Anche tu starnutisci spesso? Hai il naso chiuso? Scopriamo di più sulla rinite allergica!

Anche voi avete il naso che cola al mattino? Avete il naso chiuso e pruriginoso? Avete prurito agli occhi, alla bocca e alla gola? In tal caso, potreste avere quello di cui stiamo parlando : rinite allergica , o come alcuni la chiamano , febbre da fieno . Nonostante il termine "febbre" nel nome, la maggior parte delle persone non ha la febbre. Vediamo nel dettaglio, in modo molto semplice.

Cos'è la rinite allergica?

In parole semplici, la rinite allergica è una reazione allergica del nostro corpo a sostanze presenti nell'ambiente circostante, troppo piccole per essere viste (chiamate allergeni) . Quando questi allergeni entrano nel nostro corpo attraverso il naso o la bocca, il nostro organismo interpreta la situazione come una minaccia. Di conseguenza, rilascia una sostanza chimica chiamata istamina . È questa sostanza a causare sintomi come starnuti, naso che cola e prurito agli occhi.

Non è contagiosa come il raffreddore comune. Inoltre, non tutta la congestione nasale è rinite allergica. Alcune persone possono anche soffrire di una condizione chiamata rinite non allergica , che presenta sintomi simili, ma non è causata da allergeni.

Quali sono i principali fattori scatenanti?

Diversi fattori possono contribuire allo sviluppo della rinite allergica. Questi possono essere sia interni che esterni. Ecco alcuni dei principali:

• Polline di alberi, erbe e piante infestanti: questi vengono trasportati dal vento, soprattutto durante la stagione della fioritura.
• Spore di muffa: queste crescono in luoghi umidi, come bagni, cucine e persino tra cumuli di foglie secche.
• Peli di animali domestici: sono comuni nelle case con animali come cani e gatti.
• Acari della polvere: queste minuscole creature, invisibili a occhio nudo, vivono nei nostri materassi, cuscini, lenzuola, divani e tende.
• Saliva e feci di scarafaggio: alcune persone possono essere allergiche anche a questi.

Immaginate di uscire in giardino la mattina e di iniziare a starnutire in continuazione, oppure di avere il naso chiuso quando riponete vecchi libri. Forse la causa è qualcosa del genere.

Quali stagioni sono maggiormente colpite da questa allergia?

La rinite allergica può manifestarsi in qualsiasi periodo dell'anno. Tuttavia, alcune persone ne sono più colpite durante determinate stagioni.

• Allergie stagionali: sono generalmente più comuni in primavera, estate e inizio autunno. Questo perché in questi periodi alberi e fiori sono in piena fioritura e i livelli di polline nell'ambiente sono più elevati. Tuttavia, le stagioni di massima concentrazione di polline possono variare a seconda della zona geografica.
• Allergie perenni:Questi problemi possono essere presenti tutto l'anno. Molto spesso sono causati da fattori interni all'abitazione, come ad esempio acari della polvere, peli di animali domestici, ecc. La loro presenza può aumentare in inverno a causa delle finestre chiuse.

Quanto è diffusa realmente questa condizione?

Sì, si tratta di una condizione molto più comune di quanto si possa pensare. Milioni di persone in tutto il mondo soffrono di rinite allergica. Secondo alcuni studi, circa il 20% della popolazione ne è affetta. Ciò significa che è molto probabile che qualcuno nella tua famiglia o tra i tuoi amici ne soffra.

Quali sono i sintomi della rinite allergica?

Questi sintomi possono variare da persona a persona e talvolta anche la loro intensità può variare. Verifica se ne presenti almeno alcuni:

• Congestione nasale, starnuti e naso che cola.
• Prurito al naso, alla gola e agli occhi.
• Arrossamento o lacrimazione degli occhi.
• Mal di testa , pressione ai seni paranasali e occhiaie.
• Accumulo eccessivo di muco nel naso e nella gola.
• Mi sento stanco.
• Mal di gola dovuto all'accumulo di muco in gola (gocciolamento retronasale).
• Alcune persone possono anche manifestare sintomi come difficoltà respiratorie, tosse e respiro sibilante .

Anche se si manifesta solo uno o due di questi sintomi, se persistono è consigliabile consultare un medico.

Si tratta di un'allergia? È un raffreddore? Come si fa a esserne certi?

Questo è un problema che affligge molte persone. Infatti, i sintomi della rinite allergica sono molto simili a quelli del raffreddore comune. Tuttavia, esistono alcune lievi differenze.

Prurito, arrossamento e lacrimazione degli occhi sono sintomi comuni delle allergie . Tuttavia, questi sintomi non sono così gravi in ​​caso di raffreddore. Dolori muscolari e febbre sono più probabili con il raffreddore.

Un altro aspetto da considerare è che la rinite allergica è solitamente scatenata da una causa specifica (fattore scatenante) . Ad esempio, un cambiamento climatico, come l'arrivo di un nuovo animale domestico in casa. Un'allergia può manifestarsi più o meno nello stesso periodo dell'anno (ad esempio, in primavera) e può insorgere molto rapidamente.

