L'alcol fa male al cuore? (Cardiomiopatia indotta dall'alcol) Parliamone!

A molti di noi piace divertirsi un po' quando si ritrovano con gli amici a una festa. È normale. Ma sapevate che quando il divertimento va oltre ogni limite, possiamo inconsapevolmente causare gravi danni all'organo più prezioso del nostro corpo, il cuore? Oggi parliamo di una patologia seria, ma poco conosciuta. Si tratta di una malattia in cui il muscolo cardiaco si indebolisce e si ammala a causa dell'eccessivo consumo di alcol.

In parole semplici, quali danni provoca l'alcol al cuore?

Questa condizione è nota in medicina come cardiomiopatia indotta dall'alcol . In singalese, può essere semplicemente chiamata "malattia del muscolo cardiaco causata dall'alcol". Ciò che accade è che quando si consuma alcol in modo eccessivo per un lungo periodo di tempo, le sostanze chimiche tossiche contenute nell'alcol danneggiano il muscolo cardiaco.

Immaginate un elastico. Cosa succede se continuate a tirarlo? Dopo un po' perde elasticità e si allenta, giusto? Ecco cosa succede al nostro cuore. Le sue componenti, in particolare le camere principali chiamate ventricoli, si allungano e si ingrossano gradualmente. Con l'ingrossamento, il muscolo cardiaco si indebolisce. I muscoli indeboliti non riescono più a pompare il sangue con la stessa efficacia di prima. Di conseguenza, la quantità di ossigeno che arriva a tutto il corpo inizia a diminuire.

Chi è a rischio?

Questo può accadere a chiunque beva troppo alcol. Non riguarda solo le persone con "disturbo da uso di alcol". Tuttavia, è più comune in chi soffre di disturbo da uso di alcol e nelle persone geneticamente predisposte a metabolizzare l'alcol più lentamente.

Non si tratta di una condizione molto comune. Colpisce solo l'1-2% delle persone che consumano più alcol di quanto raccomandato. Ma se fate parte di questa piccola percentuale, le conseguenze possono essere gravi.

Che cos'è il "binge drinking"?

Quando diciamo "bere troppo", la definizione può variare da persona a persona. Ma dal punto di vista medico, ne diamo una precisa.

• Per le donne: consumare più di 8 bevande alcoliche a settimana.
• Per gli uomini: bere più di 15 bevande alcoliche a settimana.

Ora potreste chiedervi: "Cos'è questa 'bevanda'?" Dipende dal tipo di alcol che state bevendo.

In che modo questa condizione influisce sul corpo?

Si tratta di una malattia che appartiene alla categoria delle cardiomiopatie dilatative , ovvero una patologia in cui il muscolo cardiaco si allunga e il cuore si ingrossa.

• Riduzione della capacità di pompaggio: le due camere inferiori del cuore svolgono il compito principale di pompare il sangue. Il ventricolo destro pompa il sangue ai polmoni, mentre il ventricolo sinistro lo pompa al resto del corpo. Quando questi muscoli si indeboliscono, la funzione di pompaggio non viene svolta correttamente.
• Problemi del sistema elettrico: il nostro cuore batte grazie a un sistema di segnali elettrici. Con il cambiamento della forma del cuore, i percorsi attraverso i quali viaggiano questi segnali elettrici possono interrompersi. Ciò può causare un battito cardiaco irregolare. Chiamiamo queste aritmie (battiti cardiaci irregolari). A volte possono anche essere pericolose per la vita.
• Formazione di tessuto cicatriziale: gli effetti tossici dell'alcol possono causare la formazione di tessuto cicatriziale nel muscolo cardiaco. Ciò compromette anche l'attività elettrica del cuore.

Si tratta solo di un problema a lungo termine?

No. A volte, possono verificarsi anche problemi di breve durata. Esiste una condizione che si manifesta quando si consuma una grande quantità di alcol in una sola volta. Alcuni la chiamano "Sindrome del cuore da festa". Può verificarsi quando si partecipa a feste e si beve troppo durante le vacanze.

Quando si consuma una grande quantità di alcol in una sola volta, il cuore può battere molto velocemente, non riuscendo a pompare correttamente e arrivando persino a tremare. Questo fenomeno è chiamato fibrillazione .

