Hai subito di recente un intervento chirurgico, in particolare un'operazione addominale? Oppure soffri di un dolore addominale persistente e inspiegabile o di una sensazione di tiraggio ricorrente all'addome? A volte, la causa potrebbe essere qualcosa che normalmente non sospetteresti: organi interni che si attaccano tra loro. In termini medici, questa condizione si chiama aderenze . Sebbene il nome possa sembrare sconosciuto, è un evento comune nel periodo post-operatorio. Analizziamo tutto ciò che devi sapere sulle aderenze in termini semplici e chiari.
Che cosa sono esattamente le aderenze?
In parole semplici, le aderenze sono bande interne di tessuto cicatriziale che si formano all'interno del corpo. Pensate a cosa succede quando la pelle si taglia: man mano che la ferita guarisce, si forma una cicatrice. Allo stesso modo, all'interno del corpo, le aderenze sono bande di tessuto cicatriziale che colmano lo spazio tra due organi o tessuti che normalmente non sono collegati. Queste possono manifestarsi come sottili lamine simili a una pellicola di cellophane o come bande spesse simili a cordoni.
La causa principale delle aderenze è il naturale processo di guarigione del corpo. Quando i tessuti vengono danneggiati, sia da un intervento chirurgico, un'infezione, una lesione ( trauma ) o una radioterapia , il corpo avvia una risposta riparativa. Durante questo processo di guarigione, se un organo danneggiato entra in contatto con un'altra superficie, le cellule responsabili della guarigione possono avere difficoltà a distinguerle. Di conseguenza, creano tessuto cicatriziale che unisce le due superfici, formando un'aderenza.
Dove si formano più comunemente le aderenze?
Sebbene le aderenze possano formarsi quasi ovunque nel corpo, esistono alcune zone specifiche e comuni:
| Posizione | Impatto e descrizione |
|---|---|
| Aderenze addominali | Questo è il tipo più comune. Oltre il 90% delle persone sottoposte a interventi chirurgici addominali o pelvici può svilupparli. Possono causare l'adesione, la piegatura o la torsione dell'intestino. Il rischio più grave è l' occlusione intestinale , in cui il passaggio del cibo attraverso l'intestino viene parzialmente o completamente bloccato. |
| Aderenze pelviche | Queste aderenze possono formarsi tra l'utero, le ovaie e le tube di Falloppio di una donna, spesso a causa di patologie come la malattia infiammatoria pelvica (PID) o l'endometriosi. Le aderenze nelle tube di Falloppio possono aumentare il rischio di infertilità e gravidanza extrauterina e sono anche una causa comune di dolore pelvico cronico. |
| Aderenze pleuriche | In seguito a polmonite, tubercolosi o interventi chirurgici al torace, può formarsi tessuto cicatriziale tra le membrane che rivestono i polmoni, causando dolore durante la respirazione profonda. |
| Aderenze cardiache | Se si formano aderenze tra le membrane che circondano il cuore (sacco pericardico), queste possono compromettere la funzione cardiaca. Anche infezioni come la febbre reumatica possono causare aderenze sulle valvole cardiache, riducendo l'efficienza complessiva del cuore. |
Quali sono i sintomi delle aderenze?
È fondamentale sottolineare che la maggior parte delle aderenze non causa alcun sintomo . Possono rimanere all'interno del corpo per anni senza che tu ne sappia nulla. I sintomi in genere compaiono solo se le aderenze iniziano a interferire con la normale funzione di un organo.
I possibili sintomi includono:
- In presenza di aderenze intestinali, si potrebbe avvertire una sensazione di tensione o dolore addominale durante l'esercizio fisico o il movimento.
- Nelle donne, le aderenze in prossimità della regione pelvica possono causare dolore durante i rapporti sessuali.
- Le aderenze in prossimità dei polmoni possono causare dolore acuto o difficoltà durante la respirazione profonda.
- Le aderenze che interessano il cuore possono causare dolore al petto .
Ostruzione intestinale: si tratta di un'emergenza!
