Palpitazioni cardiache? Parliamo di ablazione cardiaca!

Avverti a volte il battito cardiaco accelerato, irregolare o con un ritmo anomalo? A volte questi sintomi possono essere accompagnati da oppressione al petto e vertigini. In termini medici, questo tipo di disturbo del ritmo cardiaco è chiamato "aritmia". Anche con i farmaci, questa condizione può talvolta essere difficile da controllare. Ma non preoccuparti, esiste un trattamento molto efficace e non invasivo. Questo trattamento, ovvero l'ablazione cardiaca, è proprio ciò di cui parleremo oggi.

In parole semplici, cos'è l'ablazione cardiaca?

Immaginate che ci sia un piccolo cortocircuito o un guasto al cablaggio da qualche parte nell'impianto elettrico di casa vostra. In tal caso, la luce non rimane accesa ma lampeggia o si spegne improvvisamente, giusto? Ecco, questo è ciò che accade nel nostro cuore. Il nostro cuore batte grazie a un delicato sistema di segnali elettrici. Se questi segnali elettrici partono dal punto sbagliato o se prendono la direzione sbagliata, il battito cardiaco diventa irregolare.

L'ablazione cardiaca (chiamata anche ablazione transcatetere) è un trattamento che individua una piccolissima area di tessuto cardiaco responsabile dell'attività elettrica anomala e la disattiva. Non si tratta di un intervento chirurgico invasivo. Un cardiologo inserisce un tubo molto sottile e flessibile (chiamato catetere ) nel cuore attraverso un grande vaso sanguigno situato nell'inguine, nel braccio o nel collo.

Successivamente, utilizzando strumenti posti all'estremità di questo catetere, si tratta la zona di tessuto cardiaco interessata dal problema. Esistono diversi modi per farlo:

• Ablazione a radiofrequenza: le onde a radiofrequenza (calore) vengono utilizzate per riscaldare il tessuto, creando una piccola cicatrice.
• Crioablazione: mediante l'utilizzo di temperature estremamente basse, il tessuto viene congelato, creando una cicatrice.
• Ablazione a campo pulsato: questa tecnica utilizza onde di energia elettrica molto brevi per distruggere il tessuto.

Grazie alla piccola cicatrice creata in questo modo, il segnale elettrico anomalo non può propagarsi oltre quel punto. È come mettere del nastro isolante su un cortocircuito in casa. Dopodiché, la frequenza cardiaca torna alla normalità. Non avvertirai alcun dolore durante questo trattamento. Potrebbe esserti somministrata una sedazione o un'anestesia generale.

Quali tipi di patologie cardiache può curare questo trattamento?

L'ablazione cardiaca viene utilizzata principalmente per trattare le aritmie cardiache rapide. Rappresenta la soluzione migliore quando queste non possono essere controllate con i farmaci o sono potenzialmente letali.

Consulta la tabella sottostante per scoprire le principali patologie per cui viene utilizzato questo trattamento.

Inoltre, questo trattamento può essere raccomandato per le persone ad alto rischio di arresto cardiaco improvviso. Talvolta, per individuare con precisione l'origine del problema, i medici eseguono uno studio elettrofisiologico (studio EP) prima della procedura di ablazione. Questo esame prevede l'utilizzo di un catetere per misurare i segnali elettrici all'interno del cuore.

Come devo prepararmi prima del trattamento?

Una volta che il medico avrà deciso di eseguire questo trattamento, ci sono alcune cose che dovrai fare. Il medico ti spiegherà tutto chiaramente.

• Farmaci anticoagulanti: Se sta assumendo farmaci anticoagulanti (ad es. apixaban, rivaroxaban, warfarin), il medico le indicherà quanti giorni prima del trattamento dovrà interromperne l'assunzione. Non interrompa mai l'assunzione di questi farmaci senza il consiglio del medico.
• Cibo e bevande:Vi verrà chiesto di astenervi dal mangiare e dal bere per alcune ore prima del trattamento (di solito a partire da mezzanotte).
• Qualcuno che ti accompagni a casa: organizza in anticipo qualcuno che ti accompagni a casa dopo il trattamento.
• Abbigliamento e oggetti personali: Quando venite in ospedale, indossate abiti comodi. È preferibile lasciare a casa oggetti di valore come gioielli e denaro.
• Accesso venoso: in ospedale, un piccolo tubicino (accesso venoso) viene inserito in una vena del braccio. Attraverso questo tubo verranno somministrati i farmaci, la soluzione fisiologica e gli anestetici necessari.

