora il cervello si ostruisse , si potrebbe verificare un ictus. Pertanto, è molto importante essere consapevoli di questi ateromi e ridurre il rischio di svilupparli.

Di cosa è composto questo ateroma?

Questi depositi, chiamati ateromi, si formano per accumulo di varie sostanze che circolano nel nostro sangue. Essi includono principalmente:

• Tipi di cellule presenti nel sangue.
• Calcio . È questo calcio che fa sì che l'ateroma diventi un po' duro e ruvido. Questo fenomeno è chiamato "arteriosclerosi" o "arteriosclerosi".
• Colesterolo e altri grassi. Questi sono gli ingredienti principali.
• Cellule infiammatorie .
• Diversi tipi di proteine.

Tutto ciò, nel suo insieme, crea quel pericoloso deposito sulla parete dell'arteria.

Che cos'è l'ateroma aortico?

L'ateroma aortico è una condizione in cui si forma una placca aterosclerotica nell'aorta, la nostra arteria principale. L'aorta è il vaso sanguigno più grande del nostro corpo. Inizia dal cuore e si estende attraverso il torace fino all'addome. Quando si forma una placca aterosclerotica in questo importante vaso sanguigno, può causare una varietà di problemi.Possono verificarsi complicazioni . Ad esempio:

• Aneurisma aortico
• Attacco di cuore
• Colpo

Si tratta di qualcosa di simile al cancro?

No, l'ateroma non è un tumore. Si tratta semplicemente di un deposito di grasso che si forma all'interno dei vasi sanguigni. A volte i termini medici possono sembrare simili, il che può generare confusione. Ad esempio, la parola "ateroma" è simile a "carcinoma" (un tipo di tumore), quindi alcuni potrebbero pensare che si tratti di un tumore. Ma non c'è alcuna correlazione. È una condizione completamente legata al sistema vascolare e alla salute del cuore.

Perché si forma questo ateroma?

La causa principale dell'ateroma è il danneggiamento del rivestimento interno delle nostre arterie (chiamato endotelio). Gli scienziati stanno ancora studiando le molteplici cause di questo danno. Ma una cosa è certa: quando l'endotelio viene danneggiato, è lì che inizia a formarsi l'ateroma. Poi, nel tempo, questo cresce gradualmente di dimensioni.

Esistono diversi fattori di rischio che contribuiscono allo sviluppo dell'ateroma:

• Malattie che causano infiammazione: ad esempio, malattie come l'artrite reumatoide.
• Diabete mellito: questo rischio è maggiore nelle persone affette da diabete.
• Dieta scorretta: consumo eccessivo di alimenti ricchi di grassi saturi, grassi trans e colesterolo.
• Ipertensione.
• Colesterolo alto.
• Livelli elevati di trigliceridi.
• Invecchiamento: il rischio aumenta dopo i 45 anni per gli uomini e dopo i 55 anni per le donne.
• Fumo e consumo di tabacco: questo è un fattore di rischio molto importante.

Sebbene gli ateromi possano formarsi in qualsiasi arteria del nostro corpo, è più probabile che si formino nei punti di biforcazione, ovvero dove un'arteria si divide in due (biforcazioni).

Immaginate il nostro sistema circolatorio come una rete stradale. La congestione del traffico si verifica solitamente agli incroci, dove le strade si incontrano, piuttosto che sui tratti rettilinei. Allo stesso modo, i depositi di grasso nelle nostre arterie tendono a formarsi maggiormente dove le arterie si incontrano e si dividono. Gli scienziati stanno ancora cercando di capire perché ciò accada.

Qual è la differenza tra ateroma e aterosclerosi?

Può sembrare un po' complicato, ma per dirla in parole semplici:

L'ateroma è una sostanza grassa. L'aterosclerosi è la malattia causata dal deposito di tale sostanza nelle arterie.

Per spiegare meglio, l'ateroma è la sostanza grassa che ostruisce le arterie. Si accumula nel tempo e causa diverse complicazioni. Questo accumulo di ateroma (o placca) è il sintomo principale di una malattia chiamata aterosclerosi. Se si soffre di aterosclerosi, significa che si ha questo accumulo di placca nelle arterie. Questa placca può crescere lentamente nel corso di molti anni, senza causare alcun sintomo .

L'accumulo di placca può iniziare già tra i venti e i trent'anni e continuare per tutta la vita. È influenzato dalla dieta, dallo stile di vita e da fattori genetici. Tuttavia, in alcune persone questo processo è più rapido che in altre. Inoltre, alcune persone possono sviluppare complicazioni precocemente. Ciò è dovuto principalmente a fattori di rischio come il fumo o una storia familiare di malattie cardiache in giovane età.

