Allergico

"Non riesco a vederlo, sono allergico!" Scherziamo sulle persone che non la pensano come noi, giusto? Proprio come ci annoiamo delle persone quando non condividono le nostre idee, chiamiamo allergia l'avversione del corpo verso determinate sostanze esterne che non sono compatibili con il nostro organismo.

Quando parlo di questa allergia, mi viene in mente un episodio accaduto al mio caro amico Rumesh quando studiavo alla Facoltà di Medicina di Colombo.

Un giorno, un gruppo di noi andò in un hotel vicino al campus, felici di aver portato a termine un importante progetto. Ordinammo un nuovo piatto speciale di riso. Dopo aver ricevuto il cibo, stavamo chiacchierando e gustandolo, quando Rumesh disse improvvisamente: "Oh, ho una strana sensazione in bocca".

Non appena la guardammo, notammo che le labbra di Rumesh erano gonfie, tutto il suo corpo era coperto di macchie rosse e aveva gli occhi arrossati. La cosa ancora più spaventosa fu quando Rumesh iniziò a gridare: "Non riesco a respirare, dottore!". Rumesh era allergica all'ananas. Poiché il riso conteneva ananas, aveva sviluppato uno shock anafilattico, una reazione allergica potenzialmente letale.

Per fortuna, un altro nostro amico aveva una siringa di adrenalina (epinefrina), quindi gliel'abbiamo iniettata direttamente in hotel e abbiamo portato subito Rumeshi all'ospedale. Questo ha salvato la vita a Rumeshi quel giorno.

Oggi parleremo quindi delle cause di queste allergie e di come comportarsi in caso di emergenza.

Che cosa sono le allergie?

L'allergia è una condizione causata da un'anomalia nel nostro sistema immunitario.

Quando una sostanza estranea, come polvere, polline, cibo o farmaci, che normalmente non danneggia il nostro organismo, entra nel nostro corpo, il sistema immunitario la percepisce erroneamente come un nemico (qualcosa di dannoso). Produce quindi un anticorpo chiamato IgE (Immunoglobulina E) per combatterla. Questa è la reazione chimica che si verifica nell'organismo e che causa i sintomi allergici.

Tipi comuni di allergie

• Allergie alimentari: allergie causate da alimenti come arachidi, uova, latte, pesce, crostacei, grano, soia e frutta come l'ananas.
• Febbre da fieno: starnuti, naso che cola e prurito agli occhi causati dall'inalazione di polvere, peli di animali o polline di fiori presenti nell'aria.
• Allergie cutanee (dermatite atopica): eruzioni cutanee pruriginose e rosse causate dal contatto con diverse sostanze chimiche, saponi o tessuti.
• Allergia ai farmaci: un'allergia causata da antibiotici come la penicillina o alcuni antidolorifici.
• Punture di insetti: allergie causate da punture di api, vespe, calabroni o formiche.

Come riconoscere i sintomi di un'allergia?

La gravità di un'allergia varia da persona a persona.

1. Sintomi minori

• Starnuti
• Naso che cola e prurito
• Arrossamento e lacrimazione degli occhi
• Lievi eruzioni cutanee

2. Sintomi moderati

• Vomito o mal di stomaco
• Pomfi rossi su tutto il corpo (orticaria)
• Lieve mancanza di respiro

3. Sintomi gravi (anafilassi)

• Gonfiore delle labbra, della bocca, della lingua e della gola
• Grave difficoltà respiratoria (un sibilo proveniente dal torace)
• Rapido calo della pressione sanguigna
• Vertigini, svenimento e perdita di coscienza

> [!IMPORTANTE]
L'anafilassi è una grave emergenza medica che può essere fatale in pochi minuti. Se noti uno qualsiasi di questi sintomi, devi prestare immediatamente i primi soccorsi al paziente e portarlo al pronto soccorso più vicino.

Test per diagnosticare le allergie

Il medico prescriverà questi esami per identificare il fattore esatto che sta causando la tua allergia:
1. Test cutaneo (Prick test): Si preleva una piccola quantità della sostanza sospetta, si effettua una puntura sulla pelle e si osserva la reazione.
2. Test del sangue IgE: viene prelevato un campione di sangue e analizzato per la presenza di anticorpi IgE contro sostanze specifiche.

Quali sono i trattamenti per le allergie?

1. Evitare gli allergeni

Il miglior trattamento per le allergie consiste nell'identificare le sostanze che non si gradiscono ed evitarle completamente.

2. Trattamento farmacologico

Per i sintomi da lievi a moderati, si possono utilizzare compresse o spray nasali antistaminici, seguendo le indicazioni del medico.

3. Iniezione di adrenalina d'emergenza (EpiPen / Epinefrina)

Alle persone con allergie gravi, i medici consigliano di portare sempre con sé un autoiniettore chiamato EpiPen (autoiniettore di epinefrina) per proteggere la propria vita. In caso di anafilassi, l'iniezione direttamente nella coscia del paziente può alleviare immediatamente le difficoltà respiratorie e salvare vite umane.

Cose da fare e da non fare

Fonti scientifiche (Riferimenti)

• 📚 Allergie - Linee guida del Servizio Sanitario Nazionale (NHS)
• 📚 Adrenalina (epinefrina) per il trattamento dell'anafilassi con e senza shock - PubMed Central (PMC)
• 📚 Chi ha bisogno di epinefrina? Anafilassi, autoiniettori e paracadute - PubMed Central (PMC)

Il messaggio più importante da portare a casa

• Un'allergia è un malinteso che si verifica quando gli anticorpi IgE del sistema immunitario reagiscono in modo eccessivo, scambiando una sostanza innocua che entra nel corpo dall'esterno per un agente patogeno.
• L'anafilassi è un'emergenza allergica molto pericolosa che causa gonfiore delle labbra/gola, difficoltà respiratorie e perdita di coscienza, e richiede un primo soccorso immediato con un'iniezione di adrenalina (Epinefrina/EpiPen).
• Identificare ed evitare le sostanze a cui si è allergici e consultare un medico prima che si verifichi un'emergenza è il modo migliore per salvarsi la vita.