Sappiamo tutti quanto sia essenziale respirare per sopravvivere. Lo stesso vale per il nostro cervello. Le cellule cerebrali hanno bisogno di un apporto costante di ossigeno . Pensate: se l'apporto di ossigeno al cervello viene interrotto per 4 minuti o più, le cellule cerebrali iniziano a morire. Questo può causare danni cerebrali molto gravi, a volte irreversibili. Oggi parliamo di questa condizione pericolosa, ma è fondamentale che tutti ne siano consapevoli.
Che cos'è il danno cerebrale ipossico e anossico?
Questi due nomi possono sembrare un po' complicati, ma in realtà sono piuttosto semplici. Vediamo.
Il cervello utilizza un quinto dell'ossigeno presente nel nostro corpo. Senza ossigeno, il cervello non può funzionare correttamente, inviando messaggi attraverso i nervi e mantenendo in funzione tutte le altre funzioni corporee.
- Danno cerebrale ipossico: si verifica quando la quantità di ossigeno che raggiunge il cervello si riduce. Non si interrompe completamente, ma è molto inferiore alla quantità necessaria.
- Danno cerebrale anossico: questa è una condizione più grave. In questo caso, il cervello è completamente privato dell'ossigeno.
A volte i medici usano questi termini insieme. Tuttavia, entrambe sono condizioni che possono causare gravi danni al cervello. Se una persona rimane senza ossigeno per troppo tempo, può entrare in coma o addirittura andare incontro a morte cerebrale.
Quali sono le cause della mancanza di ossigeno al cervello?
L'apporto di ossigeno al cervello può essere interrotto o ridotto per una serie di motivi , alcuni dei quali potremmo nemmeno ignorare.
| Causa | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Infarto o arresto cardiaco | Quando il cuore si ferma, il cervello non riceve ossigeno perché non pompa più sangue. |
| Soffocamento | Incapacità di respirare a causa di fattori come soffocamento o strangolamento. |
| Quasi annegamento | Quando i polmoni si riempiono d'acqua, non riescono ad assorbire ossigeno. |
| Grave attacco d'asma | La difficoltà respiratoria diventa molto grave. |
| Inalazione di gas tossici | Inalare fumi tossici come il monossido di carbonio. |
| Avvelenamento/Sovradosaggio da farmaci | Alcune tossine e farmaci compromettono la respirazione. |
| Bassa pressione sanguigna dovuta a perdita di sangue | Quando si perde una grande quantità di sangue in un grave incidente, la pressione sanguigna si abbassa e il flusso di sangue al cervello diminuisce. |
| Scossa elettrica, crisi epilettica grave | In questi casi, anche la respirazione può essere compromessa. |
Quali sono i sintomi di questa condizione?
La perdita di coscienza può verificarsi solitamente entro 15 secondi dalla mancanza di ossigeno al cervello. Inoltre, questi sintomi possono comparire anche improvvisamente.
La cosa più importante: se vedete qualcuno con questi sintomi, si tratta di un'emergenza. Dovete portarlo immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
- Difficoltà di eloquio o incapacità di formulare parole insieme
- Confusione, perdita di memoria
- Caduta del viso
- Labbra e pelle che diventano blu/grigie
- Respirazione molto superficiale o rapida
- Pupille dilatate
- Non risponde al nome
- convulsioni
Come fanno i medici a scoprirlo?
Di solito, quando un paziente viene portato al pronto soccorso e gli viene chiesto cosa è successo (ad esempio, annegamento, soffocamento da cibo), i medici hanno una buona idea. Ma per determinare l'esatta gravità della lesione, eseguono alcuni esami.
- TAC o risonanza magnetica: questi esami possono individuare danni al tessuto cerebrale, come ad esempio il gonfiore.
- EEG (Elettroencefalogramma): Misura l'attività elettrica del cervello. Questo aiuta a determinare quanto è attivo il cervello.
- Angiografia: questo esame viene eseguito per verificare la presenza di eventuali ostruzioni nei vasi sanguigni che irrorano il cervello.
- Test dei potenziali evocati: questo test verifica se il cervello risponde a sensazioni come la vista, l'udito e il tatto.
Come viene trattata?