Cosa succede durante il trattamento?

In realtà non è così spaventoso come potresti pensare. L'intero processo si svolge in questo modo:

1. Preparazione: La zona in cui verrà inserito il catetere (di solito l'inguine) viene rasata, pulita e anestetizzata.

2. Inserimento della guaina: un piccolo tubo (guaina) viene inserito attraverso la pelle nel vaso sanguigno per creare un passaggio.

3. Inserimento del catetere: Attraverso il percorso preparato vengono inseriti cateteri sottili con elettrodi. Questi vengono guidati con attenzione fino al cuore senza l'ausilio di raggi X.

4. Mappatura del problema: una volta all'interno del cuore, i segnali provenienti dal catetere vengono analizzati per individuare la posizione esatta dei segnali elettrici anomali (mappatura).

5. Trattamento (Ablazione): Una volta individuata la posizione corretta, come accennato in precedenza, il tessuto viene trattato e disattivato mediante calore, freddo o altre forme di energia.

6. Completamento: Al termine del trattamento, il catetere e la guaina vengono rimossi con cautela e viene inserito un tappo o una sutura per arrestare l'emorragia.

L'intero processo richiede in genere dalle 2 alle 4 ore, ma a volte può durare di più.

Cosa succede dopo il trattamento?

Dopo il trattamento, verrai trasferito in una sala di risveglio per alcune ore. Un infermiere continuerà a monitorare le tue condizioni. A seconda delle tue condizioni, potresti essere in grado di tornare a casa il giorno stesso oppure potresti dover rimanere in ospedale per una notte.

Una volta tornati a casa, vi verranno fornite alcune istruzioni da seguire. Potrebbe esservi richiesto di assumere farmaci anticoagulanti per prevenire la formazione di coaguli di sangue. A seconda della vostra storia clinica, potrebbe essere necessario assumere questi farmaci per diversi mesi o anche più a lungo.

Quali sono i benefici e i rischi di questo trattamento?

Come ogni trattamento, anche questo presenta benefici e rischi minori.

Benefici

• QuestoNon si tratta di un intervento chirurgico importante. Non è necessario bendare il torace, quindi la guarigione sarà rapida.
• Offre l'opportunità di curare in modo permanente i disturbi del ritmo cardiaco che non possono essere controllati con i farmaci.
• Alcuni possono salvare vite umane in situazioni di pericolo di vita.
• È possibile eliminare gli effetti collaterali dei farmaci.

Rischi

I rischi dell'ablazione cardiaca sono molto bassi. Le complicazioni sono rare, soprattutto in un ospedale con esperienza che esegue frequentemente questo trattamento. Ma è bene esserne consapevoli.

• coaguli di sangue
• Danni al vaso sanguigno nel punto di inserimento del catetere
• Danni al tessuto cardiaco o alle valvole cardiache
• Infezione o sanguinamento
• Colpo
• Necessità di un pacemaker permanente (molto raro)

Quando potrò ricominciare a lavorare normalmente?

Il tempo di recupero può variare da persona a persona.

• Ritorno al lavoro: se svolgete un lavoro non faticoso, come ad esempio sollevare pesi, potete tornare al lavoro in circa una settimana.
• Sollevamento pesi: Evitate di sollevare qualsiasi oggetto più pesante di 10 libbre (circa 4,5 kg) per almeno una settimana.
• Attività fisica e guida: chiedete al vostro medico qual è il momento migliore per riprendere l'attività fisica e la guida.

Per quali sintomi dovrei consultare un medico?

Se al ritorno a casa dopo il trattamento si manifesta uno qualsiasi dei sintomi elencati di seguito, è necessario contattare immediatamente il medico . In alcuni casi potrebbe essere necessario un trattamento immediato presso il Pronto Soccorso dell'ospedale.

Infine, è normale sentirsi un po' nervosi o ansiosi all'idea di sottoporsi a un intervento chirurgico o a un trattamento cardiaco. Tuttavia, l'ablazione cardiaca è una procedura sicura e a basso rischio, utilizzata con successo per trattare molte persone con problemi di aritmia cardiaca. In caso di dubbi, non esitate a chiedere al vostro medico. Una volta compresa la procedura, le vostre paure si attenueranno.