Vuoi saperne di più anche sul pericoloso tumore chiamato angiosarcoma?

Avete mai sentito parlare di angiosarcoma? Probabilmente no. Perché si tratta di un tipo di tumore raro, ovvero un tumore che si manifesta di rado. Ma è molto importante essere consapevoli di questo tipo di cancro. Perché può essere piuttosto grave e diffondersi rapidamente. Quindi, oggi ne parleremo in dettaglio e in modo semplice.

Cos'è l'angiosarcoma?

In parole semplici, l'angiosarcoma è un tumore maligno che si sviluppa nel rivestimento interno dei vasi sanguigni o linfatici. Immaginate una rete di questi vasi che attraversa tutto il nostro corpo. Pertanto, questo tumore può svilupparsi in qualsiasi parte del corpo in cui siano presenti questi vasi.

Tuttavia, si manifesta più frequentemente sulla pelle della testa, del collo o del seno. In questo caso viene chiamato angiosarcoma cutaneo. Inoltre, può svilupparsi anche in organi interni come il cuore (angiosarcoma cardiaco), il fegato e la milza, ma è un po' meno comune.

È normale sentirsi scioccati e spaventati quando si scopre di avere un angiosarcoma. Si tratta di un tumore grave e difficile da trattare. Ma questo non significa che non ci siano opzioni. Il medico vi consiglierà le migliori opzioni di trattamento per la vostra situazione.

Quanto è comune questa situazione?

Gli angiosarcomi sono un tipo molto raro di sarcoma dei tessuti molli. Si tratta di tumori piuttosto rari. Basti pensare che, persino in un paese come gli Stati Uniti, gli angiosarcomi colpiscono circa una persona su un milione ogni anno. Si sviluppano più comunemente sulla pelle, in particolare sul cuoio capelluto.

Quali sono i sintomi?

I sintomi dell'angiosarcoma variano a seconda della zona del corpo in cui viene colpito. Ad esempio, l'angiosarcoma che si manifesta sulla pelle (inclusi cuoio capelluto, viso, collo e seno) può presentare sintomi quali:

• Iniziano come piccole protuberanze rosse o blu , poi si diffondono gradualmente, diventano più grandi e cominciano a sanguinare facilmente.
• Una zona violacea della pelle, simile a un'eruzione cutanea o a un livido. Può anche presentare desquamazione in superficie.
• Una ferita che non guarisce, oppure una ferita che si allarga a poco a poco.

Se hai un angiosarcoma in un organo interno, come il fegato, potresti non notare alcun sintomo finché il tumore non è cresciuto a sufficienza da compromettere la funzionalità dell'organo. Oppure, il tumore potrebbe comprimere le strutture vicine. I sintomi di un angiosarcoma in un organo interno possono includere:

• Stanchezza estrema.
• Dolore nella zona interessata.
• Malessere, una sensazione di disagio.
• Perdita di peso senza motivo.
• Difficoltà respiratorie(Questa è la caratteristica più comune dell'angiosarcoma cardiaco.)
• Ittero e dolore persistente nella parte superiore sinistra dell'addome (questi potrebbero essere segni di angiosarcoma epatico).

L'angiosarcoma è doloroso?

L'angiosarcoma può essere doloroso o meno. Ad esempio, gli angiosarcomi che si sviluppano nel fegato o nella milza possono causare dolore nella parte superiore dell'addome. Tuttavia, questo di solito accade solo dopo che il tumore è cresciuto e la malattia è progredita. Gli angiosarcomi che si sviluppano nella pelle potrebbero non essere affatto dolorosi. In tal caso, potrebbero apparire come un livido che non guarisce e si espande.

Perché si sviluppa l'angiosarcoma?

L'angiosarcoma è causato dalla trasformazione delle cellule che rivestono l'interno dei vasi sanguigni, che da cellule normali si trasformano in cellule anomale. A differenza delle cellule normali, queste cellule cancerose non muoiono, ma continuano a moltiplicarsi, formando infine dei tumori. Queste cellule cancerose continuano a crescere a partire dai vasi sanguigni colpiti e spesso si diffondono ad altre parti del corpo.

Quali sono i fattori di rischio?

