Avvertite a volte un dolore acuto o un intorpidimento che si irradia dal collo alle spalle e alle braccia? Potreste soffrire così tanto a causa di questo dolore da non riuscire nemmeno a svolgere correttamente le vostre attività quotidiane. Oggi parleremo di un trattamento per questo tipo di dolore cervicale intenso: un'iniezione di steroidi specifica somministrata nella colonna cervicale.
In parole semplici, cos'è questa iniezione?
Questo è ciò che in termini medici chiamiamo iniezione epidurale cervicale di steroidi (ESI) . Sebbene il nome possa sembrare un po' complicato, ciò che accade è molto semplice. Consiste nell'iniettare un farmaco (un tipo di steroide) che riduce il gonfiore e l'infiammazione nello spazio epidurale , ovvero lo spazio che circonda il midollo spinale nel collo.
L'obiettivo principale di questo trattamento è controllare il dolore cronico causato dalla compressione o dall'infiammazione delle radici nervose spinali nel collo. Questo dolore è chiamato radicolopatia cervicale . Può iniziare nel collo e irradiarsi alla spalla, al braccio e talvolta persino alle dita.
Un piccolo chiarimento: il termine "cervicale" qui significa "collo". A volte questo termine viene usato in riferimento all'utero, il che può generare un po' di confusione. Ma ricordate che in questa iniezione, "cervicale" si riferisce al collo.
In che modo questa iniezione riduce il dolore?
Immaginate il nostro midollo spinale come un'autostrada che trasporta informazioni. I messaggi dal cervello viaggiano in tutto il corpo e le informazioni dal corpo al cervello attraverso il midollo spinale. Questo midollo spinale è protetto da una serie di ossa (vertebre) impilate una sull'altra. Ci sono 7 di queste vertebre nella zona del collo.
A volte, le parti gelatinose tra queste vertebre (che chiamiamo dischi intervertebrali) possono sporgere, comprimendo i nervi che fuoriescono da lì. Oppure, a causa dei cambiamenti che avvengono con l'età, i canali nervosi possono restringersi e i nervi possono gonfiarsi. È allora che compare quel dolore terribile.
Questa iniezione consiste nell'iniettare uno steroide intorno al nervo infiammato e compresso . Ciò riduce il gonfiore e l'infiammazione del nervo, diminuendo la pressione su di esso e alleviando il dolore. Inoltre, dà al nervo il tempo di guarire. Tuttavia, il sollievo dal dolore che fornisce è spesso temporaneo . Alcune persone potrebbero non ottenere alcun sollievo.
Per quali patologie si utilizza questa iniezione?
Esistono diverse patologie importanti che possono causare la compressione dei nervi del collo. Questa iniezione viene spesso utilizzata in questi casi. Vediamo quali sono.
| Condizione | In parole semplici... |
|---|---|
| Ernia del disco cervicale | Questo è ciò che chiamiamo "ernia del disco". Il materiale gelatinoso all'interno del cuscinetto tra due vertebre fuoriesce, comprimendo un nervo vicino. |
| Malattia degenerativa del disco cervicale | Con l'avanzare dell'età, il cuscinetto (disco) tra le vertebre si usura. Questo può anche causare l'infiammazione dei nervi. |
| Osteoartrite cervicale (spondilosi cervicale) | Il normale processo di invecchiamento provoca cambiamenti nelle ossa, nei dischi intervertebrali e nelle articolazioni del collo. Ciò può restringere i canali nervosi e causarne la compressione. |
| Stenosi spinale cervicale | Lo spazio (il passaggio per i nervi) all'interno della colonna cervicale si restringe. Ciò provoca la compressione e il gonfiore dei nervi. |
Cosa succede quando viene somministrata l'iniezione?
Questa procedura viene eseguita in ospedale o in clinica da un medico specializzato. Di solito dura dai 15 ai 30 minuti. È molto importante non muoversi troppo durante questo periodo.
Questi sono i passaggi che solitamente si verificano:
- Innanzitutto, ti faranno indossare un camice da ospedale e ti faranno sdraiare a pancia in giù su un lettino.
- Successivamente, il medico pulisce accuratamente la zona del collo in cui verrà praticata l'iniezione per prevenire infezioni.
- Poi in quel luogoViene praticata una piccola iniezione di anestetico locale per intorpidire la zona . Questo aiuterà a ridurre il dolore durante l'inserimento dell'ago più grande. Talvolta può essere somministrato anche un sedativo per favorire il rilassamento.
