Se soffri di ADHD ( Disturbo da Deficit di Attenzione/Iperattività ) e hai il ciclo mestruale, potresti aver notato che i sintomi dell'ADHD cambiano drasticamente in concomitanza con il ciclo. A volte, potresti avere la sensazione che i farmaci che assumi non stiano funzionando correttamente. Inoltre, questi farmaci possono peggiorare i sintomi della sindrome premestruale (PMS). Ma non preoccuparti, ci sono cose che puoi fare per minimizzare questi effetti. Parliamone oggi.
Qual è la relazione tra ADHD e ormoni?
La causa esatta dell'ADHD non è ancora chiara, ma i medici ritengono che sia dovuta a un problema nel modo in cui il corpo elabora le sostanze chimiche presenti nel cervello chiamate neurotrasmettitori, in particolare la dopamina e la noradrenalina.
Potresti assumere farmaci stimolanti per questo motivo. Questi farmaci agiscono aumentando i livelli di queste sostanze chimiche. Ciò facilita la comunicazione tra le cellule nervose del cervello, contribuendo a controllare i sintomi dell'ADHD.
Vediamo ora come tutto ciò si collega al ciclo mestruale. Gli estrogeni, un importante ormone femminile, aumentano anch'essi i livelli di dopamina nel cervello. Anche un altro ormone femminile, il progesterone , influenza la dopamina, ma i suoi effetti non sono ancora del tutto chiari.
In genere, i livelli di estrogeni aumentano durante le prime due settimane del ciclo mestruale. Dopo l'ovulazione, i livelli di estrogeni diminuiscono e quelli di progesterone aumentano. I livelli di entrambi gli ormoni raggiungono il valore minimo pochi giorni prima delle mestruazioni. Questo può anche causare una diminuzione dei livelli di dopamina nel cervello.
Immaginate cosa succede quando una persona con ADHD ha bassi livelli di dopamina e questi livelli si abbassano ulteriormente a causa dei cambiamenti ormonali che precedono il ciclo mestruale. È come "un toro che si avventa su un uomo caduto da un albero". I sintomi dell'ADHD peggiorano e compaiono anche i sintomi della sindrome premestruale.
In che modo il ciclo mestruale influisce sull'ADHD?
Molte donne riferiscono che i sintomi dell'ADHD peggiorano durante l'ultima parte del ciclo mestruale, circa una settimana prima delle mestruazioni. Alcune affermano anche che i farmaci sembrano non essere efficaci in quei giorni. Uno studio ha rilevato che i sintomi dell'ADHD peggiorano quando i livelli di estrogeni diminuiscono.
Dal punto di vista scientifico, esistono prove che gli stimolanti siano più efficaci se combinati con gli estrogeni. Pertanto, quando i livelli di estrogeni diminuiscono prima della menopausa, l'efficacia dei farmaci può ridursi e i sintomi possono peggiorare.
Il tipo più comune di ADHD nelle ragazze e nelle donne è quello prevalentemente disattento . Questo tipo di ADHD è caratterizzato da problemi di attenzione e concentrazione piuttosto che da iperattività. Verifica se presenti qualcuno dei seguenti sintomi.
- Difficoltà a rimanere concentrati su qualcosa
- Incapacità di concentrarsi su un compito alla volta
- Avere problemi nelle relazioni sociali
- Difficoltà nel controllare le emozioni
- Difficoltà nell'organizzare i compiti
- Dimenticare o perdere i propri oggetti personali
Alcuni di questi sintomi sono molto simili a quelli della sindrome premestruale (PMS). Indipendentemente dal fatto che si soffra o meno di ADHD, molte donne sperimentano questi problemi emotivi e comportamentali prima del ciclo mestruale.
| Sintomi di ADHD (Disattenzione) | Sintomi della sindrome premestruale (PMS) |
|---|---|
| Difficoltà di concentrazione | Perdita di concentrazione/difficoltà a prestare attenzione |
| Difficoltà nel controllare le emozioni | Irritabilità, ansia, depressione |
| Dimenticanza, difficoltà di organizzazione | Problemi del sonno e conseguente affaticamento |
I farmaci per l'ADHD influiscono sul ciclo mestruale?
