Vi è mai stato chiesto di sottoporvi a un test da sforzo con adenosina? Parliamone in modo semplice.

È normale sentirsi un po' nervosi e apprensivi quando il medico ci dice che dobbiamo sottoporci a un esame cardiaco. Quando sentiamo parlare di "test da sforzo", la maggior parte di noi pensa a un test che prevede di correre su un tapis roulant. Ma non tutti sono in grado di fare questo tipo di esercizio. In questi casi, si esegue un test specifico chiamato test da sforzo con adenosina, per verificare l'efficienza dell'afflusso di sangue al cuore. Quindi, parliamone in termini semplici, senza timori né dubbi.

Che cos'è esattamente questo test da sforzo con adenosina?

In parole semplici, questo test verifica il corretto funzionamento del cuore. Quando ci alleniamo, corriamo o saltiamo, il nostro cuore batte più velocemente. Questo fa sì che i muscoli cardiaci necessitino di una maggiore quantità di sangue. Questo test prevede la somministrazione di una piccola quantità di un farmaco chiamato adenosina, che dilata i vasi sanguigni del cuore simulando l'attività fisica.

Immaginate che questo farmaco crei artificialmente una situazione in cui state correndo su un tapis roulant. In questo modo, i medici potrebbero verificare se esiste una differenza tra il modo in cui il vostro cuore pompa il sangue a riposo e il modo in cui lo pompa sotto questo tipo di "stress".

Questo test valuta principalmente diversi aspetti:

• Verifica se il muscolo cardiaco ha riportato danni permanenti .
• Assicurati che il cuore riceva abbastanza sangue e ossigeno .
• La malattia coronarica (CAD) consiste nel restringimento o nell'ostruzione delle arterie che trasportano il sangue al cuore.

Quando è opportuno eseguire questo test?

Questo test non è adatto a tutti. Un medico potrebbe consigliarlo a chi ha difficoltà a eseguire un normale test da sforzo. Ecco alcuni esempi:

• Se non sei in grado di fare esercizio su un tapis roulant, come camminare o correre (ad esempio, se hai problemi articolari o difficoltà respiratorie).
• Se non riesci a raggiungere la frequenza cardiaca desiderata nonostante l'esercizio fisico.
• Se stai assumendo determinati farmaci, come i beta-bloccanti .
• Se hai un pacemaker impiantato nel cuore.
• Se si verifica un problema con il modo in cui i segnali elettrici viaggiano nel cuore, chiamato blocco di branca sinistra .

Come funziona questo test?

Sebbene possa sembrare un po' complicato, in realtà si tratta di un processo molto sistematico.

Innanzitutto, una piccola quantità di materiale radioattivo (marcatore radioattivo) o di un liquido speciale (mezzo di contrasto) viene iniettata in una vena mentre il paziente è a riposo. Successivamente, una telecamera speciale (scanner) scatta delle immagini del cuore. Questo permette di visualizzare il flusso sanguigno attraverso il cuore durante i normali periodi di riposo.

Successivamente, viene somministrato per via endovenosa, per alcuni minuti, un farmaco chiamato "adenosina". Quando questo farmaco viene iniettato nel corpo, i vasi sanguigni del cuore (arterie coronarie) si dilatano, come se si stesse facendo un intenso esercizio fisico. Ciò aumenta la velocità con cui il sangue affluisce al cuore.

A quel punto, il materiale radioattivo viene iniettato nuovamente nel corpo e lo scanner scatta delle immagini del cuore. Ora i medici possono confrontare le prime immagini con queste seconde.

Lo scanner utilizzato per acquisire queste immagini può talvolta essere uno scanner per risonanza magnetica (MRI) o uno scanner TC (tomografia computerizzata) speciale.

Come devo prepararmi prima dell'esame?

Questa è una parte molto importante. È fondamentale seguire queste istruzioni alla lettera affinché i risultati del test siano accurati.

Cosa devo fare il giorno dell'esame?

Anche la preparazione è molto importante il giorno dell'esame.

