Vi capita mai di avere una piccola vescicola sulle labbra o intorno alla bocca che prude e fa male? Dopo qualche giorno si rompe, fuoriesce del liquido, si forma una crosticina e guarisce. Molte persone hanno questa esperienza. La chiamiamo "herpes labiale". Alcuni la chiamano anche "febbre da febbre". Oggi ne parleremo in termini semplici e precisi.
Cos'è esattamente l'herpes labiale?
In parole semplici, l'herpes labiale è una vescicola sulla pelle causata da un'infezione virale chiamata virus Herpes Simplex (HSV) . Dopo essere entrato nel nostro corpo, questo virus rimane latente, o "dormiente", all'interno delle nostre cellule nervose. L'herpes labiale si manifesta quando questo virus si riattiva periodicamente.
Nella maggior parte dei casi, queste vesciche compaiono sulle labbra o sulla pelle intorno alla bocca. A volte, però, possono comparire anche in altre parti del viso, come il naso, le guance o il mento.
Quali sono le sensazioni quando ti viene l'herpes labiale? (Sintomi)
Quando il virus HSV entra per la prima volta nel corpo (infezione primaria) , oltre alle vesciche si possono manifestare altri sintomi. Ciò è particolarmente comune nei bambini piccoli quando sviluppano la malattia per la prima volta.
- Avere la febbre alta
- Mal di gola
- Gola arrossata e gonfia
- Piaghe dolorose all'interno della bocca, sulle gengive, sulla lingua e sul palato
Questi sintomi possono rendere difficile mangiare o persino bere acqua. Tuttavia, quando il virus si riattiva in seguito e compare l'herpes labiale, questi sintomi principali di solito non si manifestano. A quel punto, rimane solo la vescicola.
Complicazioni che possono verificarsi nei bambini piccoli
L'infezione da HSV è più comune nei bambini piccoli di età compresa tra 1 e 5 anni. Se il bambino ha difficoltà a bere liquidi a causa di afte in bocca, è importante verificare la presenza di disidratazione . Inoltre, se il bambino si succhia il pollice o tocca le afte in bocca, l'infezione può diffondersi alle dita, causando una condizione chiamata patereccio erpetico .
Le fasi dell'herpes labiale, dalla comparsa alla guarigione.
L'herpes labiale di solito si sviluppa, si screpola, si secca e guarisce nel giro di una o due settimane. Vediamo le varie fasi di questo processo.
| Palcoscenico | Cosa sta succedendo e quando |
|---|---|
| Prima fase (fase prodromica) | Giorno 1: La pelle sopra o intorno al labbro inizia a intorpidirsi, prudere o essere dolente. Questo è il primo segno che si sta formando una vescica. Ciò significa che il virus si è riattivato nelle cellule nervose. |
| Fase due (formazione di vesciche) | Giorni 1-2: Entro 24 ore, compaiono piccole protuberanze nella zona insensibile. Queste si trasformano in vesciche piene di liquido nel giro di poche ore. La zona diventa rossa, gonfia e dolorosa. |
| Fase tre (Fase del pianto) | Giorni 2-3: Le vesciche si rompono e iniziano a secernere un liquido trasparente o di colore giallo chiaro. È in questa fase che il rischio di diffusione del virus è massimo . |
| Quarta fase (fase di formazione della crosta) | Giorni 3-4: Il sanguinamento si arresta e si forma una crosta di colore bruno-dorato. Questa crosta a volte può screpolarsi e sanguinare. |
| Fase cinque (guarigione) | Fino a 14 giorni: questa crosta cadrà tra i 6 e i 14 giorni. La pelle sottostante rimarrà leggermente rosa per alcuni giorni e poi guarirà completamente. |
Perché si verificano questi fenomeni? Quali sono le cause?
Come accennato in precedenza, la causa principale è l'infezione da virus herpes simplex (HSV). Esistono due tipi di questo virus: HSV-1 e HSV-2. La maggior parte degli episodi di herpes labiale è causata dal virus HSV-1 . Tuttavia, a volte anche il virus HSV-2 può causare questa condizione.
Anche se il virus rimane latente nell'organismo, alcuni fattori possono riattivarlo. Questi fattori vengono definiti "fattori scatenanti".
- Sviluppare un'altra malattia (febbre, raffreddore)
- Stress
- Buona esposizione al sole
- Una lesione alla bocca o alla zona circostante.
- Cambiamenti ormonali (ad esempio, mestruazioni, gravidanza)
Se sai quali sono questi fattori scatenanti, potresti essere in grado di impedirne il verificarsi.
Molto importante: l'herpes labiale è contagioso?
In parole semplici, sì. Sono altamente contagiosi. Si può contrarre questo virus stando a stretto contatto con una persona che ha l'herpes labiale.
