Cancro alla gola? Prestiamo attenzione a questa pericolosa malattia (cancro ipofaringeo).

Soffrite di mal di gola persistente, avete notato un cambiamento nella voce o la sensazione di avere qualcosa incastrato in gola? Spesso consideriamo questi sintomi normali. Ma a volte possono essere segnali di una patologia più grave di quanto immaginiamo. Oggi parleremo del carcinoma ipofaringeo , un tipo di tumore alla gola raro ma a rapida diffusione. Non preoccupatevi, vi spiegheremo tutto in modo semplice e chiaro.

In parole semplici, cos'è il cancro ipofaringeo?

Si tratta di un tumore che si sviluppa nella parte inferiore della gola (faringe), in particolare dietro la laringe, la parte che produce la voce. In questo caso, le cellule di quest'area diventano anomale, si dividono in modo incontrollato e formano tumori. Uno degli aspetti più pericolosi di questo tipo di cancro è la sua capacità di diffondersi rapidamente (metastatizzare) ad altre parti del corpo . Inoltre, poiché nelle fasi iniziali non presenta sintomi evidenti, spesso la diagnosi è tardiva.

Ma questo non è un tumore molto comune. Ad esempio, rispetto al tumore al polmone, questa malattia viene segnalata con molta meno frequenza. Tuttavia, pur essendo rara, è molto importante esserne consapevoli.

Quali sono i sintomi di questo tumore?

Come accennato in precedenza, nelle fasi iniziali potrebbero non esserci sintomi importanti. Tuttavia, con il progredire della malattia, potrebbero comparire i seguenti sintomi. Se si manifesta uno o più di questi sintomi per più di due settimane, è assolutamente consigliabile consultare il medico .

Perché si sviluppa questo tumore? Quali sono i fattori di rischio?

La causa esatta di questo tumore non è ancora nota. Tuttavia, sono stati identificati diversi fattori chiave che aumentano notevolmente il rischio di sviluppare questa malattia.

• Fumo: questo è il principale e più importante fattore di rischio per il cancro alla gola. Ciò include non solo sigarette, sigari e beedi, ma anche tutto ciò che riguarda il tabacco da masticare e il tabacco da fiuto.
• Consumo eccessivo di alcol: questo rischio è molto più elevato per le persone che bevono alcol quotidianamente e in grandi quantità. Il rischio è ancora maggiore se si consuma alcol insieme al fumo.
• Infezione da HPV: HPV è l'acronimo di Papillomavirus umano. Si tratta di un'infezione a trasmissione sessuale (IST). Questo virus può entrare nella gola attraverso il sesso orale con una persona infetta e causare la formazione di cellule cancerose.

Come si diagnostica la malattia?

Quando ti rivolgi a un medico con i sintomi che hai descritto, ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e da quanto tempo sono presenti. Potrebbe anche chiederti se fumi o consumi alcolici. Dopodiché, controllerà il tuo collo per verificare la presenza di eventuali noduli.

Dopodiché, probabilmente verrai indirizzato a uno specialista otorinolaringoiatra (ORL), che potrà eseguire diversi esami per confermare la diagnosi.

1. Endoscopia: questa procedura prevede l'inserimento di un sottile tubo con una telecamera all'estremità nella gola per esaminare la parte inferiore della gola e la laringe. Ciò consente al medico di verificare la presenza di eventuali tumori.

2. Biopsia: Se si sospetta un tumore, un piccolo campione di tessuto viene prelevato dalla zona interessata ed esaminato al microscopio. Questo può essere fatto utilizzando metodi come l'agoaspirazione (FNA). Questo è l' unico modo per essere sicuri al 100% della presenza o assenza di cellule tumorali.

3. Esami di diagnostica per immagini: Se la biopsia conferma la presenza di un tumore, vengono eseguiti esami di diagnostica per immagini per valutare l'estensione della malattia e l'eventuale coinvolgimento di altri organi. A tale scopo possono essere utilizzate una TAC, una risonanza magnetica o una PET.

Stadiazione del cancro

Dopo aver eseguito tutti questi esami, l'oncologo determinerà lo stadio e il grado del tumore.

• Stadio: indica le dimensioni del tumore e il suo grado di diffusione. Viene classificato dallo Stadio I (stadio iniziale) allo Stadio IV (stadio più avanzato).
• Grado: Si riferisce alla velocità con cui le cellule tumorali tendono a crescere e a diffondersi.

Quali sono le opzioni di trattamento?

Le opzioni di trattamento dipendono dallo stadio del tumore, dalla sua estensione e dalle condizioni generali di salute del paziente. I trattamenti principali sono la chirurgia, la radioterapia e la chemioterapia.

Chirurgia

Ciò comporta la rimozione chirurgica del tumore canceroso e del tessuto circostante.

• Faringectomia: rimozione parziale o totale della gola.
• Laringectomia: rimozione della laringe (scatola vocale). In seguito a questo intervento, sarà necessario ricorrere a metodi alternativi per parlare e respirare. Sarà necessario praticare un'apertura permanente (stoma) nel collo per consentire la respirazione.
• Dissezione del collo: rimozione dei linfonodi del collo in caso di metastasi del tumore.
• Chirurgia robotica transorale (TORS): utilizzo della tecnologia robotica per rimuovere tumori in aree difficilmente raggiungibili attraverso la bocca.
• Chirurgia ricostruttiva: intervento chirurgico volto a ripristinare la funzionalità (ad esempio, per deglutire il cibo o parlare) dopo la rimozione di parti della gola.

Cosa succede dopo il trattamento?

Questo tumore può recidivare dopo il trattamento. Esiste anche il rischio di sviluppare un nuovo tumore in un'altra parte del corpo. Pertanto, è molto importante continuare a sottoporsi a controlli medici anche dopo il trattamento.

Il tuo team medico ti chiederà di presentarti per le visite di controllo secondo un programma prestabilito.

• Ogni due mesi per il primo anno.
• Una volta ogni quattro mesi nel secondo anno.
• Una volta ogni sei mesi durante il terzo anno.
• Poi una volta all'anno per cinque anni.

A volte questi test possono essere necessari nel corso della vita.

Esistono dei modi per proteggersi da questa malattia?

Sì, assolutamente. Ci sono diverse cose che puoi fare per ridurre il rischio di sviluppare questo tumore.

• Evita completamente di fumare. Inoltre, evita di inalare il fumo passivo quando qualcun altro sta fumando.
• Smetti di bere alcolici o riducine drasticamente il consumo.
• Proteggiti dal virus HPV. Puoi vaccinarti contro l'HPV. E segui pratiche sessuali sicure.