- Dopo aver anestetizzato la zona, il medico utilizza un apparecchio a raggi X speciale chiamato fluoroscopia per guidare l'ago nel punto esatto.
- Una volta che l'ago ha raggiunto lo spazio epidurale corretto, a volte viene iniettato un mezzo di contrasto. Questo rende l'area più visibile ai raggi X. (Se siete allergici al mezzo di contrasto, saltate questo passaggio.)
- Infine, il farmaco steroideo viene iniettato lentamente nella zona interessata.
- Una volta terminata l'iniezione, la zona viene compressa per arrestare il sanguinamento, pulita e viene applicato un cerotto.
- Poi ti lasceranno riposare un po' per verificare se ci sono effetti collaterali. Se tutto va bene, ti lasceranno tornare a casa.
Fa molto male quando lo fai?
Quando ti viene somministrato l'anestetico locale, non senti molto dolore. A volte potresti avvertire un leggero formicolio, una sensazione di bruciore o pizzicore. Questi sintomi scompaiono una volta terminata l'iniezione. Tuttavia, se avverti un dolore insopportabile durante o dopo l'iniezione, devi informare immediatamente il tuo medico.
Cosa aspettarsi dopo l'iniezione?
Dopo essere tornati a casa in seguito all'iniezione, è possibile che si avverta un po' di dolore nel punto in cui è stato inserito l'ago per alcune ore. Si tratta di una reazione normale.
Se ti viene somministrato un anestetico locale, potresti avvertire una sensazione di pesantezza o intorpidimento al collo, alle spalle e alle braccia. Questa sensazione scomparirà dopo un po'. La cosa più importante è che il dolore potrebbe aumentare leggermente nei primi due o tre giorni successivi all'iniezione . Non preoccuparti, è normale. Il dolore inizierà a diminuire entro due o sette giorni. Questo sollievo può durare da pochi giorni a diversi mesi.
Quali sono i vantaggi e i rischi di questa soluzione?
Come per qualsiasi trattamento medico, ci sono benefici e alcuni rischi. È importante discuterne entrambi con il proprio medico.
| Dettagli | Rischi e complicazioni |
|---|---|
| Ottenere un sollievo temporaneo dal dolore. | Pressione bassa, vertigini. |
| Poter eseguire correttamente gli esercizi di fisioterapia grazie a una riduzione del dolore. | Forte mal di testa causato da una perdita di liquido cerebrospinale. |
| Essere in grado di svolgere facilmente le attività quotidiane. | Infezione nel sito di iniezione (molto rara). |
| Forse non necessita di trattamenti importanti come un intervento chirurgico. | Danni a un vaso sanguigno, con conseguente sanguinamento o formazione di coaguli. |
| Danni ai nervi causati dalla puntura di un ago (molto rari). | |
| Indebolimento delle ossa della colonna vertebrale dovuto a iniezioni frequenti. |
Importante: la maggior parte di questi rischi è molto rara, soprattutto se la procedura viene eseguita da un medico specializzato in questo campo.
Quando dovrei consultare un medico il prima possibile?
Se dopo aver ricevuto l'iniezione ed essere tornati a casa si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contatti immediatamente il medico o si rechi al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino.
- Se hai un forte mal di testa che compare quando ti alzi, ma scompare quando ti sdrai .
- Se hai la febbre (potrebbe essere un segno di infezione).
- Se avverti intorpidimento o debolezza persistenti alle mani (questo potrebbe essere un segno di danno ai nervi).
Messaggio da portare a casa
- Questa iniezione è un trattamento per il dolore che si irradia lungo il braccio, causato dalla compressione di un nervo nel collo.
- Questo non fornisce un sollievo permanente dal dolore, ma un sollievo temporaneo .
- L'obiettivo principale è ridurre il dolore e consentirti di eseguire correttamente gli esercizi di fisioterapia. Il rafforzamento dei muscoli del collo può fornire un sollievo a lungo termine.
- Sebbene si tratti generalmente di un trattamento sicuro, esistono alcuni rischi minori, quindi è importante discuterne apertamente con il medico prima di sottoporsi alla terapia.
- Siate consapevoli dei sintomi pericolosi che potrebbero manifestarsi dopo il trattamento. In caso di problemi, consultate immediatamente un medico.
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