Cosa devi sapere sulla stenosi biliare!

Avete mai avvertito uno strano dolore nella parte superiore destra dell'addome, un ingiallimento della pelle e degli occhi, o una perdita di appetito? Potreste aver notato che le vostre feci sono diventate pallide. Non si tratta di sintomi casuali. Una possibile causa medica è il restringimento dei dotti biliari. In termini medici, questa condizione viene chiamata "stenosi biliare". Non preoccupatevi, spiegheremo tutto in modo semplice.

In parole semplici, cos'è la stenosi biliare?

Immaginate se un tubo dell'acqua si ostruisse con dello sporco o se venisse schiacciato, bloccando il flusso d'acqua. Ecco, è proprio quello che succede anche qui. La bile è un fluido essenziale per il processo digestivo del nostro corpo. Viene prodotta nel fegato e viaggia fino all'intestino tenue attraverso un sistema di piccoli tubi. Quando i tubi attraverso cui scorre la bile si restringono, si ostruiscono o si bloccano per qualche motivo, si parla di stenosi biliare .

Quando il dotto biliare si ostruisce in questo modo, la bile inizia ad accumularsi nel fegato. Ciò rende difficile per il nostro organismo digerire il cibo, soprattutto quello grasso. E iniziano a comparire molti altri sintomi.

Quali sono le cause del restringimento dei dotti biliari?

Questa condizione può avere molteplici cause. Alcune sono correlate a patologie tumorali, mentre altre sono legate a condizioni non tumorali. In linea di massima, circa il 70% dei casi è dovuto a cause tumorali, mentre il restante 30% è dovuto a cause non tumorali.

Per rendere più facile la comprensione, categorizziamo queste ragioni.

Quali sono i sintomi della stenosi delle vie biliari?

Quando il dotto biliare si ostruisce, il nostro corpo ne risente in molti modi. Se si manifesta uno o più di questi sintomi, è opportuno preoccuparsi.

Come si diagnostica la malattia?

Quando ti rivolgi a un medico con questi sintomi, ti visiterà e ti sottoporrà a diversi esami per diagnosticare la patologia. In genere, queste condizioni vengono trattate da un gastroenterologo (un medico specializzato nell'apparato digerente).

Esami del sangue

Innanzitutto, vengono effettuati alcuni esami del sangue.

• Test della bilirubina: questo test misura il livello di bilirubina nel sangue.
• Test di funzionalità epatica: questi test rilevano livelli elevati di enzimi epatici per determinare se vi è un danno al fegato.

Scansioni e altri esami di diagnostica per immagini

Dopo gli esami del sangue, vengono eseguite diverse ecografie per valutare le condizioni dei dotti biliari dall'interno.

• Ecografia: questo è l'esame più semplice e indolore che si può effettuare per primo. Permette di ottenere immagini degli organi addominali e può dare un'idea approssimativa della presenza di gonfiore, calcoli o ostruzioni nei dotti biliari.

• ERCP (Colangiopancreatografia retrograda endoscopica): Si tratta di un esame molto importante, utilizzato sia per la diagnosi che per il trattamento. Viene somministrato un sedativo e un piccolo tubo con una telecamera all'estremità viene inserito attraverso la bocca, lo stomaco e fino all'apertura del dotto biliare. Viene quindi iniettato un colorante speciale nel dotto e vengono eseguite delle radiografie. Queste mostrano chiaramente dove si trova l'ostruzione. Se necessario, in questa fase è possibile prelevare un campione di tessuto per l'esame (biopsia) e il trattamento dell'ostruzione.

• Colangiopancreatografia a risonanza magnetica (CPRM): si tratta di una risonanza magnetica. Senza inserire alcun tubo nel corpo, viene utilizzato un campo magnetico per ottenere immagini tridimensionali molto nitide delle vie biliari, del fegato, della cistifellea e del pancreas.

• Colangiografia transepatica percutanea (PTC): in alcuni casi, un ago molto sottile viene inserito attraverso la pelle fino al fegato, un colorante viene iniettato nei dotti biliari e viene eseguita una radiografia.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Il metodo di trattamento dipende dalla causa del restringimento dei dotti biliari.

I trattamenti che possono essere eseguiti durante una ERCP includono:

• Rimozione dei calcoli: se i calcoli sono incastrati nella cistifellea, vengono frantumati o rimossi con strumenti speciali.
• Posizionamento dello stent: l'arteria ristretta viene allargata inserendo e gonfiando un dispositivo simile a un palloncino. Successivamente, per mantenere l'arteria aperta ed evitare che si restringa nuovamente, viene posizionato al suo interno uno stent , un piccolo tubicino a rete. Gli stent possono essere realizzati in plastica o metallo.
• Rimozione del tumore: se l'ostruzione è causata da un piccolo tumore, potrebbe essere possibile rimuoverlo.

Trattamenti chirurgici

In alcuni casi, soprattutto se si tratta di una patologia tumorale, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.

• Chirurgia di bypass: questa procedura prevede di bypassare il dotto ostruito e creare un nuovo percorso per il flusso della bile.
• Resezione e anastomosi: la sezione malata del dotto biliare viene tagliata e rimossa , e le due sezioni sane rimanenti vengono ricollegate.

C'è qualcosa che possiamo fare per evitare questa situazione?

Non possiamo prevenire tutte le cause della stenosi delle vie biliari, come ad esempio il cancro. Tuttavia, esistono alcuni fattori di rischio che possiamo controllare. Prestando attenzione a questi fattori, possiamo ridurre il rischio di sviluppare questa patologia.

• Segui una dieta sana: riduci il consumo di cibi ricchi di oli e grassi e aggiungi molta frutta e verdura alla tua alimentazione.
• Tieni sotto controllo il colesterolo: un livello elevato di colesterolo può causare calcoli biliari, quindi è importante mantenerlo sotto controllo.
• Mantenere un peso sano: il controllo del peso corporeo è benefico anche per la salute della cistifellea.
• Evitate un consumo eccessivo di alcol: un consumo eccessivo di alcol può danneggiare il fegato e causare pancreatite. Entrambe queste condizioni possono portare al restringimento dei dotti biliari.

Quando è opportuno consultare un medico?

Se si manifestano i seguenti sintomi, non bisogna assolutamente ignorarli.Consultate il vostro medico il prima possibile e chiedete un parere.