Anche tu soffri di allergie? Scopriamo tutto sul test cutaneo per le allergie!

Vi capita mai? Quando toccate un po' di polvere, starnutite in continuazione e vi cola il naso . Quando mangiate cibi come gamberi o calamari, vi prude tutto il corpo e compaiono dei puntini rossi. Oppure, quando vi avvicinate a un gatto, vi si arrossano gli occhi e vi lacrimano. Se vi succede spesso, la ragione potrebbe essere che il vostro corpo è allergico a determinate sostanze, o come tutti sappiamo, siete "allergici". Oggi parleremo quindi di un test molto importante per scoprire esattamente di che tipo di allergia si tratta.

Che cos'è esattamente un test cutaneo per le allergie?

In parole semplici, si tratta di un test che il medico esegue per scoprire esattamente a cosa sei allergico. Il sistema immunitario del nostro corpo serve a proteggerci dalle malattie. Ma a volte, quando rileva sostanze che in realtà sono innocue per l'organismo (ad esempio, polline, polvere, alcuni alimenti), questo sistema immunitario reagisce in modo eccessivo. Chiamiamo queste sostanze allergeni .

In questo test cutaneo, si applicano sulla pelle piccolissime quantità di diversi allergeni a cui si sospetta di essere allergici e si osserva se la pelle reagisce. Analizzando tale reazione, il medico può giungere a una conclusione su a cosa si è allergici.

Esistono principali tipologie di test allergologici?

Sì, esistono tre tipi principali di test cutanei per le allergie. Il medico deciderà quale test è necessario in base ai sintomi e alla natura della sospetta allergia.

Quando è opportuno eseguire questo test?

Ci possono essere diversi motivi per cui il medico potrebbe raccomandare questo test.

• Se si manifestano frequentemente sintomi allergici: ad esempio, se si ha un prurito costante senza motivo, se compaiono eruzioni cutanee, se si starnutisce, se gli occhi si arrossano.
• Se soffri di asma: alcuni allergeni possono peggiorare i sintomi. Quindi, una volta individuati, è più facile evitarli e tenere sotto controllo l'asma.
• Se hai avuto una grave reazione allergica: Alcune persone possono avere una grave reazione allergica a qualcosa che impedisce loro di respirare. Questa condizione è chiamata anafilassi . Si tratta di un'emergenza potenzialmente letale. In tal caso, questo test viene eseguito per scoprire esattamente cosa l'ha causata.

Come bisogna prepararsi prima dell'esame?

Prima dell'esame, il medico ti farà molte domande sui tuoi sintomi, sulla tua alimentazione, sui farmaci che assumi, sui prodotti che applichi sulla pelle e sulla presenza di animali domestici in casa. Dopodiché, ti darà alcune indicazioni su cosa fare prima dell'esame.

• Non applicare nulla sulla pelle: il giorno del test, non applicare creme, lozioni o oli sulla zona in cui verrà eseguito il test (di solito braccio o schiena).
• Potrebbe essere necessario interrompere l'assunzione di alcuni farmaci: potrebbe esservi richiesto di sospendere l'assunzione di farmaci per le allergie (ad esempio antistaminici come Piritan) alcuni giorni prima del test, poiché l'assunzione di questi farmaci può influenzare i risultati del test.Ma non esagerare, segui semplicemente le indicazioni del medico e interrompi il trattamento per il numero di giorni da lui indicato.
• Rimozione dei peli: se nella zona da analizzare sono presenti molti peli, vi verrà chiesto di rimuoverli il giorno prima o la mattina stessa del test.
• Indossa abiti comodi: indossa abiti che ti consentano di raggiungere facilmente il luogo del test, come ad esempio una camicia con i bottoni.

Vediamo nel dettaglio come condurre i tre tipi di test.

Prima di eseguire uno qualsiasi di questi tre test, il medico o l'infermiere pulisce accuratamente l'area in cui verrà eseguito il test con qualcosa come l'alcol per prevenire infezioni.

1. Test di prick/scratch cutaneo

Questo è il test più comune. Si usa una penna per segnare dei piccoli quadrati sulla pelle del braccio o della schiena. Su ciascun quadrato viene poi depositata una goccia di liquido contenente il sospetto allergene. Successivamente, si utilizza un piccolo strumento simile a un ago, chiamato lancetta, per praticare una piccola puntura attraverso la goccia di liquido, fino a raggiungere la pelle. Questa procedura non è dolorosa, ma si avverte come una piccola puntura, simile al morso di una formica.