Le principali modalità di trasmissione del virus sono il contatto pelle a pelle e la saliva. Ciò significa che se ti trovi vicino a qualcuno che ha l'herpes labiale, dovresti evitare queste cose:
- Baciare quella persona.
- Utilizzare gli stessi oggetti di quella persona, come cucchiai/forchette, cannucce, bottiglie/bicchieri d'acqua e balsamo per le labbra.
- Toccare la vescica di quella persona con la mano.
- Partecipare ad attività sessuali che comportino il contatto con la vescicola. (Ad esempio, se una persona con l'herpes labiale pratica sesso orale, l'altra persona potrebbe sviluppare l'herpes genitale.)
L'herpes labiale è contagioso dal momento in cui si avverte il primo formicolio fino alla completa guarigione della crosta. Tuttavia, il rischio di trasmissione è maggiore nelle prime 24 ore successive alla comparsa della vescicola, finché il liquido continua a fuoriuscire.
Quali sono i trattamenti per questo problema?
Esistono trattamenti per far guarire rapidamente l'herpes labiale e ridurre il dolore.
- Anestetici topici: si tratta di gel che vengono applicati sulla vescica. Anestetizzano la zona e riducono temporaneamente il dolore, facilitando così l'alimentazione e l'assunzione di bevande.
- Farmaci antivirali topici: si tratta di creme da applicare sulle vesciche. Alcuni (ad esempio il docosanolo) si possono ottenere senza ricetta medica. Altri (ad esempio il penciclovir) richiedono la prescrizione di un medico.
- Farmaci antivirali orali: si tratta di farmaci che si assumono per via orale. Per questi è necessaria la prescrizione medica. Il medico potrebbe prescriverli se si tratta della prima infezione o se questa tende a peggiorare frequentemente.
I farmaci antivirali (creme o compresse) sono più efficaci se assunti entro le prime 48 ore dalla comparsa delle vesciche. Pertanto, è consigliabile iniziare il trattamento non appena si avverte quella sensazione di formicolio.
Ogni volta che vedi un medico
Sebbene l'herpes labiale di solito guarisca da solo, in alcuni casi è fondamentale consultare un medico.
| Consulta il tuo medico: | |
|---|---|
| - È la prima volta che ti capita una cosa del genere? | |
| - Se desideri parlare del trattamento (è meglio iniziare il trattamento il prima possibile). | |
| - Se la vescica non mostra segni di guarigione dopo circa 10 giorni. | |
| - Se le vesciche sono molto grandi o il dolore è insopportabile. | |
| - Se non sei sicuro di avere un herpes labiale o qualcos'altro. | |
| - Se sono presenti altri sintomi come gengive gonfie o ulcere all'interno della bocca. | |
| - Se soffri di una patologia come la dermatite atopica o l'HIV (queste persone sono a maggior rischio di complicazioni). | |
| - Se il tuo sistema immunitario è debole. |
Avvertenza speciale sui neonati
Questo è molto importante! Se un neonato viene esposto al virus HSV, non si tratterà di un semplice herpes labiale. Può evolvere in una condizione grave e potenzialmente letale chiamata herpes neonatale . Se un adulto con l'herpes labiale bacia il vostro bambino o se notate segni di un'eruzione cutanea sulla sua pelle, consultate immediatamente un pediatra.
Herpes labiale o afta? - Scopriamo la differenza
Molte persone confondono i due. Analizziamo le principali differenze.
| Caratteristica | Herpes | Afte |
|---|---|---|
| Motivo | Virus HSV | Non è causata da un virus. Può essere causata da diversi fattori (stress, carenze vitaminiche, lesioni minori). |
| È contagioso? | Sì, è molto contagioso. | No, non è contagioso. |
| Luogo di nascita | Solitamente si manifesta sulle labbra e sulla pelle intorno alla bocca. | Sempre all'interno della bocca (all'interno delle guance, sotto la lingua, nelle gengive). |
Messaggio da portare a casa
- L'herpes labiale è causato dal virus herpes simplex (HSV). Una volta contratta l'infezione, il virus rimane nell'organismo per tutta la vita.
- Sono molto contagiose. Evita di baciare e di condividere utensili finché hai una vescica.
- Questi problemi possono ripresentarsi a causa di fattori come stress, malattie ed eccessiva esposizione al sole.
- Applicare unguenti antivirali ai primi segni di una vescica può contribuire ad accelerare la guarigione.
- Se le vesciche sono gravi, non guariscono in più di 10 giorni o se si presentano per la prima volta, consulta il medico.
- Non permettete mai a una persona con l'herpes labiale di baciare un neonato, per nessun motivo. È molto pericoloso.
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