Avverti dolore alle gambe quando cammini? (Claudicazione)

Immaginate di camminare per un breve tratto. Improvvisamente, avvertite un dolore acuto e lancinante alle gambe, soprattutto ai polpacci. Siete costretti a fermarvi perché il dolore non è più sopportabile. Sorprendentemente, dopo qualche minuto di pausa, il dolore si attenua gradualmente. Quando riprendete a camminare, il dolore ricompare dopo aver percorso un breve tratto. Vi è mai capitato? Allora questo articolo sarà molto importante per voi. Oggi parleremo di questa condizione, ovvero la claudicazione.

Che cos'è la claudicazione?

In parole semplici, la claudicazione non è una malattia, ma un sintomo . Proprio come la febbre non è una malattia, ma il sintomo di un'infezione. Si tratta di una condizione in cui si avverte dolore muscolare durante l'attività fisica, come camminare, e il dolore scompare con il riposo. Questo dolore si localizza più spesso alle gambe.

Pensiamoci in questo modo. Quando lavoriamo, quando camminiamo, i nostri muscoli hanno bisogno di più ossigeno del solito. Questo ossigeno viene trasportato ai muscoli dal sangue. Quindi, cosa succede se i vasi sanguigni che portano il sangue alle gambe si ostruiscono o si restringono per qualche motivo? Quando camminiamo, il sangue non riesce a fornire l'ossigeno extra di cui i muscoli hanno bisogno. È allora che i muscoli avvertono dolore e ci inviano un segnale che dice "Non ho abbastanza ossigeno". Quando ci fermiamo e riposiamo, i muscoli non hanno bisogno di tanto ossigeno. Quindi ricevono la normale quantità di sangue. E il dolore scompare.

Nella maggior parte dei casi, la causa principale è una condizione chiamata arteriopatia periferica (PAD) . Si tratta del restringimento delle arterie che trasportano il sangue agli arti, in particolare alle gambe. La causa principale di questo restringimento delle arterie è l'aterosclerosi , ovvero l'indurimento e il restringimento progressivo delle arterie dovuto al deposito di sostanze come il colesterolo nelle pareti arteriose.

Quali sono i sintomi della claudicazione?

Alcune persone potrebbero non presentare alcun sintomo inizialmente, ma coloro che manifestano sintomi di solito li avvertono alle gambe o ai piedi.

Chi è maggiormente a rischio di sviluppare questa patologia?

Esistono diversi fattori di rischio per la claudicazione. Se ne presentate qualcuno, dovreste prestare maggiore attenzione.

• Fumo: questo è il principale e più grave fattore di rischio . Il fumo danneggia i vasi sanguigni e aumenta la probabilità che si ostruiscano.
• Diabete: le persone affette da diabete hanno maggiori probabilità di subire danni ai vasi sanguigni.
• Colesterolo alto: quando i livelli di colesterolo nel sangue aumentano, si deposita sulle pareti delle arterie e le ostruisce.
• Pressione alta: la pressione alta danneggia i vasi sanguigni e aumenta il rischio di aterosclerosi.
• Malattia renale: anche una ridotta funzionalità renale può influire su questo aspetto.
• Età: la naturale predisposizione allo sviluppo dell'aterosclerosi aumenta con l'età.
• Anamnesi familiare: se qualcuno nella tua famiglia soffre di patologie come malattie cardiache o arteriopatia periferica, anche tu sei a maggior rischio.

Come fa un medico a scoprirlo?

Se avverti questi sintomi, dovresti assolutamente consultare un medico. Per prima cosa ti chiederà informazioni dettagliate sui tuoi sintomi. Poi esaminerà le tue gambe.

• Le gambe hanno cambiato colore?
• Hai delle ferite che impiegano molto tempo a guarire?
• Ti sono caduti i peli sulle gambe?
• Riesci a sentire il battito cardiaco nelle gambe e nei piedi?

Dopo aver esaminato elementi di questo tipo, possono essere eseguiti diversi test per confermare la diagnosi e determinarne la gravità.

Quali sono i trattamenti per questo problema?

Esistono diversi trattamenti disponibili per gestire questa condizione, a cominciare da semplici accorgimenti che puoi adottare autonomamente.

1. Cambiamenti nello stile di vita (questa è la cosa più importante!)

Questa è la migliore medicina per la claudicazione. Questi rimedi ti aiuteranno più di qualsiasi farmaco ti prescriva il medico.

• Smettere di fumare: se fumi, devi smettere oggi stesso, subito . È il più grande aiuto che puoi dare a te stesso.
• A piedi:"Mi fa male quando cammino, quindi non dovrei più camminare?" potresti pensare. Ma ti sbagli. L'esercizio migliore in questo caso è camminare. Un medico ti consiglierà di camminare 3-5 giorni a settimana, per circa 50 minuti al giorno. Fermati quando inizia il dolore e riprendi a camminare quando il dolore si attenua. Gradualmente, noterai che la distanza che riesci a percorrere senza dolore aumenterà.
• Alimenti salutari per il cuore: Segui una dieta povera di olio, sale e zucchero e ricca di frutta e verdura.

2. Farmaci

Oltre ai cambiamenti nello stile di vita, il medico potrebbe prescriverti farmaci come questi.

• Farmaci per abbassare la pressione sanguigna (ad es. ACE inibitori)
• Farmaci per abbassare il colesterolo (ad es. le statine)
• Farmaci che prevengono la coagulazione del sangue (ad es. aspirina, clopidogrel)
• Farmaci che dilatano i vasi sanguigni e migliorano il flusso sanguigno (ad esempio, il cilostazolo).

3. Metodi di trattamento speciali (procedure)

Se la condizione è grave e difficile da controllare con i farmaci, il medico può ricorrere a questo tipo di trattamento.

• Angioplastica: questa procedura prevede l'inserimento di un piccolo palloncino nel vaso sanguigno ostruito e il suo gonfiaggio per rimuovere l'ostruzione.
• Posizionamento dello stent: dopo l'angioplastica che riapre l'arteria, viene inserito un piccolo tubo a rete (uno "stent") per impedirne una nuova ostruzione.
• Chirurgia di bypass: se l'ostruzione è grave, viene creato un nuovo vaso sanguigno utilizzando un tratto di vena prelevato da un'altra parte del corpo o una vena artificiale per aggirare l'area ostruita. Questa procedura viene eseguita solo nei casi più gravi.

Oltre alla claudicazione, ci sono altri aspetti di cui preoccuparsi?

Sì. Esistono diverse altre patologie che causano dolore alle gambe e che possono presentare sintomi simili alla claudicazione, ma anche essere più gravi. Pertanto, il dolore alle gambe non va ignorato.

• Trombosi venosa profonda (TVP): si verifica quando si forma un coagulo di sangue in una vena profonda della gamba. Se questo coagulo si stacca e si blocca in una vena dei polmoni, può rappresentare un'emergenza potenzialmente letale . In questo caso si parla di "embolia polmonare". Pertanto, se si manifestano improvvisamente gonfiore, arrossamento e dolore alla gamba, è necessario consultare immediatamente un medico o recarsi al Pronto Soccorso .

• Sindrome compartimentale cronica: si verifica quando la pressione aumenta all'interno di un compartimento che circonda un muscolo, limitando il flusso sanguigno. Questo può anche causare dolore durante l'esercizio fisico.

Pertanto, è opportuno lasciare che sia un medico a determinare con precisione di quale patologia si soffre.