I ricercatori hanno identificato diversi fattori che aumentano il rischio di sviluppare un angiosarcoma. Questi sono:

• Età e sesso: Sebbene l'angiosarcoma possa svilupparsi a qualsiasi età, è più comune nelle persone di età superiore ai 60 anni. Gli uomini hanno maggiori probabilità di sviluppare un angiosarcoma primario rispetto alle donne.
• Radioterapia: Talvolta l'angiosarcoma è un tumore secondario. Ciò significa che si sviluppa diversi anni (di solito circa 8-10 anni) dopo la radioterapia per un altro tipo di tumore (il più delle volte tumore al seno).
• Esposizione a sostanze chimiche: l'angiosarcoma epatico è associato all'esposizione a sostanze chimiche come il cloruro di polivinile, l'arsenico e il biossido di torio. Talvolta, l'angiosarcoma non si manifesta fino a 10-40 anni dopo tale esposizione.
• Linfedema cronico: circa il 5% di tutti gli angiosarcomi è associato a una forma di linfedema cronico (di lunga durata) chiamata sindrome di Stewart-Treves. Questa colpisce più comunemente le donne che si sono sottoposte a mastectomia e dissezione dei linfonodi per il trattamento del tumore al seno.
• Malattie genetiche: circa il 3% di tutti gli angiosarcomi si manifesta in persone affette da patologie causate da disturbi genetici. Tra queste, il retinoblastoma bilaterale, la sindrome di Maffucci, la neurofibromatosi e la sindrome di Klippel-Trenaunay.

Come si fa a riconoscerlo?

Il medico vi visiterà innanzitutto fisicamente e parlerà dei vostri sintomi. Vi chiederà anche informazioni sulla vostra storia clinica. Ad esempio, se in passato vi siete sottoposti a radioterapia o se svolgete un lavoro che comporta una forte esposizione a determinate sostanze chimiche, il medico potrebbe sospettare un angiosarcoma.

Successivamente, possono essere eseguiti esami di diagnostica per immagini per valutare le dimensioni e la posizione del tumore. La TAC, la risonanza magnetica e la PET sono gli esami più comuni utilizzati per diagnosticare l'angiosarcoma. Se il medico sospetta un angiosarcoma mammario, potrebbe essere necessario sottoporsi a una mammografia o a un'ecografia. Se il medico sospetta un angiosarcoma cardiaco, potrebbe essere necessario sottoporsi a un ecocardiogramma transesofageo.

Infine, sarà necessario sottoporsi a una biopsia . Questa procedura prevede il prelievo di piccoli campioni di tessuto, liquido e cellule da parte del medico. Questi campioni vengono inviati a un laboratorio, dove un patologo li esamina per verificare la presenza di cellule tumorali. Un test di laboratorio chiamato immunoistochimica può confermare la diagnosi di angiosarcoma.

Stadi dell'angiosarcoma

La stadiazione del cancro aiuta i medici a classificare la gravità del tumore e il suo grado di diffusione. Gli angiosarcomi vengono classificati in stadi da I (uno) a IV (quattro). Lo stadio I indica che il tumore non si è diffuso oltre il punto di origine. Lo stadio IV indica che si è diffuso ad altre parti del corpo. Poiché gli angiosarcomi sono tumori aggressivi e a rapida crescita, spesso sono già in fase avanzata (ovvero, si trovano in uno stadio avanzato) al momento della diagnosi. La metastasi più frequente è la diffusione ai polmoni.

Conoscere lo stadio del tumore aiuta il medico a decidere quali trattamenti contribuiranno a prolungare la tua vita.

Come viene trattata?

L'intervento chirurgico per rimuovere il tumore è il trattamento più comune per l'angiosarcoma. I medici possono raccomandare la radioterapia o la chemioterapia prima o dopo l'intervento chirurgico per ridurre le dimensioni del tumore o eliminare le eventuali cellule cancerose residue.

Sono in fase di sviluppo nuove terapie oncologiche, come farmaci a bersaglio molecolare e immunoterapia, per combattere l'angiosarcoma. A seconda delle sue condizioni, il medico potrebbe raccomandarle uno di questi trattamenti o la partecipazione a una sperimentazione clinica per testare nuove terapie antitumorali.

È possibile evitarlo?

Non è possibile prevenire tutti i fattori che causano l'angiosarcoma. Ad esempio, non si può evitare di ereditare una condizione genetica o di dover ricorrere alla radioterapia per un tumore. Tuttavia, ci sono delle misure che si possono adottare per ridurre il rischio di sviluppare un angiosarcoma, come limitare l'esposizione a determinate sostanze chimiche tossiche.

Cosa succede se ho un angiosarcoma?