La complicanza più grave delle aderenze addominali è l'occlusione intestinale. Si tratta di un'emergenza medica in cui l'intestino è bloccato, impedendo il passaggio del cibo. Riconoscere questi segni è fondamentale:
- Dolore addominale improvviso, intenso e crampiforme che dura diversi minuti, spesso peggiorando dopo i pasti.
- Il dolore è accompagnato dal vomito; dopo aver vomitato, si può avvertire un sollievo temporaneo.
- Gonfiore e distensione addominale .
- Rumori forti e acuti provenienti dallo stomaco.
- Se i sintomi peggiorano, il dolore può diventare costante, i normali rumori intestinali possono cessare e si può verificare una completa incapacità di espellere gas o feci, spesso accompagnata da febbre.
Se avverti questi sintomi, soprattutto se hai subito un intervento chirurgico addominale in passato, non ignorarli . Potrebbe trattarsi di un'occlusione intestinale. Rivolgiti immediatamente al pronto soccorso più vicino.
Come vengono diagnosticate le aderenze?
Le aderenze sono notoriamente difficili da individuare con i normali esami di diagnostica per immagini come radiografie o TAC. Sebbene questi esami possano rivelare un'ostruzione intestinale, non sono in grado di identificare con certezza un'aderenza come causa.
L'unico modo per diagnosticare in modo definitivo un'aderenza è attraverso una procedura come la laparoscopia . Durante questa procedura, il chirurgo pratica una piccola incisione e inserisce una telecamera per esaminare la cavità addominale. Se vengono riscontrate aderenze, il chirurgo può spesso rimuoverle durante la stessa procedura.
Quali sono i trattamenti?
Se le aderenze sono asintomatiche, non è necessario alcun trattamento. Tuttavia, se causano sintomi significativi, è necessario un trattamento. Il metodo principale è la rimozione chirurgica, nota come adesiolisi .
Esistono due approcci chirurgici principali:
| Metodo chirurgico | Descrizione |
|---|---|
| Laparoscopia | Conosciuta come "chirurgia mininvasiva", questa metodica prevede alcune piccole incisioni per inserire una telecamera e degli strumenti che consentono di tagliare e rimuovere con precisione le aderenze. |
| Laparotomia | Si tratta di "chirurgia a cielo aperto". Viene praticata un'incisione più ampia nell'addome, che consente al chirurgo di visualizzare direttamente l'area per rimuovere le aderenze. |
Un paradosso di questo trattamento è che l'intervento chirurgico stesso può causare la formazione di nuove aderenze, poiché la risposta di guarigione del corpo viene nuovamente innescata dall'intervento chirurgico.
È possibile prevenire le aderenze?
Sebbene non sia sempre possibile prevenirle completamente, i chirurghi adottano diverse precauzioni durante gli interventi per minimizzare il rischio:
- Ridurre al minimo i tempi dell'intervento chirurgico.
- Maneggiare i fazzoletti con estrema delicatezza e cura.
- Mantenere i tessuti umidi durante tutta la procedura.
- Utilizzare guanti speciali privi di amido e lattice.
- In alcuni casi, si ricorre all'inserimento di barriere antiadesive specializzate (fogli sottili) tra gli organi.
Se ti stai preparando per un intervento chirurgico, non esitare a discutere queste misure preventive con il tuo chirurgo.
Punti chiave
- Le aderenze sono bande interne di tessuto cicatriziale che si formano, più comunemente in seguito a un intervento chirurgico.
- La maggior parte delle aderenze è innocua, ma alcune possono causare dolore, infertilità o gravi complicazioni come le ostruzioni intestinali.
- Se hai subito interventi chirurgici in passato e avverti forti dolori addominali, vomito e gonfiore, considera la situazione un'emergenza medica e rivolgiti immediatamente a un medico.
- La diagnosi viene in genere confermata durante l'esame chirurgico.
- Anche dopo la rimozione chirurgica, sussiste il rischio di recidiva delle aderenze.
- Consultate sempre il vostro medico se avvertite sintomi insoliti dopo un intervento chirurgico.