Oltre a questi allergeni, vengono utilizzati altri due liquidi.

• Controllo positivo: questo test contiene una sostanza chimica chiamata istamina . Quando viene applicata sulla pelle di una persona, compare un piccolo rigonfiamento rosso. Questo serve a verificare se la pelle reagisce normalmente.
• Controllo negativo: contiene soluzione salina. La pelle non reagisce in alcun modo a questa soluzione. Serve solo a garantire che la pelle si arrossisca.

Dopo aver fatto tutto questo, è necessario attendere circa 15 minuti. In caso di allergia a qualcosa, la zona si arrosserà e si gonfierà leggermente, come una puntura di zanzara. In questo caso si parla di pomfo . Dopo 15 minuti, il medico misurerà le dimensioni dei pomfi e registrerà i risultati.

2. Test intradermico

Questo test è leggermente più sensibile del prick test cutaneo. In questo caso, la soluzione allergenica viene iniettata nell'epidermide, lo strato più superficiale della pelle, con un ago molto sottile. Anche questo test non è particolarmente doloroso. Viene eseguito quando i risultati del prick test non sono chiari, soprattutto per verificare la presenza di allergie a farmaci e veleno di insetti. In questo test, la reazione viene misurata anche dopo circa 15 minuti di attesa.

3. Patch test

Questo test viene utilizzato per rilevare la dermatite da contatto, ovvero una reazione cutanea causata dal contatto di una sostanza con la pelle. Ad esempio, se si utilizza un nuovo tipo di sapone e si manifesta un'eruzione cutanea, questo test può aiutare a determinarne la causa.

Quello che si fa è applicare sulla schiena dei piccoli cerotti contenenti sostanze chimiche a cui si sospetta di essere allergici (ad esempio, saponi, lozioni, metalli presenti nei gioielli). Il cerotto va lasciato in posa per circa due o quattro giorni. È meglio evitare che la zona si bagni durante questo periodo. Ciò significa non lavarsi né fare attività fisica che provochi sudorazione, consiglia il medico.Quando tornerete dopo qualche giorno, il medico rimuoverà i cerotti e controllerà se si sono verificate reazioni cutanee (arrossamenti, eruzioni cutanee).

Cosa succede dopo il test? Ci sono dei rischi?

Dopo il test, è possibile che compaiano piccole protuberanze rosse nelle zone allergiche, che scompariranno gradualmente grattandosi.

Il rischio maggiore, sebbene molto raro, di questo test è una grave reazione allergica, la già citata anafilassi .

Come interpretare i risultati del test?

È possibile ottenere i risultati dei test cutanei (prick test) e intradermici in giornata, in tempi brevi. Per i risultati del patch test, invece, occorrono alcuni giorni.

A volte i risultati dei test potrebbero non essere accurati al 100%. Anche se il test indica un'allergia, potresti non avere alcun problema con quella sostanza nella vita reale (falso positivo) . Allo stesso modo, anche se il test indica che non sei allergico, potresti in realtà esserlo (falso negativo) . Pertanto, il medico prenderà in considerazione i risultati del test, i tuoi sintomi e la tua anamnesi per giungere a una conclusione definitiva.

Cosa succede se ti viene diagnosticata un'allergia?

Il medico elaborerà un piano di trattamento adatto alle tue esigenze. Questo piano potrebbe includere elementi come:

• Evitare gli allergeni: consiglia di stare il più lontano possibile dalle cose a cui si è allergici.
• Farmaci: Prescrizione di farmaci per il controllo dei sintomi allergici.
• Iniezioni per le allergie: questo trattamento viene utilizzato come soluzione a lungo termine per alcune persone.
• Portate sempre con voi un EpiPen®: alle persone con allergie gravi (anafilassi) si consiglia di portare sempre con sé un'iniezione di epinefrina da poter utilizzare in caso di emergenza.
• Braccialetto di allerta medica: potrebbe esservi richiesto di indossare un braccialetto che indichi la presenza di una grave allergia.