Avete mai visto qualcuno allungare le braccia in avanti e poi improvvisamente abbassarle per poi risalire senza alcun controllo? È come il battito d'ali di una farfalla. Probabilmente vi è capitato anche a voi. Non si tratta di un normale tremore. In medicina, lo chiamiamo asterixis. Non è una vera e propria malattia, ma un sintomo di una condizione medica. Quindi, perché succede? C'è da aver paura? Parliamone in modo semplice e chiaro.
Cos'è esattamente Asterixis?
In parole semplici, l'asterixis si verifica quando, durante l'utilizzo di un muscolo (ad esempio, quando si estende un braccio in avanti), il muscolo si rilassa per un istante. Ciò è dovuto a una brevissima interruzione dei segnali provenienti dal cervello.
Immaginate di spingere contro un muro. Cosa succede se i muscoli del vostro braccio si rilassano improvvisamente per meno di un secondo? Il braccio si muove in avanti e poi torna nella posizione originale? L'asterixis è qualcosa di simile. In medicina, questo fenomeno è chiamato mioclono negativo. Qui, "negativo" non è usato nel senso di "cattivo". Normalmente, quando un muscolo si contrae, diciamo mioclono positivo, che significa "attività aumentata". In questo caso, invece, un muscolo già attivo si ferma per un istante, quindi si parla di mioclono negativo, che significa "attività diminuita".
Questa condizione può essere causata da un problema che colpisce direttamente il cervello, oppure può manifestarsi come condizione secondaria che interessa il cervello a causa di un problema in un'altra parte del corpo (ad esempio, fegato, reni).
Come si riconosce una persona con l'asterisco?
L'asterixis colpisce spesso entrambi i lati del corpo. Tuttavia, a volte può interessare solo un lato o entrambi. Insieme a questo sintomo, si possono osservare anche altri sintomi come sonnolenza, confusione e perdita del senso dello spazio e del tempo .
Esistono due modi principali in cui un medico può verificarlo:
1. Metodo dei palmi rivolti verso l'esterno: Il medico ti dirà di tenere le braccia tese in avanti, con i palmi rivolti verso l'esterno, come se stessi bloccando un muro invisibile. Le dita devono essere ben distanziate. Se mantieni questa posizione per circa 30 secondi e le braccia improvvisamente si abbassano e poi risalgono senza che tu lo controlli, potrebbe trattarsi di asterixis.
2. Metodo della presa: In questo metodo, ti viene chiesto di stringere saldamente le mani del medico con le tue. Mentre lo fai, il medico sentirà se la tua presa si indebolisce gradualmente.
L'aspetto importante è che i sintomi dell'asterixis potrebbero non essere immediatamente evidenti durante questi test. Pertanto, il medico potrebbe chiedervi di rimanere in quella posizione per almeno un minuto.
Perché si verifica questo asterisco? Quali sono le cause principali?
Esistono diverse ragioni per cui può verificarsi l'asterixis. La ragione principale è che importanti organi del nostro corpo non funzionano correttamente. Vediamo quali sono queste ragioni.
| Categoria di motivi | Spiegazione semplice |
|---|---|
| Problemi al fegato e ai reni | Il fegato e i reni filtrano le tossine dal sangue. Quando questi organi non funzionano correttamente, le tossine si accumulano nel sangue. Poiché queste tossine sono molto sensibili al cervello, possono danneggiare le cellule cerebrali e compromettere le funzioni cerebrali. Condizioni come l'insufficienza epatica, l'insufficienza renale e la cirrosi possono causare questo problema . |
| danno cerebrale | Lesioni o traumi cranici possono danneggiare determinate aree del cervello. Se queste lesioni interessano le parti che controllano i muscoli, può manifestarsi l'asterixis. In questi casi, il sintomo si presenta solitamente solo su un lato del corpo. |
| Altre condizioni mediche | Questa condizione può essere causata anche da alterazioni della composizione chimica del sangue. Esempi: bassi livelli di zucchero nel sangue (ipoglicemia), bassi livelli di potassio (ipokaliemia), bassi livelli di magnesio (ipomagnesiemia), insufficienza cardiaca e insufficienza respiratoria. Anche una malattia genetica chiamata malattia di Wilson, che provoca l'accumulo di rame nell'organismo, può esserne una causa. |
Asterixis causata da farmaci
Talvolta, l'asterixis può manifestarsi temporaneamente anche come effetto collaterale di alcuni farmaci. Il rischio è particolarmente elevato nelle persone con problemi al fegato o ai reni.
Ecco alcuni esempi:
- Farmaci antiepilettici: in particolare la fenitoina. L'asterixis causata da questo farmaco è anche chiamata "asterixis da fenitoina". Può essere causata anche da farmaci come gabapentin, valproato e carbamazepina.
