Anche voi soffrite di starnuti frequenti? Di naso che cola? O avete gli occhi rossi e pruriginosi? A volte questi non sono sintomi di un raffreddore. Possono anche essere sintomi di un'allergia. Molte persone nel nostro Paese soffrono di queste condizioni allergiche. Quindi oggi, parliamo di cosa sono le allergie, perché si manifestano e cosa si può fare per affrontarle.

In parole semplici, di che allergia si tratta?

Immagina il tuo corpo come un paese ben protetto. Il sistema immunitario di questo paese è l'esercito. Il compito principale di questo esercito è combattere i nemici pericolosi, come virus e batteri, che entrano nel corpo e proteggerci dalle malattie.

Tuttavia, il sistema immunitario di alcune persone è un po' troppo sensibile. Il loro "esercito" identifica erroneamente anche cose innocue e comuni come un grande nemico. Ad esempio, il polline dei fiori, la polvere, il pelo di gatto e alcuni alimenti. Questa reazione indesiderata dell'organismo a tali sostanze innocue è ciò che chiamiamo allergia . La sostanza che provoca questa reazione nell'organismo viene chiamata allergene .

Quando il corpo considera un allergene come un nemico, produce un tipo di proteina chiamata anticorpo per combatterlo. Quindi, quando si viene esposti nuovamente a quell'allergene, il corpo rilascia sostanze chimiche come l'istamina . Sono queste sostanze chimiche a causare sintomi come orticaria, prurito agli occhi e al naso, eruzioni cutanee e difficoltà respiratorie .

Quali sono i tipi di allergeni più comuni?

Sono innumerevoli le cose che possono causare allergie, ma ecco alcuni dei tipi di allergeni più comuni.

Quali sono i sintomi di un'allergia?

I sintomi possono variare a seconda della sostanza a cui si è allergici e di come entra nell'organismo.

Sintomi relativi al naso e agli occhi (come le allergie stagionali)

Questi sono i sintomi più comuni.

• Minzione frequente.
• Congestione nasale o naso che cola .
• Prurito agli occhi, al naso e alla gola.
• Arrossamento e lacrimazione degli occhi.

Allergie cutanee

• Eruzione cutanea (orticaria o eruzione cutanea).
• Arrossamento e prurito della pelle.
• Gonfiore della pelle.
• La pelle diventa secca e squamosa.

Allergie alimentari

Quando si è allergici a un alimento, i sintomi possono manifestarsi in vari modi.

• Vomito e crampi allo stomaco.
• Diarrea.
• Danni alla pelle.
• Gonfiore delle labbra, della lingua o del viso.
• Difficoltà respiratorie.
• Vertigini o svenimento.

Il caso più grave: anafilassi

Si tratta di un'emergenza medica. Più di uno dei sintomi sopra elencati può manifestarsi contemporaneamente.

• Grave difficoltà respiratoria o mancanza di respiro.
• Difficoltà a parlare o a deglutire a causa del gonfiore della gola e della lingua.
• Palpitazioni cardiache.
• Pelle blu.
• Vertigini intense e perdita di coscienza.

Se tu o qualcun altro mostrate segni di anafilassi, portatevi immediatamente al Pronto Soccorso di un ospedale senza indugio.

Come si fa a sapere con certezza se si ha un'allergia?

Se sospetti di avere un'allergia, la cosa migliore da fare è consultare il tuo medico . Ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi e se qualcuno in famiglia soffre di allergie o asma. Se necessario, potrà poi indirizzarti a un allergologo.

Esistono due tipi principali di test per diagnosticare le allergie:

1. Test cutaneo prick: Questo è il test più comune. Consiste nell'applicare una piccolissima quantità dell'allergene sospetto sulla pelle della mano e praticare una piccola puntura con un ago. Entro 15-20 minuti, se si è sensibili all'allergene, l'area si arrosserà e si gonfierà leggermente, come se si fosse stati punti da una zanzara. Questo test fornisce risultati rapidi.

2. Esame del sangue: Per alcune persone che non possono sottoporsi a un test cutaneo (ad esempio, se soffrono di una patologia cutanea o assumono determinati farmaci), il medico potrebbe raccomandare un esame del sangue. Questo esame prevede il prelievo di un campione di sangue e la misurazione della quantità di anticorpi presenti.

In caso di allergie alimentari, potrebbe essere consigliata una dieta di eliminazione . Ciò significa eliminare gli alimenti sospetti per un certo periodo di tempo e verificare se i sintomi migliorano. Tuttavia, tutto ciò deve essere fatto esclusivamente sotto consiglio medico .

Quali sono i trattamenti per le allergie?

Nel trattamento delle allergie, gli obiettivi principali sono tre: evitare l'allergene, controllare i sintomi e ridurre la reazione dell'organismo.

1. Evitare gli allergeni

Questo è il passo più importante e il primo passo.

• Se soffri di allergia alla polvere: mantieni la casa pulita. Lava regolarmente lenzuola e federe in acqua calda.
• Se soffrite di allergia al polline: riducete l'esposizione al polline nelle ore di punta (al mattino presto). Lavatevi dopo essere stati fuori.
• Se soffri di allergie alimentari: individua con precisione gli alimenti a cui sei allergico ed evitali completamente. Leggi attentamente l'etichetta quando acquisti cibo al supermercato.

2. Farmaci per il controllo dei sintomi

Il medico prescriverà i farmaci più adatti ai suoi sintomi.

• Antistaminici: sono i farmaci più comunemente usati. Controllano sintomi come prurito, orticaria e starnuti. Sono disponibili in compresse, sciroppi e spray nasali.
• Corticosteroidi: questi farmaci sono disponibili sotto forma di spray nasale e sono molto utili per ridurre la congestione e il gonfiore nasale.
• Decongestionanti: Questi farmaci vengono utilizzati come soluzione temporanea alla congestione nasale.
• Autoiniettore di epinefrina:Questo farmaco viene prescritto a persone con allergie gravi (anafilassi). Si tratta di un farmaco salvavita da utilizzare solo in caso di emergenza. Se vi è stato prescritto, è fondamentale tenerlo sempre con voi .

3. Immunoterapia

Per alcune allergie gravi, il medico potrebbe raccomandare questo trattamento. Consiste nel somministrare al corpo dosi molto piccole dell'allergene a cui si è allergici, per un certo periodo di tempo. Questo può essere fatto tramite iniezione (vaccini antiallergici) o tramite una compressa da posizionare sotto la lingua (immunoterapia sublinguale - SLIT). Nel tempo, la reazione del corpo all'allergene diminuisce.