Quali sono i sintomi di questa malattia?

Molti sintomi si manifestano perché il cuore è debole e non riesce a pompare il sangue correttamente.

• Affanno: Difficoltà a respirare, soprattutto durante l'esercizio fisico, la camminata o dopo essere rimasti sdraiati per un po'.
• Tosse: può manifestarsi una tosse secca persistente.
• Gonfiore (edema): gambe, caviglie e piedi si gonfiano.
• Affaticamento e debolezza: sentirsi così stanchi da non riuscire a fare nulla.
• Palpitazioni: Sentire il cuore battere velocemente è una sensazione spiacevole.
• Dolore al petto: soprattutto durante l'attività fisica.
• Vertigini e svenimento: sensazione di capogiro, possibile perdita di coscienza e caduta.
• Vene sporgenti sul collo.
• Perdita di appetito e di massa muscolare.

Come si diagnostica la malattia?

Il medico prenderà in considerazione diversi fattori per diagnosticare questa malattia. Non è possibile determinarla con un solo esame.

1. La tua storia clinica e il tuo stile di vita: il medico ti chiederà informazioni su aspetti come la quantità di alcol che consumi e da quanto tempo bevi. È importante essere completamente sinceri in questa fase.

2. Esame fisico: il medico ascolterà il cuore e i polmoni con uno stetoscopio e controllerà la presenza di gonfiore alle gambe.

3. Esclusione di altre cause: Esistono altre cause di ingrossamento del cuore (ad esempio, malattie genetiche, altri farmaci). Il medico si assicurerà innanzitutto che non vi siano altre cause di questo tipo.

A tal fine, è possibile eseguire uno o più dei seguenti test.

Quali sono le cure? Si può guarire?

La buona notizia è che questa condizione è spesso reversibile, ma richiede un grande impegno da parte vostra.

Quando si smette di bere alcolici, il danno al cuore diminuisce gradualmente, dandogli la possibilità di recuperare. Dopo circa 3-6 mesi, la maggior parte delle persone noterà una significativa riduzione dei sintomi. Alcune persone guariranno completamente.

Una volta che avrai smesso di bere alcolici, il medico ti prescriverà dei farmaci per tenere sotto controllo i sintomi.

• Beta-bloccanti: Controllano la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.
• Diuretici: Eliminano i liquidi in eccesso (edema) che si sono accumulati nell'organismo.

In alcuni casi gravi, potrebbe essere necessario impiantare un dispositivo come un pacemaker per controllare il ritmo cardiaco o sottoporsi a un intervento chirurgico per riparare le valvole cardiache danneggiate.

Trapianto di cuore

L'unico modo per curare questa malattia è un trapianto di cuore. Tuttavia, si tratta di un intervento molto raro, poiché sono disponibili pochissimi cuori per il trapianto. Inoltre, per sottoporsi a un trapianto di cuore, il paziente deve astenersi completamente dall'alcol .

Come puoi aiutarti da solo?

• Smetti di bere alcolici: questa è la cosa migliore e più importante che tu possa fare. Se non riesci a smettere del tutto, riduci al minimo il consumo. Ma smettere completamente è la soluzione migliore.
• Segui le istruzioni del tuo medico: assumi i farmaci prescritti esattamente come indicato e all'orario stabilito. Assicurati di presentarti alle visite mediche.
• Una dieta salutare per il cuore: riduci gli alimenti ricchi di sale e colesterolo. Mangia più verdura, frutta, legumi e alimenti ricchi di fibre.
• Vitamine e minerali: chi consuma alcol in eccesso può sviluppare carenze di vitamine e minerali. Pertanto, è fondamentale seguire una dieta equilibrata.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se bevi molto e presenti uno o più dei sintomi sopra elencati, dovresti assolutamente consultare un medico. Chiedi subito un parere medico, soprattutto se manifesti uno qualsiasi dei seguenti sintomi:

In conclusione, l'alcol è un killer silenzioso che può devastare le nostre vite se consumato in eccesso. Se tu o qualcuno che conosci ha un problema di questo tipo, non esitare a chiedere aiuto. Il tuo medico è pronto ad assisterti e a indicarti la strada giusta. Smettendo di bere alcol, potrai ritrovare una vita sana.