- Barbiturici
- Benzodiazepine
- Alcuni antibiotici
- Litio (un farmaco utilizzato per l'equilibrio mentale)
- Metoclopramide (un farmaco antiemetico)
Come viene trattata questa situazione?
Non esiste una cura diretta per l'asterixis. I medici cercano di individuarne la causa e di trattarla di conseguenza.
Per esempio:
- Se la causa è un problema al fegato, verrà curato.
- Se la causa è un problema renale, verrà curato.
- Se la causa è un effetto collaterale di un farmaco in uso, il medico deciderà se cambiare farmaco o ridurne il dosaggio.
Pertanto, se soffrite di asterixis, la cosa più importante è individuarne la causa precisa e iniziare il trattamento. Non è qualcosa che si può curare a casa da soli.
Quali sono i rischi se non viene trattata?
Il rischio maggiore derivante dall'ignorare l'asterixis è che possa portare a gravi problemi di salute, anche mortali. Se non trattata, può causare danni cerebrali permanenti, tra cui la perdita della capacità di pensare, camminare e usare gli arti.
Se l'asterixis colpisce le gambe o il tronco, può causare cadute improvvise, che possono provocare lesioni gravi.
Quando è necessario consultare immediatamente un medico?
Se hai anche il minimo sospetto di avere sintomi di asterixis, dovresti assolutamente consultare un medico.
Tuttavia, se si manifestano i seguenti sintomi, si tratta di un'emergenza medica :
- Se insieme ai sintomi dell'asterixis si manifesta confusione mentale .
- Se si verifica disorientamento (perdita di luogo, tempo o identità ).
- Se si manifestano altri cambiamenti mentali .
Questi sintomi indicano che la funzione cerebrale è stata gravemente compromessa. Pertanto, in questi casi , è fondamentale recarsi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale.
Messaggio da portare a casa
- L'asterixis non è una malattia. È un segnale di allarme di una condizione grave che può interessare il fegato, i reni, il cuore o il cervello.
- Se tu o qualcuno che conosci avvertite questo sintomo di tremore alle mani, non ignoratelo mai. Consultate un medico il prima possibile.
- Se questo sintomo è accompagnato da confusione, sonnolenza o alterazione dello stato di coscienza, si tratta di un'emergenza. Recatevi immediatamente al Pronto Soccorso .
- Questa condizione deve essere diagnosticata e trattata esclusivamente da un medico. Evitate di tentare di curarvi o diagnosticarvi da soli.
👩🏽⚕️ Domande aggiuntive (FAQ)
💬 Le compresse di Macitentan/Opsumit sono un farmaco altamente specifico utilizzato per quale malattia?
Non si tratta di un farmaco comune! Questo è un farmaco di grande successo (antagonista del recettore dell'endotelina) che cura l'ipertensione arteriosa polmonare (IAP), una malattia fatale in cui i vasi sanguigni che vanno dal cuore ai polmoni si restringono/irrigidiscono e la pressione sanguigna al loro interno diventa così alta da provocarne la rottura e la morte del paziente. Ritarda la progressione della malattia e prolunga la vita, non solo alleviandone i sintomi!
💬 Quando si sta morendo a causa di un coagulo di sangue nei polmoni, come si dilatano le vene/si controlla la malattia assumendo queste pillole (Macitentan)?
I vasi sanguigni nei polmoni vengono indotti a contrarsi e indurirsi (fibrosi) da una sostanza chimica pericolosa presente nel nostro corpo chiamata "Endotelina-1"! Non appena questa compressa entra in circolo, blocca completamente la possibilità che tale sostanza chimica si leghi ai recettori nei vasi sanguigni (sia ai recettori ETA che ETB - blocco doppio). Non solo, questo farmaco impedisce anche l'ispessimento dei vasi sanguigni penetrando nelle cellule dei polmoni (penetrazione tissutale).
💬 Quali sono le "avvertenze speciali" di cui le donne/gli uomini che assumono questo farmaco (Opsumit) dovrebbero essere a conoscenza?
Il pericolo maggiore è che questo prodotto è severamente vietato alle donne in gravidanza! Se si rimane incinta durante l'assunzione, il bambino nascerà sicuramente malformato (gravi difetti congeniti) e morirà nell'utero (le madri dovranno essere sottoposte a un programma REMS). Inoltre, questo prodotto causerà sicuramente una diminuzione del numero di spermatozoi e infertilità negli uomini! Infine, in alcune persone i livelli di emoglobina (anemia) possono diminuire drasticamente, portando all'anemia vera e propria.
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