È difficile esprimere a parole la paura e lo shock che si provano quando a sé stessi o a una persona cara viene diagnosticato un cancro. Ma grazie ai progressi della medicina odierna, esistono molti trattamenti efficaci che colpiscono esclusivamente le cellule tumorali , minimizzando i danni all'organismo. Uno di questi trattamenti, in particolare per il tumore al fegato, è la TACE. Oggi ne parleremo in termini semplici.
In parole semplici, cos'è il trattamento TACE?
Il nome completo di TACE è chemioembolizzazione transarteriosa . Sebbene il nome sia un po' complicato, il principio di base è molto semplice. Immaginate un tumore come un luogo in cui si nascondono delle cellule maligne. Queste cellule hanno bisogno di nutrimento e acqua (ovvero sangue) per sopravvivere. In questo trattamento, si individua il vaso sanguigno principale che irrora il tumore e si iniettano farmaci antitumorali ( chemioterapia ) direttamente al suo interno attraverso tale vaso. Successivamente, il vaso sanguigno viene bloccato con una piccola particella.
In parole semplici, questo fa due cose contemporaneamente:
1. Il farmaco che uccide le cellule tumorali viene somministrato direttamente al tumore .
2. Quando il tumore smette di ricevere sangue, perde l'ossigeno e i nutrienti di cui ha bisogno, si indebolisce e inizia a morire, come se fosse "in coma".
È diverso dalla chemioterapia tradizionale?
Sì, è molto diversa dalla chemioterapia a cui siamo abituati. Vediamo quali sono le principali differenze.
| Caratteristica | Trattamento TACE | Chemioterapia sistemica |
|---|---|---|
| Modalità di somministrazione | Il farmaco viene somministrato direttamente al tumore canceroso. | Il farmaco viaggia attraverso il sangue in tutto il corpo. |
| Dosaggio | Una concentrazione molto elevata di farmaco viene somministrata esclusivamente al tumore. | Viene somministrata una dose che rientra nella tolleranza dell'organismo. |
| Effetti collaterali | Poiché il farmaco non si diffonde in tutto il corpo, gli effetti collaterali gravi come la perdita di capelli e il vomito eccessivo sono molto meno comuni. | Poiché colpisce tutto il corpo, effetti collaterali come la perdita di capelli, il vomito e la perdita di coscienza sono comuni. |
Per chi è indicato il trattamento TACE?
Questo trattamento viene utilizzato principalmente per le persone affette da tumore al fegato (carcinoma epatocellulare) , soprattutto per coloro che presentano tumori di dimensioni troppo grandi per essere rimossi chirurgicamente.
Inoltre, questo trattamento viene utilizzato per diversi tipi di cancro che si sono diffusi al fegato (metastatizzati) da altre sedi.
- Tumore al seno
- cancro del colon
- Tumori neuroendocrini (tumori legati al sistema nervoso)
- Sarcoma (` Sarcoma `)
- Melanoma oculare
Questo può danneggiare il fegato?
Si tratta di una paura comprensibile per molte persone. Ma, sorprendentemente, esistono due principali vie di afflusso sanguigno al fegato.
1. Arteria epatica: Questa arteria fornisce una piccola quantità di sangue al fegato. Tuttavia, i tumori cancerosi del fegato ricevono quasi tutto il loro apporto di sangue da questa arteria.
2. Vena porta: è da qui che il fegato riceve la maggior parte del suo apporto di sangue.
Nel trattamento TACE, viene bloccata solo l'arteria epatica che irrora il tumore. Poiché le parti sane del fegato continuano a ricevere sangue dalla vena porta, non si verificano danni significativi alla funzionalità epatica.
In parole semplici, blocchiamo solo il "canale di alimentazione" del tumore. Le parti sane del fegato continuano a ricevere i nutrienti di cui hanno bisogno.
Esistono persone che non dovrebbero sottoporsi al trattamento TACE?
Sì, questo trattamento non è adatto a tutti. Il medico ti visiterà e deciderà se è indicato nel tuo caso. In genere non è indicato per le persone affette dalle seguenti patologie:
- Se i dotti biliari sono ostruiti
- Se soffri di disturbi della coagulazione del sangue
- Se hai una malattia renale
- Se il cancro si è diffuso a più organi del corpo
- Se soffri di altre gravi patologie epatiche (encefalopatia epatica, trombosi della vena porta)
- Se hai gravi allergie a coloranti specifici utilizzati nel trattamento
Bene, ora vediamo come funziona questo trattamento TACE.
Questo trattamento viene eseguito da un radiologo interventista . Si tratta, in altre parole, di un medico che utilizza speciali apparecchiature a raggi X per esaminare il corpo e inserirvi dei piccoli tubi (cateteri).
Cosa fai prima del trattamento?
Il medico eseguirà diversi esami per pianificare il trattamento.
