Se tuo figlio soffre di disturbo da deficit di attenzione e iperattività ( ADHD ), potresti avere difficoltà a farlo addormentare la notte. Potrebbe avere problemi ad addormentarsi, piangere, chiedere continuamente di essere cullato, ecc. Probabilmente conosci già questi comportamenti. Non sei solo: la ricerca ha dimostrato che fino al 70% dei bambini con ADHD , ovvero sette su dieci, presenta qualche tipo di problema del sonno. Ma non preoccuparti, ci sono molte cose che puoi fare per aiutare tuo figlio a dormire bene la notte. Vediamole insieme.
Perché i bambini con ADHD hanno problemi di sonno?
I medici non sanno ancora con esattezza cosa causi i problemi di sonno nei bambini con ADHD. Potrebbe essere correlato al comportamento del bambino, oppure potrebbe essere dovuto a una condizione medica sottostante che disturba il sonno.
In parole semplici, ci sono diverse ragioni principali che possono influenzare questo aspetto:
- Stimolanti per l'ADHD: Sebbene questi farmaci aiutino i bambini a rimanere concentrati durante il giorno, i loro effetti possono talvolta persistere fino a notte fonda e disturbare il sonno. Tuttavia, anche i bambini che non assumono questi farmaci possono avere problemi di sonno .
- Ansia e problemi comportamentali: L'ansia è comune anche tra i bambini con ADHD. Pensare agli eventi della giornata, la paura di stare soli e la paura del buio possono rendere difficile addormentarsi la notte.
- Segnalazione cerebrale: si ritiene che le alterazioni del sistema di segnalazione che controlla il sonno e la veglia nel nostro cervello siano associate all'ADHD.
- Carenza di melatonina : la melatonina è un ormone prodotto naturalmente dal nostro corpo che ci aiuta a dormire. Alcuni bambini con ADHD possono avere livelli di questo ormone inferiori alla norma.
Quali sono le possibili cause dei problemi del sonno?
Esistono diversi segnali che possono indicare che un bambino con ADHD ha problemi di sonno. Sebbene alcuni di questi siano comuni nei bambini, lo sono ancora di più nei bambini con ADHD. Questi ultimi, inoltre, presentano un rischio maggiore di sviluppare determinate patologie legate al sonno.
| Problema/condizione | In parole semplici… |
|---|---|
| resistenza all'ora di andare a letto | Quando viene chiesto loro di andare a letto, dicono di no. Fanno passare il tempo inventando scuse. Escono dalla stanza ripetutamente. |
| ansia prima di andare a dormire | Ho paura di stare da solo di notte, di essere al buio. Non riesco a rilassarmi perché continuo a pensare ai problemi che ho avuto durante il giorno. |
| Insonnia | Difficoltà ad addormentarsi, risvegli notturni, incapacità di riprendere sonno o risveglio precoce al mattino. Questo è particolarmente comune nei bambini piccoli. |
| Ritardo del sonno | Il ciclo sonno-veglia del corpo è invertito. Si rimane svegli fino al calar della notte e poi si dorme fino al mattino. |
| Routine specifiche del sonno | Diventa fondamentale avere un giocattolo speciale, guardare la TV o rimanere nella propria stanza per addormentarsi. Se non c'è, ci si sveglia. |
| Russamento e apnea notturna | Difficoltà respiratorie durante il sonno. Nell'apnea notturna , i muscoli della gola si rilassano e la respirazione si interrompe per alcuni secondi. Questo disturba il sonno. |
| Sindrome delle gambe senza riposo | Una sensazione sgradevole e indescrivibile alle gambe. Si ha la necessità di muoverle continuamente per farla passare. Questo può accadere quando si va a letto o durante il sonno. |
| Narcolessia | Una condizione caratterizzata da sonnolenza diurna eccessiva e incontrollabile e da un'improvvisa comparsa del sonno. La ricerca dimostra che questo è un problema comune tra le persone con ADHD. |
La mancanza di sonno peggiora l'ADHD?