Si tratta di un'emergenza medica. Una volta giunto in ospedale, i medici cercheranno di fornire al cervello un'adeguata quantità di ossigeno il più rapidamente possibile. Ti somministreranno anche dei farmaci per controllare la pressione sanguigna e la frequenza cardiaca.
Il trattamento varia a seconda della gravità delle condizioni del paziente. Spesso, il paziente viene ricoverato in terapia intensiva e collegato a un ventilatore per aiutarlo a respirare.
In alcuni casi gravi, si ricorre a un trattamento speciale chiamato ipotermia terapeutica .
Che cos'è questo trattamento di raffreddamento corporeo?
Si tratta di un trattamento piuttosto particolare. Consiste nell'utilizzare coperte speciali per controllare e abbassare la temperatura corporea a 32-34 gradi Celsius per circa 24 ore. Successivamente, la temperatura corporea viene gradualmente riportata alla normalità. La ricerca ha dimostrato che questo metodo può ridurre il gonfiore e i danni cerebrali. Inoltre, contribuisce a proteggere il cervello riducendo la quantità di ossigeno ed energia necessaria alle cellule cerebrali.
Possibili effetti a lungo termine dopo la guarigione
Anche dopo che una persona ha ripreso conoscenza in seguito a una grave lesione cerebrale, possono persistere effetti a lungo termine. Questi possono essere di natura fisica, mentale o comportamentale.
- Effetti fisici: mal di testa, perdita di equilibrio durante la deambulazione, problemi alla vista, convulsioni , difficoltà a parlare e deglutire, perdita di sensibilità corporea, alterazioni del ritmo sonno-veglia.
- Effetti mentali e comportamentali: perdita di memoria, depressionedifficoltà di concentrazione, confusione, incapacità di pensare in modo logico, cambiamenti di personalità (sensazione di non essere più la stessa persona di prima) e irritabilità.
Come è possibile la guarigione?
Il grado di recupero di una persona dipende da diversi fattori:
- Per quanto tempo il cervello è rimasto senza ossigeno?
- Quanto è grave il danno cerebrale?
- Quanti anni avevi quando è successo l'incidente? (Chi ha meno di 50 anni ha maggiori probabilità di guarire)
- Per quanto tempo sei rimasto in coma?
Le lesioni lievi spesso guariscono completamente senza conseguenze a lungo termine. Tuttavia, le lesioni gravi possono richiedere mesi o addirittura anni per guarire. Talvolta, la guarigione completa potrebbe non verificarsi.
Per una persona come questa, è fondamentale per il processo di guarigione iniziare al più presto un trattamento riabilitativo con specialisti come fisioterapisti, logopedisti e terapisti occupazionali.
Come si può prevenire questo tipo di incidente?
Se qualcuno perde conoscenza e il suo cuore smette di battere, la RCP (Rianimazione Cardiopolmonare) , che consiste nel massaggio cardiaco e nella respirazione bocca a bocca, può aiutare a mantenere un certo apporto di sangue e ossigeno al cervello fino all'arrivo dei soccorsi. Questo può ridurre notevolmente il rischio di gravi danni cerebrali. Imparare a praticare la RCP può salvare una vita.
Inoltre, si prega di seguire queste precauzioni di sicurezza:
- Evitate gli incidenti legati all'acqua. Siate vigili anche quando i bambini sono nella vasca da bagno.
- Installa rilevatori di fumo e rilevatori di monossido di carbonio nella tua casa.
- Se qualcuno ha ingerito una sostanza velenosa, portatelo immediatamente in ospedale. Se necessario, potete contattare il Centro Nazionale Antiveleni presso l'Ospedale Nazionale di Colombo per ricevere consigli.
Messaggio da portare a casa
- L'ossigeno è vitale per il cervello. Anche pochi minuti senza ossigeno sono molto pericolosi.
- Se qualcuno improvvisamente inizia ad avere difficoltà di linguaggio, perde conoscenza o diventa cianotico, si tratta di un'emergenza medica.
- Se notate questi sintomi, non fate altro e portate il paziente al Pronto Soccorso (PSP) di un ospedale il prima possibile.
- Sebbene la guarigione sia possibile, dipende dalla gravità del danno e il trattamento riabilitativo è molto importante.
- Imparando a praticare la rianimazione cardiopolmonare (RCP), anche tu puoi contribuire a salvare una vita e a prevenire gravi danni cerebrali in una situazione come questa.
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