Gli occhi del tuo bambino sembrano grandi? Potrebbe trattarsi di buftalmo? Parliamone!

Quando guardate gli occhi del vostro piccolo, avete mai notato che uno o entrambi sembrano un po' più grandi dell'altro? Oppure, notate che gli occhi del bambino si ingrandiscono gradualmente con il passare dei mesi? A volte questo può essere un segno di una condizione chiamata buftalmo . Non preoccupatevi, oggi ve ne parleremo in termini semplici.

Sai cos'è il buftalmo?

In parole semplici, il buftalmo è una condizione in cui uno o entrambi gli occhi di un neonato sono più grandi del normale, alla nascita o nei primi mesi di vita. Si tratta di una condizione congenita , ovvero presente fin dalla nascita. Alcuni neonati possono presentare questo ingrossamento in un solo occhio (unilaterale), mentre altri possono presentarlo in entrambi gli occhi (bilaterale).

Immaginate, è così che è nato il nome "buftalmo". In greco, "bu" significa mucca e "ophthalmos" significa occhio. Quindi ha preso questo nome perché ha occhi grandi come quelli di una mucca. Il medico greco antico Ippocrate fu il primo a identificare questa condizione.

Si tratta di una condizione genetica autosomica recessiva . Ciò significa che, affinché un bambino sviluppi questa condizione, deve ereditare il gene responsabile da entrambi i genitori. È come giocare alla lotteria: entrambi i genitori possono essere portatori del gene, pur non essendone consapevoli. In media, un bambino su quattro di una coppia in queste condizioni sarà affetto da questa patologia.

Quanto è comune questa condizione?

Il buftalmo è una condizione relativamente rara. Si verifica in circa un neonato su 30.000 . Può colpire entrambi i sessi. Tuttavia, alcuni studi hanno rilevato che le persone in determinate regioni, come la Slovacchia, l'Arabia Saudita e l'India meridionale, presentano un rischio maggiore di sviluppare questa patologia.

Quali sono i sintomi del buftalmo?

Il sintomo più evidente e lampante nei neonati o nei bambini di pochi mesi è la dilatazione degli occhi. Uno o entrambi gli occhi possono essere ingrossati. A seconda della causa, il bambino potrebbe manifestare anche altri sintomi, tra cui:

• Lacrime che scorrono incessantemente dagli occhi, occhi rossi, occhi insolitamente umidi .
• Sensibilità alla luce (fotofobia) . Ciò significa che il bambino non vuole guardare la luce, chiude gli occhi o si agita.
• Aumento della frequenza del battito delle palpebre o sensazione di strizzare gli occhi.
• La cornea , la parte normalmente trasparente dell'occhio, appare opaca, come se fosse avvolta dalla nebbia.
• La cornea si allunga, si assottiglia e a volte presenta anche delle striature .

Se il vostro bambino presenta uno o più di questi sintomi, è assolutamente consigliabile consultare un medico.

Perché sta succedendo questo al nostro bambino? Quali sono le ragioni?

La causa principale del buftalmo è una condizione chiamata glaucoma congenito primario o glaucoma infantile primario . Probabilmente avrete già sentito parlare di glaucoma. Il glaucoma danneggia il nervo ottico all'interno dell'occhio, il che può portare alla perdita della vista. Si ritiene che ciò accada perché un tipo di fluido prodotto all'interno dell'occhio non defluisce correttamente, causando un accumulo di pressione all'interno dell'occhio (pressione intraoculare o PIO) .

• Il glaucoma congenito primario è un glaucoma che si manifesta alla nascita.
• Il glaucoma infantile primario è una forma di glaucoma che si manifesta tra la nascita e i tre anni di età.

Oltre a questa causa principale, il buftalmo può verificarsi per diverse altre ragioni:

• Aniridia: Si tratta di una condizione molto rara, caratterizzata dall'assenza totale o parziale dell'iride , la parte colorata dell'occhio. L'aniridia può compromettere la vista.
• Neurofibromatosi di tipo 1: Anche questa è una condizione spesso ereditaria. Possono formarsi tumori sui nervi, che possono causare anche problemi agli occhi.
• Sindrome di Sturge-Weber: Anche questa è una condizione genetica. Causa una crescita eccessiva dei vasi sanguigni, con la formazione di noduli chiamati angiomi . Questa condizione può colpire la pelle, il cervello e gli occhi.
• Lesioni alla nascita: se gli occhi del bambino subiscono danni durante il parto, anche questa può esserne una causa.

Che tipo di test vengono eseguiti per scoprirlo?