Il raffreddore è causato da un virus e si trasmette da persona a persona. Quindi, se sei stato a contatto con qualcuno che ha il raffreddore, potresti ammalarti anche tu. Di solito il raffreddore passa in circa una settimana. Se invece si tratta di un'allergia, può durare finché l' allergene non viene eliminato dall'ambiente.

Perché si sviluppa la rinite allergica? Cosa succede all'interno del corpo?

La rinite allergica è causata, come accennato in precedenza, dalla reazione del nostro sistema immunitario a particelle minuscole (allergeni) presenti nell'ambiente, troppo piccole per essere viste a occhio nudo.A causa di una risposta di ipersensibilità del sistema immunitario.

Questi allergeni sono in realtà innocui per la maggior parte delle persone. Tuttavia, in caso di rinite allergica, il sistema immunitario percepisce l'allergene come un agente estraneo che penetra nell'organismo. Pertanto, per proteggersi, rilascia sostanze chimiche come l'istamina nel flusso sanguigno. L'istamina provoca gonfiore e prurito alle mucose del naso, degli occhi e della gola. È così che il corpo cerca di eliminare l'allergene.

Abbiamo già discusso le principali tipologie di allergeni:

• Gli acari della polvere vivono nei tappeti, nelle tende, nella biancheria da letto e nei mobili.
• Polline proveniente da alberi, erbe e piante infestanti.
• Pelo degli animali domestici.
• Spore di muffa.
• Saliva ed escrementi di scarafaggio .

Alcune allergie alimentari possono anche causare infiammazione del naso e della gola. Tuttavia, le allergie alimentari possono talvolta essere pericolose per la vita. Pertanto, se si sospetta di avere sintomi allergici persistenti dovuti a un determinato alimento, è molto importante consultare immediatamente un medico.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Le allergie possono essere ereditarie . Ciò significa che se i tuoi genitori o un parente stretto soffrono di allergie, hai maggiori probabilità di sviluppare la rinite allergica.

Inoltre, le persone affette da asma o eczema (una malattia della pelle come l'eczema) hanno maggiori probabilità di sviluppare questa condizione.

Come fa un medico a diagnosticare questa condizione?

Quando vai dal medico, per prima cosa ti visiterà e ti chiederà dei tuoi sintomi. Controllerà anche la presenza di altre patologie, come raffreddore e asma. Potrebbe anche eseguire dei test allergologici .

• Test allergologico del sangue: questo test misura la quantità di anticorpi prodotti contro uno specifico allergene in un campione di sangue. È anche chiamato test delle immunoglobuline E (IgE) e può rilevare molti tipi di allergie, comprese quelle alimentari.
• Test cutaneo prick e/o test intradermico: questi test aiutano a scoprire esattamente a quale allergene sei allergico. In un prick test cutaneo , il medico applica una piccola quantità di diversi allergeni sulla pelle (di solito sul dorso del braccio o sulla mano) e la punge con un piccolo ago. Se sei allergico a un allergene, l'area diventerà rossa, pruriginosa e gonfia entro 15-30 minuti. Test intradermicoQuesto metodo è simile, ma l'allergene viene iniettato sotto la pelle.

Una volta individuato, tramite questi test, l'allergene che ti causa problemi, sarà più facile evitarlo e ricevere il trattamento adeguato.

Come si cura la rinite allergica?

Fortunatamente, esistono diversi tipi di farmaci che possono aiutare a controllare i sintomi della rinite allergica. Questi sono disponibili sotto forma di compresse, liquidi, colliri, spray nasali e iniezioni. La cosa più importante è consultare il medico prima di utilizzare qualsiasi farmaco. Questo è particolarmente importante in caso di gravidanza o di altre patologie.

Ecco alcuni dei principali metodi di trattamento:

Antistaminici

Questi farmaci possono essere acquistati senza ricetta medica (OTC) con o senza prescrizione del medico. Agiscono bloccando una sostanza chimica chiamata istamina , rilasciata dall'organismo durante una reazione allergica. Sono disponibili in compresse, liquidi, colliri, spray nasali e inalatori. Esempi:

• Loratadina (ad es. Claritin®)
• Cetirizina (ad es. Zyrtec®)
• Fexofenadina (ad es. Allegra®)
• Levocetirizina (ad es. Xyzal®)

Alcuni antistaminici possono causare sonnolenza. Pertanto, è meglio evitare di bere alcolici durante l'assunzione di questi farmaci, soprattutto se si deve guidare.

Medicinali che riducono la congestione nasale (decongestionanti)

Questi farmaci riducono la congestione nasale e dei seni paranasali. Possono essere assunti per via orale sotto forma di compresse, liquidi o spray nasali. Esempi:

• Spray nasale Afrin®
• Spray nasale a base di fenilefrina (ad es. Neo-Synephrine®)
• Pseudoefedrina (ad es. Sudafed®)

Questi prodotti possono causare disturbi come ipertensione, mal di testa, insonnia e irrequietezza. L'uso di spray decongestionanti nasali per più di cinque giorni può inoltre portare alla dipendenza.

