Il cervello è il centro di controllo del nostro corpo. Per funzionare correttamente, il cervello necessita di un apporto costante di sangue ricco di ossigeno e di nutrienti. Questa importante funzione è svolta dal sistema vascolare del nostro corpo. Oggi parleremo di un vaso sanguigno particolare all'interno di questo sistema, che svolge un ruolo meno conosciuto ma molto importante: l'arteria basilare.
In parole semplici, cos'è l'arteria basilare?
Immaginate che il nostro cervello sia una grande città. Proprio come ci sono condutture idriche principali che riforniscono d'acqua questa città, ci sono vasi sanguigni principali che irrorano il cervello. L'arteria basilare è come l'autostrada principale che porta il sangue nella parte posteriore del cervello .
Si forma dall'unione di due importanti vasi sanguigni (arterie vertebrali) che percorrono la colonna vertebrale. In medicina, quest'arteria e tutti i suoi rami vengono chiamati sistema vertebrobasilare.
Quali parti del cervello vengono irrorate da questa vena?
L'arteria basilare non è solo un vaso sanguigno. Fornisce sangue ricco di ossigeno a diverse parti del cervello essenziali per la nostra sopravvivenza.
- Tronco encefalico: è la sala di controllo della nostra vita. Controlla le funzioni essenziali che svolgiamo inconsciamente, come il battito cardiaco, la respirazione e il sonno.
- Cervelletto: questa parte controlla l'equilibrio e coordina finemente i movimenti quando cammini, corri, afferri una palla e parli.
- Lobi occipitali: questa parte del cervello interpreta ciò che vediamo con gli occhi, come immagini, colori e forme, e ci permette di vedere.
Quali sono i rami principali dell'arteria basilare?
Questo vaso sanguigno principale si ramifica in rami più piccoli che forniscono sangue a varie parti del corpo.
- Arterie cerebellari: Queste arterie forniscono sangue al cervelletto.
- Arterie pontine: queste forniscono sangue al ponte, un fascio di nervi nel tronco encefalico che trasporta messaggi tra diverse parti del cervello.
- Arterie cerebrali posteriori: queste forniscono sangue ai nervi cranici posteriori (per la vista) e ai nervi cocleari (per l'udito).
Quali sono le principali patologie che possono interessare l'arteria basilare?
Anche una piccola ostruzione al flusso sanguigno in un vaso sanguigno così importante può avere gravi conseguenze. Vediamo alcuni esempi nella tabella sottostante.
| condizione medica | In parole semplici... |
|---|---|
| Aneurisma | La parete di un vaso sanguigno si indebolisce e si gonfia come un palloncino. Se si rompe, l'emorragia cerebrale può essere fatale. |
| Malformazione arterovenosa (MAV) | Un groviglio di vasi sanguigni che ostruisce il normale flusso sanguigno. |
| Aterosclerosi intracranica | Le sostanze grasse come il colesterolo (placca) si accumulano all'interno dei vasi sanguigni, restringendoli gradualmente. |
| Colpo | Un coagulo di sangue ostruisce una vena o una vena si rompe, interrompendo il flusso sanguigno al cervello e causando la morte delle cellule cerebrali. Questa condizione è potenzialmente letale. |
| Coagulo di sangue (trombo) | Formazione anomala di un coagulo di sangue all'interno di un vaso sanguigno. Ciò può bloccare completamente il flusso sanguigno. |
| Attacco ischemico transitorio (TIA) | Un'interruzione temporanea del flusso sanguigno al cervello. Può causare sintomi simili a quelli di un ictus, ma non provoca danni permanenti. Tuttavia, è un grave segnale di allarme che indica l'imminenza di un ictus più grave. |
Un segnale di pericolo! Presta molta attenzione a questi segnali.
Qualsiasi interruzione del flusso sanguigno al cervello rappresenta un'emergenza medica . Le cellule cerebrali possono sopravvivere solo per un breve periodo senza ossigeno. Pertanto, se voi o qualcuno che conoscete manifestate improvvisamente uno qualsiasi dei seguenti sintomi, recatevi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
Immaginate che vostro padre improvvisamente inizi ad avere difficoltà a parlare o che gli si intorpidisca un braccio. Non liquidate la cosa come normale. Potrebbe essere un segno di interruzione del flusso sanguigno al cervello.
| Funzione di avviso | Descrizione |
|---|---|
| Problemi di equilibrio | Improvvisamente incapace di camminare, incapace di controllare il proprio corpo, con sensazione di vertigini. |
| Confusione | Dimenticare improvvisamente dove ci si trova, che ore sono e non riuscire a riconoscere persone familiari. |
| Difficoltà a capire cosa dicono gli altri | Non riuscire a capire qualcuno quando parla o non riuscire a parlare, biascicando le parole. |
| Cambiamento improvviso della vista | Perdita improvvisa della vista, visione offuscata o visione doppia in uno o entrambi gli occhi. |
| Intorpidimento del viso, del braccio o della gamba | Questa condizione si manifesta spesso su un solo lato del corpo (ad esempio, braccio sinistro e gamba sinistra). |
| Mal di testa improvviso e intenso | Un fortissimo mal di testa, senza alcuna ragione apparente, che non avevi mai avuto prima. |
A volte questi sintomi possono essere accompagnati da nausea e vomito , quindi non ignorate nessuno di questi sintomi.
Come possiamo quindi mantenere in salute questo importante vaso sanguigno?
La buona notizia è che apportare piccoli cambiamenti al nostro stile di vita può ridurre notevolmente il rischio di gravi patologie come l'ictus. Questi accorgimenti contribuiscono a mantenere in salute non solo l'arteria basilare, ma l'intero cuore e il sistema vascolare.
- Mantieni un peso corporeo sano: cerca di mantenere un peso adeguato alla tua altezza e alla tua età.
- Controlla la pressione sanguigna: cerca di mantenerla al di sotto di 140/90 mmHg. Se soffri di altre patologie, come il diabete, il medico potrebbe consigliarti di mantenerla ancora più bassa.
- Controlla il colesterolo: cerca di mantenere il livello di colesterolo totale al di sotto di 240 mg/dL. Tuttavia, il medico ti indicherà un valore target specifico in base ai tuoi fattori di rischio.
- Fai esercizio regolarmente: pratica attività fisica come camminare, correre o nuotare per almeno 30 minuti, 5 giorni a settimana.
- Controllo del diabete e delle malattie cardiache: se soffrite di una di queste patologie, assumete i farmaci prescritti dal medico puntualmente. Seguite le sue istruzioni.
- Smetti completamente di fumare: il fumo è la causa più grave di danni ai vasi sanguigni. Smetti oggi stesso.
La cosa più importante è parlare con il proprio medico di famiglia per assicurarsi che tutto ciò sia adatto al proprio caso. Il medico esaminerà la propria salute e fornirà i consigli più appropriati.
Messaggio da portare a casa
- L'arteria basilare è un vaso sanguigno essenziale per la sopravvivenza della parte posteriore del nostro cervello.
- Sintomi come improvvisa debolezza in un lato del corpo, difficoltà a parlare, alterazioni della vista e difficoltà a camminare possono essere segnali di un ictus.
- Se compaiono tali sintomi, trasportate immediatamente il paziente al Pronto Soccorso (PSE) dell'ospedale più vicino. Il tempo è fondamentale.
- Questo rischio può essere ridotto adottando uno stile di vita sano (alimentazione equilibrata, esercizio fisico ed evitare il fumo) e tenendo sotto controllo patologie come diabete, ipertensione e colesterolo alto.
- Se hai dubbi sulla tua salute, parlane con il tuo medico.
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