Poiché gli angiosarcomi hanno origine nei vasi sanguigni, possono diffondersi molto rapidamente. Una volta diffusi, gli angiosarcomi sono molto difficili da trattare. Anche se scompaiono dopo il trattamento, è molto probabile che si ripresentino.

I medici stanno trovando metodi più efficaci per trattare l'angiosarcoma. Tuttavia, i tassi di sopravvivenza rimangono bassi. Solo circa il 35% delle persone a cui viene diagnosticato un angiosarcoma è ancora in vita cinque anni dopo la diagnosi.

È normale avere paura quando si sentono informazioni di questo tipo. Ma la cosa più importante è capire la situazione e seguire i consigli medici.

Come posso prendermi cura di me stesso?

L'angiosarcoma è un tumore a crescita rapida. Puoi prenderti cura di te stesso, riposarti e non affaticarti troppo. Concediti il ​​tempo necessario per capire cosa sta succedendo al tuo corpo. Parla con il tuo medico di cosa puoi fare per supportare la tua terapia. Ecco alcuni suggerimenti che potrebbero esserti utili:

• Cerca di ridurre lo stress. Se ti senti stressato dopo la diagnosi, non sei solo. Il cancro è stressante. Attività come la meditazione, gli esercizi di rilassamento e la respirazione profonda possono essere d'aiuto.
• Concediti del riposo. Potresti sentirti molto stanco, "sfinito", dopo il trattamento contro il cancro. Cerca di riposare il più possibile.
• Cerca di mangiare sano e regolarmente. La terapia potrebbe influire sul tuo appetito. Cerca di consumare cibi nutrienti (non saltare i pasti). Se hai difficoltà a mangiare, consulta un dietologo.
• Entra in contatto con gli altri. Affrontare il cancro può essere un'esperienza solitaria, soprattutto se si tratta di un tumore raro come l'angiosarcoma. Chiedi al tuo medico di metterti in contatto con gruppi di supporto dove potrai condividere i tuoi sentimenti con persone che ti capiscono.

Quando dovrei consultare un medico?

Consulta un medico se noti qualsiasi cambiamento nella tua pelle (in particolare protuberanze o piaghe che non guariscono sul cuoio capelluto, sul viso o sul collo). Informa il medico anche se noti la comparsa di nuovi lividi, ad esempio nelle zone in cui hai precedentemente ricevuto la radioterapia.

Se sei già in cura per un angiosarcoma, contatta il tuo medico se ritieni che i tuoi sintomi stiano peggiorando. Informalo anche se manifesti reazioni inaspettate o insolitamente gravi al trattamento.

Quando devo recarmi al pronto soccorso?

Alcuni trattamenti antitumorali possono compromettere il sistema immunitario, aumentando il rischio di infezioni. Se hai subito un intervento chirurgico, potresti avere problemi nella sede dell'intervento. Dovresti recarti al pronto soccorso se:

• Se hai la febbre superiore a 100,4 gradi Fahrenheit (38,3 gradi Celsius), la febbre potrebbe essere un segno di infezione.
• Se avverti un dolore che non può essere controllato dai tuoi antidolorifici.
• Se vomiti eccessivamente o hai diarrea persistente.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

L'angiosarcoma è un tumore molto raro. Potresti chiederti perché ti è stato diagnosticato questo tumore e cosa può fare il tuo medico per aiutarti. Ecco alcune domande che possono aiutarti ad affrontare questo argomento:

• A che stadio si trova il mio angiosarcoma?
• Quali trattamenti consiglia?
• Quali sono i loro effetti collaterali?
• Qual è la probabilità che il cancro si ripresenti dopo il trattamento?
• Devo partecipare a una sperimentazione clinica?
• Qual è la prognosi della mia malattia?

Cose da ricordare in breve

L'angiosarcoma è un tumore molto raro e a rapida crescita. Ciò significa che, se ti viene diagnosticato un angiosarcoma, probabilmente ti trovi ad affrontare un tumore grave. Potresti sentirti molto stressato/a per quello che succederà in futuro. È normale sentirsi incerti sul futuro. Ma non devi affrontare questa diagnosi da solo/a. Condividi le tue preoccupazioni con il tuo medico. Lui o lei potrà spiegarti le opzioni di trattamento e l'evoluzione della malattia. Chiedigli anche di metterti in contatto con programmi e servizi che possono aiutarti. Non perdere mai la speranza.

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