Conosci il cancro al duodeno? Parliamone in modo semplice!

Vi capita mai di avere mal di stomaco, nausea e perdita di appetito? Il più delle volte non ci facciamo caso, pensando che siano sintomi normali o magari un'intossicazione alimentare. Ma molto raramente, questi sintomi lievi possono essere il segnale di una grave patologia intestinale. Oggi parleremo di un tipo di cancro molto raro di cui tutti dovrebbero essere a conoscenza: il cancro duodenale.

Che cos'è il cancro duodenale?

In parole semplici, si tratta di un tumore che si sviluppa nell'intestino tenue. Nel nostro apparato digerente, il cibo passa dallo stomaco all'intestino tenue. La prima parte di questo intestino tenue si chiama duodeno . Per essere precisi, il duodeno è il luogo principale in cui il cibo proveniente dallo stomaco si combina con vari enzimi prodotti dal nostro corpo, come la bile, per dare inizio al processo digestivo.

Il cancro duodenale è una patologia molto rara. Solitamente, quando si parla di tumori gastrointestinali, ci si riferisce a quelli che colpiscono il colon, lo stomaco e il pancreas. È importante essere consapevoli di questa condizione perché può diffondersi molto rapidamente.

Quali sono le cause e i fattori di rischio per lo sviluppo di questo tumore?

I medici non conoscono ancora la causa esatta di questo tumore, ma, come per altri tumori, si ritiene che determinate alterazioni nei geni delle cellule del corpo (mutazioni genetiche) possano causare una crescita incontrollata di tali cellule, portando alla formazione di un tumore maligno.

I ricercatori hanno individuato alcuni fattori che aumentano questo rischio.

• Età: Questo tumore viene diagnosticato più frequentemente nelle persone anziane, tra i 60 e i 70 anni. Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che occorre tempo affinché le alterazioni genetiche si accumulino.
• Anamnesi familiare: Talvolta, le condizioni genetiche ereditate dai genitori possono aumentare questo rischio. Alcune di queste condizioni includono:
• Fibrosi cistica
• Poliposi adenomatosa familiare (FAP)
• Sindrome di Peutz-Jeghers (PJS)
• poliposi associata a MUTYH
• Sindrome di Lynch
• Alimentazione: Anche un consumo eccessivo di carne rossa, zucchero e carboidrati raffinati come pane e pasta, nonché una scarsa assunzione di frutta e verdura, possono aumentare il rischio.
• Fumo e alcol: sebbene non tutti gli studi siano concordi, alcune ricerche suggeriscono che il fumo o l'alcol, o entrambi, possano aumentare il rischio di cancro all'intestino tenue.
• Altri tumori che si sviluppano nell'utero:Se hai un tumore non canceroso (benigno) o piccoli noduli (polipi) nell'utero, hai un rischio maggiore di sviluppare un cancro in quella zona.
• Altre malattie intestinali: le persone affette da malattie intestinali come il morbo di Crohn, le malattie infiammatorie croniche intestinali e la celiachia potrebbero presentare un rischio leggermente maggiore di sviluppare questo tumore.

Quali sono i sintomi? Come si riconosce?

Il problema principale di questo tumore è che i sintomi sono molto vaghi e facili da non notare nelle fasi iniziali. Potresti non accorgerti di alcun cambiamento finché il tumore non si sarà sviluppato all'interno del tuo corpo per mesi.

Esaminiamo questa tabella per comprendere chiaramente questi sintomi.

Come fa esattamente il medico a diagnosticare questa malattia?

Questo tumore viene spesso diagnosticato quando la malattia si è già diffusa in parte. Questo perché i sintomi di cui abbiamo parlato possono essere causati anche da molte altre malattie comuni.

Ma se questo tumore viene diagnosticato precocemente , prima che si diffonda, le probabilità di guarigione completa con le cure sono molto più elevate. Per questo è importante essere consapevoli dei sintomi.

Il medico potrebbe raccomandare diversi esami per diagnosticare la patologia, come ad esempio:

Esami di diagnostica per immagini

• Endoscopia (esofagogastroduodenoscopia): in questa procedura, un sottile tubo con una telecamera e una luce viene inserito attraverso la bocca e vengono esaminati l'esofago, lo stomaco e il duodeno.
• Ecografia: questo esame aiuta a verificare se il nodulo è gonfio e quanto si è diffuso il tumore.
• Tomografia computerizzata (TC): questo esame potrebbe non essere in grado di visualizzare direttamente il tumore, ma può identificare elementi come le ostruzioni causate dal tumore e verificare se il cancro si è diffuso ad altre aree.

Esami di laboratorio

• Biopsia: Durante un'endoscopia, un piccolo campione di tessuto viene prelevato da un'area sospetta ed esaminato per confermare la presenza di cellule cancerose.
• Esami del sangue: Poiché questo tumore può causare anemia, viene eseguito un emocromo completo per controllare il numero di globuli rossi nel sangue. Gli esami del sangue vengono eseguiti anche per verificare il funzionamento degli organi del corpo, come il fegato e i reni.

Quali sono i trattamenti?

Il trattamento principale per il cancro uterino è la chirurgia .

• Intervento di Whipple: Si tratta dell'intervento chirurgico più comune. Consiste nella rimozione della testa del pancreas, del duodeno, di parte dello stomaco, della cistifellea e del dotto biliare. È un intervento piuttosto complesso.
• Rimozione dei linfonodi: se il tumore si è diffuso ai linfonodi, la loro rimozione chirurgica aumenta le probabilità di sopravvivenza del paziente.
• Intervento chirurgico per alleviare i sintomi: se il paziente avverte un dolore intenso a causa di problemi come l'occlusione intestinale, può essere necessario un intervento chirurgico per alleviare tale condizione.
• Chemioterapia: Poiché questo tumore è raro, la chemioterapia non viene utilizzata di frequente. Tuttavia, la ricerca dimostra che questo trattamento può essere utile nei casi in cui la chirurgia non è possibile.

Ecco cosa possiamo fare per ridurre questo rischio

Non esiste un modo comprovato per prevenire questo tipo di cancro, ma ci sono diverse cose che possiamo fare per ridurre il rischio complessivo di svilupparlo.

• Segui una dieta sana: mangia più frutta fresca, verdura e cereali integrali. I nutrienti, le vitamine e gli antiossidanti contenuti in questi alimenti contribuiscono a ridurre il rischio di cancro.
• Fai esercizio fisico e mantieni un peso sano: mantenere il peso corporeo il più basso possibile può aiutare a proteggersi da quasi tutti i tipi di cancro. Cerca di fare almeno 30 minuti di esercizio al giorno, come una camminata veloce che ti faccia sudare.
• Parlane con il tuo medico: se hai una condizione genetica che causa la formazione di piccole escrescenze (polipi) nell'utero, un intervento chirurgico per rimuoverle potrebbe essere una buona idea per ridurre il rischio di sviluppare un tumore in futuro. È meglio parlarne con il tuo medico e prendere una decisione.