L'aterosclerosi può ridurre il flusso sanguigno in varie parti del corpo. Man mano che l'ateroma cresce, occupa più spazio all'interno delle arterie. Nel tempo, questo accumulo di placca può portare a condizioni come:

• Malattia occlusiva aortoiliaca (blocco delle arterie che irrorano di sangue l'addome e le gambe)
• Malattia dell'arteria carotide (ostruzione delle arterie che irrorano il cervello)
• Malattia coronarica (ostruzione delle arterie che irrorano il cuore)
• Ischemia mesenterica (ridotto apporto di sangue all'intestino)
• Malattia arteriosa periferica (ostruzione delle arterie delle braccia e delle gambe)
• Malattia dell'arteria renale (ostruzione delle arterie che irrorano i reni)
• Malattia dell'arteria vertebrale (ostruzione delle arterie associate alla colonna vertebrale)

Come si fa a sapere se si ha un ateroma? Quali sono i sintomi?

Spesso è difficile capire se si ha un accumulo di placca nelle arterie, perché nelle fasi iniziali potrebbero non esserci sintomi. Infatti, potresti non accorgerti di nulla finché le arterie non sono ostruite almeno al 70% . I sintomi che manifesterai dipenderanno da quali arterie sono ostruite.

• Se le arterie che irrorano il cuore (arterie coronarie) sono ostruite: si avverte dolore o fastidio al petto durante l'attività fisica, che diminuisce a riposo (angina stabile).
• Se le arterie che irrorano di sangue le anche e le gambe (arterie iliache o femorali) sono ostruite: si manifesta dolore alle gambe durante l'attività fisica, come camminare, e questo dolore scompare con il riposo (claudicazione).
• Se le arterie che irrorano il cervello (arterie carotidi) si ostruiscono, può verificarsi un ictus.
• Se le arterie che irrorano l'intestino (arterie mesenteriche) sono ostruite: dolore allo stomaco dopo i pasti (chiamato anche "crampi postprandiali" o "angina addominale").
• Se le arterie che irrorano i reni (arterie renali) si ostruiscono, possono verificarsi ipertensione secondaria e riduzione della funzionalità renale.

Poiché l'ateroma può svilupparsi senza alcun sintomo, è importante sottoporsi a una visita di controllo dal medico almeno una volta all'anno. Il medico valuterà i fattori di rischio, l'anamnesi familiare di malattie cardiache e, se necessario, prescriverà degli esami per controllare il cuore e i vasi sanguigni.

È possibile eliminare completamente questo ateroma una volta formatosi?

Infatti, una volta formatosi l'ateroma , è impossibile invertirne completamente il processo. Ovvero, è difficile dissolverlo e rimuoverlo del tutto.

Ma non preoccupatevi! Ci sono molte cose che potete fare per rallentare la progressione dell'aterosclerosi.

I cambiamenti nello stile di vita e i farmaci prescritti giocano un ruolo fondamentale in questo. Se ti è stata diagnosticata l'aterosclerosi, è essenziale parlare con il tuo medico e ricevere consigli su come gestire questa condizione.

Cosa si può fare, dunque, per controllare e ridurre la formazione di ateroma?

In generale, i seguenti fattori contribuiscono a controllare la formazione di placche aterosclerotiche nelle arterie:

• Smetti completamente di fumare e di usare prodotti del tabacco. Il consumo di tabacco è uno dei maggiori fattori di rischio per le malattie cardiovascolari. Chiedi aiuto al tuo medico per smettere.
• Adotta un'alimentazione sana per il cuore. Evita i cibi ricchi di grassi saturi (come carni grasse e latticini ad alto contenuto di grassi). Elimina i cibi contenenti grassi trans (cibo spazzatura, alimenti confezionati). Limita il consumo di zucchero, sale e carboidrati raffinati (come il pane).
• Esercizio fisico. Cerca di fare almeno 150 minuti di esercizio fisico di intensità moderata a settimana. Potrebbe trattarsi di una camminata di 30 minuti al giorno, 5 giorni a settimana. Oppure potresti dedicarti a un'altra attività che ti piace (come andare in bicicletta o nuotare). È importante consultare il medico prima di iniziare un nuovo programma di allenamento.
• Assumete i farmaci prescritti esattamente come indicato. I farmaci possono aiutare a controllare i fattori di rischio per l'aterosclerosi (come l'ipertensione e il colesterolo alto). Informate immediatamente il medico se riscontrate effetti collaterali. Non interrompete mai l'assunzione di alcun farmaco senza prima consultare il medico.
• Sottoponiti a un controllo medico almeno una volta all'anno. Il tuo medico valuterà il tuo rischio di aterosclerosi e di altre malattie cardiovascolari. Assicurati di presentarti puntualmente agli appuntamenti e parla con il tuo medico di qualsiasi domanda o dubbio tu possa avere.

In sintesi (Messaggio chiave)

Che la si chiami ateroma o placca, questa sostanza grassa che si accumula all'interno delle arterie non fa bene alla salute. Ma non siete soli nella vostra lotta contro l'aterosclerosi. Parlate con il vostro medico per trovare dei modi per rallentare l'accumulo di questa placca nelle arterie.Cambiamenti nello stile di vita, come smettere di fumare e seguire una dieta sana, possono contribuire a proteggere le arterie per gli anni a venire. Ricorda, un cuore sano è la chiave per una vita sana! Quindi prenditi cura del tuo cuore.

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