Questa relazione può funzionare anche al contrario. Ovvero, i farmaci che assumi per controllare l'ADHD potrebbero influenzare il tuo ciclo mestruale.
| Farmaco | Possibile impatto sul ciclo mestruale |
|---|---|
| Farmaci non stimolanti come atomoxetina (Strattera) e volixazina (Qelbree) | Mestruazioni abbondanti, irregolari o dolorose. Questi sintomi potrebbero scomparire una volta che il corpo si sarà abituato al farmaco. |
| Stimolanti come l'amfetamina/destroamfetamina (Adderall, Mydayis) | Possono verificarsi crampi mestruali dolorosi. |
| Stimolanti come il metilfenidato (Ritalin) | Il sanguinamento mestruale potrebbe aumentare. Alcuni studi sugli animali hanno riscontrato che potrebbe influire sulla fertilità, ma sono necessarie ulteriori ricerche sugli esseri umani. |
Come gestire il ciclo mestruale in caso di ADHD?
Comprendere questi cambiamenti nel proprio corpo è il modo migliore per gestire questa condizione. Innanzitutto, tieni un diario o un quaderno in cui annoti come ti senti e i tuoi sintomi ogni giorno per alcuni mesi. In questo modo potrai verificare se c'è uno schema ricorrente.
La cosa più importante è parlarne con il medico. Discutete con lui/lei se è necessario modificare il dosaggio del farmaco in base al ciclo mestruale.
Ci sono anche alcune cose che puoi fare tu stesso per rendere la vita un po' più facile in questo periodo:
Pianifica il tuo lavoro in anticipo.
Se hai un progetto importante o una presentazione in programma nei giorni che precedono il ciclo, prova a iniziarlo un po' prima. In questo modo, sentirai meno pressione durante i giorni più difficili.
Dormire bene è fondamentale.
La sindrome premestruale può causare alterazioni dei ritmi del sonno, rendendo il riposo notturno una vera sfida. Segui questi consigli per dormire bene la notte:
- Vai a letto e svegliati alla stessa ora ogni giorno.
- Non tenete dispositivi elettronici come telefoni e tablet in camera da letto.
- Evitate di bere alcolici e di consumare pasti abbondanti prima di andare a letto.
Segui una dieta nutriente.
Una dieta equilibrata può aiutarti a rimanere energica e a ridurre sia i sintomi dell'ADHD che quelli della sindrome premestruale. Includi frutta e verdura, soprattutto verdure a foglia verde, nella tua alimentazione. Queste possono essere utili sia per i problemi di attenzione legati all'ADHD che per la stanchezza correlata alla sindrome premestruale.
Non dimenticare di fare esercizio fisico.
Alcuni studi hanno dimostrato che l'esercizio cardiovascolare può contribuire a ridurre i sintomi emotivi e fisici della sindrome premestruale. L'esercizio fisico si è inoltre rivelato utile per gestire i sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) nei bambini. Sebbene non esistano studi su larga scala condotti sugli adulti, le ricerche preliminari mostrano risultati promettenti.
Elimina lo stress.
Lo stress può peggiorare sia i sintomi della sindrome premestruale che quelli dell'ADHD. Lo stress è particolarmente diffuso nelle donne con la forma "disattenta" di ADHD. Pertanto, dedicare del tempo ad attività come la mindfulness, gli esercizi di respirazione profonda o lo yoga può aiutare a gestire lo stress.
Messaggio da portare a casa
- Esiste un legame diretto tra i livelli ormonali nel corpo (in particolare gli estrogeni) e i sintomi dell'ADHD.
- È frequente che i sintomi dell'ADHD peggiorino e che i farmaci diventino meno efficaci nella settimana precedente le mestruazioni.
- Tenere un diario del ciclo mestruale e dei sintomi è il primo passo per comprendere e gestire la condizione.
- La cosa più importante: parlatene apertamente con il vostro medico. Non modificate né interrompete mai l'assunzione di farmaci di vostra iniziativa.
- Modifiche allo stile di vita come un buon sonno, una dieta equilibrata, l'esercizio fisico e la gestione dello stress possono offrire un grande sollievo.
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