Cosa succede durante un esame? Devo avere paura?

Non c'è motivo di avere paura. Il personale medico si prenderà cura di te. Ecco alcune cose che accadranno:

• Ti inseriranno due cateteri endovenosi in una vena del braccio. Uno per somministrarti il ​​farmaco e l'altro per somministrarti il ​​materiale radioattivo.
• Gli elettrodi , che sono piccoli adesivi, vengono applicati sul torace. Questi servono a monitorare continuamente l'attività cardiaca tramite un elettrocardiografo (ECG) .
• Un bracciale per la misurazione della pressione sanguigna viene posizionato sul braccio e la pressione sanguigna viene misurata continuamente.
• Verrete condotti all'interno dello scanner e vi verrà chiesto di rimanere immobili per circa 45 minuti .
• Ti dicono di trattenere il respiro per qualche secondo mentre scatti le foto.
• Prima della somministrazione di adenosina, verrete informati sui suoi possibili effetti collaterali.

L'intero processo può richiedere circa due ore, ma la scansione in sé dura circa 45 minuti.

Ci sono effetti collaterali?

L'adenosina rimane nell'organismo per un tempo molto breve. Pertanto, anche se si verificano effetti collaterali, questi di solito scompaiono entro pochi secondi dall'interruzione del farmaco. Circa l'80% delle persone che si sottopongono a questo test manifesta effetti collaterali lievi.

Effetti collaterali comuni:

• Arrossamento del viso, vampate di calore
• Dolore o senso di oppressione al petto
• Fiato corto

Effetti collaterali rari:

• Blocco cardiaco
• Respiro sibilante (broncospasmo) - soprattutto nei soggetti asmatici

Cosa dicono i risultati del test?

Il medico che analizzerà le immagini del tuo esame ti classificherà in tre categorie in base al rischio cardiaco: basso rischio, rischio intermedio o alto rischio .

I risultati indicano principalmente il rischio di infarto e se i sintomi attuali (come il dolore al petto) sono causati da una riduzione del flusso sanguigno al cuore.

• Se i risultati sono normali: significa che tutte le parti del cuore ricevono un flusso sanguigno sufficiente, sia a riposo che sotto sforzo. Poiché rientri in un gruppo a basso rischio, potrebbe esserti consigliato di assumere dei farmaci (come i beta-bloccanti) e di apportare alcune modifiche al tuo stile di vita.
• Se i risultati sono anomali: significa che alcune parti del cuore non ricevono abbastanza sangue, soprattutto sotto sforzo. Questo significa che i vasi sanguigni in quella zona potrebbero essere ostruiti.

I risultati sono generalmente disponibili entro pochi giorni. Il medico vi contatterà telefonicamente per discutere i risultati e i passi successivi.

Se i risultati sono anomali, cosa si fa?

Non preoccuparti. Questo test ti aiuterà a individuare il problema e a curarlo. Il tuo medico potrebbe consigliarti qualcosa del genere:

• Angiografia coronarica: questa procedura prevede l'inserimento di una telecamera nei vasi sanguigni del cuore per visualizzare con precisione la posizione e la gravità dell'ostruzione.
• Posizionamento di stent: inserimento di un piccolo dispositivo a rete all'interno di un vaso sanguigno ostruito per riaprirlo.
• Bypass aortocoronarico (CABG): se l'ostruzione è grave, viene impiantato un nuovo vaso sanguigno per aggirarla.

Qual è la differenza tra Lexiscan® e il test da sforzo con adenosina?

Lexiscan® (regadenoson) è un farmaco che, come l'adenosina, agisce dilatando i vasi sanguigni. Infatti, è attualmente il farmaco più comunemente utilizzato per questo esame. Mentre l'iniezione di adenosina richiede circa 5 minuti, Lexiscan® può essere somministrato in 10 secondi. Inoltre, alcuni studi hanno dimostrato che Lexiscan® presenta meno effetti collaterali rispetto all'adenosina. Tuttavia, sarà il medico a decidere quale farmaco è più indicato per il singolo caso.