Spray nasali a base di corticosteroidi

Questi spray e inalatori riducono l'infiammazione nasale e alleviano i sintomi della febbre da fieno. Tra gli spray nasali più comunemente usati si annoverano Flonase®, Nasacort® e Rhinocort®. Possono causare effetti collaterali come mal di testa, infiammazione nasale, epistassi e tosse.

Inibitori dei leucotrieni

Durante una reazione allergica, il nostro corpo rilascia sostanze chimiche chiamate istamina e leucotrieni. Queste causano anche gonfiore e sintomi simili alla febbre da fieno. Questi farmaci sono disponibili in compresse e possono essere assunti solo con prescrizione medica. Agiscono bloccando i leucotrieni. Il più comunemente usato è il montelukast (ad esempio Singulair®). Alcune persone possono manifestare sbalzi d'umore, sogni strani, movimenti muscolari involontari ed eruzioni cutanee durante l'assunzione di questi farmaci.

Immunoterapia

Questo trattamento insegna al tuo corpo a tollerare gli allergeni. Il medico ti somministra una serie di iniezioni (chiamate immunoterapia sottocutanea o vaccinazioni antiallergiche) contenenti quantità molto piccole di allergene. Ad ogni iniezione, il medico aumenta gradualmente la quantità di allergene. Col tempo, il tuo sistema immunitario si abitua all'allergene e smette di reagire ad esso.

In alcuni casi particolari, il medico potrebbe anche raccomandare l'immunoterapia orale, che consiste in una compressa da assumere per via sublinguale. Attualmente, negli Stati Uniti, questo trattamento è disponibile solo per le allergie ad alberi, erbe e acari della polvere.

Quanto dura in genere questa allergia?

La reazione varia da persona a persona. La maggior parte delle persone trae beneficio dal farmaco entro pochi giorni dall'inizio della terapia. Tuttavia, è necessario continuare ad assumere il farmaco finché l'allergene non scompare. Alcune persone possono manifestare questi sintomi per settimane o addirittura mesi, soprattutto se non assumono farmaci o se non riescono a procurarsene per alleviare i sintomi.

Cosa ci si può aspettare convivendo con questa condizione?

La rinite allergica può essere un po' fastidiosa. Tuttavia, di solito non causa gravi problemi di salute. Molte persone riescono a gestire questi sintomi con modifiche allo stile di vita e farmaci da banco.

Tuttavia, le persone allergiche a queste sostanze presenti nell'aria sono a maggior rischio di infezioni all'orecchio e ai seni paranasali . Inoltre, se questo ti impedisce di dormire bene la notte, potresti sentirti stanco durante il giorno. Se soffri di asma, la febbre da fieno può peggiorare i sintomi asmatici.

Cosa possiamo fare per prevenire la rinite allergica?

Non c'è modo di prevenire completamente questo problema. Tuttavia, con alcuni cambiamenti nello stile di vita, è più facile convivere con questa allergia. La cosa più importante è stare alla larga dagli allergeni il più possibile. Prova questi accorgimenti per ridurre i sintomi:

• Riduci al minimo il contatto con il viso, gli occhi e il naso.
• Durante i periodi di elevata concentrazione di polline (primavera, estate e inizio autunno), tenete chiuse le finestre di casa e dell'auto.
• Coprite cuscini, materassi e lenzuola con fodere per proteggerli dagli acari della polvere.
• Impedite agli animali domestici di salire su divani e letti. Tenete chiuse le porte delle stanze in cui non volete che entrino.
• Utilizza i filtri sull'aspirapolvere e sul condizionatore per ridurre la quantità di allergeni presenti nell'aria.
• Lavati spesso le mani, soprattutto dopo aver giocato con gli animali.
• Quando esci, indossa un cappello e degli occhiali da sole per proteggere gli occhi dal polline. Cambiati d'abito appena torni a casa.

Hai bisogno di vedere un medico?

Sebbene la rinite allergica di solito non causi gravi problemi di salute, è consigliabile consultare un medico per escludere altre patologie, come l'asma o la sinusite. In particolare, è opportuno consultare un medico se:

• Se i sintomi allergici interferiscono con le tue attività quotidiane.
• Se hai difficoltà a dormire bene la notte.
• Se i sintomi non si attenuano nonostante l'assunzione di farmaci antiallergici.

Un medico può aiutarti a scoprire a quale allergene sei allergico e consigliarti i trattamenti che possono darti sollievo.

In sintesi (Messaggio chiave)

Questa condizione, chiamata rinite allergica, può essere un po' fastidiosa. Ma non c'è motivo di preoccuparsi. Se gestita correttamente, non è un problema vivere una vita normale e felice. Milioni di persone gestiscono questa condizione con farmaci e cambiamenti nello stile di vita. Se avverti uno qualsiasi di questi sintomi, parlane con un medico e ricevi il trattamento e i consigli più adatti a te. Così anche tu potrai respirare a pieni polmoni e stare bene!

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