- Una TAC o una risonanza magnetica
- Esami del sangue per controllare la funzionalità renale e la coagulazione del sangue
Inoltre, prima del trattamento, potrebbero esservi somministrati antibiotici per prevenire infezioni, farmaci per ridurre la nausea e farmaci per proteggere i reni dalle sostanze rilasciate quando le cellule tumorali muoiono.
Cosa succede durante il trattamento?
Non si tratta di un'operazione complessa. Ecco cosa succede:
1. Ai bambini piccoli viene somministrata l'anestesia generale . Ciò significa che dormono completamente. Agli adulti viene somministrata solo una sedazione, che li rende un po' assonnati .
2. Il medico praticherà una piccolissima incisione in un vaso sanguigno vicino all'inguine o al polso.
3. Attraverso quell'incisione viene inserito un tubicino sottile chiamato catetere .
4. Quindi, osservando attraverso un apposito apparecchio a raggi X (fluoroscopia), il tubo viene fatto avanzare con cautela fino alla vena che irrora di sangue il tumore al fegato.
5. Successivamente, un colorante speciale viene fatto passare attraverso il tubo. Il tumore e i vasi sanguigni circostanti risultano così chiaramente visibili.
6. Una volta individuata la posizione esatta, il medico inietta nella vena una miscela di farmaci chemioterapici e piccole particelle (agenti embolizzanti) che bloccano il vaso sanguigno.
7. Al termine della procedura, il catetere viene rimosso e viene applicata una benda sulla piccola incisione. Poiché non vi è un'incisione di grandi dimensioni, non è necessario applicare punti di sutura.
Quali sono i benefici e i rischi di questo trattamento?
Come qualsiasi trattamento medico, la TACE presenta sia benefici che rischi.
| Benefici | Rischi ed effetti collaterali |
|---|---|
| Elevata percentuale di successo: la crescita del tumore può essere arrestata o controllata in circa il 70% dei pazienti. | Infezione: come per qualsiasi trattamento, esiste un piccolo rischio di infezione. |
| Protegge la funzionalità epatica: le parti sane del fegato subiscono danni minimi. | Danni renali: il rischio è leggermente più elevato, soprattutto per le persone con diabete. |
| Recupero rapido: potrai riprenderti e tornare alla vita normale più velocemente rispetto ai trattamenti oncologici tradizionali. | Danni al fegato: molto raramente, possono verificarsi danni al fegato se il farmaco viene somministrato nella sede sbagliata. |
| Minori effetti collaterali: Gli effetti collaterali sono meno frequenti perché l'impatto sull'intero organismo è minore. | Sindrome post-embolizzazione: febbre, nausea e dolore dopo il trattamento. (È una reazione comune). |
Cosa succede dopo il trattamento? Quanto tempo ci vuole per guarire?
Dopo il trattamento, molte persone manifestano febbre, nausea, vomito e dolore. Questa condizione è chiamata sindrome post-embolizzazione ed è comune. Sarà necessario rimanere in ospedale per uno o due giorni finché questi sintomi non si attenuano.
Dopo essere tornato a casa, avrai bisogno di riposarti un po'.
- Assumi i farmaci che ti ha prescritto il medico per il dolore e la nausea.
- Potrebbe esserci una leggera febbre per circa una settimana.
- Potresti sentirti stanco e avere una perdita di appetito per diverse settimane.
Tutto ciò si attenua gradualmente. La maggior parte delle persone guarisce completamente entro poche settimane e conduce una vita di buona qualità. Tuttavia, sarà necessario continuare a sottoporsi a controlli per verificare l'eventuale comparsa di nuovi tumori.
Se manifesti questi sintomi, consulta immediatamente un medico!
Se dopo essere tornati a casa dal trattamento si manifesta uno qualsiasi dei seguenti sintomi, contatti immediatamente il medico o si rechi all'ospedale dove è stato curato.
- Se non riesci a controllare il vomito e la nausea nonostante l'assunzione di farmaci.
- Se hai difficoltà di concentrazione, ti senti confuso o hai difficoltà a camminare.
- Se hai la febbre che non passa e il tuo corpo è freddo e sudato.
- Se gli occhi o la pelle diventano gialli (ittero) , potrebbe essere un segno di danno epatico.
Messaggio da portare a casa
- La TACE è un metodo di trattamento altamente efficace che colpisce direttamente il tumore al fegato, somministrando farmaci e interrompendone l'afflusso di sangue.
- Questo provoca molti meno danni all'organismo e ha molti meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia tradizionale.
- Il trattamento viene eseguito senza grandi incisioni, utilizzando un piccolo tubo inserito nel corpo. Pertanto, i tempi di recupero sono brevi.
- È normale avvertire sintomi come febbre e nausea dopo il trattamento, ma è molto importante prestare attenzione ai sintomi gravi.
- Il tuo medico è la persona più indicata per decidere se questo trattamento è adatto a te, quindi parlane apertamente con lui o lei.
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