ADHD e abuso di stimolanti negli adulti: ne siamo consapevoli?

Anche tu hai difficoltà a concentrarti? Ti senti irrequieto e incapace di gestire il carico di lavoro? Il tuo medico potrebbe averti prescritto dei farmaci per questi sintomi. Oppure forse un tuo amico o parente sta assumendo farmaci per questa condizione. In passato si pensava che questa fosse una malattia che colpiva solo i bambini piccoli. Ma ora questa condizione (disturbo da deficit di attenzione e iperattività - ADHD) viene diagnosticata anche negli adulti. Allo stesso tempo, è aumentato significativamente anche l'uso di farmaci per trattarla. Quindi oggi, parliamone.

Cos'è l'ADHD? Colpisce davvero gli adulti?

In parole semplici, l'ADHD è una condizione causata da alterazioni nel funzionamento del nostro cervello. Questo può rendere difficile per una persona mantenere l'attenzione, controllare l'impulsività e prendere decisioni rapide.

Sebbene un tempo si pensasse che il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) fosse limitato all'infanzia, ora sappiamo che molte persone che ne hanno sofferto da bambini continuano a risentirne gli effetti anche in età adulta. Inoltre, mentre in passato si credeva che colpisse solo i maschi, i medici stanno ora riconoscendo che anche ragazze e donne possono esserne affette. Questo spiega il recente aumento del numero di adulti, soprattutto donne, che cercano un trattamento per questo disturbo.

Il farmaco somministrato per questo e quello che viene definito "abuso"

Il principale tipo di farmaco utilizzato per trattare l'ADHD è rappresentato dagli stimolanti. Tra questi, gli anfetaminici (come Adderall e Vyvanse) sono i più comunemente usati. Se assunti secondo le indicazioni del medico, nel dosaggio corretto e per la durata appropriata, questi farmaci sono generalmente sicuri e molto efficaci.

Il problema, però, inizia quando questi strumenti vengono "dismessi". Cosa significa?

• Utilizzare questo farmaco senza prescrizione medica (magari chiedendola a un amico).
• Assumere una dose superiore a quella prescritta (ad esempio, prendere due o tre pillole contemporaneamente per prepararsi a un esame).
• Utilizzo di questi farmaci per scopi diversi da quelli prescritti dal medico.

Un recente studio su larga scala ha rilevato che circa un quarto (1/4) degli adulti che utilizzano questi farmaci ne fa un uso improprio. Inoltre, circa una persona su dieci sviluppa una condizione chiamata "Disturbo da Uso di Sostanze da Prescrizione (PSUD)" che causa problemi nella loro vita a causa di questi farmaci.

Rischio di dipendenza e sintomi pericolosi

Questi farmaci possono essere dannosi per il nostro corpo e la nostra mente se usati in modo scorretto. Se assunti in dosi elevate, possono causare gravi problemi, anche mortali, come anomalie del ritmo cardiaco (aritmie), convulsioni o ictus. Pertanto, se voi o qualcuno che conoscete state assumendo questi farmaci, è molto importante essere consapevoli di questi pericolosi sintomi.

Esaminiamo la tabella sottostante per vedere quali sono i sintomi dell'abuso di droghe e della dipendenza.

Perché diagnosticare l'ADHD è così complicato?

Diagnosticare l'ADHD negli adulti può essere complicato, poiché i sintomi possono essere simili a quelli di altri disturbi mentali. Ad esempio:

• Depressione
• Ansia
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Altri usi di droghe

Pertanto, un medico qualificato può diagnosticare con precisione l'ADHD solo dopo aver esaminato tutti questi fattori e aver verificato la presenza di tali sintomi fin dall'infanzia. In caso di dubbi, è quindi fondamentale consultare un medico qualificato, in particolare uno psichiatra, per un parere.

Come ridurre i rischi e utilizzare i farmaci in modo sicuro?

Non tutti coloro che assumono questi farmaci ne diventano dipendenti. Ci sono alcune cose che si possono fare per ridurre il rischio.

1. Mantieni un buon rapporto con il tuo medico: Sii aperto e onesto con il medico che ti ha prescritto il farmaco. Se riscontri effetti collaterali, se il dosaggio ti sembra inadeguato o se temi di diventarne dipendente, diglielo chiaramente.

2. Assumi i farmaci prima che finiscano: Non aspettare fino all'ultimo minuto per riprendere i farmaci prima che si esauriscano. Se i farmaci finiscono improvvisamente, potresti manifestare sintomi di astinenza e sentirti male.

3. Evita di dare i tuoi farmaci ad altri: Non dare i tuoi farmaci a nessun altro per nessun motivo . Non solo è illegale, ma può anche essere pericoloso per la vita di quella persona.

4. Proteggi la tua privacy: non dire a tutti che stai assumendo questo tipo di farmaco. Soprattutto tra i giovani, c'è un'alta probabilità che chiedano e condividano farmaci sotto l'influenza degli amici. Quindi sii un po' discreto al riguardo.

5. Chiedi aiuto: Se ritieni di manifestare sintomi di dipendenza, non esitare a chiedere aiuto. Puoi rivolgerti al tuo medico, a uno psichiatra o a una clinica psichiatrica presso un ospedale pubblico. Puoi anche ricevere consigli di base chiamando il National Institute of Mental Health (NIMH) al numero 1926 .

Ricorda, l'ADHD è una condizione gestibile. L'uso sicuro dei farmaci, sotto la supervisione di un medico, può semplificarti notevolmente la vita. Il problema risiede nell'abuso e nella dipendenza.