Sì, assolutamente. A volte è difficile capire se i problemi comportamentali di un bambino siano dovuti alla mancanza di sonno o all'ADHD stesso, perché le due cose sono correlate.
Ricorda che la mancanza di sonno può peggiorare i sintomi dell'ADHD, non solo i comportamenti scorretti nei bambini.
La mancanza di sonno può peggiorare questi sintomi dell'ADHD:
- Iperattività : L'irrequietezza e l'agitazione del bambino aumentano.
- Disattenzione : Diminuisce la capacità di prestare attenzione ai compiti scolastici o persino a ciò che viene detto.
- Difficoltà nella comprensione delle informazioni: diventa difficile imparare e comprendere qualcosa di nuovo.
Inoltre, la privazione prolungata di sonno aumenta il rischio di altri problemi.
Per esempio:
- Problemi mentali come depressione e ansia
- Nel corpoAumento di peso (BMI più elevato)
Nel complesso, la privazione del sonno può ridurre la qualità della vita di un bambino. Potrebbe perdere giorni di scuola, diventare irritabile durante il giorno e sentirsi sempre stanco. Inoltre, i problemi di sonno del bambino possono aumentare lo stress e la pressione che voi genitori dovete affrontare per prendervi cura di lui.
Come aiutare il tuo bambino a dormire bene?
Prima di consultare un medico per verificare se i problemi di sonno di vostro figlio siano causati da una patologia sottostante, potete provare alcuni semplici ma importanti accorgimenti a casa. Li chiamiamo "buone abitudini del sonno".
1. Stabilisci una routine prima di andare a letto.
Ogni sera, per un'ora o due, seguite la stessa routine prima di andare a letto. Ad esempio, eseguite le attività sempre nello stesso ordine: lavatevi, vestitevi, lavatevi i denti, leggete un libro, ascoltate musica rilassante e spegnete le luci . Questo darà al corpo del bambino il segnale che "è ora di dormire".
2. Spegnere gli schermi
Spegnete tutti i dispositivi elettronici come TV, smartphone, videogiochi e computer almeno 30 minuti prima di andare a letto. La luce blu emessa da questi dispositivi interferisce con la produzione di melatonina, l'ormone che ci fa dormire. Piuttosto, coinvolgete vostro figlio in un'attività rilassante, come leggere un libro o dedicarsi a qualcosa di distensivo.
3. Limitare le bevande contenenti caffeina.
Evitate di dare al vostro bambino bevande contenenti caffeina come caffè, tè e cola nella seconda metà della giornata, soprattutto la sera. Se possibile, sarebbe meglio eliminarle del tutto.
4. Prova il rumore bianco
Alcuni bambini si svegliano anche al minimo rumore. Il suono rilassante di una melodia monotona proveniente da un "dispositivo del rumore bianco" può aiutare un bambino a dormire profondamente, coprendo gli altri suoni ambientali.
5. Gioca bene e fai esercizio fisico durante il giorno.
Se un bambino si dedica all'attività fisica e al gioco durante il giorno, il suo corpo si allenerà bene e dormirà bene la notte.
Se, nonostante questi accorgimenti, il bambino continua ad avere problemi di sonno, è importante parlarne con il medico . Potrebbe essere necessario verificare la presenza di una patologia di base (come l'apnea notturna) o modificare la terapia farmacologica del bambino.
Messaggio da portare a casa
- È molto comune che i bambini con ADHD abbiano problemi di sonno, quindi non preoccuparti.
- L'incapacità di vostro figlio di dormire la notte non è motivo di preoccupazione. Potrebbe essere dovuta a fattori biologici e comportamentali associati al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
- Un buon sonno è essenziale per gestire i sintomi dell'ADHD nei bambini. La mancanza di sonno può peggiorare la condizione.
- Innanzitutto, cerca di stabilire una routine del sonno regolare. Limitare il tempo trascorso davanti agli schermi e fare esercizio fisico durante il giorno è importante.
- Se questi rimedi casalinghi non dovessero funzionare, consultate immediatamente il pediatra.
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