Conosci il trattamento TACE (chemioembolizzazione transarteriosa) per il tumore al fegato?

Quando sentiamo la parola "cancro", ci spaventiamo un po', vero? È normale. Ma grazie ai progressi della scienza medica, ora esistono trattamenti molto efficaci e all'avanguardia per il cancro. Oggi parleremo di un trattamento speciale che agisce specificamente sui tumori al fegato e ha meno effetti collaterali rispetto alla chemioterapia tradizionale. Si chiama TACE. Vediamo nel dettaglio.

Che cosa significa semplicemente TACE?

Il nome completo di TACE è chemioembolizzazione transarteriosa . Sebbene il nome possa sembrare un po' complicato, ciò che accade durante questa procedura è molto semplice. In parole povere, si tratta di un trattamento che blocca i vasi sanguigni che irrorano il tumore, interrompendone l'apporto di sangue.

Immaginate un'erbaccia indesiderata in un giardino. Cosa succederebbe se interrompessimo l'afflusso d'acqua a quella pianta? Senza acqua, la pianta morirebbe in pochi giorni. Questo è ciò che accade con il trattamento TACE. Anche un tumore canceroso è un tumore indesiderato a crescita rapida. Ha bisogno di molto sangue per svilupparsi. In questo trattamento, i medici individuano il vaso sanguigno che irrora il tumore, vi iniettano una sostanza speciale e lo bloccano. In questo processo, due elementi principali vengono combinati per essere iniettati nella vena:

• Farmaci chemioterapici: si tratta di medicinali che uccidono le cellule tumorali.
• Agenti embolizzanti: sono come minuscole particelle di plastica. Aiutano a trattenere i farmaci chemioterapici all'interno del tumore. Ciò consente ai farmaci di colpire direttamente il cancro, anziché diffondersi in altre parti del corpo.

In che cosa si differenzia dalla chemioterapia tradizionale?

Quando si parla di chemioterapia, probabilmente si pensa al tipo di trattamento che prevede l'iniezione di farmaci nel corpo. Questo viene chiamato "chemioterapia sistemica". La TACE è un trattamento leggermente diverso, mirato. Vediamo quali sono le principali differenze tra i due.

Per chi è indicato il trattamento TACE?

Questo trattamento viene utilizzato sia negli adulti che nei bambini. È impiegato principalmente per il carcinoma epatocellulare (tACE) . In particolare, la TACE è spesso raccomandata come primo trattamento per i pazienti con tumori di dimensioni troppo grandi per essere rimossi chirurgicamente.

Non solo, questo trattamento viene utilizzato anche per i tumori che si sono diffusi (metastatizzati) al fegato da altre parti del corpo. Ad esempio:

• Tumore al seno
• cancro del colon
• `Tumori carcinoidi`
• Tumori neuroendocrini
• Melanoma oculare (tumore dell'occhio)
• Sarcoma

La TACE può danneggiare la funzionalità epatica?

Questo è un problema che affligge molte persone. È lecito chiedersi se interrompere il flusso sanguigno al fegato possa danneggiarlo. Ma non c'è nulla di cui preoccuparsi. Il motivo è che il fegato è irrorato da due vasi sanguigni principali.

1. Arteria epatica: Questa arteria fornisce solo una piccola parte dell'apporto sanguigno totale al fegato. Sorprendentemente, i tumori cancerosi del fegato ricevono quasi tutto il loro apporto sanguigno da questa arteria.

2. Vena porta: questa vena principale fornisce la maggior parte del sangue necessario al fegato.

Nella TACE, i medici bloccano solo quella piccola vena, l'arteria epatica . Sebbene l'afflusso di sangue al tumore venga interrotto, le cellule epatiche sane continuano a ricevere tutto il sangue di cui hanno bisogno dalla vena principale, la vena porta . Pertanto, il normale funzionamento del fegato non viene significativamente compromesso.

Come viene eseguito il trattamento

Questo trattamento viene eseguito da un radiologo interventista . Si tratta, in altre parole, di uno specialista che utilizza tecnologie di imaging come i raggi X e si serve di piccoli tubi (cateteri) per effettuare trattamenti all'interno del corpo senza praticare grandi incisioni.

Ecco la procedura dettagliata che illustra il funzionamento del trattamento:

1. Preparazione: Ai bambini viene somministrata l'anestesia generale. Agli adulti viene somministrata una sedazione per aiutarli ad avere un sonno leggero e a sentirsi a proprio agio.

2. Inserimento del catetere: Il medico pratica una piccolissima incisione sulla pelle vicino all'inguine o al polso e vi inserisce un tubicino sottile (catetere) in un vaso sanguigno.

3. Individuazione del percorso: Successivamente, utilizzando una speciale tecnica a raggi X in tempo reale (fluoroscopia), il tubo viene guidato con attenzione fino alla vena che irrora di sangue il tumore canceroso nel fegato.

4. Iniezione di colorante: Per visualizzare chiaramente il tumore e le vene circostanti, viene iniettato un colorante speciale ("mezzo di contrasto") attraverso il tubo.

5. Somministrazione del trattamento: Successivamente, la miscela di farmaci chemioterapici e dell'agente embolizzante di cui abbiamo parlato in precedenza viene iniettata attraverso un catetere direttamente nella vena che conduce al tumore canceroso.

6. Fase finale: Al termine del trattamento, il medico rimuoverà il tubicino e applicherà un piccolo cerotto sull'incisione. Non saranno necessari punti di sutura.

Cosa aspettarsi dopo il trattamento?

Dopo un trattamento TACE, molte persone possono avvertire dolore, nausea, vomito e una leggera febbre . Questa condizione è chiamata "sindrome post-embolizzazione". È normale e non c'è motivo di preoccuparsi. Di solito è necessario rimanere in ospedale per uno o due giorni finché questi sintomi non si attenuano.

È importante riposarsi per qualche settimana dopo essere tornati a casa.

• Assumi il farmaco per il dolore e la nausea esattamente come prescritto dal medico.
• Potresti avere una leggera febbre per circa una settimana.
• Potresti sentirti stanco e avere una perdita di appetito per diverse settimane.

Situazioni in cui è necessario informare immediatamente il medico

Se si manifestano i seguenti sintomi, si prega di informare immediatamente il medico o l'ospedale che vi ha curato.

• Se non riesci a controllare il vomito e la nausea nonostante l'assunzione di farmaci.
• Se all'improvviso ti senti confuso o fuori controllo .
• Se si manifestano sintomi quali febbre persistente, brividi e sudorazione .
• Se si verifica un ingiallimento della pelle o degli occhi (ittero), è un segno di insufficienza epatica.