Immaginate un cane che vi salta addosso all'improvviso mentre camminate per strada. Oppure quella sensazione di nervosismo che provate prima di un esame importante... Il cuore inizia a battere più forte, il corpo si raffredda e suda, gli occhi si spalancano. Per qualche secondo, tutto il corpo si prepara a una grande lotta o alla fuga. Questa è quella che chiamiamo la risposta di " attacco o fuga ". Dietro tutto questo ci sono due supereroi nel nostro corpo: l'adrenalina (Epinefrina) e la noradrenalina (Norepinefrina). Oggi parleremo proprio di questi due.
Chi ha detto epinefrina e norepinefrina?
In parole semplici, questi due sono messaggeri nel nostro corpo. Entrambi possono svolgere due funzioni.
1. Come ormoni: Un ormone è un messaggero chimico che viaggia attraverso il nostro sangue e dice a vari organi di "fare questo". L'adrenalina e la noradrenalina sono prodotte principalmente da due piccole ghiandole situate sopra i reni (le ghiandole surrenali).
2. Come neurotrasmettitori : si tratta di sostanze chimiche che trasmettono messaggi tra le trilioni di cellule nervose presenti nel nostro cervello e nel sistema nervoso. Contribuiscono a controllare ogni funzione, dal battito cardiaco alle emozioni.
Entrambe appartengono a un gruppo di sostanze chimiche chiamate catecolamine . L'altro membro principale di questo gruppo è la dopamina . Tutte e tre queste sostanze chimiche lavorano insieme per preparare il corpo ad affrontare situazioni di stress. Ma la dopamina è nota soprattutto per i suoi effetti su aspetti come la felicità, la memoria e l'attenzione.
Quando i livelli di questi ormoni aumentano durante una situazione stressante, il corpo reagisce nei seguenti modi:
* Aumenta il flusso sanguigno al cervello e ai muscoli.
* Sei molto vigile.
* Aumenta la frequenza cardiaca.
* Aumenta la pressione sanguigna.
Talvolta, in presenza di sintomi persistenti come pressione alta difficile da controllare, ansia frequente, nausea e forti mal di testa , il medico potrebbe prescrivere esami del sangue e delle urine per verificare i livelli di queste catecolamine. Livelli persistentemente elevati di queste sostanze possono essere indice di un tipo molto raro di tumore delle ghiandole che circondano i reni.
In che modo funzionano diversamente questi due?
Sebbene l'adrenalina e la noradrenalina agiscano in sinergia, i loro ruoli principali sono leggermente diversi. Vediamo come.
| Funzione della norepinefrina (noradrenalina) | La funzione dell'epinefrina (adrenalina) |
|---|---|
| Spesso funziona come neurotrasmettitore , il che significa che trasporta messaggi dal cervello ad altre parti del corpo. | Spesso funziona come un ormone . Viene rilasciato dalle ghiandole surrenali in situazioni di stress. |
| È attivo nell'organismo in ogni momento , non solo nei periodi di stress. Le sue funzioni principali sono regolare la pressione sanguigna, il ciclo sonno-veglia (aiuta a svegliarsi al mattino) e a rimanere vigili durante la giornata. | La sua funzione principale è quella di attivare la risposta di "attacco o fuga" , preparando il corpo ad affrontare un'emergenza. |
| Il restringimento dei vasi sanguigni svolge un ruolo fondamentale nel controllo della pressione arteriosa . Tuttavia, se il livello continua ad aumentare, può insorgere l'ipertensione. | Riduce la sensazione di dolore in caso di emergenza. Questo ti permette di correre o combattere anche se sei ferito. Inoltre, aumenta temporaneamente la tua forza. |
| Bassi livelli sono collegati a problemi di salute mentale come depressione e ADHD . Mentre livelli improvvisamente elevati possono provocare un'euforia estrema, possono anche portare ad attacchi di panico . | Livelli costantemente elevati di stress possono causare irrequietezza, insonnia e persino danni cardiaci . |
Come vengono utilizzati questi farmaci?
