Cosa devi sapere sul carcinoma anaplastico della tiroide!

Forse avrete sentito parlare di una piccola ghiandola a forma di farfalla situata nella parte anteriore del collo. Si chiama tiroide. Produce ormoni essenziali per il corretto funzionamento del nostro organismo. Tuttavia, a volte questa preziosa ghiandola può sviluppare un tumore molto grave e a rapida diffusione. In termini medici, questo tumore viene chiamato carcinoma anaplastico della tiroide . Sebbene si tratti di un argomento serio, è importante esserne consapevoli.

In parole semplici, cos'è il carcinoma tiroideo anaplastico?

Questo è il tipo di tumore alla tiroide più raro, aggressivo e a più rapida crescita. Solo una o due persone su 100 affette da tumore alla tiroide sviluppano questa forma. Tuttavia, la metà di tutti i decessi per tumore alla tiroide è dovuta a questo tipo anaplastico.

Il termine "anaplastico" indica che le cellule cancerose sono molto diverse dalle cellule normali e si dividono in modo rapido e incontrollato. Per questo motivo, questo tipo di cancro può diffondersi molto velocemente ad altre parti del corpo.

Quali sono le cause di questo tumore?

In realtà, gli scienziati non hanno ancora capito con precisione cosa causi questo tumore. Tuttavia, è probabile che ci sia un qualche tipo di problema alla tiroide prima che il tumore si sviluppi.

Per esempio:

• Gozzo: Alcune persone presentano una condizione chiamata gozzo, che si manifesta con un gonfiore al collo. Questo tumore può svilupparsi all'interno di una ghiandola tiroidea ingrossata.
• Altri tumori della tiroide: Talvolta, se un tipo meno grave di tumore della tiroide non viene trattato per lungo tempo, può trasformarsi in questo tipo più grave di carcinoma anaplastico della tiroide.

Quali sono i sintomi?

Molti tipi di tumore alla tiroide non presentano sintomi nelle fasi iniziali. Tuttavia, poiché il carcinoma anaplastico della tiroide cresce molto rapidamente, i sintomi possono comparire in fretta. Se si manifesta uno o più di questi sintomi, è consigliabile consultare immediatamente un medico .

Chi è a maggior rischio?

Alcuni fattori possono aumentare il rischio di sviluppare questo tumore.

• Età: Si manifesta più frequentemente nelle persone di età compresa tra i 60 e i 70 anni.
• Genere: Le donne hanno maggiori probabilità di sviluppare questo tumore rispetto agli uomini.
• Condizioni preesistenti: il rischio è maggiore se in passato si è sofferto di gozzo o di un altro tipo di tumore alla tiroide.
• Esposizione alle radiazioni: il rischio aumenta se si è stati sottoposti a radioterapia nella zona della testa e del collo o se si è stati esposti a materiali radioattivi.

Come fa il medico a diagnosticare questa malattia?

Poiché questo tumore può diffondersi rapidamente, anche nel giro di poche settimane, è fondamentale consultare immediatamente un medico in caso di sintomi. Il medico vi visiterà innanzitutto per verificare la presenza di eventuali noduli o gonfiori al collo. Successivamente, richiederà una serie di esami per confermare la diagnosi.

• Biopsia: un piccolo frammento di tessuto viene prelevato dal nodulo tiroideo utilizzando un ago molto sottile ed esaminato al microscopio. Questo test può determinare con precisione se sono presenti cellule cancerose.
• Esami di diagnostica per immagini: la risonanza magnetica (RM) o la tomografia computerizzata (TC) vengono eseguite per valutare l'estensione della diffusione del tumore e verificare se ha danneggiato gli organi circostanti.
• Laringoscopia: un tubo con una telecamera speciale viene inserito nella gola per esaminare le vie aeree e le corde vocali.
• Scintigrafia tiroidea: viene iniettata nel corpo una sostanza radioattiva per verificare se il tumore la assorbe. Di solito, i noduli cancerosi non assorbono questa sostanza.

Quali sono i trattamenti?

Questo tumore è molto difficile da trattare perché cresce molto rapidamente e in modo imprevedibile.

Il trattamento migliore consiste nella rimozione chirurgica di tutte le masse cancerose . Tuttavia, se il cancro si è diffuso ad altre parti del collo, del torace o ad altre parti distanti del corpo, la sola chirurgia potrebbe non essere possibile.

Purtroppo, la radioterapia e la chemioterapia spesso non sono molto efficaci per questo tipo di cancro. Tuttavia, questi trattamenti vengono utilizzati per controllare la diffusione del tumore e alleviare i sintomi.

In alcuni casi, è necessario un intervento chirurgico per facilitare la respirazione o l'alimentazione del paziente.

Un'altra opzione è partecipare a studi clinici, che testano nuovi farmaci e trattamenti ancora in fase di ricerca. Puoi parlarne con il tuo medico per saperne di più.