Spesso i genitori sono i primi ad accorgersi di un cambiamento nella vista del proprio figlio. Se sospettate che ci sia qualcosa che non va nella vista di vostro figlio, consultate immediatamente un medico . Il pediatra probabilmente vi indirizzerà a uno specialista della vista.

Ciò è particolarmente importante in patologie come il buftalmo e il glaucoma congenito, poiché un trattamento precoce aumenta le probabilità di salvare la vista del bambino .

Per diagnosticare con precisione il buftalmo, il medico potrebbe dover sottoporre il bambino ad anestesia ed eseguire diversi esami, come ad esempio:

• Un esame oculistico completo: questo permetterà al medico di verificare la presenza di opacità, cicatrici o gonfiori della cornea. Misurerà inoltre l'occhio e controllerà l'eventuale escavazione del disco ottico, il punto in cui il nervo ottico fuoriesce dall'occhio.
• Retinoscopia: questo test permette al medico di vedere se il bambino haSono presenti difetti di rifrazione, come la miopia?
• Gonioscopia: questo esame verifica se il sistema di drenaggio dell'occhio funziona correttamente. Gli occhi sani producono e drenano regolarmente il liquido. Nel glaucoma, questo liquido non defluisce correttamente e si accumula, aumentando la pressione e danneggiando il nervo ottico.
• Biomicroscopia a ultrasuoni: si tratta di un esame indolore. Permette di ottenere immagini nitide della parte anteriore dell'occhio e di individuare eventuali problemi di drenaggio dei liquidi. Fornisce immagini più dettagliate rispetto a una normale ecografia.

Quali sono i trattamenti per il buftalmo?

Nel trattamento del buftalmo, è fondamentale controllare la pressione intraoculare . Esistono diversi modi per ridurre questa pressione, e i farmaci sono uno di questi.

• A tale scopo si utilizzano colliri o prodotti topici contenenti farmaci come beta-bloccanti , analoghi delle prostaglandine o inibitori dell'anidrasi carbonica .

Esistono anche procedure chirurgiche che possono aiutare a drenare il liquido all'interno dell'occhio e a ridurre la pressione:

• Inserimento di piccoli impianti all'interno dell'occhio.
• Praticare piccoli tagli nelle strutture dell'occhio.
• Rimozione di tessuto dall'occhio.

Infatti, se vostro figlio ha il buftalmo, potrebbe anche avere altre patologie che richiedono un trattamento (come la neurofibromatosi di tipo 1, la sindrome di Sturge-Weber o l'aniridia). Il medico tratterà anche queste patologie.

Esiste un modo per evitarlo?

Non esiste un modo per prevenire il buftalmo, ma identificare la condizione precocemente nella vita di un bambino e iniziare il trattamento tempestivamente può aiutare a prevenire gravi conseguenze .

Cosa succede in caso di buftalmo? Cosa ci si può aspettare?

La buona notizia è che il buftalmo è una condizione curabile . Per prevenire la perdita della vista, è fondamentale diagnosticare e trattare la patologia il prima possibile.

Come posso prendermi cura di mio figlio in questa situazione?

È importante che tutti si sottopongano a regolari esami della vista. Questo è particolarmente importante per chi soffre di una malformazione oculare congenita. Chiedete al vostro medico informazioni su eventuali cambiamenti nella vista di vostro figlio e su quando è opportuno consultarlo.

Oltre a questi esami, fate tutto il possibile per mantenere gli occhi sani. Ecco cosa è importante per la salute degli occhi:

• Mangiare sano e bere abbastanza acqua.
• Dormire a sufficienza e praticare attività fisica .
• Indossa occhiali protettivi quando ti esponi al sole, lavori e pratichi sport.
• Evitate di fumare (questo vale anche per gli adulti che si trovano in presenza del bambino).

È fondamentale prendersi cura della salute degli occhi di un bambino fin dai primi giorni di vita fino all'età adulta. Ciò è particolarmente vero per le patologie oculari che si manifestano alla nascita o nei primi mesi di vita. In caso di dubbi o se notate cambiamenti nella vista di vostro figlio, consultate immediatamente un medico.

Infine, alcuni punti da ricordare (Messaggio chiave)

Se gli occhi del tuo bambino appaiono insolitamente grandi, potrebbe trattarsi di buftalmo . Questa condizione è spesso associata al glaucoma congenito .

• Non preoccuparti , è una condizione curabile.
• La diagnosi e il trattamento precoci sono il modo migliore per proteggere la vista di un bambino.
• In caso di minimo dubbio, consultate immediatamente un oculista .
• È fondamentale seguire i consigli medici e sottoporsi a regolari controlli .

Ricorda, non sei sola. Medici e operatori sanitari sono pronti ad aiutare te e il tuo bambino.

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