Poiché entrambi possono avere un effetto rapido e profondo sull'organismo, i medici li utilizzano anche come medicinali.
Quando somministrare la noradrenalina
La norepinefrina è un farmaco somministrato principalmente in situazioni di emergenza per trattare la pressione sanguigna pericolosamente bassa (L'obiettivo è aumentare e mantenere la pressione sanguigna . Esempi di questo tipo sono:
- Arresto cardiaco
- Shock settico (shock potenzialmente letale causato da una grave infezione)
- Durante l'anestesia spinale (Spinal Anesth ESI a)
- In reazione ad alcuni farmaci
- In casi come l'accumulo di liquidi intorno al cuore (tamponamento pericardico)
Inoltre, i farmaci per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e alcuni antidepressivi agiscono aumentando i livelli di noradrenalina nel cervello.
Quando somministrare l'epinefrina (adrenalina)
L'epinefrina sintetica viene utilizzata come farmaco in situazioni di estrema importanza.
- Durante la rianimazione cardiopolmonare (RCP)
- Durante gli interventi chirurgici agli occhi, è importante mantenere la pupilla dilatata .
- Aumento della pressione sanguigna nello shock settico
- Aprire le vie respiratorie in caso di asma (tramite inalatore)
L'importanza dell'epinefrina per l'anafilassi
Uno degli usi più importanti dell'epinefrina è come trattamento di emergenza per le allergie gravi e potenzialmente letali, note come anafilassi.
Immaginate qualcuno che improvvisamente ha difficoltà a mangiare qualcosa come arachidi o gamberetti, oppure che viene punto da una vespa.
- Sento la gola stretta e gonfia.
- Mi si fa sempre più difficile respirare.
- Tosse, starnuti.
- Sembra un incubo.
In momenti come questi, il farmaco salvavita è l'epinefrina. Questa viene solitamente somministrata tramite una penna autoiniettante (come l'EpiPen). Alle persone con allergie gravi viene spesso consigliato dai medici di portare sempre con sé questa penna. Talvolta, è necessario iniettarla non appena compaiono i sintomi. Può controllare rapidamente sintomi gravi, come la mancanza di respiro.
Importantissimo: anche se l'iniezione di epinefrina fa scomparire completamente i sintomi, è fondamentale recarsi immediatamente al Pronto Soccorso dell'ospedale più vicino o chiamare il 1990 Suwaseriya. Questo perché i sintomi potrebbero ripresentarsi una volta esaurito l'effetto del farmaco.
Cosa succede se l'organismo non ne assume a sufficienza?
A volte il nostro corpo può produrre una quantità inferiore di questi ormoni. Le ragioni di ciò possono essere complesse e solo un medico può individuarle.
Problemi associati a bassi livelli di noradrenalina:
- Ansia e depressione
- ADHD
- Mal di testa
- Problemi di memoria e del sonno
- Pressione bassa (ipotensione)
- Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia)
Problemi associati a bassi livelli di epinefrina:
- Ansia e depressione
- Mal di testa
- Problemi del sonno
- Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia)
Se i sintomi persistono, la cosa migliore da fare è consultare il medico.
Messaggio da portare a casa
- L'epinefrina (adrenalina) e la norepinefrina sono due elementi chiave nella risposta di "attacco o fuga" che prepara il corpo al pericolo.
- La noradrenalina è un neurotrasmettitore che lavora costantemente per controllare funzioni come la pressione sanguigna, l'attenzione e il sonno.
- L'epinefrina è un ormone che si attiva principalmente in situazioni di stress improvviso.
- La noradrenalina viene utilizzata come farmaco per aumentare la pressione sanguigna quando questa è troppo bassa per essere pericolosa per la vita.
- L'epinefrina è un trattamento salvavita per le reazioni allergiche gravi (anafilassi).
- Se soffri di problemi persistenti come ansia, mal di testa o variazioni della pressione sanguigna, consulta il tuo medico.
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